Yüzsüzün Sırları

Güverteye adımını atar atmaz, kamaraya girmeden hemen önce, Klein göz ucuyla kalabalığın arasından kendisine doğru ilerleyen bir figür fark etti.

Omuzunun üzerinden kayıtsız ama gizli bir tetiktelikle baktığında, otuzlu yaşlarında, siyah yarım silindir şapka ve aynı renkte bir rüzgarlık giyen bir adam gördü.

Diğer adamın yüzü yıpranmıştı, kaba saba ama son derece erkeksi görünüyordu. Açık mavi gözlerinde bir gülümseme yoktu, sanki pek çok geçmiş olaya dalmış gibiydi.

Biraz tanıdık geliyor… Doğru ya, dün bilet gişesinde dikkatimi çeken adam bu. O da bir maceracı galiba… Ocak ayında denizde rüzgarlık giymiş olması da bayağı güçlü olduğunu gösteriyor… Bastonunu kolayca kaldırıp çapraz aşağıya doğru işaret ederken, Klein gülümseyerek, “Günaydın, tekrar karşılaştık,” dedi.

Eski bir dostunu selamlar gibiydi.

Ancak kaba saba adam şaşırmadı. Durdu ve biraz çekingen bir tavırla başını sallayarak, “Cleves, eski bir maceracı,” dedi. “Dostum, sen de aynı meslekte misin?”

“Dün biliyorsun sanmıştım. Gehrman Sparrow,” diye gülümseyerek yanıtladı Klein.

Bastonunu sol eline almadı, çünkü Cleves’in elini sıkmaya niyeti yoktu.

“Anladım.” Cleves iki saniye sessiz kaldı ve sonra, “Maceracı olmak güzel bir meslek değil. Ben zaten kariyerimi değiştirdim ve koruma oldum. Bu sefer, işverenimin ailesine Rorsted Takımadaları’nın başkentine eşlik ediyorum,” dedi.

Yarı döndü ve güvertede başka bir noktayı işaret etti.

Klein işaret ettiği yeri takip etti ve yaklaşık on kişinin bir araya geldiğini gördü. Onlara, kırmızı yanaklı ve canlı gözlü, etli butlu orta yaşlı bir beyefendi önderlik ediyordu. Klein, onun kruvaze takım elbisesinde cep saatinden sarkan altın zinciri ve mücevherli bir yaka broşunu fark etti.

Yanında geniş kenarlı şapkalı bir hanımefendi vardı; yüzü aşağı sarkan koyu mavi müslinle tamamen gizliydi ve figürü de fena sayılmazdı.

Çiftin önünde iki çocuk duruyordu. Küçük olanı henüz on yaşına basmamış bir erkek çocuğuydu ve çocuk frağı giyiyordu. Büyük olanı ise on beş on altı yaşlarında, canlı ve enerjik bir genç kızdı. Görünüşü olağanüstü sayılmazdı ama kahverengi gözleri oldukça parlak ve zekiydi. Hafif çilleri ve kabarıp duran elbisesi, oyuncu tavrına katkıda bulunuyordu.

Etraflarında bavullar ve türlü eşyalar taşıyan üç kişi vardı – bir erkek ve iki kadın, hepsi hizmetkar kıyafetleri içindeydi. Hizmetçilerden birinin teni esmerdi, açıkça Güney Kıta kökenliydi.

Yedi kişiyi koruyan korumalar bir erkek ve bir kadındı. Beyaz gömlekler, açık renk kazaklar, siyah paltolar, koyu renk pantolonlar ve sağlam deri çizmelerle sade ve düzenli giyinmişlerdi.

İki koruma, bellerindeki silah kılıflarının oluşturduğu hatları kasten gizlememişti. Yaklaşan gelip geçenleri incelerken hiç gevşemiyorlardı. Gözleri keskin, tavırları metanetliydi.

“Üç hizmetkar ve üç koruma mı?” diye sordu Klein kayıtsızca.

Bu oldukça abartılı bir düzenleme, demek ki işverenleri zengin biri… İçgüdüsel olarak çıkarımını yaptı.

“Evet.” Cleves başını salladı.

Başka hiçbir şey söylemeden hızla arkasını döndü ve işvereninin ailesine doğru yürüdü.

…

Klein şaşkına dönmüştü. Cleves’in onu neden özellikle selamlamaya geldiğini anlayamamıştı.

Önceki hayatında izlediği romanları, filmleri ve televizyon dizilerini hatırlayınca, Cleves’in ne ima ettiğini yavaş yavaş anladı.

Benden biraz çekiniyor, ya da daha doğrusu, maceracı olduğunu iddia eden ama bulaşılmaması gereken biri gibi görünen birinden çekiniyor. Bu yüzden kimliğini ve işini belirtmek için önceden kendini tanıttı. Amacı, işvereninin ailesiyle ilgili herhangi bir plan yapmamamı söylemek. Kısacası, “sen kendi işine bak, ben kendi işime, birbirimizin yoluna çıkmayalım”… Deneyimli maceracılar ve kıdemli ödül avcıları arasındaki zımni anlaşma bu mu? İlginç… Klein kıkırdadı. Bavulunu ve siyah bastonunu taşıyarak kamaraya girdi. Biletinin yardımıyla kendi odasını buldu.

