Yüzleşme

Kudurgan Deniz’in sonu gelmez gibi görünen koyu mavi dalgaları arasında Gelecek, bir yaprak misali kimi zaman göğe fırlatılıyor, kimi zamansa sertçe sulara gömülüyordu.

Bu sularda hâlâ seyir halinde olan bazı korsan gemileri vardı. Onlar bu duruma çoktan alışmıştı; fırtınaların ve dev dalgaların varlığını güneşin doğuşu kadar doğal karşılıyorlardı.

Cattleya gerçek dünyaya döndükten sonra bir an durup düşündü. Ardından önüne bir kâğıt serip yazmaya başladı.

Kraliçe’ye son zamanlarda neler yaşandığını sormak istiyordu.

Aslında Bay Aptal derin bir uykuya dalacağını açıklamadan önce de Cattleya yaklaşan o büyük değişimi sezmişti.

Gerek kapıların aniden kapanması gerekse gökyüzünü yarıp dünyayı aydınlatan meteor yağmuru, bir Kehanetçi olarak ona ilham vermiş, birtakım bulanık görüler yakalamasını sağlamıştı.

Elbette kendi seviyesi, konumu ve statüsüyle sınırlıydı. Yaşananlar hakkında yeterli bilgiye sahip değildi; Bay Aptal’ın neden uyumayı seçtiğini tam olarak kavrayamıyordu. Yapabileceği tek şey, çoktan bir melek seviyesine yükselmiş, güçlü Kilitli Eserleri kontrol eden ve gizemli bir örgüte liderlik eden Kraliçe Mistik Bernadette’e danışmaktı.

Tam elçiyi çağırıp yazdığı mektubu teslim edecekti ki kalakaldı.

O an gözlerinde mor bir ışık belirginleşti. Rengi iyice yoğunlaşarak adeta bir nehir gibi ağır ağır akmaya başladı.

Bay Aptal’ın derin bir uykuya daldığını hissetmişti.

Yıldızlar Amirali’nin yüreğini gizleyemediği bir tereddüt, kafa karışıklığı ve keder kapladı.

Anlaşılmaz bir sebepten ötürü içini tarif edilemez bir çarpıntı kaplamış, gözlerinden süzülen iki damla gözyaşı yanaklarından aşağı kayıp gitmişti.

Bir şeyleri anlar gibiydi ama aslında hiçbir şey bilmiyordu. Bildiği tek şey, Bay Aptal’ın bu uykudan uyanmasının ne kadar zaman alacağının kestirilemeyeceğiydi.

Kemerli burnunun üzerindeki ağır gözlükleri çıkarıp gözdağlarını sildi, duygularını dizginlemeye çalıştı.

Pencereye doğru yürüyüp güverteye baktı.

Frank Lee, mürettebatı yeni demlediği birayı tatmaya hararetle davet ediyor ama korsanlardan hiçbiri buna cesaret edemiyordu.

Neyse ki Cielf’i Kraliçe’ye daha önce göndermiştim. Şimdi tek yapmam gereken Frank’e göz kulak olmak... Bay Aptal’ın gözetimi olmadan daha dikkatli olmalı, ona daha çok odaklanmalıyım. Evet, Frank’e araştırmaları dışında yapacak bir şeyler bulmalıyım. O bu geminin ikinci kaptanı, sürekli başka şeylerle uğraşamaz... diye düşündü Cattleya, yüzünde ağır bir ifadeyle.

Frank’le nasıl baş edeceğini ve Dünya ile Ay yolundaki az sayıdaki korsanı Frank’le sık sık etkileşime girmeyecek şekilde diğer gemilere nasıl dağıtacağını planladıktan sonra odak noktasını Gizli Bilge’ye çevirdi.

Musa Zahitleri Örgütü’nün on sütunundan biri olmasına rağmen, geçmişi ve Gizli Bilge’nin nüfuzu yüzünden başkanın ve diğer üst düzey yöneticilerin güvenini asla kazanamamıştı. Örgütün çeperinde bocalayan, kendi çevresi ve kendi fraksiyonu olan, dışlanmış birinden fazlası olamamıştı.

Belli bir açıdan bakıldığında, Musa Zahitleri Örgütü ile olan ilişkisi bir ortaklığa daha yakındı. Bir yandan iradesini Beş Deniz’e yansıtmak için bir fraksiyona ve bir güç odağına ihtiyaç duyuyor, diğer yandan da buna karşılık gelen bilgi ve malzemeleri elde etmek istiyordu.

Aniden canlanan bir tanrıyı temsil eden Gizli Bilge hakkındaki bilgileri edinmek ve şu anki durumunu doğrulamak içinse Musa Zahitleri Örgütü’nün çekirdek bir üyesi olması şarttı.

