İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Uyanışın İzleri

Güm! Güm! Güm!

Zhou Mingrui korkuyla birkaç adım sendeledi. Aynadaki kişi sanki kendisi değil, kurumuş bir cesetti.

Böylesine korkunç bir yarayla nasıl hayatta kalabilirdi ki?!

İnanamayarak başını çevirdi, diğer tarafı kontrol etti. Uzaklığa ve zayıf ışığa rağmen, çıkış yarasını ve koyu kan kalıntılarını seçebiliyordu.

“Ben...”

Zhou Mingrui derin bir nefes aldı, kendini sakinleştirmeye çalıştı.

Elini göğsünün sol tarafına bastırdı; gömleğinin altından hızla çarpan, hayat dolu kalbini hissediyordu. Ardından çıplak tenine dokundu. Dokunuşta hafifçe serin olan yüzeyin altında, şüphe götürmez bir sıcaklık akıyordu. Kısaca çömelip dizlerinin işe yaradığını doğruladıktan sonra, Zhou Mingrui çok daha sakin bir şekilde yeniden ayağa kalktı.

“Bu da ne?” diye mırıldandı kaşlarını çatarak. Kafa yarasını daha detaylı incelemek istiyordu.

İki adım attıktan sonra duraksadı; kanlı ayın cılız ışığı “detaylı bir inceleme” için yetersizdi.

Bu düşünce bir anı parçasını tetikledi ve Zhou Mingrui’yi masanın hemen yanındaki duvarda asılı grimsi beyaz borulara ve kafesli lambaya yöneltti.

Sabit alevli ve mükemmel aydınlatma kapasitesine sahip modern bir gaz lambasıydı.

Klein Moretti’nin aile durumunu bildiği kadarıyla, gaz lambası bir yana, gazyağı lambası bile bir hayaldi. Mum kullanmak, onların sosyoekonomik durumuna daha uygun düşerdi. Ancak dört yıl önce Khoy Üniversitesi’ne kabul edilmek için sabahlara kadar ders çalıştığında, ağabeyi Benson, borca girmeyi göze alsa bile Klein için uygun bir çalışma ortamı sağlamakta ısrar etmişti. Bunun ailelerinin geleceğini belirleyecek önemli bir mesele olduğuna tüm kalbiyle inanıyordu.

Elbette, hem okuryazar hem de birkaç yıldır çalışan Benson, düşünmeden aceleci davranacak biri değildi. Cebinde epey numarası vardı. İşte böylece, “gaz boruları döşemenin dairenin emlak değerini artıracağı ve gelecekteki kiralamaları kolaylaştıracağı” argümanını kullanarak ev sahibi'ni temel tadilat masraflarını ödemeye ikna etmişti. Ardından, bir ticaret şirketindeki işinden faydalanarak, Benson en yeni model gaz lambasını neredeyse maliyetine satın almıştı. Sonunda, sadece birikimlerine dokunmuş ve hiç kredi çekmek zorunda kalmamıştı.

Bu anı zihninde canlandıktan sonra, Zhou Mingrui masaya yöneldi ve borunun vanasını açıp gaz lambasının düğmesini çevirerek onu yakmaya koyuldu.

Tık, tık, tık.

Ateşleyici ses çıkardı ama Zhou Mingrui’nin beklediği gibi ışık parlamadı.

Tık, tık, tık.

Düğmeyi birkaç kez daha çevirdi ama gaz lambası karanlık kaldı.

“Hmm...” Elini çekip sol şakağına bastırarak, Zhou Mingrui sorunun kökenini ortaya çıkaracak başka bir anı parçasını bulmaya çalıştı.

Birkaç saniye sonra arkasını döndü ve ana kapıya doğru yürüdü. Yanında, duvara gömülü ve grimsi beyaz borulara bağlı mekanik bir düzenek vardı.

Bir gaz sayacı!

Açıkta duran dişlilere ve yataklara göz atarak, Zhou Mingrui pantolonunun cebinden bir bozuk para çıkardı. Koyu sarı renkteydi, üzerinde bronz bir parıltı vardı. Paranın ön yüzünde taç giymiş bir adamın portresi, arka yüzünde ise buğday saplarıyla çevrili bir 1 rakamı işlenmişti.