Gıcırdayarak ahşap kapıyı itti ve içeri girdi.

Oda pek geniş değildi, sadece bir yatak, bir masa ve bir dolap sığacak kadardı. Hatta sandalye bile yoktu.

En büyük avantajı pencerelerinin olmasıydı. İskelenin güneş ışığı içeri süzülüyor, masayı ve yatak başını saf altın rengi beneklerle aydınlatıyordu.

Mürettebattan biri, tuvalet ve banyonun ortak kullanıma açık olduğunu, yaklaşık sekiz odanın birini paylaştığını belirtmişti. Eğer birinin acil ihtiyacı olursa, ahşap bir tuvalet sağlayabilirlerdi ama her kullanım için üç peni temizlik ücreti ödemek gerekiyordu… Beyaz Akik yenilendikten sonra pek çok metal boru hattının döşenmiş olmasına minnettar olmalıyım. Kazanlar yanıyor ve sıcak su temin ediliyor, bu da nispeten rahat bir yaşam şekli sunuyor. Yoksa seyahatlerim hiç de keyifli olmazdı… Klein sessizce içini çekti.

Hızla ihtiyaçlarını çıkardı ve günlük kullanım için masanın üzerine yerleştirdi.

Orayı toparlarken, çok da yüksek olmayan yatağın kenarına oturdu ve buhar düdüğünün uzun ıslığını dinledi. Buhardan ve makineleşmeden kaynaklanan gücü içinde hissetti.

Gemi yelken açmaya başladığında, Klein pencereden denize baktı ve düşüncelerini yavaş yavaş geri çekti. Ardından gelecek en önemli şeyi, yani bir Yüzsüz olarak nasıl davranacağı sorununu düşünmeye başladı.

Gerçek Yaratıcı’nın iniş ritüeli ve güçlü Bay A ile yüzleşirken, kaçmaya çalışmaktan vazgeçip bir sabotaj eylemine kalkışma kararı, iksirinin biraz sindirilmesini sağlamıştı. Bu geri bildirime dayanarak, bir Yüzsüz’ün rol yapma gereksinimleri hakkında bazı yeni içgörüler edindi.

“Herkesin kılığına girebilirsin ama nihayetinde kendinsin.” Nimblewright Usta Rosago’ya hatırlatılan ilke buydu… Başlangıçta “kendin” kelimesinin gerçek kimliğimi ifade ettiğini düşünmüştüm ama görünüşe göre resmin tamamı bu değil. “Kendin” olarak neyin kabul edildiği ciddi bir düşünce gerektiriyor… Klein öne eğildi ve düşünen bir heykel gibi güneş ışığında yıkandı.

Bir süre sonra aklına bir fikir geldi.

Bu, kişinin kimliğinin ruhuna, derinlerdeki gerçek kimliğine mi karşılık geliyor?

Dünya’dayken bile Zhou Mingrui pek çok maske takmış, bu da bir sosyal kişilik oluşturmuştu. Bir anlamda, bu gerçek olmayan şeyin büyük bir parçasıydı.

Evet… Başka biri olduğumda, onun kimliğini üstleniyorum. Keşfedilmemek için sosyal olarak kılık değiştirmem gerekiyor ki bu da farklı bir maske takmakla aynı şey.

Tüm maskeler çıkarıldığında, geriye hiçbiri kalmayacak. Bir Yüzsüz gün sonunda nasıl bir “kendini” görüyor?

İlkedeki “kendin” kelimesinin ardındaki daha derin anlam bu mu?

İç düşüncelerimle yüzleştiğimde, korkumun üstesinden geldiğimde ve toplumdan kaynaklanan nedenler olmaksızın imkansıza meydan okuduğumda, gerçekten kendim gibi mi davranıyorum?

Bunun araştırılması ve doğrulanması gerekiyor…

Bu düşünceyle Klein, daha rahat oturmaya çalışarak pozisyonunu değiştirdi.

Daha önce olan her şeyi hatırlayınca, rol yapma konusunda başka bir soru daha buldu.

Yeraltı harabelerinde, Ince Zangwill’in kılığına girip zor durumumdan başarıyla kurtuldum ama neden iksiri sindirdiğime dair hiçbir işaret hissetmedim?

Bu, Yüzsüz iksirini sindirmek için böylesine yüzeysel bir kılık değiştirmenin yeterli olmadığını mı ima ediyor?

Evet, bu daha çok Olağanüstü güçlerin kullanımıyla ilgili, rol yapmayla değil!

