Gri Sis ve Yeni Adres

Ertesi gün Pazartesi sabahıydı.

İzinli olan Klein, dışarı çıkmadı. Bunun yerine, mentoru Quentin Cohen’e yazdığı mektubu, pullar için fazlasıyla parayla birlikte, okuduğu Tingen Teknik Okulu yakınındaki postaneden göndermesi için Melissa’ya verdi.

Kahvaltıdan sonra, tüm işlerinden dolayı kaçırdığı uykuyu telafi etmek için tekrar uyudu. Ancak öğleye yakın, midesindeki gurultularla uyandı. Önceki geceden kalan yemekleri ısıtıp bir somun yulaf ekmeğiyle yedi. Ardından bir gazete alıp ikinci kattaki banyoya yöneldi.

İşte bu anlarda, cep telefonunun yokluğuna hayıflanmaktan kendini alamıyordu.

Yaklaşık yedi sekiz dakika sonra, tuvaletten dinlenmiş ve canlanmış bir şekilde çıktı. Ellerini yıkadı, yatak odasına döndü ve kapısını kilitledi. Perdeleri kapattı, gaz lambasını yaktı ve yarım saatliğine transa geçti. Yarım saat daha ruh görüşü, sarkaçla ve çubukla su arama pratikleri yaptıktan sonra, sonraki bir saati son edindiği mistisizm bilgilerini gözden geçirmekle geçirdi.

Bunun ardından, eski gazeteyi yırtıp parçalarını bir düzine top haline getirdi. Üzerlerine “Ayçiçeği Mumu”, “Dolunay İksiri” ve diğer malzeme adlarını karaladı. Sonra bu malzemelerle ritüel büyüsünün belirlenmiş adımlarını taklit ederek tüm detaylarda ustalaştı. Onlara tamamen aşina olana dek, ritüel büyüsünü öylesine denemeye niyeti yoktu; zira bu hem malzeme israfı hem de tehlikeye davetiye çıkarmaktı.

Tekrar tekrar pratik yaptı, ta ki asma yapraklarıyla bezeli gümüş cep saatini alıp ona göz atana dek. Saatin üçe çeyrek kaldığını fark etti. Birkaç saniye düşündükten sonra eski gazete parçalarını yakmak için birinci kattaki mutfağa götürdü. Bunu yaparken zihnini sıfırladı ve tarot toplantısına hazırlandı.

Yatak odasının kapısını bir kez daha kilitleyen Klein, saatin üçe vurmasını beklemedi. Gri sisin üzerindeki alana erkenden girmeyi planlıyordu. Orayı iyice keşfetme fırsatını yakalamak istiyordu!

Klein odasında boş bir yerde durdu. Saat yönünün tersine yürümeye başlarken, Adalet ve Asılan Adam’ın uygun bir ortamda olup olmadığını – rahatsız edilip edilmeyeceklerini ya da keşfedilip keşfedilmeyeceklerini – merak etti. Aniden, düşünceleri başka bir fikre kaydı:

Daha önce, beklenmedik durumlar nedeniyle toplantıya katılamamaları veya gerçekten yalnız kalacak bir yol bulamamaları halinde, Adalet ve Asılan Adam’ın önceden “izin” başvurusu yapabilmeleri için bir yöntem geliştireceğinden bahsetmişti.

Geçmişte bu, neredeyse imkansız bir sorun olurdu. Tüm bir isekai anlık iletişim ağını kendi başına kurması imkansızdı, değil mi? Bu arada, telgraflar gerçek kimliğini ifşa ederdi.

Ama şimdi, aniden ritüel büyüsünden ilham almıştı.

Ritüel büyüsü, çeşitli varlıklardan yardım isteyerek dış güç ödünç alır. Büyü sözleri her zaman başlangıçta kime yöneltildiklerini açıkça belirtir – ister Sonsuz Gece Tanrıçası, ister Kızıl Usta, isterse de diğer bilinmeyen ve gizli varlıklar olsun.

Peki bu, büyü sözlerini değiştirip başlangıcı kendime yönlendirebileceğim anlamına mı geliyor?

Kendime yönlendirmek...

Bu şekilde, Adalet ve Asılan Adam ritüeli yabancı bir diyarda yapsalar bile, mesajlarını alırdım.

Klein, böyle bir yöntemin uygulanabilirliğini analiz etmeye başladığında heyecanlandı.

İki zorluk var. Birincisi, inanılmaz derecede güçlü, yüksek rütbeli bir Beyonder değilim. Büyü sözlerindeki adres beni açıkça tanımlasa bile, “isteği” almam pek olası değil.

İkincisi, büyü sözlerinin beni tam olarak işaret ettiğinden ve tanıma uyan başka bilinmeyen bir varlığa kaymadığından nasıl emin olabilirim? Bu inanılmaz derecede tehlikeli olurdu.

Klein, olası bir çözümü derinlemesine düşünerek ileri geri yürüdü. Sessizce daireler çizerek hareket etti, ta ki bu bilmece ile sisin üzerindeki gizemli dünya arasında doğal bir bağlantı kurana dek.

