Kutsal Levhaların Sırrı

“Sorun değil.” Klein, ses tonunu değiştirmeden konuştu. Sol dirseğini sandalyesinin kolçağına dayadı ve parmaklarıyla alnını hafifçe destekleyerek sakin bir dikkatle dinliyormuş gibi yaptı.

Bir an düşündükten sonra Alger söze girdi: “Antigonus ailesi kadim bir klan. Tarihleri, Üçüncü Devir’den, yani Felaket Çağı’ndan öncesine dayanır. İkinci Kutsal Levha ile de bağlantılılar.”

İkinci Kutsal Levha mı? İkinci bir Kutsal Levha mı var?! Peki toplamda kaç tane var?

Klein’ın göz bebekleri küçüldü, neredeyse duruşunu bozacaktı.

Daha önce Asılan Adam ve Adalet’in söylediklerine göre, Kutsal Levha yirmi iki ilahi yolun derin sırlarını barındırıyordu!

Şimdi böyle önemli eşyalardan iki tane, hatta daha fazla olduğunu mu söylüyor?

Yirmi iki ilahi yol… Sıra Yolları… Bu ikisi aynı anlama mı geliyor olabilir? Her tamamlanmış Sıra, ilahi bir tahta giden bir yol mu acaba?

O an, ikinci Kutsal Levha’dan bahsedilmesiyle Klein’ın zihninden bir düşünce seli geçti. Onu gizleyen yoğun gri sis olmasaydı, duygusal tepkisinin Bayan Gözlemci’ye bariz gelebileceğine inanıyordu.

Alanında bir uzman olarak Klein, Felaket Çağı’na yabancı değildi. Üçüncü Devir’in adıydı bu. Son zamanlardaki tarihsel materyal incelemeleri, Üçüncü Devir’in iki çağa ayrıldığını ortaya çıkarmıştı: Şanlı Çağ ve Felaket Çağı.

Üç boş satır

“İkinci bir Kutsal Levha mı?” Audrey, cahilliğini gizleme zahmetine girmeden sordu. Henüz tam Gözlemci haline geri dönmemişti, duyguları hala hamdı.

Harika bir soru! Klein içinden onu alkışladı.

Budala olarak soramayacağı bir soruydu bu.

Alger, Budala’ya göz ucuyla baktı ve duruşunun değişmediğini, sessizliğinin bozulmadığını fark etti. Kısa bir an sonra Alger devam etti: “İlk Kutsal Levha, Karanlık Çağ – İkinci Devir’de, biz insanların tanrıların koruması altında hayatta kalmaya çalıştığımız dönemde ortaya çıktı. İkinci Kutsal Levha ise Üçüncü Devir’in sonlarına doğru belirdi. Ortaya çıkışının Felaket Çağı’nın sonunu işaret ettiği bile söylenebilir.

“Her iki Levha’nın içeriği de yedi büyük Kilise tarafından sır olarak saklanıyor. Sadece parça parça bilgilerim var; ikisinin de ilahi yollarla ilgili olduğu. Ancak aralarındaki farkları bilmiyorum.”

“İmparator Roselle’in gördüğü Kutsal Levha ilki miydi, ikincisi mi?” Audrey, sesinde merak vardı.

O an, Klein, Alger’in ilk toplantılarında iksir isimleri hakkında söylediklerini hatırladı: Sıra iksirlerinin isimleri Kutsal Levha’dan türetilmişti!

Benzer şekilde, Kaptan da iksir Sisteminin oluşumu ve tamamlanmasının Kutsal Levha’nın ortaya çıkışı sayesinde olduğunu söylemişti!... Bu da ilahi yolların Sıra yolları olduğunu dolaylı yoldan doğruluyor!

Klein daha önceki sorusunu sessizce yanıtladı.

Alger sadece “İkincisiydi,” diye karşılık verdi.

Audrey’nin gözlerindeki parıltı dindi ve Gözlemci haline geri döndü. Başka soru sormadı, bunun yerine gözlerini Asılan Adam’a dikti. Onun bu dikkatli bakışı Alger’i rahatsız etmiş gibiydi, yine de tedirginliğini bastırdı ve yavaşça devam etti: “Dördüncü Devir’in Solomon İmparatorluğu’nda, Antigonus ailesi aristokrasinin önde gelen bir parçası olarak kabul ediliyordu. Ancak, Tudor İmparatorluğu’nun kuruluşunu destekleyene kadar kayda değer bir başarı bırakmadılar. Ancak o zaman Kuzey Kıta’da merkezi bir yer edindiler.

“O dönemde Antigonus, Amon, Abraham ve Jacob gibi ünlü isimler insan krallıklarında hüküm sürüyordu. Ancak Tudor İmparatorluğu’nun Kan İmparatoru’nun Dört İmparator Savaşı’nda yok olmasından sonra, hepsi gözden düştüler ve şimdi bildiğimiz yedi tanrı tarafından avlandılar.

