Zihin Oyunları ve Gölgelerdeki İttifak

"Günaydın, Bay Dantes nerede acaba?" Audrey, Loen ve Doğu Balam kanı taşıyan genç uşağa nazikçe gülümsedi.

Enuni hafifçe eğilerek, "Lavaboya gitti, birazdan döner. Saygıdeğer hanımefendi, burada beklemek ister misiniz?" dedi.

"Pekala." Audrey tekli bir koltuğa yerleşti; zihni binbir türlü düşünceyle çalkalanıyordu.

Aslına bakılırsa, tek derdi Hvin Rambis olsaydı çoktan somut bir plan kurmuştu bile. Kendi kendine önceden hipnoz uygulayacak, Hvin Rambis geri bildirim almaya geldiğinde ise Dünya Gehrman Sparrow'un tılsımını hiçbir kötü niyet beslemeden devreye sokacaktı. Sonrasında ise o çılgın maceracıyla el birliği edip yarı tanrının avını tamamlayacaktı.

Hmph, işi sağlama almak için Sayın Münzevi'den de yardım isteyebilirim. O zaten bir yarı tanrı ve karanlığın içinde gizlenebilir. Kritik bir anda Bay Dünya ile güçlerini birleştirebilirler. Böylece Hvin Rambis'in kaçma ihtimali kalmaz... Audrey, dişlerini gıcırdatmamak için dudaklarını birbirine bastırdı.

Münzevi'nin Backlund'a nasıl geleceği konusunu dert etmiyordu. Leymano'nun Seyahatleri'ni kiralayabilir, Bay Dünya'ya Işınlanma büyüsünü kaydettirebilir ve ardından Sayın Aptal'dan bunu ona iletmesini rica edebiliri.

Ancak bu durumda, Hvin Rambis kaçamasa bile Psikoloji Simyacıları, yarı tanrının en son kiminle görüştüğüne bakıp Audrey'den şüphelenmek için her türlü nedene sahip olacaktı.

Bu da gelecekte sayısız bela demekti... Audrey'nin gözleri, kendini sakinleştirmeye çalışırken hafifçe kısıldı.

Tam o sırada, beyaz favorileriyle zarif bir görünüme sahip olan Dwayne Dantes lavabodan döndü. Kendisini bekleyen soylu hanımefendiyi gülümseyerek selamladı.

Uşağı Enuni'ye kapıda nöbet tutmasını söyledikten sonra, bu zengin iş adamı etrafı kolaçan etti ve sonunda gözlerini Audrey'e dikti.

"Bir zorlukla karşılaşmış gibisiniz?"

Audrey, Bay Dünya'nın bu tavrını sorgulamadı ve dürüstçe yanıtladı: "Evet..."

Başına gelenleri kısaca anlattı ve ekledi: "Bu sorunu çözmek için ne yapmalıyım?"

Asıl sormak istediği, gelecekte başına iş açmayacak şekilde bu durumdan nasıl sıyrılacağıydı.

Klein gülümsedi. "Neden bu konuyu diğer iki hanımla tartışmıyorsunuz?"

Doğru ya! Bay Ay gibi biz de özel, küçük bir toplantı talep edebiliriz... Oh, Yargı Xio ve Büyücü Fors kesin katılır. Onların dışında Bay Dünya, Asılmış Adam, Sayın Münzevi ve Bay Ay'ı da davet edebilirim; gerçi onu saymasam da olur... Audrey, anlaşılmaz bir heyecana kapıldı.

O an, bu savaşta yalnız olmadığını hissetti.

"Anladım." Audrey gülümseyerek onayladı.

Sonra aklına başka bir mesele geldi ve fırsattan istifade sordu: "Hvin Rambis, prensleri reddetmemem ve ailemin yanında onları övmem için beni hipnoz etti. Amacı ne olabilir?"

Klein bir an düşündü. "Belki de görünürde bir dostluk kurma çabasıdır. Babanı kendi tarafına çekmek ve onun arkasındaki Gecekuşu Kilisesi'ne bir mesaj göndermek istiyor olabilirler. Kralın sırrı ne olursa olsun, başarılı olsa da olmasa da, karşıt güçleri azaltmak için en azından bir resmi kilisenin desteğine mutlaka ihtiyaç duyacaktır."

"Demek öyle..." Audrey, Bay Dünya'nın bu açıklamasına hak verdi. Beyötesi güçleri bir kenara bıraktığında, bu tam da aşina olduğu politika dünyasının bir yansımasıydı.

