Kahin'in Mirası ve Gizemli Bağlantılar

Dunn'ın imzasıyla mühürlenmiş belgeler elinde, Klein cephaneliğe doğru yer altına indi. “Dunn haklı. Artık farklı Kadimler ve çeşitli gizli örgütler hakkında bilgi edinmenin zamanı geldi.” Geleneksel siyah cübbesini giymiş olan Yaşlı Neil, imzalı fişi görünce hiç şaşırmadı; aksine, kaptana içtenlikle hak verdi. Genişçe sırıtarak ekledi: “Ne de olsa yarın akşam benimle birlikte karaborsaya gideceksin.”

“Yarın akşam mı?” diye sordu Klein, hoş sürprizini gizleyemeyerek.

Yaşlı Neil, hafif bir hüzünle başını salladı: “Ben ödenmemiş bir borçla uyuyamayan bir insanım. Onları olabildiğince çabuk ödemek isterim.”

Eskiden böyle yapmazdın... Sorunu çözmek için ritüel büyüsü kullanmadan önce son ana bırakırdın... Görünüşe göre erteleme hastalığından muzdarip tek kişi ben değilim... Dur bir dakika, borcu ödemek için ayrılan parayı harcamaktan korktuğun zaman gerçekten bunu söylemen mi gerekiyor?

Ancak Klein, Yaşlı Neil'i ifşa etmedi. Bunun yerine ondan bir ricada bulundu: “Bay Neil, Chanis Kapısı'ndan ilgili bilgileri getirmenizi rica edeceğim.”

Arşivde ağırlıklı olarak arkeolojik ve tarihi belgeler, ayrıca Kadimler ve gizli örgütler hakkında bazı temel bilgiler bulunuyordu. Yaşlı Neil, el değirmeninde öğütülmüş kahvesini yavaşça yudumladı ve dudaklarını şapırdattı. Ancak ondan sonra, imzalı ve mühürlü belgelerle cephanelikten ayrıldı, Klein'ı da kendi yerine göz kulak olması için bıraktı.

On dakikadan fazla bir süre sonra, Yaşlı Neil kocaman bir belge yığınıyla geri döndü. Yığını masaya koyarken uyardı: “Bunları sadece burada okuyabilirsin. Dışarı çıkarılmaları yasak.”

“Pekala,” dedi Klein kararlılıkla. Uzandı ve sayfaları hızla karıştırarak ayrıntılı kayıtları gözden geçirdi. Dört bin yıldan fazla geçmişi olan bir Kilise tarafından hazırlanan Gece Kuşları'nın iç belgelerinden de beklendiği gibi, diye düşündü iç çekerek.

Belgeler, çeşitli gizli örgütlere dair tanıtımların yanı sıra birçok Dizi yolunun listelerini de içeriyordu. Bazı yollar tamamlanmış, bazıları sadece Dizinin iksir isimlerini barındırıyor, diğerleri ise bir Dizi içindeki belirli rütbelerin yeteneklerini açıklıyordu. Tamamen boş olanlar da vardı.

Heyecanını bastırarak, Klein Kahin ile başlayan Dizi yolunu aramaya başladı. Sayfaları karıştırırken, kısa süre sonra tanıdık bir terimle karşılaştı. Ardından sevinçli ifadesi dondu. Ne Yedinci Dizi ne de Sekizinci Dizi için karşılık gelen iksir isimleri yoktu!

Neyse ki, belgeler bu iki rütbenin yeteneklerini içeriyordu. Klein, zihnini sakinleştirerek sessizce nefes verdi ve açıklamaları yüksek sesle okumaya başladı:

“Sekizinci Dizi, iksir adı bilinmiyor. İlgili Kadim, stratejik savaşta yetenekli ve çok kurnazdır.”

Stratejik savaşta yetenekli mi? Bu Kahin'den sonraki seviye atlaması mı? Neden kulağa pek doğru gelmiyor...? Sanki menzilli bir sınıf değilim gibi... Yoksa yakın dövüş büyücüsü mü olacağım? Ve “kurnaz” ne anlama geliyor? Gelişmiş zekamın düşmanı kandırmakta iyi olduğum anlamına mı geliyor?

Klein şaşkına döndü. Hatta Gece Kuşları'nın bilgilerinin yanlış olabileceğinden bile şüphelendi. Sonuna eklenmiş bazı örnek vakalar vardı, ancak onları tekrar tekrar okumasına rağmen makul bir açıklama bulamadı.

Bakışlarını Yedinci Dizi'nin açıklamasına kaydırdı.

“İksir adı bilinmiyor. İlgili Kadim, kendi tekniklerini doğaüstü güçlerle birleştirerek hızla büyü yapabileceği birçok büyüyü ustaca kullanır.”

İşte bu daha çok benziyor! Bir Kahin'in seviye atlaması tam da böyle olmalı! Klein derin bir rahatlama iç çekti.

