İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Miras ve Sırlar

“Sekizinci Seviye Kışkırtıcı. İnsanların kalplerinin derinliklerindeki kötü arzuları tetiklemekte ustadırlar. Nifak çıkarmada ve çatışmaları tırmandırmada üstlerine yoktur, kana bulanmış trajedilere yol açarlar...”

Klein bu yetersiz açıklamaya kaşlarını çattı. İfadesinden anlaşıldığı kadarıyla, Gece Şahinleri bu iksirin yeteneklerini tam olarak kavramış değildi; yine de Alfalfatrajedisinin özellikleriyle örtüşüyordu.

Klein gözlerini yukarı dikti ve Kışkırtıcı Dizisi'nin Dokuzuncu Seviye maddesini okudu.

“Dokuzuncu Seviye Suikastçı. Vücutlarını kısa süreliğine tüy kadar hafif hale getirebilirler. Kartal kadar keskin bir görüşe ve gece görüşüne sahiptirler. Her Suikastçı, gölgelerde saklanmakta ustadır. Olağanüstü bir el çabukluğuyla hareket ederler ve tüm güçlerini tek bir yıkıcı darbede yoğunlaştırabilirler...”

Açıklamayı okuduktan sonra Klein derin bir şaşkınlık içindeydi.

Suikastçı... Suikastçı'dan sonraki aşama Kışkırtıcı mı?

Bu ilerleme, bir Kahin'in stratejik savaşta uzmanlaşmış bir sınıfa yükselmesi kadar tuhaftı. Bazı Dizi yolları gayet düzenli bir şekilde ilerlerken, ki bu tamamen normal görünüyordu—tıpkı Seyirci yolu gibi. Diğerleri ise sezgiye ve mantığa meydan okuyordu.

Belki de henüz bazı gizli bağlantıları keşfedememişimdir... Örneğin, hem Suikastçılar hem de Kışkırtıcılar başkalarına yıkım getirme potansiyeline sahip... Ama bir Kahin'in ilerlemesini hala çözemiyorum! Yaşlı Gandalf'ın soyuna benzer olabilir mi? Bazı ek büyüler yaptıktan sonra, diğer tüm nitelik puanları güç ve tekniklere mi yığılıyor?

Klein içten içe boğuşurken başını salladı. Kışkırtıcılarla bağlantılı gizli örgüt olan Teozofi Tarikatı hakkındaki bölüme geçti.

“Teozofi Tarikatı. Beşinci Devir'de—yani mevcut devrin erken dönemlerinde—ortaya çıkmış gizli bir örgüt. Zihnin bir kişinin temel özü olduğuna, fiziksel bedenin ise zihni kısıtlayan yalnızca bir kafes olduğuna inanırlar. Onlara göre, insan kötülüğü bedenin etkisinden kaynaklanır. Bilgi edinmek için maneviyatı kullanmalı, zihni fiziksel kısıtlamalarından yavaş yavaş kurtarmalıdır. Astral bedenin sayısız denemesi aracılığıyla, bir kişi sonunda maddi dünyadan kurtulur, en saf, en gerçek benliğine döner ve böylece ebedi kurtuluşa ulaşır.

Sonuç olarak, Teozofi Tarikatı'nın birçok aşırılık yanlısı üyesi, başkalarının bedenlerini yok etmeyi kendilerine amaç edinmiştir; bu yol, birçok kanlı katliama yol açmıştır. İki Dizi yoluna sahip oldukları açıktır. Birincisi, üyeleri arasında sıkça görülen Çırak ve Hilebaz iksirlerini içerir. Suikastçı ve Kışkırtıcı'dan oluşan ikinci Dizi ise nadiren ortaya çıkar. Şu anda Teozofi Tarikatı'nın Yedinci Seviye veya daha yüksek iksirlere sahip olduğuna dair bir kanıt bulunmamaktadır.

