Soruşturma Raporunda Sherlock Moriarty

Leonard mı?

Klein bir an yanıldığını düşündü.

Ancak ışık huzmelerinin neden olduğu bulanıklık o kadar ciddi değildi. Leonard'ı tanıdığı için, önceki yargısını hızla doğrulayabildi.

Bir nefes alış süresinde Leonard kayboldu, ışık dağıldı ve vadi kış ortası sessizliğine büründü. Klein'ın rüyasında gördüğü sahne de bunun sonucunda paramparça oldu.

Gözlerini açtı ve Lanevus'tan aldığı rozeti uzun bronz masanın üzerine koydu.

Gerçekten Leonard mıydı, yoksa Leonard kılığına girmiş bir Yüzsüz mü? Klein düşündü ve bir altın sikke attı.

Ruhsallığı, medyum aracılığıyla ona bunun Tingen Gece Şahinleri ekibinden takım arkadaşı Leonard Mitchell olduğunu söylemişti!

Tanrıça Kilisesi'nin toplantı için gönderdiği "müfettiş" miydi, yoksa Gece Şahinleri'ni habersiz bırakarak intikam hedefini bulmak için hayatını riske mi atıyordu? Klein şüpheyle kendi kendine mırıldandı. Doğru bir yargıya varmak zordu.

Ve hiçbir ipucu olmadan, kehaneti ona herhangi bir açıklama sağlayamıyordu.

Birkaç saniye süren sessizliğin ardından Klein, göğsüne kızıl bir ay çizerek alaycı bir şekilde gülümsedi.

“Ona bol şans dilerim. Tanrıça onu korusun.”

Klein bu sorunla daha fazla uğraşmadı. Gelecekte katılıp katılmayacağına veya Leonard Mitchell'ı isimsiz olarak uyarıp uyarmayacağına karar vermeden önce toplantı hakkında daha fazla bilgi edinmeyi planladı.

Backlund, Buhar Katedrali'nin bodrum katındaki gizli bir odada.

Ikanser şapkasını çıkardı, kabarık ama yumuşak olmayan saçlarını bastırdı ve soldaki ilk koltuğa oturdu.

Ardından, kıyafetindeki iç, özel yapım bir cepten Arrodes'un antik gümüş aynasını çıkarıp önüne koydu.

Sağında, karşısında ve çaprazında, İlahi Konsey üyesi, Backlund Başpiskoposu Horamick Haydn tarafından bir toplantı için çağrılan Makine Kovanı diyakozları ve kaptanları oturuyordu.

Beyaz cübbeli başpiskopos, sonunda sakin bir şekilde oturan sıradan bir yaşlı adam gibi görünüyordu.

Herkesin geldiğini görünce etrafına bakındı ve yumuşak bir sesle, “Ikanser ile başlayalım. Son birkaç gündeki soruşturmayı sırasıyla anlatın,” dedi.

Ikanser Bernard, kalın belge dosyasını karıştırırken saçlarını geriye itti ve özlü bir şekilde rapor verdi: “Hazretleri, Sherlock Moriarty'den biz sorumluyduk. Dikkatli bir soruşturma ve Olağanüstü Varlık yöntemlerinin yardımıyla, onun bu olaya çekildiğini doğruladık. Olaydan önce, Prens Edessak'ın sorunundan haberdar olduğuna dair hiçbir kanıt yoktu.

“O ve ölen Talim Dumont arkadaştı. Prens tarafından kendisine verilen bazı görevleri dolaylı olarak yerine getirdi, ancak çok fazla sorun yoktu. En fazla, masrafları için bazı sahte iddialarda bulunmuştu.”

Bu noktada Ikanser, Sherlock Moriarty'nin aynı zamanda Makine Kovanı'nın bir muhbiri olması ve buradaki masraflarının da biraz abartılmış olma ihtimali nedeniyle aniden biraz endişelendi.

Her halükarda, muhbirlik görevi çok etkili ve olağanüstüydü, birçok sorunu dengelemeye yeterdi ve uzun süredir muhbirimiz değildi. İşin içindeki para çoğunlukla komisyonlardan ibaretti… Ikanser yavaşça nefes verdi ve raporuna devam etti: “Vardığımız sonuç, onun masum bir taraf olarak kabul edildiği ve arkasında gizli bir plan olmadığı yönünde. Bir zamanlar Kızıl Gül Malikanesi'nin tehlikesini keskin bir şekilde fark etti, ancak bu, yanlış bir çıkarımdan doğru sonuca varmanın tipik bir örneğidir. Kraliyet ailesinin iç çekişmelerinden korkuyordu ve bu nedenle işini yavaşlatmış, kayda değer bir soruşturma yapmamıştı. Bu konuda bize rapor vermişti.

