Monja Sofrasında Bir İtiraf

Tsukishima, havada sos kokusunun süzüldüğü, lezzetli monja krepleri sunan restoranlarla dolu Monja Sokağı'na ev sahipliği yapıyordu. Yakın olmasına rağmen, bir ara ziyaret etmeyi hep düşünsem de bir türlü fırsat bulamamıştım. Nihayetinde, Tsukishima'nın bu özelliğiyle ünlü olduğunu tamamen aklımdan çıkarmıştım.

Fuyutsuki ile öpüştüğümüzün ertesi günü, Tsukishima'daki monja restoranlarından birine gittim.

Daha önce kimseyi öpmemiştim, bu yüzden önceki gün yaşananları nasıl yorumlayacağımı bilemiyordum. Endişeyle kafa yorduktan sonra, Narumi'den akıl almaktan başka çarem olmadığına karar verdim. Beni sessizlik içinde dinledikten sonra, bir öneriyle çıkageldi.

"Ne dersin, biraz monja yemeye gidelim mi?!"

Gittiğimiz monja restoranı küçücüktü, topu topu altı kişilik. Vardığımızda doluydu ama şans eseri tam da ayrılmakta olan müşterilerin yerlerine oturabildik.

Oradaki diğer herkes yetişkin olduğu için huzursuzlanmıştım. Üniversiteye kaydolduğuma sevinsem de zamanımın çoğunu yurt odasında tembellik ederek geçiren, ev kuşu bir öğrenciydim. Bir arkadaşla dışarıda yemek yemek bile benim için küçük bir macera gibi geliyordu.

"Dur bir dakika, Kansai'liler monja yemez, değil mi? Siz okonomiyaki yersiniz, öyle değil mi?"

Arkalıksız bir taburede oturmuş menü panosuna bakıyordum. Okonomiyaki'den eser yoktu; sadece farklı türlerde monja krepleri sıralanmıştı.

Karşımda oturan Narumi, metal spatulasıyla kızarmış lahanayı ince ince doğruyordu. Bu işte tam bir profesyonel gibiydi. Onun gibi sert görünümlü bir adam ızgaranın başında spatula kullanınca, ister istemez gececi bir sokak satıcısına benziyordu.

"Annem Gunma'lı, bu yüzden karışığım; yarı Kanto, yarı Kansai. Evde sürekli monja yerdik biz."

"Ne demek 'karışık'?" diye sordum. "Dur bir dakika, Gunma aslında Kanto bölgesinde mi?"

"Bunu söyleyerek Japonya'nın yarısını kendine düşman ettin şimdi."

Narumi bana ters ters baktı.

"Neyse ne. Hadi artık şu monjayı yapalım!" diye atıldım, onu yatıştırmak için çaresiz bir denemeyle.

Narumi, Worcestershire sosu aromalı monja karışımını, lahana bazlı, halka şeklindeki tabanın üzerine dökmeye başladı.

Yağ ve suyun cızırtısı ızgaradan yükselirken, Worcestershire sosunun kokusu etrafa yayıldı.

Lezzetli görünüyordu.

Tam o sırada restoranın sürgülü kapısı gürültüyle açıldı.

İçeriye yalnız bir kadın adımını attı. Hayase'ydi bu.

O da bir arkadaşıyla mı gelmişti acaba?

Tam o sırada Narumi elini kaldırdı ve ona seslendi.

"Buradayız!"

"Üzgünüm, sizi beklettim mi?" diye sordu.

Hayase, Narumi'nin yanındaki duvara bitişik yere oturdu, sonra da sanki bunu milyonlarca kez yapmış gibi sunucu'dan bir oolong çayı istedi.

"Neler oluyor?"

Bay Narumi, bir açıklama talep ediyorum.

Ona bir bakış fırlattım.

"Bir an bekle! Burası önemli kısım," dedi, lahana tabanını bozup monjayı ızgaranın her yerine yayarken. Cızırdamaya başladı, etrafa buhar bulutları salıyordu.

"Üç dakika sonra, küçük spatulayla delikler açman gerekiyor."

Hayase, Narumi'yi izledi.