Teozofi Tarikatı'nın nasıl kurulduğu bilinmemektedir. Kökenleri yalnızca iki Dizi yolundan çıkarılabilir. İlk olarak, 'Çırak' ve 'Hilebaz' iksir adları, Dördüncü Devir'deki Tudor Hanedanlığı'nın Abraham ailesini hemen akla getirir. Abraham ailesiyle uzun süreli evlilikler yoluyla yakından bağlantılı olan Tamara ailesi de göz ardı edilemez. İkinci olarak, hem Suikastçı hem de Kışkırtıcı, şüphesiz İblis Tarikatı'nı işaret etmektedir.”

Abraham, Tamara, Antigonus ve Zaratul aileleri; Solomon İmparatorluğu'nun Kara İmparatoru; Tudor Hanedanlığı'nın Kan İmparatoru; Trunsoest İmparatorluğu; ve Asılan Adam'ın bahsettiği Jacob ve Amon aileleri—tüm bu isimler Dördüncü Devir'in sırlarıyla örtülüydü. Ve belki de birçok gizli gerçek de vardı.

Klein okudukları karşısında şaşkına dönmüştü. Dördüncü Devir'in tarihini saran gizem perdesine karşı derin bir takdir hissetti. Sisin arasından seçebildiği basit ana hatlar bile onu istemsizce titretmişti. Sanki olağanüstü gücün hüküm sürdüğü gelişen bir çağ, kanın tuhaflıklarla iç içe geçtiği, dehşetin sapkınlıkla uyum içinde çiçek açtığı bir devir hayal edebiliyordu.

Klein sessizce nefes aldı ve kitabı tekrar karıştırdı ama İblis Tarikatı hakkında herhangi bir açıklama bulamadı.

Başını kaldırdığında, Yaşlı Neil'in el değirmeninde öğüttüğü kahvesi için filtre kağıtlarıyla uğraştığını gördü. Samimiyetle sordu, “Bay Neil, İblis Tarikatı nasıl bir örgüt? Belgelerde onlar hakkında hiçbir tanıtım bulamıyorum.”

Yaşlı Neil cevap vermek için acele etmedi. Kahvesiyle uğraşmayı bitirdikten sonra kıkırdadı ve “Güvenlik izniniz yeterince yüksek değil. Dunn'ın izni olsa bile o bilgilere erişemezsiniz. Aslında, bunların çoğu yalnızca Kutsal Katedral'de bulunur—Tingen'in Chanis Kapısı'nın ardında saklanmaz. Belki bir gün, Gece Şahinleri'nin kaptanı olduğunuzda, eğitim için Kutsal Katedral'e gönderilirsiniz ve ancak o zaman erişiminiz olur.” Devam etti, “İblis Tarikatı hakkında ben de pek bir şey bilmiyorum. Tek bildiğim, Kadim İblis'e taptıkları. Bu gizli varlığın Yaratıcı'nın gerçek varisi olduğuna inanıyorlar—Kaos'tan doğduğunu, Yaratıcı'nın bedeninden çıkan Özgün Varlık olduğunu ve nihayetinde her şeyi sona erdirecek Son Varlık olduğunu düşünüyorlar.

Dizi yolları bu inançla bağlantılıdır. Kadim İblis'in lütfunu elde etmek ve bu gizli varlığa yaklaşmak için tarikatın üst kademeleri tamamen kadınlardan oluşur. Bu yüzden onlara İblis Tarikatı denir. Daha fazlası benim seviyemdeki birinin bilgisinin ötesindedir. İblislerin felaket yaymayı kendilerine görev edindiklerini duydum.”

Felaket yaymak mı...? Bu, Suikastçı ve Kışkırtıcı'nın gizli ortak noktasıyla örtüşüyor... Ama bu Bay Tris'in geleceği pek parlak görünmüyor. Dizideki sonraki iksirler muhtemelen kadınlara daha uygun olacaktır...

Klein hafifçe başını salladı ve okumaya devam etti.