“Tam olarak ne olduğunu bilmiyorum ama Antigonus ailesinin Gece Kilisesi tarafından yok edildiğini biliyorum. Bay Budala, daha fazla ayrıntı isterseniz, korkarım tek seçeneğiniz Gece Kilisesi’nden veya o kadim gizli organizasyonlardan bilgi edinmek. Nelerden bahsettiğimi biliyorsunuz.”

Bilmiyorum ki…

Klein, içten içe sinirlenerek başını salladı. “Hımm.”

Gizli Tarikat bunlardan biri. Kaptan ve Yaşlı Neil’in bahsettiği Moss’un Çileci Tarikatı da bir diğeri. Peki Psikoloji Simyacıları da sayılır mı acaba…

Zihninde adayları işaretlerken Alger, son bilgi parçalarını verdi: “Antigonus ailesinin hangi Sıra yolunu takip ettiğine dair hiçbir fikrim yok. Açıklamalarda tekrar tekrar geçen sadece iki sıfat var: tuhaf ve korkunç.”

Tuhaf ve korkunç… Defteri ve orijinal Klein ile sınıf arkadaşlarının başına gelenleri düşününce, ayrıca Ryer Bieber’ın annesine olanları da, Klein bu tanımın daha isabetli olamayacağını düşündü. Düşünürken uzun masanın kenarına parmağının ucuyla sürekli vurdu.

Sonra yavaşça konuşmaya başladı.

“Pekala. Bu ödemeden memnunum.”

Hareketi vurgulamak için masaya parmaklarıyla hafifçe vurdu; Adalet ve Asılan Adam’a bir şeylere vurma alışkanlığı olduğunu düşündürmek için. Bu hareket aynı zamanda ruh görüşünü açıp kapatmak için aynı hareketin kullanıldığı gerçeğini gizlemeye de yarıyordu.

“Memnuniyetle,” diye karşılık verdi Alger, başka yorum yapmadan.

Audrey, Asılan Adam’a, sonra da Budala’ya göz ucuyla baktı. Küçük bir gülümsemeyle, “O zaman ikinci sorumu soracağım. Gözlemci’den sonraki Sıra’daki iksirin adı nedir? İpuçlarını nerede bulabilirim?” dedi.

Ben de bu kadar doğrudan sormak isterdim, ama farklı seçimler farklı zorluklara yol açar…

Klein hiçbir şey söylemedi, bunun yerine gözlerini Asılan Adam’a dikti.

Birkaç saniye süren sessizliğin ardından Alger yanıtladı: “Soruyu ücretsiz yanıtlayacağım, çünkü sizi bu yola ben yönlendirdim. Gözlemci’den sonraki Sıra’daki bir sonraki rütbe sekizinci rütbe, Telepatist’tir. Yedinci rütbenin eski adı Psişe Analisti’dir, ancak şimdi Psikiyatrist olarak adlandırılıyor. Bunu Psikoloji Simyacıları’nın bir üyesinden öğrendim. Sanırım bu Sıra için epey iksir formülüne sahip olmalılar.”

Psikoloji Simyacıları… Ruh Medyumu Daly fikirlerini oldukça onaylıyordu, oysa Kaptan onları kötü ve deli buluyordu…

Klein derin düşüncelere dalmış dinliyordu.

“O belirli Psikoloji Simyacıları üyesinin nerede olduğunu biliyor musunuz?” Audrey, gözleri parlayarak sordu. Telepatist olsun ya da Psikiyatrist, her iki isim de açıkça hoşuna gitmişti.

Alger nadir görülen bir kahkaha attı. “Biliyorum. Sonia Adası yakınlarındaki denizde boğuldu – onu oraya kendi ellerimle ben attım. Eğer Psikoloji Simyacıları’nı aramak isterseniz, üzgünüm. İzleri kayboldu.”

Adalet’in kendi kimliğini çıkaracağından endişelenmiyordu, çünkü tüm o süreç boyunca yalnızdı; kimse onu görmemişti.

Üç boş satır

“Boğulmuş…” Audrey bir an için söyleyecek söz bulamadı. Derin bir nefes aldı ve aniden Gözlemci halini koruyamayarak utangaçça sordu: “Üçüncü sorum. Eğer – ve sadece eğer diyorum – sıradan bir hayvan Dokuzuncu Sıra iksirini içerse, ne olur?”

Bu nasıl bir soru böyle? Klein, alnını destekleyen parmağıyla kaşına belli etmeden vurdu.

Çok hızlı bir şekilde renk değişimlerini fark etti ve Audrey’nin duygularının panik, gerginlik ve utanç karışımı olduğunu gördü.

Gerçekten bu kadar pervasızca bir şey yapmış olabilir miydi? Klein şaşkına dönmüştü, ancak tamamen de şaşırmamıştı. Son iki toplantıdan sonra, Bayan Adalet’in böyle bir şeye muktedir olduğundan emindi.