Şu anki kimliğimle Musa Zahitleri Örgütü’nün iç kararlarına katılmamda bir sakınca yok. Ancak bunlara gerçekten dahil olursam daha fazla bilgiye ulaşabilir ve statümü yükseltebilirim... Yine de bu oldukça tehlikeli olacak. Gizli Bilge’nin durumu normal olmasa ve örgütün işleyişine müdahale etmese bile, diğer üst düzey üyeler çıkarlarının zedelendiğini düşünüp sürekli bir şüphe içinde kalacaklardır. Mutlaka bir dereceye kadar kontratak yapacaklardır... On sütun arasında içini okuyamadığım ve bana içgüdüsel olarak tehlikeyi hissettiren en az iki kişi var...

Gizli Bilge’nin durumunu doğrulamaksa çok daha tehlikeli olacak. Ufacık bir hata yaparsam anında O’nun tarafından yozlaştırılır ve yutulurum... Cattleya düşündükçe Bay Aptal’ın verdiği görevin ne kadar zor olduğunu daha net anlıyordu.

Bir korsan kimliğiyle Musa Zahitleri Örgütü’nün hep kıyısında köşesinde dolanmıştı. Aslında bu konuda endişeleri vardı; örgütün iç işlerine fazla girerse Kraliçe Mistik ile hâlâ temas halinde olduğu gerçeğinin ortaya çıkmasından korkuyordu. Diğer sütunların bir gün aniden onu casus ilan edip yerinde infaz etmesinden çekiniyordu.

O an Cattleya, Bay Aptal’ın görevini de Musa Zahitleri Örgütü’nün sütunlarından biri olma kimliğini de bir kenara bırakmak istedi. Şafak’a, Kraliçe’nin yanına dönmeyi arzuladı.

Böylece artık bu meseleler için endişelenmesine gerek kalmayacaktı; bir sorun çıksa bile Kraliçe onu durdurabilirdi.

Şafak’tan ayrıldığından beri her şeyi tek başına sırtlanmak zorunda kalmıştı. Cattleya, omuzlarındaki bu ağır yük yüzünden kendisini hep bitkin hissediyordu.

Ancak bu düşünceyi çabucak kafasından attı.

Hafifçe içini çekti. Kaygısız küçük bir kız çocuğu olduğu o günlere bir daha asla dönemeyeceğini biliyordu.

Sadece kendi hayatından değil; Frank, Heath, Nina ve diğer mürettebatın kaderinden de sorumluydu.

Üstelik kıyametin gelişini öngörmüştü. Kraliçe’nin en güçlü yardımcısı olmayı ve bu dünya için bir şeyler yapabilmeyi umuyordu.

Cattleya gözlerini kapattı ve kendi kendine mırıldandı: "Öyleyse yüzleş."

Musa Zahitleri Örgütü’ne tamamen entegre olmak ve gerekli bilgileri toplamak için.

Bu kararı verdikten sonra Cattleya artık gücünü gizlemedi. Ellerini kaldırdı ve bir peri masalı büyüsü yaptı.

Çevredeki korsan gemisi mürettebatının gözleri önünde, Gelecek ve filosu aynı anda masalsı bir hal alarak sayısız baloncuk haline geldi.

Baloncuklar, ışığın vurmasıyla rüya gibi renklere büründü.

Ardından yavaşça denize karışıp eridiler.

İşte böylece Gelecek ve filosu herkesin gözü önünde kayboldu.

Gördüklerini kavrayabilen birçok deneyimli korsan önce şoka girdi, donakaldı. Ardından zihinlerinde tek bir düşünce belirdi:

Denizlerde yeni bir Kraliçe doğmuştu.

Yıldızlar Kraliçesi!

Backlund’da, belli bir evde.

Gerçek dünyaya döndükten sonra zihnini henüz toparlayamamış olan Xio, Fors’un birdenbire önünde belirdiğini gördü. Fors bağırıyordu: "Şu senin görevin çok tehlikeli!"

Xio şaşkınlıkla kalakaldı, ardından içgüdüsel olarak bir noktaya parmak bastı.

"Kapıyı çalmadın."

Çırak yolunda ilerleyen bir yarı tanrıyla birlikte yaşamanın en kötü yanı buydu.

Fors önce bir saniye kendini sorguladı, ardından gayet kendinden emin bir şekilde, "Kapıyı kapatmamıştın ki," dedi.

Aralık duran yatak odası kapısını işaret ediyordu.

Gerçekten de kapıyı kapatmamıştım. Doğru ya, bu son dakika çağrılan bir toplantıydı. Öncesinde hazırlık yapacak vaktim olmadı... Xio ağzını açtı ama tek bir kelime bile edemedi.

İkisi de uzun süre hiçbir şey söylemeden birbirine baktı, sessizliği bozan çıkmadı.

Sonunda Fors bu suçlamayı unutmaya karar verip doğrudan görevin kendisine odaklandı.

"Dizi 1 ve bir Benzersizlik içeren bir görev fazla tehlikeli."

Bunu söylerken Xio’nun Bay Aptal’ın armağanını çoktan kabul ettiği aklına geldi. Gözleri elde olmadan kızardı, mırıldanmaktan kendini alamadı: "Benden yardım istemeyi unutma. En azından... kaçmana yardım edebilirim."