"Bu işi iyi biliyorsun. Oysa Kansai'lilerin monja yemediğini sanıyordum."

"Ben de az önce aynı şeyi sordum," dedim.

Narumi yorumumu görmezden geldi. Yüzündeki ifadeye bakılırsa, kendisine sorulmasından memnundu.

"Annem Gunma'lı, bu yüzden karışığım; yarı Kansai, yarı Kanto."

"Ne demek 'karışık'? Ah-ha-ha."

Hayase o kadar güldü ki sonunda tavana bakakaldı.

"Dur bir dakika, Gunma Kanto'da mı?"

"Ben de aynı şeyi sormuştum..."

Bu, Narumi'nin ızgaranın başındayken her zaman başvurduğu sohbet miydi? Bu düşünce, ızgaranın önünde otururken yüzüme bir gülümseme getirdi.

Narumi'ye baktım, bana davrandığı gibi Hayase'ye de çıkışmasını bekliyordum.

Ama yapmadı.

"Annemin ailesi taa taşrada yaşıyor."

"Hey!"

Hayase de Japonya'nın yarısını kendine düşman etmiyor muydu?

Tam o sırada sunucu kadın Hayase'nin içeceğiyle geri geldi.

"Şerefe!"

Hayase ve Narumi kadehlerini benimkine çarptılar.

"Hemen hemen hazır," dedi Narumi.

Bir tarafı çıtırlaşmış krep'e küçük spatulalarımızla delikler açtık. Sıcak monja'dan küçük bir parça alıp ağzıma attım, dilimi yaktım. Sosun kokusu burun deliklerime dolarken, lahananın lezzetli tadı ağzıma yayıldı.

"Oldukça iyi tadı var," dedim.

"Evet. Çok lezzetli," diye ekledi Hayase, şaşırmış görünerek.

"Değil mi?" diye yanıtladı Narumi, kendinden memnun görünüyordu.

"Bu arada, Sorano. Sen nereliydin?" diye sordu Hayase.

"Honshu'nun en batı ucu."

"Shimonoseki'de pek monja yenmez, değil mi?" diye araya girdi Narumi. "Siz sadece kiremitte soba ızgara yapmaz mısınız?"

"Ha? Neden bahsediyorsun?" diye sordu Hayase.

"Adı kawarasoba."

"Bana fotoğrafını gösterdiğinde gülmekten yerlere yattım. Yeşil çay sobasını kiremitte ızgara yapıyorlar," diye açıkladı Narumi.

Telefonundan baktı, sonra Hayase'ye bir resim gösterdi.

"Şaka yapmıyormuşsun. Ama neden makarnayı kiremitte ızgara yapıyorlar ki?"

"Tam doğru miktarda ısıyı iletiyorlar. Annemlerin yaşadığı yerin yakınındaki her ailenin kendine ait bir kiremiti var."

"Yani yerel bir döküm tencere karşılığı gibi mi?"

Kiremitte soba makarnası ızgara yapılan yerel bir yemek vardı, evet; ama her evde bir kiremit olduğu kısmı bariz bir şakaydı. Hayase'nin bunu ciddiye alması beni güldürdü.

"Döküm tencereyle ne alakası var ki?"

"Ah! Bana yalan söylüyordun!"

"Bariz bir şekilde şaka yapıyordum. Neyse, biraz monja yiyelim."

Gerçekten de Hayase yalan söylediğimi fark etti ve Narumi de yemeğe başlarken benimle birlikte güldü.

Normal monjamızı afiyetle yedikten sonra, çıtır erişte monjayı ve içinde mentaiko, mochi, peynir bulunan Süper Lezzetli Monja adındaki bir diğerini de silip süpürdük.

Aslında Fuyutsuki durumunu konuşmak için restorana gelmiştik, ama Hayase varken konuyu nasıl açacağımı bilemiyordum.

Konuyu açma fırsatını kaçırdığım için, bir monjadan sonra diğerini bitirdim, bunu yaparken de tekrar tekrar aynı yorumu mırıldandım: "Bu harika!"

"Sorano, iyi misin?" diye sorduğunu duydum Narumi'nin. Sesi endişeliydi.