Tüm materyalleri gözden geçirdikten sonra, hayal ettiğinden daha fazla gizli örgüt olduğunu fark etti. Düşününce, bu gayet doğaldı—binlerce yıllık bir tarihe sahip bir dünyaydı burası ve bir zamanlar olağanüstü güçlerin son derece aktif olduğu bir çağ yaşanmıştı.

Belgelere göre Klein, gizli örgütleri çağlarına göre üç kategoriye ayırdı.

Birincisi, Dördüncü Devir'de doğmuş kadim örgütlerdi; bunlar arasında Moss Çilekeş Tarikatı, Gizli Tarikat, şeytana tapan Kan Kutsama Tarikatı ve metinde yalnızca bir kez atıfta bulunulan İblis Tarikatı vardı, ancak bunlarla sınırlı değildi.

İkincisi, Beşinci Devir'in, yani mevcut devrin erken dönemlerinde doğmuş gizli örgütlerdi. Örneğin, Teozofi Tarikatı, ölüme tapan Ruhani Episkoposluk, usta-çırak soyuna odaklanan Yaşam Okulu ve Olağanüstü Varlıklar arasında kanlı kurbanlarıyla bilinen Gül Okulu.

Üçüncü kategori ise son bir iki yüzyılda ortaya çıkmış yeni örgütlerdi. Bunlar arasında Şafak Tarikatı, Kızıl Kanlı Haç Tarikatı, Element Şafağı ve Klein'ın uzun zamandır duyduğu Psikoloji Simyacıları vardı.

Büyük roller oynamayan başka küçük örgütler de vardı.

“Benson ve Melissa bu dünyanın ne kadar tehlikeli olduğunu hayal bile edemezlerdi... Sadece savaşlarla sınırlı değil...” Klein çarpık bir gülümsemeyle başını salladı. Gizli belgeleri düzenli bir şekilde üst üste koyduktan sonra Yaşlı Neil'e doğru itti.

İçinden sessizce ekledi, 'Umarım benim küçük Tarot Kulübüm asla bu listeye girmez...'

Yaşlı Neil, karşısında gizli bir örgütün liderinin oturduğundan habersiz, belgeleri Chanis Kapısı'nın ardına geri götürürken dostça gülümsedi.

Klein orada oturmuş, Kışkırtıcı Tris'in yerini tahmin edip etmemeyi düşünüyordu. Ancak yirmi saniyeden fazla geçmeden bu düşünceden vazgeçti. Ne de olsa, Tris'in görünüşü hakkında yalnızca belirsiz bir fikri vardı ve ismin gerçek olup olmadığından bile emin değildi. Bu kadar az bilgiyle yerini tespit edebilseydi, Kahin değil, bir peygamber olurdu!

Yaşlı Neil döndüğünde, Klein düşüncelerini toparlamış ve ritüel büyünün daha fazla 'şablonunu' öğrenmeye hevesli bir şekilde mistisizmi incelemeye devam etmişti. Tüm günü ders çalışarak ve pratik yaparak geçirdi. Kışkırtıcı Tris'i yakalamaya yönelik ortak operasyona katılmamış olsa da, Backlund'dan Mühürlü Eser 2-049'un teslimatının hafifletici bir durum nedeniyle geciktiğini duymuştu; gerçek varış zamanı hala beklemedeydi.

Dün yaptığı kehanetten neredeyse iki soli kazanmış olan Klein, eve dönerken Benson için iki litrelik bir fıçı Enmat Bira ve Melissa için de taze pişmiş limonlu kekler almak üzere on peni harcadı.

“Klein, bize derinden değer verdiğini biliyorum ama gerçekten buna gerek yok. Bu tür şeylere sürekli para harcamak zorunda değilsin,” Benson, küçük bira fıçısını gördükten sonra yorum yaptı.

Melissa yanında durmuş, sessizce başını sallayarak onaylıyordu.

Muhtemelen satın alma alışkanlıklarımız burada farklılaşıyor...

