Sisin Ardındaki Çağrı

“Bu çağın Budalası değil... Gri sisin üzerindeki gizemli hükümdar... Sarı ve Siyah'ın Kralı ve İyi Şans'ın Efendisi...”

Audrey Hall, bu üç dizeyi kendi kendine sessizlik içinde tekrarladı. Birdenbire, altüst edici bir duygu dalgası onu sardı ve Gözlemci halini korumasını imkansız kıldı.

Mistik konulara meraklı biri olarak, elde ettiği her bilgiyi –doğruluğuna bakmaksızın– benzer düşünen akranlarıyla özel toplantılarda paylaşırdı. Ayinlerde kullanılan Hermes dilini incelemiş ve gri sise çekilmeden veya olağanüstü güçlerle gerçek bir temas kurmadan çok önce, başkalarının bahsettiği büyü sözlerini sık sık denemişti.

Bu ayinlerin hiçbiri elle tutulur bir etki yaratmamıştı, ancak Audrey'ye büyü sözleri ve bunların genel şablonları hakkında temel bir anlayış kazandırmıştı.

Bu sayede, bu üç dizenin önemini ve diğer ayinlerle nasıl bir ilişkisi olduğunu hemen anladı.

Genellikle bu tür sözler, bu dünyayı gözeten yedi tanrıdan birini tanımlar ve işaret ederdi. Bu nedenle, Budala'nın bu hitabı, Kızıl'ın Efendisi, Sırların Annesi ve Felaket ve Korku Kraliçesi ile eşit bir statü talep ediyordu!

Bay Budala, Glaint'in bahsettiği o bilinmeyen, gizemli, güçlü, tanrısal varlık mıydı? Ayinlerde dikkatle kaçınmamız gereken tehlikenin kaynağı o olabilir miydi?

Audrey, garip ayinleri denemeyi çok istemiş ama harekete geçmekten çok korkmuş arkadaşlarının yakınmalarını hızla hatırladı. Bir an için, söyleyecek söz bulamadı.

Alger Wilson, Audrey'den çok daha fazlasını anlayan biri olarak, derinlerden titredi.

Eğer Bay Budala'nın tasarladığı ayinsel büyü gerçekten ona ulaşabilir ve taleplerimizi almasını sağlayabilirse, o zaman biz... ona "O" diye hitap etmek zorunda kalırdık. Tanrılara ve eşit güçteki diğer varlıklara ayrılan zamirleri kullanmak zorunda kalırdık.

Ne kadar şanslı ve ne kadar bilgeydim ki onunla her zaman uyum içinde hareket etmiş ve asla budalaca bir şey yapmamıştım. Onu test ederken bile, bu durum genellikle kabul edilebilir sınırlar içinde kalmıştı...

Acaba o, dünyaya gerçek formunu veya adını hiç açıklamamış, kadim, gizemli, dehşet verici bir varlık olabilir miydi? Birkaç gizli tarikatın taptığı Kadim İblis, Gizli Bilge veya Gerçek Yaratıcı o olabilir miydi?

Alger, Budala'ya bakıyor olsa da, önündeki figürün onun gerçek formu olmayabileceğini anladı. Bu varlığın cinsiyeti bile olmayabilir, hatta insansı bir varlığa hiç benzemeyebilir.

Klein bir eliyle alnını desteklerken diğer eliyle masaya vuruyor, Asılan Adam ve Adalet'teki değişimleri keskin bir duyuyla hissediyordu. Yine de her şeyin tam da beklendiği gibiymiş gibi davrandı. Onların tepkilerini umursamadan, büyü sözlerine devam etti:

“Yardımınızı dilerim.

Lütfunuzu dilerim.

Bana güzel bir rüya bahşetmenizi dilerim.

Ey uyku çiçeği, kızıl ayın otu, lütfen güçlerini büyü sözlerime bahşet.

Ey bergamot, güneşin otu, lütfen güçlerini büyü sözlerime bahşet.”

Üç boş satır

Başka bir ayin şablonundan alınan büyü sözlerini tarif etmeyi bitirdi. İşi bittiğinde gülümsedi.

“Bayan ve baylar, ezberlediniz mi?”

“Ah,” diye sessizce nefesi kesildi Audrey'nin, hızla ağzını kapadıktan sonra sözleri ciddiyetle hatırlamaya çalıştı. Bir Gözlemci olarak gelişmiş hafızasıyla bilgiyi hızla işledi ve doğru olduğundan emin olmak için büyü sözlerini yüksek sesle tekrarladı.

Alger, olağan dışı hiçbir şey olmamış gibi davrandı. İç düşünceleri ne olursa olsun, kalemi sayfadaki istikrarlı hareketini hiç durdurmadı.

Klein, Audrey'nin büyü sözlerini doğru bir şekilde okuduğunu onayladıktan sonra gülümsedi ve dedi ki: “Eğer bu deneme başarılı olursa, bir dahaki sefere ayini kendi faydamıza olacak şekilde hafifçe değiştireceğiz. Umarım en geç çarşambadan önce ayini tamamlamak için vaktiniz olur.”