"Hiç bu kadar iyi olmamıştım."

"Çok fazla yiyorsun," diye belirtti Hayase, bıkkın bir ifadeyle.

Normalde yediğimden çok daha fazla yemek yemiştim. Belki de monja bu kadar lezzetliydi. Diğer ikisi zaten doymuştu ama ben yine de bir tane daha sipariş etmeyi önerdim.

Kendimi kaptırmış, o kadar çok yemiştim ki karnım ağrımaya başlamıştı.

"Pekala. Artık bize Fuyutsuki'den bahsetme zamanın geldi," dedi Narumi. Konuyu açma konusundaki isteksizliğimi sezmiş olmalıydı ama o an konuşacak durumda değildim.

"Sadece... biraz dinleneyim," dedim.

Sunucu'nun dikkatini çektim ve biraz daha oolong çayı istedim.

"İlginç bir şeyler paylaşacağınızı duyduğum için geldim ama bu sadece bir monja partisi'ne dönüştü gibi görünüyor," dedi Hayase, çay bardağını tutarak gülerken.

Yeniden doldurulmuş bardağımı alıp içindekileri bir dikişte içtim ama tadında bir gariplik vardı.

"Bu... alkol mü?"

Daha önce hiç alkol içmemiştim ama oolong çayının bir tür el dezenfektanı kokusu vardı ve garip bir şekilde acıydı.

"Üzgünüm! Size başkasının oolong çayı highball'unu mu verdim?" diye sordu sunucu kadın, telaşla koşarak yanıma gelirken. Kısa süre sonra çayımla geri geldi.

"İyi misin, Sorano?" diye sorduğunu duydum Hayase'nin, sesi endişeliydi.

"İyiyim."

"Gözlerin bulanmaya başlıyor," dedi Narumi genişçe sırıtarak.

Bardağın yarısını bir dikişte içtiğim için olmalıydı.

Düşüncelerim berraktı ama görüşüm sallanıyordu ve neredeyse bir rüyada gibiydim. Sanki bir tür beden dışı deneyim yaşıyordum, kendime sallanan bir kamera aracılığıyla yukarıdan bakıyordum. Sarhoş olmak böyle bir şey miydi?

"Ah-ha-ha."

Komik hiçbir şey olmamasına rağmen kendimi gülerken buldum.

"Eyvah," dedi Narumi. "Şimdi Fuyutsuki hakkında konuşacak durumda mısın, bilemiyorum."

"Merak etme, iyiyim. Konuşabilirim."

"Belki de ihtiyacın olan şey biraz çakırkeyif olmaktı," dedi Narumi, doğrudan bana bakarak. "Peki, Fuyutsuki ile ne olduğunu anlat bize."

"Zaten anlatmıştım."

"Tüm söylediğin 'Fuyutsuki'yi öptüm. Şimdi ne yapmalıyım?' oldu. Buna dayanarak nasıl bir tavsiye verebilirim ki?"

"Hayır, ben onu öpmedim. O beni öptü."

"Her neyse, çabuk anlat bize!" dedi Hayase.

Gerçekten öğrenmek istiyor gibiydi.

Öğrenci festivali havai fişek gösterileri yağmur nedeniyle iptal edildikten sonra, Fuyutsuki ile terasın hemen yanındaki dış merdivenlerin altına sığınmaya karar vermiştik.

Aklımda iki seçeneğimiz vardı: Ya sağanaktan sığınmaya devam edecektik ya da Fuyutsuki'yi yağmurda geri götürecektim.

Mantıken, Fuyutsuki'yi eve götürmenin doğru şey olduğunu biliyordum.

Ancak gerçek şu ki, onunla biraz daha zaman geçirmek istiyordum.

Terasın sıcaklığı düşmüş, hava soğumaya başlamıştı. İkimizin de şemsiyesi yoktu.

İşte o zaman oldu.

"Hapşuu!" Fuyutsuki sevimli bir şekilde hapşırdı.

Bir süre yurda geri dönmeyi konuştuk ve Fuyutsuki'yi odama davet ettim.