Daha fazla kalmayıp kendi ofisine döndü. Günlük işlerini hallettikten sonra öğleden sonraki molasını değerlendirdi; Sayın Aptal'a dua ederek küçük bir toplantı düzenlenmesini talep etti.

Uçsuz bucaksız grimsi beyaz sisin üzerinde, uzun bronz masanın etrafında koyu kırmızı ışık huzmeleri yükseldi.

Audrey etrafına bakındı, ayağa kalktı ve diğer üyelere selam verdi.

"Herkesin fikrini almak istediğim bir konu var."

"Acil bir durum gibi görünüyor," diye yanıtladı Alger, nazikçe başını sallayarak.

Audrey oturdu. "Evet."

Ardından Xio ve Fors'a baktı.

"Bu sabah Hvin Rambis ile görüştüm. Beni iki şeyi yapmam ve onun yüzünü unutmam için hipnoz etti.

Neyse ki oldukça dikkatli ve temkinliydim. Kısa sürede bir tuhaflık olduğunu fark ettim ve Sayın Aptal'ın lütfu sayesinde her şeyi hatırladım.

Hvin Rambis'in benden istediği şeylerden biri, Bayan Büyücü ve Bayan Yargı ile bir görüşme ayarlamam ve bu fırsatı kullanarak onları hipnoz etmemdi. Böylece son zamanlarda giriştikleri işlerin arkasındaki azmettirici hakkında bilgi alacak ve onların Backlund'u bir an önce terk etmelerini sağlayacaktım."

Ne? Fors asıl Bayan Adalet'in güvenliği için endişeleniyordu ama işlerin dönüp dolaşıp kendisine ve Xio'ya patlayacağını hiç tahmin etmemişti!

Bayan Audrey'i hedef alacaklarını düşünmek bile korkunç. Onlara karşı tetikte olmak gerçekten çok zor! Bir yarı tanrı tarafından hedef alınmış... Kısa bir şokun ardından Fors, şaşkınlık ve korku hissetti.

İster istemez arkadaşına baktı; Xio sakin görünse de ellerini gayriihtiyari yumruk yapmıştı.

Cattleya bir şeyi anlamamıştı, kaşlarını çatarak sordu: "Psikoloji Simyacıları, ya da daha doğrusu Hvin Rambis, Bayan Yargı ve Bayan Büyücü'nün bizim Tarot Kulübü üyeleri olduğunu mu keşfetti?"

Bu çok ciddi ve kritik bir meseleydi.

Audrey başını salladı. "Hayır, sadece onları gerçek dünyada tanıdığım için."

O an, artık kimliğini Fors ve Xio'dan saklamaya çalışmıyordu.

Aslında Xio kulübe katılıp Yargı kartını aldığından beri Audrey, kimliğinin er ya da geç ortaya çıkacağını biliyordu. Gözlemleri sonucunda, iki arkadaşının da bunu çoktan tahmin ettiğini ancak sessiz kalmayı tercih ettiklerini anlamıştı.

"Onları tanıyor musunuz?" Cattleya şaşkınlıkla sordu ve kalın gözlüklerini düzeltti.

Audrey onayladı.

"Evet, aslında onları ben önermiştim. Sayın Asılmış Adam şahitlik edebilir..."

Ha? Biz kendimizi kurtarmak için Sayın Aptal'ın onur adını okumamış mıydık? Bu iş nasıl bir tavsiye sürecine dönüştü? Fors, boş gözlerle Bayan Adalet'e, ardından da aynı şaşkınlığı yaşayan Xio'ya baktı. "Önerilmek" kelimesi, bildikleri ve tahmin ettikleri her şeyin ötesindeydi.

Audrey biraz mahcup hissetti. Gözlerini kırpıştırarak iki arkadaşına açıklama yaptı:

"İkinizin de kendine has özel nitelikleri olduğu için ve Tarot Kulübü'nün gelişip büyümesini istediğim için sizi Sayın Aptal'a önerdim. Ancak bu sadece sizin için bir fırsattı. Eğer Sayın Aptal'ın testinden geçemeseydiniz, 'O' sizi buraya çekmezdi."

Test mi? Ben ne tür bir testten geçtim ki? Fors'un kafası hala karışıktı. Xio ise pek çok şeyi, özellikle de Sayın Aptal'ın onur adının yazılı olduğu o kağıdın kaynağını ve o dönemdeki çaresizce ruh kovma arayışını düşünüyordu.