Alger da açıkça şaşkına dönmüştü, bir an duraksayıp yanıt verdi.

“Sıradan hayvanlar insan seviyesinde zekaya sahip değildir. Hemen meditasyon öğrenemezlerdi. Bu nedenle, iksir büyük ihtimalle anında ölümlerine neden olur ya da onları canavarca bir hale getirirdi. Ancak, ilk yutuşu atlatırlarsa, olağanüstü bir yaratığa dönüşebilirlerdi. Eğer iksir zekalarını artırırsa, daha da zeki olabilirlerdi.”

“Anladım,” Audrey sessizce içini çekti ve hafif bir rahatlamayla başını salladı. “Başka sorum yok.”

Alger bir an düşündü ve Şafak Tarikatı veya Dinleyici hakkında hiçbir şey söylemedi. Başını salladı ve ekledi: “Benim de yok.”

Üç boş satır

“Benim bir şeyim var.” Klein duruşunu bozmadı ama gülümseyerek, “Sizin işbirliğinizi gerektirecek,” dedi.

Ruh görüşünü henüz kapatmamıştı ve anında Asılan Adam’ın gerginlik belirtileri gösterdiğini, genellikle korkusuz olan Bayan Adalet’in de biraz temkinli ve endişeli göründüğünü fark etti.

Yanıt vermelerine fırsat vermeden Klein onları teselli etti: “Endişelenmeyin. Önemsiz bir mesele. Başarılı olursa, sizin için çok faydalı olacak, bu yüzden ek bir ücret talep etmeyeceğim.”

“Lütfen buyurun,” dedi Audrey, içgüdüsel olarak Gözlemci haline girerek, ne kadar uğraşsa da Budala’yı çevreleyen yoğun gri sisin içini göremese de.

“Nasıl isterseniz,” diye karşılık verdi Alger, kendini toparlayarak.

Klein parmaklarını hareket ettirdi ve gülümsedi. “Daha önce, size izin almanızı sağlayacak bir şey deneyeceğimi söylemiştim. Böylece, Pazartesi öğleden sonra uygun olmayan bir yerde olmanız gerekirse endişelenmenize gerek kalmaz.”

“Gerçekten de dileğimiz bu,” diye karşılık verdi Audrey, sıkıca çatılmış kaşlarını gevşeterek.

Alger bir an düşündü, sonra sordu: “Bizden ne yapmamızı istiyorsunuz?”

“Uygun olduğunuzda büyülü bir ayin deneyebilirsiniz. Çok resmi olmasına gerek yok, yeter ki rahatsız edilmeyeceğiniz bir ortamda olun. Sunak üzerine dört adet yepyeni mum yerleştirin – bir karenin her köşesine birer tane. Sandal ağacı kokulu olmaları en iyisi. Sonra sol üst köşedeki mumun yanına bir somun beyaz ekmek koyun, sağ üst köşedeki mumun yanına bir kase Feynapotter eriştesi, sol alt köşedeki mumun yanına paella ve sağ alt köşedeki mumun yanına bir Desi etli böreği. Son olarak, mühürlü bir ruhsal ortam yaratmak için gümüş bir bıçak kullanın.”

Klein, Bayan Justice'e şans döndürme ritüelinin kendi değiştirdiği versiyonunu anlatmaya koyuldu ve ruhsal bir ortamı nasıl ücretsiz yaratacağını öğretti.

Açıkçası, ritüel kendine yönelik olduğu için Klein, harici bir varlığı çekmek ve memnun etmek amacıyla yapılan kurban kısmının tamamen atlanabileceğine inanıyordu. Ancak yine de sürecin meşru görünmesini sağlamak için her türlü çabayı gösterdi. Elbette bu, Yaşlı Neil'in tanrıların iki yer kaplaması ve üçüncüsü olarak 'benliği' eklemesi konusundaki öğretileriyle tamamen uyumlu değildi.

“...Ay çiçekleri, altın nane, uyku çiçekleri, bergamot ve laden karışımını damıtın, sonra da esansiyel yağını çıkarın. Her muma birer damla damlatın…”

Audrey, söylediklerinin her birini dikkatle not alırken büyük bir ilgiyle dinledi. Sözleri bitince sordu: “Peki ya büyü sözleri? Bay Budala, karşılık gelen büyü sözleri nedir?”

O an, Alger dolma kalemini bırakıp yazmayı kesti ve başını çevirip Budala'ya baktı.

Gri sisin ardında Klein, parmağıyla uzun masanın kenarına hafifçe vurdu ve Hermes dilinde sakin bir sesle yanıtladı: “Bu çağın Budalası olmayan, gri sisin üzerindeki gizemli hükümdar sensin. Sarı ve Siyah’ın Kralı ve İyi Şansın Efendisi sensin…”