Zhou Mingrui bunun Loen Krallığı’ndaki en temel para birimi—bir bakır kuruş—olduğunu biliyordu. Bir kuruşun satın alma gücü, kendi orijinal dünyasındaki üç ila dört yuana kabaca eşitti. Bu tür bakır paraların farthing, yarım kuruş ve beş kuruş gibi başka değerleri de vardı. Talihsiz bir gerçeklikti ki, bu değerler yeterince ayrıntılı değildi. Gündelik hayatta, tek bir parayı harcamak için genellikle birkaç farklı şey almak zorunda kalınıyordu.

Bu özel para, Kral George III tahta çıktıktan sonra tedavüle girmişti. Zhou Mingrui parayı parmakları arasında birkaç kez çevirdi ve ardından gaz sayacındaki ince yarığa soktu.

Tınk! Tınk!

Kuruşun sayacın dibine düşme sesini, dönen dişlilerin şangırtısı takip etti ve kısa ama melodik bir mekanik ritim oluşturdu.

Zhou Mingrui birkaç saniye sayaca dik dik baktıktan sonra ahşap masaya geri döndü. Yeniden gaz lambasının düğmesini çevirmek için uzandı.

Tık, tık, tık, pat!

Bir kıvılcım hızla bir aleve dönüştü. Ürettiği parlak ışık, lambanın içini kapladı ve şeffaf camdan geçerek odayı sıcak bir parıltıyla doldurdu.

Karanlık hızla çekilip kızıl renk pencereden dışarı doğru kaybolurken, Zhou Mingrui bir şekilde daha rahatlamış hissetti. Hızla yeniden boy aynasına yürüdü.

Bu kez, şakağını dikkatlice inceledi.

Aklına gelen her detayı kontrol ettikten sonra, Zhou Mingrui, zaten mevcut olan kan lekeleri dışında, grotesk yaradan hiçbir sıvının sızmadığını fark etti; sanki en iyi ilk yardım tedavisini görmüş gibiydi. Yavaşça kıpırdayan grimsi beyaz beyin maddesi, belirgin et büyümesi ve yaranın etrafındaki taze kan parıltısı da, önümüzdeki otuz ila kırk dakika, belki de iki ila üç saat içinde geriye sadece hafif bir yara izinin kalacağını gösteriyordu.

“Boyutlararası geçişin iyileştirici etkisi mi?” diye mırıldandı Zhou Mingrui, hafifçe sırıtırken.

Uzun bir iç çekti. Hâlâ bilmediği çok şey vardı ama en azından hayattaydı!

***

Zihnini toparladıktan sonra, bir çekmeceyi açtı ve küçük bir sabun parçası çıkardı. Ardından dolabın yanında asılı duran eski ve yıpranmış havlulardan birini alıp kapıyı açtı ve ikinci kattaki kiracılar için ortak banyoya doğru yürüdü.

Üzerimi temizlemeliyim ki bir suç mahalli gibi dolaşmayayım. Kendimi korkutmam sorun değil ama kız kardeşim Melissa’yı korkutursam çok kötü olur. O genellikle sabahları erken kalkar.

Dışarıdaki koridor zifiri karanlıktı. Koridorun sonundaki pencereden içeri sızan kızıl ay ışığı, karanlıkta sadece en belirsiz şekilleri seçmeye yetecek kadar ışık veriyor, sanki bir çift canavar gözü gece geç saatlere kadar yaşayanları sessizce izliyormuş gibi gösteriyordu.

Yüreği ağzında, Zhou Mingrui ortak banyoya doğru yürürken tamamen sessiz kalmaya çalıştı.

İçeride ay ışığı daha parlaktı, her şeyi net bir şekilde görmesini sağlıyordu. Zhou Mingrui bir lavabonun önünde durdu ve musluğu açtı. Şırıl şırıl akan su sesi, ona aniden ev sahibi Bay Franky’yi hatırlattı.