Üzerimdeki gömlekle onu örttüm ve el ele yürüdük. Yurda vardığımızda ikimiz de yağmurdan sırılsıklam olmuştuk, bu yüzden kurulanmak için banyo havlularına sarıldık.

"Orada bayağı ıslandın. İyi misin? Kurulanabildin mi?" diye sordum.

"İyiyim. Havlu için teşekkür ederim," diye yanıtladı Fuyutsuki. "Şey, sorması biraz garip ama... yağmur kıyafetlerimi şeffaf hale getirdi mi?"

Fuyutsuki uzun saçlarını öne doğru getirdi, boynunun arkasını açığa çıkardı. Boynuna değil, kıyafetlerine bakmamı istediğini biliyordum – gerçekten de öyleydi – ama yine de bir an göz atmaktan kendimi alamadım.

Yağmur, ince beyaz bluzunu yarı saydam yapmış, altındaki atletini ortaya çıkarmıştı.

Çıplak boynu ve kıyafetlerinden görünen atletinin birleşimi oldukça çekiciydi ve içimde tuhaf hislerin kıpırdanmaya başladığını hissedebiliyordum.

Ne söyleyeceğimi bilemeyerek sakin kalmaya çalıştım.

"Bluzun şeffaf," diye pat diye söyleyemezdim. Böyle patavatsız bir laf şok etkisi yaratırdı.

"Sorun değil. Şeffaf falan değil," diye güvence verdim. "Yine de üşümüş görünüyorsun. Şu havluyu omuzlarına sar."

Havluyu omuzlarına doladım.

...Bu çok tuhaf.

Fuyutsuki yatağımda oturuyordu.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, küçük odamda daha önce hiç bir kadınla yalnız kalmamıştım. Onu içeri davet eden ben olsam da, tuhaf bir şekilde gergin hissetmeye başlamış, kendimi duvardaki saatin sesine odaklanırken bulmuştum. Saniye ibresinin her tıkırtısıyla kendi kalbimin atışını duyabiliyordum.

Birkaç dakikalık sessizliğin ardından Fuyutsuki, "Demek burası senin odan, Kakeru?" diye sordu.

"E-evet. Narumi ile paylaşıyorum. Oturduğun yer de benim yatağım."

"Burası senin yatağın mı?"

Fuyutsuki uzandı ve yüzünü yastığıma gömdü. Eteğinin altından uzun, soluk bacakları görünüyordu.

"Şey, dikkat etsen iyi olur... İç çamaşırın neredeyse görünüyor."

Fuyutsuki aniden doğruldu, ellerini eteğinin altına bastırdı.

...

Sessizlik. O kadar tuhaf hissettim ki. Kalbim gümbür gümbür atıyordu.

"Gördün mü?"

"Görmeden önce seni uyardım."

"Ne sapıksın ama."

"Hiçbir şey görmediğimi söyledim!"

"Sana inanıyorum," dedi Fuyutsuki, yeniden gülerek.

Gerçekten de hiç gülmeyi bırakmıyordu.

"Çok yazık oldu," diye ekledi.

"Cidden, hiçbir şey görmedim!"

"Ah, havai fişeklerden bahsediyordum."

Yanlış sonuca varmıştım ve yanaklarım kızarmaya başlamıştı. Utancımdan yerin dibine girmek istedim.

"Gelecek yıl yine yapacaklar. Görünüşe göre öğrenci festivalinin vazgeçilmeziymiş."

"O kulübe katılmak istiyorum. Öğrenci festivalinde havai fişek atmak... Bu tam da gençliğin zirvesi gibi bir şey. Gerçi beni reddederler eminim."

"Neden ikimiz de katılmıyoruz?"

"Ha? Gerçekten mi?!"

"Beni rahatsız etmez."

"Sözleşelim."

Bu konu hallolunca Fuyutsuki pencereye döndü.

"Ne oldu?" diye sordum.

"Yağmurun sesi eskisi kadar gürültülü gelmiyor."

Haklıydı; pencereden gördüğüm yağmur eskisi kadar şiddetli değildi.

Fuyutsuki'yi apartman dairesine geri götürmek için şimdi en iyi zaman olabileceğini düşündüm, bu yüzden dışarı çıktık.