“Ne yazık ki, yine de bu olaydan kaçmayı başaramadı, ancak yeterince şanslıydı. Ölüm'ün soyundan gelen kişinin o sırada Kızıl Gül Malikanesi'nin çevresini izlediğini belirtti; bu nedenle, meteor düştüğünde tehlikeli durumdan kurtarıldı. Olay yerindeki işaretler, o darbenin ne kadar korkunç olduğunun bolca kanıtıdır. Muhtemelen 0-08 yüzündendi.”

Klein, mektubunda Ince Zangwill ve 0-08'in varlığından bahsetmişti. Eski başpiskoposu ve 0. Derece Mühürlü Eser'i bilip bilmediği kimsenin umurunda değildi, çünkü bir süre Azik Eggers ile birlikteydi. Bilgiyi ondan öğrenmiş olması tamamen mümkündü. Bu aynı zamanda herkesin bilinçaltında vardığı bir sonuçtu.

0. ve 1. Derece Mühürlü Eserler'e gelince, yedi ortodoks kilise birbirleriyle sürekli olarak genel durumu paylaşıyordu – sayılar paylaşılmıştı ve tekrar yoktu.

“… Ancak, durumun tamamını kavrayamadık. Onaylanmamış üç konu var. Birincisi, 2-111, Sherlock Moriarty ormana kaçtıktan sonra hemen uzağa gitmediğini belirtiyor. Bunun yerine, olduğu yerde kalıp birine dua etti. İkincisi, Azik Eggers ile ne zaman tanıştığı hala bilinmiyor. Üçüncüsü, yeraltı harabelerinden nasıl kaçtığı hala bilinmiyor. Kendi gücüyle bunu yapması pek olası değil. Ve bu süreçte, Şafak Tarikatı'nın iniş ritüelini bile yok etmişti,” diye tamamladı Ikanser.

2-111, sihirli ayna Arrodes'a atıfta bulunuyordu.

Horamick anlatılanları dinledikten sonra güldü ve mırıldandı: “Masraf sahtekarlığı…”

Ardından boğazını temizledi.

“Her halükarda, Sherlock Moriarty Backlund'ın bir kahramanıdır.

“Ritüeli zamanında durdurmasaydı ve o an korkup kaçmayı seçseydi, çoğumuz burada oturuyor olmazdık.

“Üstelik, Tanrı'ya olan inancını ve bize karşı dostluğunu da sergiledi. Onunla ilgili çok büyük bir sorun olmadığı sürece, küçük kusurları ve sırları hakkında hiçbir şey bilmiyormuş gibi yapabiliriz.”

“Hazretleri, biz de böyle düşünüyorduk.” Ikanser bir rahatlama içini çekti ve dedi ki: “Sanırım ormandaki duaları, bakır düdüğü çalma ritüeli de dahil olmak üzere, Azik Eggers ile iletişime geçmek içindi. Ancak etkileri ve hızı farklı olabilir. Böylesine kritik bir durumda yapabileceği tek şey kendini kurtarmaya çalışmaktı, ki bunu takip eden süreçten çıkardık.”

“Kendini kurtarmaya çalışmak dışında, vasiyetini de yazabilirdi,” diye espri yaptı başka bir Makine Kovanı diyakozu, ardından hemen sorumlu olduğu kısmı rapor etti. “… Sherlock Moriarty'nin tarif ettiği yeraltı harabesini, 2-111'in yardımıyla bile bulamadık. O gün kraliyet ailesinin Yüksek Diziliş Olağanüstü Varlıklarının yerlerini hala geçici olarak kavrayamıyoruz.”

“… Ebedi Gece Kilisesi'nin bilgiyi ilk alan taraf olduğu doğrulanabilir. Bu, Kont Hall'ın özel bir kanalından geldi, ancak özel durum bilinmiyor.”

“… Backlund'daki Şafak Tarikatı'nın çoğu gücü, biz, Gece Şahinleri ve Görevlendirilmiş Cezalandırıcılar tarafından ortadan kaldırıldı. Ancak, hala bazı gizli güçleri olduğundan şüpheleniyorum…”

“… Olay anında, Sherlock Moriarty Trissy'nin Backlund'a doğru gittiğini belirtmişti, ancak o zamandan beri kimse onu görmedi. Sherlock Moriarty'ye göre, o kilit bir figürdü ve adı Trissy Cheek olarak değiştirilmişti.”

“… Ebedi Gece Kilisesi'nin Umutsuzluk Cadısı'nı ve kahya Funkel'ı yakalamak için hangi yöntemi kullandığı belirlenemiyor. Kehanet yoluyla elde edilen sonuçlar bana hala hayatta olduklarını, ancak özgür olmadıklarını söylüyor.”