İkisi için de daha önce yaşadıkları şeyler Dizi 1 seviyesindeki meseleleri pek kapsamamıştı. Bay Aptal ve Dünya Gehrman Sparrow dışında, en fazla Adı Anılmaması Gereken Biri tarafından gözetlenmişlerdi.

Olayların çoğunda, yalnızca ilgili meselelerin teğet geçtiği kıyılarda ufak tefek işlerle uğraşmışlardı. Asla "O" diye hitap edilecek bir düşmanla yüz yüze gelmemişlerdi.

Bu yüzden arkadaşının görevinin bir Dizi 1 Beyonder özelliği, hatta bir Benzersizlik ve hakiki bir tanrı içerdiğini düşündükçe Fors endişelenmekten, korkmaktan kendini alamıyordu.

Xio gülümsedi. "Sadece ipucu arayıp gerçeği araştıracağım. Doğrudan 'Onlar' ile yüzleşecek değilim ya."

Bir saniye duraksayıp devam etti: "Kıyamet yaklaşıyor. Bir şeyler yapmak zorundayız.

Bak, Bay Aptal bile derin bir uykuya daldı. Bizim gibi önemsiz figürlerin lafı mı olur? Hızlıca bir yarı tanrı olmasaydım belki de yapabileceğim hiçbir şey kalmayacaktı. Ama şimdi... En azından bir umut var. En azından Bay Aptal’ı uyandırmayı deneyebilirim."

Fors çok şey yaşamıştı ve bu ilkeyi çoktan kavramıştı. Sadece duygularını dışa vuruyordu, ama şimdi sakinleşmişti.

Bir an düşünüp sordu: "Peki bundan sonra ne yapacaksın?"

"Tek başıma araştırmak kesinlikle çok zor olacak. Kesinlikle MI9’un istihbarat ağını kullanmam gerek. Onlara Dizi 4 bir yarı tanrı olduğumu hissettirecek uygun bir fırsat bulmayı planlıyorum. Şüphe çekmemek için Bayan Adalet’in bana bazı ipuçları vermesine ve birkaç düzenleme yapmasına ihtiyacım olabilir," diye ciddi bir tonla yanıtladı Xio.

Fors’un zihni hızla çalışmaya başladı.

"Senin için bir senaryo yazacağım. Şey, ben kötü adamı oynayıp Dizi 4 Emir Büyücüsü’ne yükselmeye çalışan bir kaçığı canlandırırım, sonra da sen beni yenersin..."

Konuştukça zihninde bir hikâye şekilleniyordu. Hemen Xio’nun çalışma masasının yanına oturdu, kâğıt kalem çıkarıp yazmaya başladı.

"Hikâyeyi bitirince Bayan Adalet’e veririm, mantıklı görünmesi için birkaç rötuş yapar," dedi Fors bir yandan yazarken.

Bir Sırlar Cadısı olarak, bu konuşmanın dışarı sızmasını engelleyebileceğinden en ufak bir şüphesi yoktu.

Xio bir an düşünüp sordu. "Şu an en önemli görevin o biyografileri ve hikâyeleri yazmak değil mi?"

"Aman, o kolay. Aklıma bir sürü sahne geldi bile, malzeme desen zihnimde gırla. Yok yok, o kadar da önemli değil..." Fors birkaç kelime mırıldandıktan sonra bütün dikkatini Xio için hazırlayacağı senaryoya verdi. Tek amacı arkadaşının MI9'dan onay almasını sağlamaktı.

Yakın dostunun kendi meselesi için böyle canla başla çalıştığını gören Xio'nun yüzünde yavaşça bir tebessüm belirdi.

Ardından gözlerini aralık duran kapıya kaydırdı. Kardeşi Dio Derecha'nın kadim Feysac dilindeki kelimeleri ezberlediği duyuluyordu. Avukatlık okuyup hukuk yolunda ilerlemek için bu dili öğrenmek şarttı.

Anneleri ise iki hizmetçiye salonu temizletmekle meşguldü.

Evin içinden yükselen bu sesler Xio'nun kulaklarına ulaştıkça, yüzündeki kararsızlık yerini sarsılmaz bir kararlılığa bıraktı.

MI9 üst düzey yöneticilerinin karşısına çıktığında başına neler geleceğini bilmiyordu. Budala Efendi'nin verdiği görevi yerine getirirken ne tür bilinmez tehlikelerle karşılaşacağını, hatta kıyametin şafağında onları nasıl bir geleceğin beklediğini kestiremiyordu. Yine de hiçbir şey yapmadan, hiçbir riski göze almadan sadece ailesiyle geçirdiği bu huzurlu anların tadını çıkarmakla yetinirse, nihayetinde hazırlıksız yakalanan çoğunluk gibi sel sularına kapılıp yok olacağını çok iyi biliyordu.

Oysa şimdi, çalı çırpıyla kaplı da olsa en sonunda cılız bir ışığın süzüldüğü bir yol vardı önünde.

Bu yol, fedakarlığı göze almayı ve o ışığa cesaretle tutunmayı gerektiriyordu.