Mesajı ben alamıyor olsam bile, gri sisin alamayacağı anlamına gelmez. Kızıl yıldızlarla olan bağlantısı, mesafeye bakılmaksızın bir kişiyi doğrudan o alana “çekme” yeteneğine sahip.

Bunu adresime dahil etmeyi, kendimi sisin üzerindeki gizemli alana bağlayacak kelimeler kullanarak düşünebilirim...

Bu düşünce çizgisini takip ederek, diğer taraf ritüeli gerçekleştirdiğinde “isteği” anlık alamayabilirim, ancak gri sisin üzerine her girdiğimde ilgili mesajları yine de görebileceğim.

Basitçe söylemek gerekirse, çevrimiçi iken anlık mesajları almak ile çevrimdışı mesajları daha sonra kontrol etmek arasındaki fark bu.

Klein daha fazla düşündükçe daha da heyecanlandı. Fikrinin denemeye değer olduğunu hissetti. “Hmm, bana ve sis dünyasına tam olarak bir mesaj göndermek için ne tür bir tanım kullanılabilir?” diye düşündü, belirli detaylar üzerinde kafa yorarak.

Aslında, kesinlikle işe yarayacak bir büyü sözü vardı – “Cennet ve Yeryüzünün Nimetleri İçin Göksel Değerli Varlığı”nın Loen çevirisi. Ancak bu, gri sis üzerindeki kontrolünü ve oradaki hükümranlığını devretmek anlamına gelirdi, bu yüzden bu seçeneği elemek zorunda kaldı.

...Başka bir dünyadan gelen Budala mı?

Olamaz.

Oldukça doğruydu, evet, ve bu kriterlere uyan neredeyse başka hiçbir varlık yoktu, ama bu onun en büyük sırrını açığa çıkarırdı. Aklından bir büyü sözü diğerini kovaladı ve her birini eledi. Yaklaşık yedi sekiz dakika sonra, sonunda büyü sözleri için adresinin ilk satırına karar verdi:

“Bu çağdan olmayan Budala.”

Açıkça yeterince spesifik değildi, bu yüzden Klein çabucak ekledi: “Gri sisin üzerindeki gizemli hükümdar.”

Bu iki satırın birleşimi, onu pratik olarak sadece kendisine indirgedi. Dahası, kendisi ile gri sis arasında bir bağlantı kurdu.

Tamamlanmış sayılmaz. Gri sisin üzerinde çoklu alanlar ve hükümdarlar olduğu olasılığını eleyemem. Tanım, ruh düzlemine de hitap ediyor olabilir...

Klein kaşlarını çattı ve bir güvence daha eklemeye karar verdi.

Tam bir dakikalık düşüncenin ardından, sonunda adresin son kısmına karar verdi:

“Sarı ve Siyahın Kralı, İyi Şansın Efendisi!”

Bu, şans artırma ritüelindeki “Cennet ve Yeryüzünün Nimetleri İçin Yüce İmparator” dizesinin belirsiz bir yerelleştirmesiydi. Tek başına, yanlış yöne gidebilir ve bilinmeyen tehlikeli varlıkları kışkırtabilirdi. Ancak ilk iki satırla aramayı daraltarak – ve benzer bir büyü sözüyle sisin üzerine ulaşma deneyiminden yola çıkarak – hedeflenen noktaya kilitleneceğine inanıyordu.

Klein, bu üç tanımla ritüel büyüsünü yapmanın tamamen etkili olup olmayacağından emin değildi, ancak en azından başka bir varlığın dikkatini çekmeyeceğinden, böylece Adalet ve Asılan Adam’ı tehlikeye atmayacağından emindi.

Klein derin bir iç çekti ve tasarladığı büyü sözlerini okudu: “Bu çağdan olmayan Budala, gri sisin üzerindeki gizemli hükümdarsın. Sarı ve Siyahın Kralı ve İyi Şansın Efendisisin...”

Hafifçe başını salladı ve saati kontrol etmek için cep saatini çıkardı.

Saat zaten 14:58...

Daha fazla uzatmadan, Klein saatini yerine koydu ve transa geçti. Yakında, alışıldık büyü sözlerini mırıldandı ve saat yönünün tersine kare şeklinde dört adım attı.

En vahşi gürültüler ve yürek hoplatan kükremeler bir kez daha kulaklarını doldurdu. Kâhin iksirini tüketmenin acısından daha dayanılmaz bir baş ağrısı hissetti. Bu, bir kurşunun başını delip geçtiğinde hissettiği keskin acı gibi değildi; zihni kaosa sürükleyen, insanı manik ve mantıksız yapan zonklayıcı bir ağrıydı.

Klein meditasyonla kendini kontrol etti ve sesleri görmezden gelmek için zorlandı. Yavaş yavaş, mırıltılar çekilen gelgitler gibi azaldı. Bedeni hafifledikçe, ruhu da onu takip etti ve her şey yukarı doğru süzülüyor gibiydi.