Diyakozlar ve kaptanlar bulgularını birer birer rapor ederken, Horamick gözlerini yarı kapamış, derin düşüncelere dalmış gibi görünüyordu.

Birkaç saniye süren sessizliğin ardından gözlerini açtı ve yavaşça dedi ki: “Trissy Cheek'i bulmak için tüm çabayı gösterin – eğer hala hayattaysa.

“Kehanetin etkili bir açıklama sağlayamadığı tüm sorunları bana iletin. Kilise'nin bu konuda iyi bir Azizi var, ancak 2-111'den daha etkili olması şart değil.

“Kraliyet ailesinin Yüksek Diziliş Olağanüstü Varlıklarının gözetimi ve soruşturmasına gelince, bu ertelenebilir. Endişelenmeye gerek yok. Ne yaptığımızı her zaman biliyorlardı. Bu aynı zamanda bir uyarı biçimidir.

“Yeraltı harabelerini aramaya devam edin ve bunu Ebedi Gece ve Fırtına Kiliselerine bildirin.

“Ikanser, 2-111'e Sherlock Moriarty'nin harabelerden nasıl kaçtığını ve Azik Eggers ile ne zaman tanıştığını sor.”

Ikanser başpiskoposa, ardından meslektaşlarına baktı, sonra dişlerini sıkarak, “Evet, Hazretleri,” dedi.

Üzüntüyle ikna olmuştu ki, efsaneleri sadece sorumlu olduğu birkaç Makine Kovanı ekibinden, Backlund'daki Buhar Tanrısı Kilisesi'nin tüm Olağanüstü Varlıklarına yayılmak üzereydi.

Çok iyi prova edilmiş bir sürecin ardından ağzını açtı ve dedi ki: “Saygıdeğer Arrodes, sorum şu: ‘Sherlock Moriarty, Azik Eggers ile ne zaman tanıştı?'”

Her iki tarafında da gözleri varmış gibi görünen gümüş ayna aniden sulu bir ışıkla parlamaya başladı ve hızla bir sahne oluşturdu:

Sherlock Moriarty bir odada durmuş, çürümüş karınlı bir farenin duvardaki bir deliğe girdiğini izliyordu. Arkasında Yaşlı Kohler ve ucuz bir otelin sahibi vardı.

“Azik Eggers için ödül görevini tamamlarken tanıştı. Bu görev, tesadüfi bir çatışmadan kaynaklanan MI9 tarafından verilmişti.” Ikanser sahneyi yorumladı.

Bununla birlikte, ilgili soruyu yanıtlamayı seçti. Arrodes'un ruh delici soruyu sormasını beklerken nefesini tuttu.

Beklendiği gibi, parlak kırmızı kelimeleri gördü: “Birinin lütfunu kazanmak için elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışıp da hiçbir ilerleme kaydedemeden terk edilmenin nasıl bir his olduğunu biliyor musun?”

B-bu soru yeterince keskin değil; Arrodes'un alışıldık tarzına benzemiyor… Ikanser aniden aynadaki kanın alışıldık dehşet ve kanlı hissinden yoksun olduğunu hissetti. Biraz zayıf görünüyordu.

Nedenini düşünmeye tenezzül etmedi ve hemen ağzını açarak, “Evet,” diye yanıtladı.

“Tebrikler, doğru bildiniz.” Gümüş aynanın yüzeyinde yeni bir metin belirdi, rengi biraz soluktu.

5 Ocak, sabah 09.00.

Boynunda gri bir atkıyla Klein, bavulu ve bastonuyla Gül Rıhtımı'na vardı.

Beyaz Akik oraya demirlemişti; bir insanın boyuna kıyasla alışılmadık derecede büyüktü. Yüzlerce yolcuyu taşıyabilecek kapasitede olduğu söyleniyordu.

Bacaları, yelkenleri ve geminin her iki yanındaki on iki topuyla çağın zengin özelliklerini taşıyordu. Bu toplar, korsanlara ve diğer benzerlerine karşı savunma için gerekliydi.

Kaptan Elland Kag'ın düzenlemesiyle, seçilmiş, iri yarı denizciler ve mürettebat iskele ağzında sıraya dizilmişti. Hatta bazıları, yasal tabancalarını, tüfeklerini ve bıçaklarını bilerek göz önüne seriyordu.

Bu durum, gemideki yolculara daha büyük bir güvenlik hissi veriyordu. Dokuz gün sürecek yolculuktan artık korkmuyorlardı.

Klein aşağıda durdu, yukarı baktı ve dalgalı mavi suyun içindeki asma merdivenden yukarı tırmandı.

Yolculuğum başlıyor… Bir adım attı ve sessizce içini çekti.