Su kira'ya dahildi ama fötr şapka, yelek ve siyah takım elbise giyen kısa ve sıska ev sahibi, birkaç banyoyu dikkatle denetler, içeriden gelen su seslerini dinlerdi. Eğer su çok gürültülü akarsa, Bay Franky tüm centilmen tavırlarını bir kenara bırakır, bastonunu savurup banyo kapısına vurur ve çeşitli laflar ederdi. “Lanet olası hırsız!” “İsraf utanç verici bir şeydir.” “Seni unutmayacağım.” “Bir daha duyarsam, o pis bavulunla defolup gitsen iyi edersin!” Favorilerinden biri de şuydu: “Sözlerimi unutmayın, Tingen’da bu fiyata bulabileceğiniz en iyi daire burası. Başka hiçbir yerde daha cömert bir ev sahibi bulamazsınız!”

Bu düşünceleri bir kenara bırakarak, Zhou Mingrui havlusunu ıslattı ve yüzündeki kanı silmeye başladı, aynı noktayı tekrar tekrar ovdu.

Banyonun kirli aynasında kendini kontrol edip geriye sadece iğrenç yara ve soluk yüzünün kaldığını doğruladıktan sonra, Zhou Mingrui oldukça rahatladı. Ardından keten gömleğini çıkardı ve üzerindeki kan lekelerini sabunla ovdu.

***

Aniden, başka bir sorun aklına gelince kaşlarını çattı.

Yara çok ciddiydi ve çok fazla kan vardı. Vücudu dışında, odasında da muhtemelen yaralanmasının kanıtları duruyordu!

Birkaç dakika sonra, keten gömleğini bitirdikten sonra, Zhou Mingrui havlusuyla birlikte hızla apartman dairesi'ne geri döndü. Önce masadaki kanlı el izini sildi, ardından gaz lambasının ışığında gözünden kaçmış olabilecek noktaları aradı.

Hemen masanın altındaki zeminde birkaç kan sıçraması keşfetti. Dahası, sol tarafındaki duvara sarı bir mermi saplanmıştı.

“...Revolver şakağıma doğrultulmuşken mi ateşlendi?” Daha önceki ipuçlarını bir araya getiren Zhou Mingrui, Klein’ın nasıl öldüğüne dair kabaca bir fikir edinmeye başladı.

Teorisini doğrulamak için acele etmedi. Bunun yerine, kanıtları özenle sildi ve olay yerini temizledi. Ancak o zaman mermiyi duvardan çıkardı ve masasına döndü; orada revolverin silindirini açıp hazneleri boşalttı.

Toplamda beş mermi ve pirinç parlaklığında boş bir kovan vardı.

“Tam da düşündüğüm gibi...” Zhou Mingrui önündeki boş kovana baktı ve mermileri silindire geri doldurarak kendi kendine başını salladı.

Gözlerini sola çevirdi ve defterdeki şu sözlere takıldı: Herkes ölecek, ben de dahil. İçinde daha da fazla soru belirdi.

Silah nereden gelmişti?

İntihar mıydı, yoksa intihar süsü verilmiş bir cinayet mi?

Tarih diplomasına sahip, mütevazı kökenli biri ne tür bir belaya bulaşabilirdi ki?

Böylesi bir intihar yöntemi nasıl bu kadar az kan bırakabilirdi? Zamanında gerçekleşen boyutlararası geçişim iyileştirici faydalarla mı gelmişti?

Bir anlık düşüncenin ardından, Zhou Mingrui başka bir keten gömlek giydi. Sandalyeye oturdu ve daha önemli meseleler üzerinde kafa yormaya başladı.

Klein’ın yaşadıkları şu anki asıl endişe kaynağı değildi. Asıl sorun, boyutlararası geçişinin nedenini ve geri dönüp dönemeyeceğini anlamaktı!

Ailesi, akrabaları, en yakın arkadaşları ve dostları. Renkli ve büyüleyici internet ve her türlü lezzetli yemek... Bunların hepsi eve dönmek için ikna edici nedenlerdi!

Tık. Tık. Tık...