Dahası, sınırdaydım.

Daha fazla birlikte kalsaydık, kendimi kaybedebilirdim.

Fuyutsuki'nin çıplak ayaklarının halıda hareket edişini izlerken tükürüğümü yutkunup durmuştum. Neyse ki, duyum galip gelmişti, ama ucu ucuna; olabilecekleri düşünmek kalbimi hızlandırmıştı.

Şemsiyemi paylaşarak, Fuyutsuki ile birlikte sokak lambalarının altında yürüdük. Beyaz bastonunu kullanmak onun için zordu, bu yüzden koluma tutundu ve üç ayaklı yarışa katılmış gibi görünüyorduk.

Sisli çiseleme şemsiyeden sızarak yanağımı ıslattı.

Fuyutsuki yanımda gülümsedi. Yağmurun kokusuna karışmış şampuanının kokusunu alabiliyordum.

Kendimi dağıtmak için Budist bir efsun okumaya çalıştım, ama hatırladığım kadarıyla sadece yedi heceliydi. Sonra pi sayısının basamaklarını hatırlamaya çalıştım, ama sadece sekiz ondalık basamağa kadar biliyordum, bu da zihnimi topu topu üç saniye meşgul etti.

"Ş-şimdi aklıma geldi, aldığımız onca havai fişeği ne yapacağız?" diye sordum Fuyutsuki'ye.

"Yazın herkesle birlikte patlatalım."

"Gece dışarı çıkabiliyor musun?"

"Evet. Yani, tanıştığımız o etkinlik geceydi, değil miydi?"

"Mantıklı. Pekala, o zaman Narumi ve Hayase'yi de davet edelim."

"Kulağa hoş geliyor," dedi memnun bir gülümsemeyle.

Fuyutsuki yeniden ağzını açtı.

"Hey, Kakeru..."

Bu kez ise sesi biraz tereddütlü geliyordu.

"Kız arkadaşın falan yok, değil mi?"

"Kız arkadaş mı?"

"Evet."

"Ha? Hayır, yok."

"Oh, iyi," diye yanıtladı Fuyutsuki, rahatlamış bir sesle.

...Bununla ne demek istiyor?

"Ne demek istiyorsun?"

"Ah! Şey! Ha?! Şey, biliyorsun işte. Bana karşı çok naziksin, bu yüzden bir kız arkadaşın olsaydı kötü hissederdim. Yani, şimdi koluna tutunmama izin veriyorsun."

"Sadece bu mu?" diye sordum kendimi durduramadan.

"Ne demek istiyorsun?" diye yanıtladı Fuyutsuki, şaşkınlıkla bakarak.

"Ah, şey, hmm?! Yani, biliyorsun işte... Sadece... beni sevip sevmediğini merak etmeme neden oldu."

"Ha? Dur, ne?!"

İkimiz de tuhaf sesler çıkarmaya devam ettik.

Hiçbir yere varamıyorduk.

"Sanırım bu tür şakalarda pek iyi değilim," dedim, şaka yapıyormuş gibi yaparak.

Fuyutsuki'nin yüzü kıpkırmızı olmuştu ve hafifçe sinirlenmiş gibi kolumu nazikçe çimdikledi.

"Kötü çocuk."

"Canım yandı."

"Müstahaktır sana," dedi.

Sonra Fuyutsuki'nin aklına bir şey gelmiş gibiydi.

"Pekala," dedi kararlı bir şekilde, sessizce.

"Ne oldu?"

"Kör olsan bile, bir insanın yüzünü görmenin bir yolu olduğunu biliyor muydun?"

"Var mıymış?"

Bana memnun bir gülümseme bahşetti.

"İnsanların yüzlerine ellerimizle dokunuruz nasıl göründüklerini anlamak için."

"Yani, bana da bunu yapmak mı istiyorsun?"

Fuyutsuki'nin apartman dairesinin dışında yüz yüze duruyorduk.

"Yapabilir miyim?" diye sordu.

Fuyutsuki nazikçe göğsüme dokundu. Parmak uçlarını yukarı doğru gezdirdi, sonunda yüzüme ulaştı ve küçük, soğuk elleri yanaklarımı kavradı.