Yedinci Dizi'nin örnek vakasını okuduktan sonra, Dizi yolunun özetini gözden geçirdi:

“Bu Dizi ilk olarak Solomon İmparatorluğu'nun Zaratul ailesinde ortaya çıktı. Klan, Dördüncü Devir'in çatışmaları sırasında tamamen yok edilmedi. Aile adı, Beşinci Devir tarihinde ara sıra duyulur... Kadim örgüt Gizli Tarikat ile bağlantılı olduğundan şüpheleniliyor.”

Zaratul mı? Bu ismi okuyunca Klein'ın gözleri kısıldı. Daha dün İmparator Roselle'in günlük sayfalarında görmüştü! Roselle'in rol yapma hakkındaki ipucu, Zaratul adında gizemli bir figürden gelmişti!

Bu gizemli Zaratul, İmparator Roselle'in o zamanlar Kahin'i seçmediğine pişman olmasının nedeni mi? Dolaylı olarak beni etkiledi, böylece bir Kahin oldum — "rol yapmayı" tekrar bir Kahin'in kucağına geri getirdi... Biraz alınyazısı gibi hissettirmeye başlıyor.

Klein kaşlarını çattı, farklı bir şeyler hissediyordu. Bu mantık zincirinde yanlış bir şey yok gibiydi. Ancak mistisizm alanında, bu tür alınyazısı hisleri genellikle daha derin sorunlarla bağlantılıydı ve çoğu zaman önemli bir şeyin habercisiydi.

Ve reenkarnasyonun saçmalığıyla birleşince... Her zamankinden daha fazla gizem var gibi görünüyor... Üstelik, sahip olduğum bu adam, tam da Gizli Tarikat'ın kayıp defteri yüzünden intihar etmeye çalışmıştı...

Klein, düşüncelerini uzun uzun tarttı, birçok hipotez geliştirdi, ancak hiçbirini kanıtlayacak yeterli kanıtı yoktu.

Oh be... Bu bilgileri tekrar tekrar okuduktan sonra, sonunda spekülatif fikirlerini bastırdı ve diğer kayıtlara göz atmaya başladı.

Önce Denizci iksirini içeren Diziyi buldu ve bunun gerçekten Fırtınalar Lordu'nun himayesinde olduğunu keşfetti.

En az iki hatta üç bin yıldır tanıdıkları bu eski düşman için, Gece Kuşları'nın iç kayıtları inanılmaz derecede ayrıntılıydı.

“Sekizinci Dizi: Gazap Halkı. Kadim adı: Fırtına Muhafızları. İlgili Kadim, gazaba geldiğinde normal eşikleri çok aşan darbeler serbest bırakabilir. Hem gücü hem de hızı büyük ölçüde artırılır... Onlarla yüzleşmek, şiddetli bir fırtınayla yüzleşmek gibidir...”

“Yedinci Dizi: Denizci. Kadim adı: Fırtına Vaizi. İlgili Kadim aynı zamanda bir astronomi ve coğrafya bilginidir. Manyetik alanlar, okyanus akıntıları, rüzgar yönü ve bulut oluşumları hakkında sezgisel bir kavrayışa sahiptir... Bir Denizci'nin bulunduğu gemi denizde asla kaybolmaz... Onlar denizin daha prestijli havarileridir. Okyanusta iken her yönden güçlendirmeler alırlar...”

“Suyun dostlarıdırlar. Yarım saatten fazla su altında serbestçe hareket edebilirler... Belli bir ölçüde, suya bağlı bir dizi büyü yapabilirler. Bunların bazıları kendi ustalıklarından kaynaklanır, bazıları ise Fırtınalar Lordu'ndan ihsanlardır, örneğin...”

Yedinci Dizi bir Denizci gerçekten çok güçlü... Klein derin düşüncelere dalarak kendi kendine başını salladı.

Asılan Adam'ın ya bir Fırtına Muhafızı ya da bir Denizci olduğundan şüpheleniyordu. Dizisinde yakın zamanda ilerlemiş olduğu göz önüne alındığında, ikinci ihtimal daha olasıydı. Bu aynı zamanda Asılan Adam'ın ya Görevli Cezalandırıcılar'ın bir üyesi ya da Fırtınalar Kilisesi için gizlice çalışan bir korsan olduğunu da düşündürüyordu.

Etkileyici. Gerçekten etkileyici...

Klein birkaç sayfa geri çevirdi ve Gözlemci için ilerleme detaylarını buldu. Açıklamanın, Asılan Adam'ın söyledikleriyle aynı olduğunu keşfetti.

Dokuzuncu Dizi Gözlemci, bir Kahin'e benziyordu. Düşmanlarıyla doğrudan yüzleşme araçlarından yoksundular, bu yüzden bir hedefi gözlemleyerek elde ettikleri bilgilere güvenerek o kişinin gerçek düşüncelerini yakalar ve ardından durumu tercih ettikleri sonuca doğru ustaca etkiler ve yönlendirirlerdi.

Sekizinci Dizi Telepat, Gözlemci'nin her yönünde sadece bir gelişmeydi. Gözlemleri daha derine iner, yüzeysel detayların ötesine, bir kişinin aurasına, eterik bedenine ve diğer mistik alanlara uzanırdı. Bu becerilerin birleşimi, bir Telepat'ın bir kişinin düşüncelerini zihinlerini okur gibi yakalamasına olanak tanırdı. Varlıklarında bir sır saklamak neredeyse imkansızdı.