Ayinin işe yarayıp yaramadığını belirlemek için perşembe gecesi geri dönmeyi planlıyordu.

Klein, Asılan Adam ve Adalet'ten doğrudan izin istemelerini testin bir parçası olarak bilerek talep etmedi; gerçekten izin mi istiyorlar, yoksa bu sadece ayinsel büyünün tesadüfi bir sonucu mu, ayırt edememekten endişe ediyordu. Eğer öyle olursa, onları toplantıya dahil etmeli miydi, etmemeli miydi?

“Nasıl isterseniz,” diye saygıyla yanıtladı Audrey ve Alger, kendilerini toparlayarak.

“Geçen hafta Asılan Adam'ın önerisi üzerine, ciddi konuları görüştükten sonra biraz sohbet etmek için vaktimiz olacak. Kim başlamak ister?” diye sordu Klein, eliyle davetkar bir jest yaparak.

Audrey bir an düşündü, sonra dedi ki: “Bay Budala, sınav seçimi ve sivil ile siyasi işlerin ayrılması konusundaki öneriniz, birçok parlamento üyesinin onayını aldı. Belki de... bu gerçekten gerçeğe dönüşebilir. Elbette, krallığımızın hükümetinin işleyiş hızı göz önüne alındığında, yasa tasarısı en az altı ay daha ortaya çıkmayabilir.”

Asılan Adam'ın bu bilgi parçasını kullanarak onu bulacağından endişelenmiyordu. O, kibirli eşleri, bu fikri kendi parlak zihinlerinin tasarladığına inandırmak için, gelişigüzel ve görünüşte tesadüfi ince ipuçları bırakmıştı. Bu hanımlar, kocalarına, babalarına ve kardeşlerine hava atmak için acele etmişlerdi. O an, Audrey kendini kuyruk tüylerini sergileyen bir altın tavus kuşu sürüsünü izler gibi hissetti.

Kendi kendini pekiştirme yoluyla, bu kadınların yakında zaferin yalnızca kendilerine ait olduğuna ikna olacaklarına, sonunda Audrey'nin rolünü unutacaklarına ve hatta fikri ilk kimin ortaya attığı konusunda kendi aralarında kavga edeceklerine inanıyordu.

Bir krallığın siyasi rüzgarlarını değiştirmek için bu dahiyane yöntemi kullanmak, Audrey'ye tuhaf bir tatmin duyu kazandırmıştı, sanki bir Gözlemci'nin bir oyunun olay örgüsünü etkilemesinin bir yolunu bulmuş gibiydi.

“Umarım öyledir,” diye alaycı bir şekilde yanıtladı Alger.

Bir duraksamanın ardından, Budala'ya bir bakış attı ve dedi ki: “Son on yıllarda, çeşitli gizli örgütlerin faaliyetleri artış eğiliminde. Hatta yeni gizli örgütler ortaya çıktı, bazıları şimdi birçok Olağanüstü Varlık'ın dahil olduğu önemli bir ölçeğe ulaştı.”

Benden mi sebebini öğrenmeye çalışıyorsun? Ben bu yasa dışı örgütler hakkında bilgiye bile erişemedim ki...

Klein, Asılan Adam'ın haberine yorum yapmadan sadece gülümsedi. Konuyu değiştirerek, belirsizce dedi ki: “Bazı kadim güçler uykularından uyanıyor.”

Örneğin, Antigonus ailesinin defteriyle temsil edilen güç...

“Öyle mi...?” diye mırıldandı Alger usulca, sanki bir şeyleri hatırlıyormuş gibi.

Klein gözlerini Asılan Adam'a, ardından Adalet'e çevirdi ve gülümseyerek dedi ki: “Paylaşacak başka bir şey yoksa, bugünkü toplantımızı burada bitirelim.”

“Nasıl isterseniz.” Audrey ve Alger birlikte ayağa kalktı.

Klein parmağını oynattı ve kızıl yıldızlarla olan bağlantısını kesti. İki figürün muhteşem saraydan kayboluşunu izledi.

Üç boş satır

Ayağa kalkıp masanın başındaki kendi sandalyesinin arkasına dolandı. Orada, sırtına kazınmış takımyıldız sembolüne baktı.

Parlak yıldızlar, Klein'ın mistisizm hakkındaki mevcut anlayışındaki hiçbir şeye uymayan garip bir sembol şeklinde birbirine bağlıydı.

Gizlenmeyi temsil eden bir sembol olan “Gözbebeği Olmayan Göz”ü tanımlamadan önce onu dikkatle inceledi. Ayrıca değişimi temsil eden “Bükülmüş Çizgiler”i de gördü. Her iki sembolün de üst üste bindiği yerden bir kısmı eksikti ve yeni bir sembol oluşturuyordu.

Eksik bir gizlenme ve eksik bir değişim... Bunlar bir araya geldiğinde ne anlama geliyor?

Klein kaşlarını çattı, o an bir cevap bulamayarak kendi kendine mırıldandı. Gözlerini geri çekti ve kadim, muhteşem sarayın her köşesini gözleriyle tarayarak etrafında dolaştı.