"Biraz eğilebilir misin?"

"Böyle mi?" dedim, çömelerek.

Sonra dudaklarıma sıcak bir şey değdi. Fuyutsuki tam karşımdaydı, gözleri kapalıydı ve yumuşak dudakları benimkilere değiyordu.

Öpüşüyorduk.

---

Ne olduğunu fark ettiğimde, kalbim o kadar sert atmaya başladı ki sanki patlayacak gibiydi.

Bir saniye geçti, sonra iki, sonra üç.

Fuyutsuki hafifçe "Mm," diye bir ses çıkardı, sonra dudaklarını çekti.

"Kakeru...

Bu tür şakalara nasıl bakarsın?"

Fuyutsuki'nin sözleri kalbimi öyle şiddetli çarptırdı ki, canım yandı.

Donup kalmıştım, tek kelime edemiyordum.

"İyi geceler," dedi Fuyutsuki, rampanın korkuluğuna tutunarak.

Güm, güm, güm. Kalp atışlarım çok gürültülüydü.

"İyi geceler," diye mırıldandım Fuyutsuki'ye. Ama yapabildiğim tek şey, onun uzaklaşmasını izlemekti.

---

Dudaklarımda hâlâ az önceki hissi duyabiliyordum ve onlardan tatlı bir koku geliyordu, muhtemelen rujunun bıraktığı.

"İşte böyle oldu," diye bitirdim, o kader akşamının olaylarını özetleyerek.

"Kahretsin, keyfin yerinde," diye homurdandı Narumi, göz bebekleri büyümüş bir şekilde.

Bu sırada Hayase, sahte bir Kansai aksanıyla "Ben böyle olacağını düşünmemiştim!" diye bağırdı ve masaya yüzüstü uzandı. "Neden sen onun peşinden gitmedin ki?!"

"Burada gerçekten önemli olan bu mu?"

"Neyse, boş ver. Bir saniye sakinleşeyim," dedi Hayase, sonra gözlerinde sert bir ifadeyle bana baktı. "Duygularını itiraf etmesi gereken erkek değil miydi ama?"

"Elbette, ama günümüzde cinsiyetsiz bir dünyada yaşıyoruz," diye araya girdi Narumi. "Sorano'nun kendi yöntemleri var."

"Ama onu odasına götürdü ve hâlâ bir hareket yapmadı."

"Yapamazdım."

"Neden?"

"Yani, Fuyutsuki göremiyor."

"Ne?!" diye bağırdı Hayase, öfkeyle. Hassas bir noktasına dokunmuş olmalıydım. "Engelli olduğu için mi ona bir hareket yapamadın?"

"Ha? Onu demek istemedim!"

Geçmişte bunu düşünmediğimi söylesem yalan olurdu, ama yine de Hayase'nin yanlış anladığını hissediyordum.

"Sakinleşmeniz lazım!" dedi Narumi, durumu yatıştırmak amacıyla. Sesi hem Hayase'ninkinden hem de benimkinden daha yüksekti ve restoranın içinde yankılanarak, yakındaki müşterilerin bakışlarını üzerine çekiyordu. Narumi fark ettiğinde, odadakilerden özür diledi.

"Açıkla, Sorano," dedi, konuyu önceki sohbetimize geri getirerek.

"Şey, Fuyutsuki..."

"Evet?" dedi Hayase.

Duvara yaslanmış, kolları bağlıydı ve yüzünde huysuz bir ifade vardı. Arada bir, alçak bir sesle araya giriyordu.

"O kör..."

"Hımm."

"Bu yüzden korkacağını düşündüm."

"Ha? Ne demek istiyorsun?"

"Yani, ona aniden dokunsam korkardı. Ve peşinden koşmaya falan başlasam, bu onu gerçekten dehşete düşürürdü."

Bunu duyunca Hayase'nin gözleri büyüdü. Gülmeye ve ellerini çırpmaya başladı.

"Ha ha ha ha."

"Hey, o kadar çok gülmene gerek yok," dedi Narumi.