Zhou Mingrui, sağ eliyle dalgın dalgın altıpatların silindirini açıp yerine oturttu, bu hareketi durmadan tekrarlıyordu.

Hmm. Sıra dışı bir şey yaptığımı hatırlamıyorum. Son zamanlarda biraz şanssız olmaktan başka bir şey gelmiyor aklıma, hepsi bu. Başka bir dünyada uyanmamı ne açıklayabilirdi ki?

Şanssız... Doğru, şimdi hatırladım! Bu akşam yemeğinden önce bir şans artırma ayini denemiştim!

Bu düşünce Zhou Mingrui'nin zihninde şimşek gibi çaktı, kafa karışıklığı sisinin ardında gizlenmiş anıları aydınlattı.

Nitelikli bir klavye siyasetçisi, klavye tarihçisi, klavye ekonomisti, klavye biyoloğu ve klavye folklorcusu olarak, her zaman "her şeyden biraz anladığını" iddia ederdi. Elbette, en yakın arkadaşları da sık sık aynı sözlerle onunla alay ederdi.

Ve bu "her şey"in içinde Çin Kehaneti de vardı.

Geçen yıl memleketini ziyaret ettiğinde, eski bir seyyar kitap tezgahında, dikey düzenli, iplik dikişli, "Qin ve Han Hanedanlığı'nın Temel Gizli Kehanetleri" başlıklı bir kitap keşfetmişti. Oldukça ilginç görünmüştü, bu yüzden gelecekteki çevrimiçi tartışmalarında ona yardımcı olabileceğini düşünerek satın almıştı. Ne yazık ki, ilgisi kısa sürdü. Dikey düzeni, okuma deneyimini berbat ediyordu. Sadece ilk sayfalarını karıştırmış, sonra bir köşeye fırlatıp unutmuştu.

Ancak son bir ayda yaşadığı talihsizlik silsilesi, cep telefonunu kaybetmek, müşterilerini kaybetmek ve işte hatalar yapmak gibi olaylar yaşayana kadar, "Qin ve Han Hanedanlığı'nın Temel Gizli Kehanetleri" kitabının başındaki şans artırma ayinini birden hatırlamadı. Üstelik ayinin gereklilikleri son derece basitti ve temel bir bilgi birikimine ihtiyaç duymuyordu.

Tek yapması gereken, dört porsiyon yöresel temel gıdayı odasının dört köşesine yerleştirmekti. Bunlar masa ve dolap gibi mobilyaların üzerine konulabilirdi. Ardından, odanın ortasında durarak, saatin tersi yönde dört adım atarak bir kare oluşturması gerekiyordu.

İlk adımda "Göklerin ve Yerin Ölümsüz Efendisi Kutsamalar İçin" diye efsun okuması gerekiyordu.

İkinci adımda ise sessizce "Göklerin ve Yerin Gök Efendisi Kutsamalar İçin" diye efsun okuyacaktı.

Üçüncü adım "Göklerin ve Yerin Yüce İmparatoru Kutsamalar İçin" idi.

Ve dördüncü adım ise "Göklerin ve Yerin Göksel Değeri Kutsamalar İçin" idi.

Bu dört adım atıldıktan sonra, gözlerini kapatıp ilk durduğu yerde beş dakika beklemesi gerekiyordu. Ancak o zaman ayin tamamlanmış sayılacaktı.

Zararı dokunmaz diye düşünerek kitabı aldı, talimatları uyguladı ve akşam yemeğinden önce ayini gerçekleştirdi. Ve sonra...

Ve sonra hiçbir şey olmadı.

Gece yarısı gerçekten başka bir bedene geçeceğini kim tahmin edebilirdi ki?

Beden değiştirme!

Büyük ihtimalle o şans artırma ayini yüzünden... Evet, yarın burada denemeliyim. Eğer anahtar gerçekten buysa, geri dönme şansı var!

Zhou Mingrui, altıpatların silindirini açıp kapamayı bıraktı ve oturduğu yerde fırladı.

Ne kadar imkansız görünse de denemek zorundaydı!