Gözlerinin önünde, sınırsız gri sis belirdi. Kızıl yıldızlar, farklı mesafelerde, tetikte bekleyen gözler gibi asılı duruyordu. Gri sisin üzerinde, sanki milyonlarca yıldır oradaymış gibi, dev birinin meskeni gibi yüce ve kule gibi yükselen bir saray duruyordu.

İradesinin bir hareketiyle, olduğu yerden kayboldu ve yirmi iki yüksek arkalıklı sandalyeyle çevrili uzun bronz masanın başında yeniden belirdi.

“Ritüelin etkisi kesinlikle sabitlenmiş...” diye mırıldandı Klein. Alnına hafifçe vurdu ve sisin kendisini, eskisinden bile daha yoğun bir şekilde, yutmasına izin verdi. Asılan Adam’ın tanımına göre, eğer Adalet bir Seyirci olmuşsa, jestlerini ve vücut hareketlerini ondan da gizlemek en iyisi olurdu.

Keşfetmek için hiç vakti olmadan, Klein sağ elini uzattı ve görünmez bir bağlantı kurdu, iki tanıdık kızıl yıldıza doğru uzanarak.

***

Sonia Denizi’nin kükreyen mavi dalgaları üzerinde, eski bir yelkenli rüzgarla ilerliyordu.

Alger Wilson kendini kaptan köşküne kilitledi ve hayalet gemiye odanın etrafında en yüksek seviye korumayı etkinleştirmesini emretti.

Önündeki cep saatini açtı ve pirinç sekstantın yanına koydu. Akrep ve yelkovan gergin bir şekilde tıkırdıyordu, sevinçten eser yoktu.

Akrep, yelkovan ve saniye ibreleri doğru konumlarına geldiğinde, Alger Wilson gözlerinin önünde bir kızıl patlaması gördü. Bu patlama, etrafına yerleştirdiği koruma katmanlarını hiçe saydı.

Ah... İç çekişi odada yankılandı.

***

Backlund’daki İmparatoriçe Mahallesi’nde, Audrey Hall, kaz tüyü bir yastığa yaslanmış, elindeki sarı kağıda göz atıyordu. Mücevher gibi gözleri, yavaşça dönen iki ruhu barındırıyor gibiydi.

Gözlerini dikmişti, sakin ve serinkanlıydı, sanki bir oyunun başlamasını bekliyormuş gibi.

Kızıl patlama meydana geldiğinde, yutulurken kendini kayıtsızca izledi.

Gri sislerin üzerinde, görkemli sarayda, kadim, benek benek, uzun bronz masanın yanı başında Audrey Hall'ın figürü belirmeye başladı. Ruh görüşünü çoktan etkinleştirmiş olan Klein'ın bakışları ona çevrildi. Aurasının derinliklerindeki renklerin birleşerek saf ve dingin bir hal aldığını, berrak, yansıtıcı bir göl gibi sessizleştiğini görünce hiç şaşırmadı.

Gerçekten de bir Sıra Dışı olmuştu... Klein tam bakışlarını çevirecekti ki, Bayan Adalet'e ait sandalyenin değiştiğini fark etti.

Sandalyenin sırtındaki parlak yıldızlar hızla yer değiştirerek, gerçekte var olmayan bir takımyıldız oluşturdu. Ama Klein'ın gözünde o takımyıldız son derece tanıdık geliyordu; mistisizmin sembollerinden biriydi, Devasa Ejderha'yı temsil eden sembol!

Gözlemci... Devasa Ejderha... Klein başını sallamaktan kendini alıkoydu ve Asılmış Adam'ın sandalyesinin arkasına baktı.

Genel olarak, kendi açısından sandalyenin arkasını görmesi imkansızdı; ama burası onun eviydi, her şey onun isteğine göre beliriyordu.

Asılmış Adam'ın sandalyesinin arkasındaki takımyıldız değişmemişti, ama Klein mistisizmin temellerini kavradığı için eskisi kadar cahil değildi. Onun Fırtına'nın sembolü olduğunu anladı.

Denizci... Denizin Koruyucusu... Fırtına... Bu mantıklıydı.

Asılmış Adam'ın aurasının derinliklerindeki renk eskisine göre çok daha saftı... O da mı ilerlemişti? Ha, evet. Peki ya benim sandalyemin arkasındaki sembol?

Klein bakma dürtüsünü bastırdı. Eskisi gibi, uzun masanın kenarına üç kez vurdu ve gülümseyerek, "Tebrikler, Bayan Adalet, artık bir Sıra Dışı'sınız," dedi.

"Hemen anlayabildi mi?" Audrey bir an afalladı, sonra hafifçe gülümsedi. "Teşekkür ederim, Bay Budala. Ve size de teşekkürler, Bay Asılmış Adam."

"Düşündüğümden çok daha hızlı oldu," dedi Alger Wilson dürüstçe.

Klein konuyu uzatmadı, kaşına dokundu ve gülümseyerek sordu: "Hanımefendi ve beyefendi, Roselle'in günlüğünden daha fazlasını bulabildiniz mi?"