"Ama o çok masum," diye yanıtladı Hayase, gülme krizlerinin arasında.

O zamana kadar sessizce kolları bağlı oturan Narumi bile kıkırdamaya başladı. Tüm vücudu gülmekten sarsılıyordu.

"Benimle dalga mı geçiyorsunuz?" dedim.

"Hiç de değil."

"Elbette değil."

Sesleri üst üste bindi ve ikili kıkırdayarak bakıştı.

"Geçiyorsunuz işte!"

İkisi de karınlarını tutarak kahkahalarla gülmeye başladı. Dürüst olmak gerekirse, cehenneme gitmelerini diledim.

"Sana tek bir şey sorayım," dedi Hayase. "Koharu'nun nesini seviyorsun?"

"Sana söyleyecek miyim sanki."

"Öyle mi? O zaman yüzü ya da figürü olmalı. İğrenç. Koharu böyle bir adamı hak etmiyor."

"Öyle değil."

Oolong çayımın kalanını içtim.

"Yüzünde her zaman bir gülümseme var."

"Öyle mi?" dedi Hayase, dirseklerini masaya dayayarak. Bana nazik bir gülümsemeyle baktı.

"Eğer görme yetimi kaybetseydim..."

"Evet?"

"O kadar pozitif olabilir miydim, şüpheliyim."

"Anlıyorum."

"Yani..."

"Hımm?"

"Annemle babam boşandığında bile pozitif kalamamıştım."

"Öyle mi?"

"Kendime acımayı bırakamıyordum, suçum olmadığı halde neden acı çekmek zorunda olduğumu merak ediyordum."

"Ah... Doğru."

"Fuyutsuki, benim gibi insanların ifadelerini ölçmeye çalışarak tüm zamanını harcayan birinden çok daha özgür. Gerçekten inanılmaz. Bende olmayan her şeye sahipmiş gibi hissediyorum. Bana mutluluğun zihniyete bağlı olduğunu öğretti."

Belki de gerçek hislerimi ağzımdan kaçırmama neden olan alkoldü, ama pek de umursamadım.

"Seni anlıyorum," dedi Hayase.

"Onu gerçekten seviyorum."

Islık çalarak benimle alay etti, ama onu görmezden geldim.

"Bana önemli olanın iç güzellik olduğunu fark ettirdi."

Hayase yüzünde nazik bir ifadeyle bana baktı.

"Ne demek istediğini anlıyorum," dedi. "Koharu, onu tanıdığımdan beri hep böyleydi. Her gün özenle giyinir. Havai fişek atmak istediği için seni dışarı sürükledi. Tüm derslerine katılır. Görme engelli olmasını hiçbir şeye bahane etmez. Ben bile bazen uyuya kalıyorum, üstelik bunu haklı çıkaracak hiçbir bahanem de yok! Gerçekten inanılmaz biri."

Hayase'nin gözleri uzaklara dalmıştı; sanırım zihninde arkadaşının yüzünü canlandırıyordu. Hissediyordum ki, Hayase'nin hayalinde bile Fuyutsuki gülümsüyordu.

"Anlatması zor, bu yüzden nasıl ifade edeceğimi bilemiyorum," diye devam etti Hayase. "Kendine karşı her zaman dürüst ve dosdoğru biri. Benim tam tersim, bu yüzden ona neden hayran olduğunu çok iyi anlıyorum. Koharu gerçekten havalı, değil mi?"

Hayase'nin Fuyutsuki'nin ne kadar inanılmaz biri olduğunu anlatmaya çalıştığı belliydi.

Beni ona çeken şey, Fuyutsuki'nin istediği her şeyin peşinden koşma hevesi ve kendine bahane üretmeyi reddetmesiydi.

Muhtemelen Hayase'yi etkileyen de buydu.

Tam o sırada Narumi dizine vurdu ve söze girdi.

"Pekala. O zaman ona ne hissettiğini söylemelisin."

"Bilmem ki..."

"Neden olmasın? Tam zamanı!" diye ısrar etti Hayase.

"...Ne açıdan?" diye sordum.

"Belli ki senin için çıta çok yüksek," diye içini çekti Narumi.