Psikiyatrist olarak da bilinen Yedinci Dizi Ruh Analisti, Sekizinci Dizi'nin temeli üzerine daha da inşa edilmişti. Bu geliştirmelerle, bir Psikiyatrist bir hedefin zihnini doğrudan etkileyebilirdi. Örneğin, birinin maniden kurtulmasına yardımcı olabilir veya tam tersine, manik atakları tetikleyerek bir kişinin gerçeklikle bağını koparmasına neden olabilirdi.

“Kolayca keşfedilemeyen bir Kadim...” diye sonuçlandırdı Klein açıklamayı okuduktan sonra.

Tarot toplantısının üyeleri hakkındaki bilgileri gözden geçirmeyi bitirdikten sonra, İmparator Roselle onların Bilgin Dizisi'ni seçtiği için Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi hakkındaki bölüme geçti.

“Dokuzuncu Dizi: Bilgin. İlgili Kadim, bilginin güç olduğuna inanır. Mistisizm hakkında temel bir anlayışa sahip olsalar da, kral suyu, nitrogliserin ve cıvata ile dişlilerin incelikleri gibi teknik konularda çok daha bilgilidirler. Her şeyi biliyor gibi görünürler.”

İmparator Roselle'in bu iksirin kendisine mükemmel uyduğunu iddia etmesine şaşmamalıydı; bu, avantajlarından faydalanmasına olanak tanıyordu. Bununla aydınlanarak, Klein gözlerini aşağı kaydırdı. Birkaç örnekten sonra, sonunda Sekizinci Dizi'nin açıklamasına ulaştı:

“Arkeolog. Tarih ve açık hava hayatta kalma konusunda kapsamlı bilgiye, ayrıca harabelere dair yasak bilgilere sahiptirler. Fiziksel gücü ve doğuştan gelen yetenekleri, uğraşlarında onları güçlendirir...”

“Yedinci Dizi: Değer Biçici. Çoğu olağanüstü öğenin potansiyelini ve tuzaklarını sezgisel olarak ayırt edebilirler, böylece riski en aza indirirken bu tür nesneleri kullanabilirler...”

Yetersiz güvenlik izni nedeniyle Klein, Dizi yollarına sadece Yedinci Dizi'ye kadar erişebiliyordu. Bu kısıtlama onu biraz hayal kırıklığına uğrattı. Sadece Backlund'ın Mühürlü Eser 2-049'u derhal göndermesini diliyordu, böylece Ryer Bieber'ın gerçekten Antigonus ailesinin bir torunu olup olmadığını doğrulayabilecekti.

Bu şekilde, resmi bir üye olma ve daha yüksek bir izin alma şansı olacaktı.

Klein, kendini toparladıktan sonra elindeki materyali baştan sona dikkatle okudu. Ceset Toplayıcı Dizi'sini takiben gelen Dizi'deki iksirlerin Mezarcı ve Ruh Medyumu olduğunu biliyordu. Gizem Avcısı Dizi'sinin Sekizinci Dizi'si hakkında ise hiçbir bilgi bulunmadığını da not etti. Yalnızca iksir adı değil, açıklamanın kendisi de tamamen boş bırakılmıştı. Ancak o Dizi'nin Yedinci Dizi'sinin bir adı vardı: Büyücü!

Kulağa etkileyici geliyor...

Klein, sayfayı yavaşça çevirdiğinde, İmparator Roselle'in bir zamanlar pişmanlık duyduğu Çırak ve Yağmacı Dizileri'nin kayıtlarına rastladı. Onların belgeleri sadece Sekizinci Dizi'ye kadar uzanıyordu.

“Dokuzuncu Dizi: Çırak. Yetenekleri oldukça tuhaftır. Bilinen tek şey, bu Dizi'nin büyücü Dizisi'nin kökeni olduğudur. Nadiren tuzağa düşerler veya durdurulurlar, zira her zaman kaçış ve engelleri aşma yolları buluyor gibi görünürler...”

“Sekizinci Dizi: Hilebaz. Her türlü tuhaf ama nispeten zayıf büyüler kullanırlar...”

“Dokuzuncu Dizi: Yağmacı. Bu Ötesindekileri sıradan soyguncular veya hırsızlardan ayırmak güçtür. Yöntemleri belki daha etkileyicidir, fakat zenginlik biriktirme hedefleri zevk ya da hayatta kalma arzusundan ziyade, neredeyse alınyazısı bir çağrı tarafından yönlendirilir...”

“Sekizinci Dizi: Dolandırıcı. Dolandırıcılık vakalarında Ötesindekilerin izlerini bulduk. Dolandırıcılıktan zevk alırlar...”

Dolandırıcılıktan zevk almak... Bu, içgüdüsel, organik bir oyunculuk biçimi mi? Eğer bir seçim şansım olsaydı, belki de Çırak Dizi'sini seçerdim... Klein sessizce düşündü.

Ardından, Yonca trajedisinin arkasındaki suçlu Tris'in ilgili Dizi iksirini keşfetti: Kışkırtıcı.