Birbirlerini tanıdıklarına dair bir sezgim olmasına şaşmamalı... Bayan Yargı'nın kulübe neden bu kadar geç girdiğini şimdi anlıyorum. Muhtemelen kişisel deneyimleri farklıydı... Her birinin kendine has uzmanlıkları var. Bu "uzmanlık" mı seçim kriteri? Benim de bir tane var mı acaba? Cattleya bir teori kurarak durumu kavradı.

Bunu gören Alger, durumu çoktan sezmiş biri olarak hiç şaşırmadı; kıkırdayarak araya girdi: "Bunu sonra da konuşabiliriz. Bayan Adalet, sormak istediğiniz asıl soru Hvin Rambis ile nasıl başa çıkacağınız, değil mi?"

"Evet." Audrey konuya geri döndü ve ciddiyetle sordu: "Eğer sadece Hvin Rambis'le uğraşmakla kalmayıp, Psikoloji Simyacıları'nın benden şüphelenmesini de engellemek istiyorsak, ne yapmalıyım?"

Alger'in bir yarı tanrıyla başa çıkma konusunda tecrübesi yoktu, bu yüzden tek yapabileceği yıllar içinde edindiği önseziye güvenmekti. Derin derin düşündükten sonra, "Hvin Rambis'in nerede olduğunu belirleyin. Sadece başkasıyla iletişime geçtikten sonra harekete geçin?" dedi.

"Onu nasıl takip edebilirim?" Audrey soruyu sordu ve hemen ardından kendi cevabını verdi. "Bayan Yargı ve Bayan Büyücü'den yanıt aldıktan sonra, Hvin Rambis ile tekrar buluşup ayrılmasını beklerim. Sonra Sayın Aptal'ın onur adını okuyup 'O'ndan bakışlarını bu yarı tanrıya çevirmesini isterim?"

Teorik olarak mümkün. Gri sisin üzerindeki gerçek görüşüm neredeyse on kilometrelik bir alanı kapsıyor. Hvin Rambis Işınlanma bilmediği sürece, konumunu ve izlediği yolu kısa bir süreliğine teyit edebilirim. Sonra gerçek dünyaya dönüp doğrudan oraya ışınlanabilirim. Hmm, bu kehanet yardımı da gerektirecektir... Ama asıl sorun, Sayın Aptal'ın bizzat müdahale etmesini gerektirmesi... Dünya Gehrman Sparrow olarak, Klein boğuk bir sesle konuştu: "Size bir şeyi hatırlatayım. Bayan Yargı ve Bayan Büyücü, gerçek dünyada Adam'dan bahsetmişlerdi. Psikoloji Simyacıları, Alacakaranlık İnziva Tarikatı üyesi olan Hermes'in kalıntılarından türemiştir. Ve Sayın Aptal, bu mesele yüzünden Alacakaranlık İnziva Tarikatı ile karşı karşıya gelmek istemiyor. Bir şey yapacak olsak bile, karşı tarafın haberi olmamasına dikkat etmeliyiz."

Bu sözler Alger, Cattleya ve diğerleri için tam bir zihin fırtınasıydı. Xio ve Fors ise daha da büyük bir şok içindeydi.

Demek o organizasyonun adı Alacakaranlık İnziva Tarikatıymış... Sayın Aptal bu yüzden onlarla düşman olmak istemiyor. Ince Zangwill meselesinde Hayal Gücü Meleği Adam ile iş birliğini yeni bitirdiği için mi acaba? Psikoloji Simyacıları'nın bu tarikatla bağlantılı olduğunu hiç düşünmemiştim... Bekle, Hermes mi? O hala hayatta mı? Gerçekten o tarikatın bir üyesi mi? Bu organizasyonun üyeleri gerçekten bu kadar önemli isimler mi? Alger önce Gehrman Sparrow'a baktı, sonra Cattleya'ya bakma dürtüsüne engel olamadı.

Cattleya'nın da şaşkınlığını gizleyemediğini fark etti.

"Alacakaranlık İnziva Tarikatı... İmparator Roselle'in katıldığı o antik gizli örgüt mü?" Cattleya, onay almak ister gibi kendi kendine mırıldandı.

Gehrman Sparrow cevabı verdi:

"Evet."

Gelecek bölümde olayların nasıl gelişeceğini merak ediyor musunuz?

Gerçek dünyaya döndüğünde bu meseleler üzerine bir daha kafa yormaman en iyisi olur. Aksi halde kolayca fark edilirsin. Eğer kendine güvenemiyorsan, Bayan Adalet’ten sana bazı psikolojik telkinlerde bulunmasını isteyebilirsin.