"Öyle değil."

"Gerçekten mi seviyorsun onu?" diye sordu Hayase, beni kışkırtmaya çalışarak.

"Elbette!"

"Neden cesaretini toplamakta zorlandığını anlıyorum. Yani, sonuçta görme engelli," diye bir kez daha dramatik bir şekilde içini çekti Narumi.

"Sana dedim ya, sorun bu değil!"

"Peki, gerçekten seviyor musun onu?" diye sordu Hayase tekrar.

"Ne? Tamam, söyleyeceğim ona."

"Ne zaman?" diye karşılık verdi Hayase.

"Bilmem."

"Pekala, o zaman şimdi yap. Sadece pratik olsa bile. Çekeceğiz."

"...Pratik mi?"

"Ha, şimdi anladım. Sen sadece laftasın, icraat yok. Zavallı Koharu."

Kafamın içinde damarlarımın patladığını andıran bir ses yankılandı.

Bardağımı kendime doğru eğip bir yudum almak istedim ama boştu. Ağzıma biraz buz attım, çiğneyip yuttum. Sonra ayağa kalktım ve tüm restoranın duyabileceği kadar yüksek sesle bağırdım.

"Herkes buraya!"

Hepsi dönüp bana baktı.

Meraklı gözler birbiri ardına bana çevrildi.

Bir an tereddüt ettim ama artık geri dönüş yoktu.

"Önemli bir duyurum var!"

Kendimi, hoş geldin partisinde Hayase'ye çıkma teklif eden o iğrenç adam gibi hissettim. Restoran sessizliğe büründü ve herkes gözlerini bana dikti... bir masa hariç; orada biri önündeki ızgaraya taze hamur döküyordu. Cızırtı sesini duyabiliyor, sosun kokusunun bana doğru geldiğini hissediyordum. Havalı görünmediğimi biliyordum ama artık durmak yoktu.

"Ben, Kakeryu Sorano—"

"Ah, kendi adını yanlış söyledin," diye araya girdi Hayase.

"Evet, gerçekten de," diye ekledi Narumi.

Hayatımın itirafını yapmayı umuyordum ama alkol yüzünden dilim sürçmüştü. Narumi ve Hayase'nin bana attığı bakışlar açıkça "Batırdın" diyordu ve üzerime bir utanç dalgası çöktü, neredeyse ağlayacaktım.

Kahretsin. Yapacağım. Söyleyeceğim işte.

"Ben, Kakeru Sorano, Koharu Fuyutsuki'den hoşlanıyorummm! Onunla çıkmak istiyorummm!"

Odayı bir sessizlik kapladı. Sanki gelgit çekilmiş gibiydi.

Ve sonra...

"Ooooooo!"

İnsanlar alkışlamaya başladı ve restoran alkış tufanıyla doldu.

"İşte gençlik bu!" diye bağırdı bir müşteri bana.

"Benimle de çık!" diye alay etti başka bir adam, beni şaşkına çevirerek.

"Bu sana yeter mi?" diye sordum Narumi'ye.

Tam karşımda oturmuş, şaşkın görünüyordu.

"Şey, evet. Oldukça cesurca bir hareket, dostum."

Hayase kıkırdadı ve bana doğru tuttuğu telefonuyla oynadı. Sonra, açıklanamaz bir nedenle, ekranı bana çevirdi.

"Onu Koharu'ya gönderdim."

"Ne?"

Hayase'nin telefonuna baktım; gerçekten de Koharu adında birine bir video göndermişti.

Ha? Ne?

Gözlerimi ovuşturup ekrana bir daha baktım.

Koharu'ya bir video göndermişti ve mesaj okunmuştu.

"Ciddi misin?"

"Çok ciddiyim," dedi Hayase, sonra kahkahalara boğuldu.

"Şaka yapıyor olmalısın!" diye çıkıştım ama Hayase gülmeye devam etti.

Narumi de onlara katıldı, hatta bazı müşteriler de öyle. Yer yarılsa da içine girsem diye düşündüm.

Birkaç gün geçti.

Fuyutsuki'den hâlâ bir yanıt yoktu.

---