İksirin sindirimini uyarabilecek şey, daha derin bir seviyede kılık değiştirmektir. Bir kişinin gerçek bir vekili olmak, o kişi olmak sosyal düzeyde mi? Ancak akrabaları ve arkadaşları onu uzun bir süre bulamadığında mı kılık değiştirmesinin başarılı olduğu kanıtlanır?

Öyleyse, Yüzsüz iksiriyle uyum hissetmemin nedeni, daha önce Klein Moretti’nin kılığına girmiş olmam mı?

Yüzsüz’ün ilk ilkesi, herkesin kılığına girebilirsin ama nihayetinde kendinsin… İkinci ilke ise herkesi kandıran daha derin bir seviyede kılık değiştirmek mi?

Ama bir kişinin yerine geçmek ve toplumsal anlamda o kişi olmak, düşüncesi bile oldukça kötü…

Yoksa yabancı bir diyarda ölmüş ama henüz yerine getirilmemiş bir dileği olan türden insanları mı bulmam gerekiyor?

Klein, kafa karıştırıcı dehşetini hafifletti ve rol yapma denemeleri için ilk bir yön çizdi.

Sıra ne kadar yüksekse, rol yapmak o kadar zor… İçini çekti, cep saatini çıkardı ve saate baktı.

Öğle yemeği için henüz çok erken olduğundan ve oda da çok küçük ve dar olduğundan, güvertede yürüyüş yapmaya ve deniz meltemi eşliğinde manzaranın tadını çıkarmaya karar verdi.

Seyahatin ilk saatinin heyecanı geçtikten sonra güvertede pek kimse kalmamıştı. Klein geminin yanından yürüyerek, büyük gölgelerin olduğu izole bir alana ulaştı.

Ilık, güneşli bir gün… Şapkamı uçurabilecek şiddetli rüzgarlar dışında hiçbir eksikliği yok… Başındaki yarım silindir şapkayı bastırdı ve kamarayı sakin sakin inceledi, içeriden gelen hafif müzik seslerini dinledi.

Aniden, eski maceracı Cleves’i köşede oyalanırken gördü. Önünde bir üç dişli mızrak, bir hançer ve kısa bir bıçak duruyordu sanki.

Cleves bunu hissetti ve başını kaldırıp ona baktı. Deneyimli bir tavırla, az konuşan bir şekilde, “Hepimiz eski dostuz, sık sık bakımlarını yapmamız gerekir,” dedi.

Bu noktada ekledi: “Kamarada çocuklar var.”

“Anlaşıldı.” Klein gülümseyerek karşılık verdi.

Cleves başını eğdi ve oyalanmaya devam etti. Kayıtsızca sordu: “Yanında bunlardan yok gibi görünüyor?”

“Çağa ayak uyduran silahlar kullanmaya alışkınım,” dedi Klein belirsizce. “Ve sık sık bakımlarını yaparım.”

Cleves hançerini sessizce kaldırdı, güneş ışığına karşı inceledi ve kendi kendine, “Denizde sadece silahlar yetmez,” dedi. “Korsanlar gemiye çıkacak, hem de kalabalık bir şekilde. Mermilerini bitirdikten sonra yeniden doldurmaya fırsatın olmaz. Bu aletler artık çağa ayak uydurmasa da hâlâ iş görürler.”

Çok profesyonelce… Eski bir maceracıdan beklendiği gibi… Klein teknenin kenarına yaslanıp yarı şaka yollu, “Eğer gerçekten korsanlar gemiye çıkarsa, ben karşılık vermemeyi tercih ederim,” dedi.

Cleves başını çevirdi ve üç saniye boyunca Klein’a dik dik baktıktan sonra bakışlarını geri çekti. Eşyalarını toplarken alçak bir sesle, “Sana hatırlatmama gerek kalmamış gibi. Deniz kurallarını zaten anlamışsın,” diye mırıldandı. “Karada gezen ödül avcıları, denizde maceracı olamazlar.”

Hançeri, kısa bıçağı ve üçlü mızrağı elbiselerinin altına ustaca gizlemesi Klein’ı hayran bırakmıştı.

“Teşekkür ederim,” dedi Klein, gülümsedi ve başını salladı.

Daha fazla konuşmadan, Cleves arkasını dönüp kamaraya geri döndü, geride sadece geniş ve derin sırtını bıraktı.

Klein sırıttı, başını salladı ve bakışlarını geminin kenarına çevirdi.

Mavi dalgalar nazikçe inip kalkıyor, gümüşi beyaz uçan balıklar ara sıra sudan fırlayıp havada süzülüyordu.

Bu balıklar hem “uçabiliyor” hem de yüzebiliyorlardı. Balıkçılar ve denizciler tarafından Fırtına Tanrısı’nın ailesinden sayıldıkları için, ağlara yakalansalar bile denize geri bırakılırlardı… Klein, güneş ışığı altındaki deniz yüzeyini ve üzerindeki uçan balıkları keyifle seyrederken, zihninden kontrolsüz bir düşünce geçti.

“Hmm, etleri acaba ne kadar lezzetlidir…”