Klein eğlenerek içini çekti. “Benson, Melissa, merak etmeyin. Bu, ek ödeneğimle alındı. Her hafta fazladan iki ila dört soli kazanıyorum.”

İnsanlara kehanet yaparak yan gelir elde ettiğimi söyleyemem ya..., diye ekledi içinden.

“...Bu işin hayal ettiğimden çok daha iyiymiş,” Benson, biraz şaşkın bir şekilde yorum yaptı.

Doğru. Hatta iş başında kehanet bile öğrenebiliyorum..., diye düşündü Klein sessizce mutfağa yönelmeden önce.

Üç kardeşin ortak çabalarıyla, kısa süre sonra masaya zengin bir akşam yemeği serildi.

Doyasıya yemek yedikten sonra, Klein, Benson ve Melissa salonda yığılıp kaldılar. Nihayet kalkıp ortalığı toplamak, boş boş sohbet etmek ve ders çalışmak için epey zaman geçmesi gerekti.

Benson ve Melissa uyuduğunda, ritüelin etkilerini görmek için gri sisin üzerine çıkacağım..., diye düşündü Klein, tarih ders kitaplarını gözden geçirirken ve kardeşlerine göz ucuyla bakarken.

Tingen'ın Batı Yakası'ndaki Demirhaç Sokağı'nın sonunda, üç katlı bir apartman binası karanlığa gömülmüştü. Ne sokak lambası ne de başka bir ışık vardı.

Birdenbire, üçüncü kattaki bir pencereden bir figür atladı. Bir tüy gibi nazikçe yere süzüldü, hiçbir ses çıkarmadan indi. Ardından, vücudunu bir hamleyle çevirerek gölgelere karıştı, geriye sadece belli belirsiz bir silüet kalana dek kayboldu.

Hızla ilerleyip limana vardı; mallarla yığılı, ıssız bir köşeye yaklaştı. Çevreyi dikkatlice inceleyip bölgeyi iki kez dolaştıktan sonra, sonunda karanlıktan çıkıp köşeye adım attı. Orada, yuvarlak, dostane yüzü ortaya çıktı. Bu kişi, Alfalfa'daki vahşeti tek başına başlatan Kışkırtıcı Tris'ten başkası değildi.

"Nasıl hissediyorsun?" Siyah kapüşonlu bir cüppe giymiş gizemli bir figür gölgelerden çıktı. Sesi bariz bir şekilde kadınsıydı.

Tris, içten, memnun bir gülümseme sergiledi. "Harika hissediyorum. O sahne, tam da hayalini kurduğum ve özlemini çektiğim şeydi. Görevi layıkıyla tamamladığıma ve terfi için gerektiği gibi hazırlandığıma inanıyorum."

Koyu cüppeli kadın, belli belirsiz başını salladı ve "Pekala," dedi. "Söz verdiğimiz gibi, sana Yedinci Dizilim formülünü ve üç ana malzemeyi vereceğim. Geri kalanını kendin toplaman gerekecek."

"Sorun değil," diye yanıtladı Tris, bunu bekliyormuş gibi.

Gizemli kadın uzandı ve ona kitap benzeri bir nesne uzattı. Kadim, benekli bronz dış yüzeyi tuhaf, yıldız şeklinde bir kilit ile bağlıydı. Tris, bu "kitapta" formül ve malzemelerin yattığını biliyordu ve kalbinde kabaran heyecanı gizleyemiyordu. Kendini toplamaya çalışarak, bronz kapağın üzerine yazılı iksirin adına merakla baktı.

"Cadı!" diye haykırdı Tris. Kadim Hermes kelimesinin orada yazılı olduğuna inanamıyordu.

Cadı mı? Terfi edip Cadı mı olacağım? Bu bir şaka olmalı!

Gizemli kadın ağzını kapadı ve sessizce kıkırdadı. Kısa bir duraksamadan sonra yanıtladı: "Her zaman merak etmiyor muydun? Neden üst rütbelerin hep kadın olduğunu? İşte cevabı burada."