Bu yeri bir hevesle yarattığımda, sadece kaba bir konsept düşünmüştüm. Salonun, masanın veya sandalyelerin şeklini detaylıca hiç tarif etmemiştim... Bu tasarım nereden geldi? Optimal seçim miydi? İlk prototip mi? Yoksa gerçekliğin bir yansıması mı?

Bakarken, Klein daha önce ihmal ettiği bir soruyu aniden hatırladı.

İçini çekti. Klavyeci bir savaşçı olarak birçok alanda gerçekten deneyim eksikliğim var. Ayrıca yeterince zeki değilim, öyle ki bu soruyu ancak şimdi fark ediyorum...

Bu öz eleştiriyle Klein, sarayın ve etrafındaki gri sisin her köşesini ciddi bir şekilde incelemeye çalıştı, ancak başka hiçbir canlı bulamadı, tuhaf başka bir şey de fark etmedi.

Şimdilik Klein, sınırsız görünen bu yanılsama diyarına daha derinlere inmeye cesaret edemedi. Orada tamamen kaybolmaktan korkuyordu.

Derin bir nefes alarak, bu yerin barındırdığı gizeme hayran kaldı.

Acaba daha güçlü olduğumda burada herhangi bir değişiklik olacak mı...

Klein içini çekti, maneviyatını serbest bırakıp kendini onunla sardı, ardından hızlı bir düşüş hissini çağırdı.

Her şey hızla akıp gitti; sayısız yanılsama etrafında parçalandı. Grimsi beyaz sisin içinden geçip gerçekliği yeniden gördü. Yatak odasındaki masayı, perdeleri ve elbise askılığını gördü.

Üç boş satır

İmparatoriçe Mahallesi, Backlund'da Audrey gözlerini açtı ve duvarda asılı yağlıboya tabloyu gördü. Başının altındaki kuş tüyü yastığın yumuşaklığını hissetti. Hemen ayağa kalkmadı; bunun yerine, daha önce izlediği bir oyunu seyreder gibi, bugünkü toplantıda olanları hatırlayarak bir an düşüncelerinde kalmasına izin verdi.

“Bay Budala bize ayini denememizi söyleyip gizemli hükümdarın, Sarı ve Siyah'ın Kralı'nın adresini verdiğinde, belli bir özgüvenle konuşmuştu... Özgüvenle...” Audrey bu sözleri sessizlik içinde analiz etti, sonra aniden keskin bir nefes aldı, vücudunda hafif bir titreme hissetti.

Boş ver. Madem onunla savaşamam, üzerinde durmaya gerek yok... Bay Budala her zaman sevecen olmuştur. Yasalara uyan bir varlık olmalı...

Audrey'nin ruh hali hızla düzeldi. Düşünceleri oyunculuğuna ve iksirinin zayıf yan etkilerine kaydı.

Yatağından kalkıp kapıya doğru ilerlerken neşeli bir ezgi mırıldanıyor, zihnini bir Gözlemci olarak rolünü tamamen benimsemeye ayarlıyordu.

Kapıyı açtığında, yanından geçen bir hizmetçi gözüne çarptı. Hizmetçinin ellerindeki eski nasırları, yüzündeki izleri ve diğer ince detayları dikkatle inceleyerek, bu gözlemlerden birçok sonuca ulaştı.

O an garip bir duyguya kapıldı ve hızla balkondan uzaktaki gölgeli bir köşeye döndü. Orada, iri golden retriever'ı Susie sessizce oturmuş, tıpkı kendisinin hizmetçiyi gözlemlediği gibi onu izliyordu.

"Tanrıçam..." Dudaklarının kenarında beliren bir seğirme, yüzünü kapatma isteğini ele verirken uzun bir iç çekti.

Sonia Denizi'nde, sıkı korunan kaptan köşkünde Alger uyandı. Etrafında hiçbir şeyin değişmediğini fark etti; sanki hiçbir şey yaşanmamıştı. İçini çekip kendi kendine düşündü.

Kadim bir varlık mı?

Ritüelden çıkan Klein, perdeleri araladı. Ardından defterini çıkarıp yeniden yazmaya koyuldu; İmparator Roselle'in günlük sayfalarındaki içerikleri hatırlayarak, unutmamak adına hafızasını pekiştirmeye çalışıyordu. İşini bitirdiğinde notlarını defalarca okudu. Son olarak sayfaları yırtıp yaktı.

"Bunu haftada bir yaparsam, en önemli noktaları unutmam. Ama zamanla bu, giderek daha zahmetli bir işe dönüşecek... Ne yazık ki daha iyi bir fikrim yok. Kriptografi de bilmiyorum üstelik..."

Klein kendini toparlayıp boynunu esnetti. Kehanet Kulübü'ne gitmeyi düşünüyordu.

Kahin, her insan için farklı şekillerde tanımlanıyordu. Kimse, bir başkasının bu konudaki izleniminin yanlış olduğunu iddia edemezdi. Bu yüzden Klein, iksirin gerekliliklerine en uygun Kahin türünün hangisi olduğundan emin olamadığı için, en iyi yöntemi belirleyene kadar ancak pratik uygulamalarla kendini geliştirebilirdi!