Dün Artık Geride Kaldı

Güney Kıta’daki Doğu Balam’da, Hergece Katedrali’nin yanındaki odalardan birinde duran Leonard’ın bilinci nihayet gerçek dünyaya döndü.

Nefesini tuttuğu birkaç saniyelik sessizliğin ardından, masasındaki soğumuş kahve fincanına uzanıp küçük bir yudum aldı.

Ağzına yayılan o keskin acılık, yavaş yavaş zihnindeki sis perdesini araladı.

"İhtiyar, bugün tam olarak ne yaşandı?" En sonunda dayanamayıp sordu Leonard.

Kısa bir duraksamanın ardından Pallez Zoroast kederli bir sesle karşılık verdi: "Hata yok edildi."

Hata mı... Leonard, İhtiyar’ın tam olarak hangi varlıktan bahsettiğini ilk anda kavrayamadı.

Fakat hemen ardından gelen idrak dalgasıyla şaşkınlığını gizleyemedi. Neredeyse fısıldamayı bile unutarak patladı: "Amon mu?"

Bahsettiği varlık kelimenin tam anlamıyla hakiki bir tanrıydı!

"Evet," dedi Pallez Zoroast. Sesi, sanki bir anda onlarca yıl yaşlanmış gibi yorgun çıkıyordu. "Daha doğrusu, Amon’un asıl bedeni yok edildi."

Leonard, İhtiyar’ın sözlerinin altındaki o ince detayları sorgulayacak durumda değildi. İnanmayan gözlerle sordu: "N-nasıl olur da hiçbir belirti görülmedi?"

Savaş Tanrısı öldüğünde yaşananlara bizzat şahit olmuştu. O tür bir ölümün tüm dünyayı sarsacağını, ardında korkunç canavarlar ve tehlikeli bölgeler bırakacağını gayet iyi biliyordu.

Oysa az önce yaşanan tek gariplik iki şeyden ibaretti:

Kapıların ve pencerelerin aniden kapanması ve kendisinin bir şeyi unuttuğunu hissetmesi.

Hatta ikincisi hiç de garip sayılmazdı. İnsanlar günlük hayatlarında sık sık böyle şeyler yaşayabilirlerdi.

Pallez Zoroast’ın tonu daha da ağırlaştı.

"Kehanet Kalesi’nde yok edilmiş olmalı."

Kehanet Kalesi mi? Leonard dehşete düştü.

Daha birkaç dakika önce katıldığı o toplantının yapıldığı yer tam olarak Kehanet Kalesi’nin içiydi!

Orada bir tanrılar savaşı mı patlak vermişti yani? Amon gerçekten de Kehanet Kalesi’ne sızmayı başarmış mıydı? Düşünceler zihninde kasırga gibi eserken Leonard’ın yüzü giderek ciddileşti.

"İhtiyar, Bay Aptal bu yüzden mi yaralanıp derin bir uykuya çekilmek zorunda kaldı?"

"Uykuya mı çekilecekmiş?" diye sordu Pallez Zoroast.

Sesinde bu habere dair en ufak bir şaşkınlık kırıntısı dahi yoktu.

Leonard kısaca onayladı.

"Bugün bizi toplamasının sebebi de tam olarak buydu."

Pallez Zoroast birkaç saniye daha sessiz kaldıktan sonra konuştu:

"Uykuya çekilmeyi seçmesinin ardında elbette o tanrılar savaşı ve Amon’un sızması yatıyor. Fakat sebebi aldığı yaralar değil, maruz kaldığı yozlaşma."

"Yozlaşma mı?" Leonard’ın ağzından şaşkın bir nida kaçtı.

Bay Aptal seviyesindeki bir varlık bile geri dönülemez bir yozlaşmayla karşılaşabiliyor muydu yani?

Pallez Zoroast o hüzünlü tonuna geri döndü:

"Var olan her şeyde tanrısallık barındırır. Güçlenmek için tanrısallığa bel bağlayan hiç kimse, onun prangalarından kaçamaz.

Bu durum senin için de benim için de geçerli. Keza Aptal için de öyle. Heh, belki de artık ona Aptal dememek gerekir. O artık Gizemler Efendisi’nin yarısına denk bir varlık."

Gizemler Efendisi... Beyonder özelliklerinin içinde barındırdığı zihinsel izler konusunda Leonard, kendi seviyesindeki diğer yarı tanrılardan çok daha fazla bilgiye sahipti. Yine de bu konudaki bilmecelerin hepsi çözülmüş değildi. İhtiyar’ın ağzından Gizemler Efendisi unvanını daha önce de duymuştu ama bunun tam olarak ne anlama geldiğini kavrayabilmiş değildi.

Yine de toplantı sırasında Bay Aptal’ın söylediklerinden ve İhtiyar’ın az önceki sözlerinden çıkardığı kadarıyla, Bay Aptal’ın seviyesinin Dizi 0’ı aştığı netleşmişti. Gücü, hakiki bir tanrıyı katletmeye yetecek düzeydeydi.

Leonard daha fazla üstelememenin daha akıllıca olacağını sezdi. Derin bir sesle konuyu değiştirdi:

"İhtiyar, peki Klein neden uyuyor? Onu bir an önce uyandırmanın bir yolu yok mu?"

Pallez Zoroast’ın sesinde tuhaf bir eda belirdi.

"Benim gibi yaşlı ve düşkün bir melek, tanrıların katındaki meseleleri nereden bilsin? Uyandırma konusuna gelince, Aptal’ın kendisi bile bir çare bulamamışken ben nasıl bulayım?"

Leonard bir an için sessizliğe büründü. Kahve fincanını tekrar dudaklarına götürüp küçük bir yudum daha aldı.

Bir süre sonra tereddütle sordu: "İhtiyar, başkalarının sanatsal yeteneğini çalmanın bir yolu var mı?"

Pallez Zoroast alayla kıkırdadı.

"Sanatsal yetenek dediğin şey belirsizdir, net bir sınırı ya da kategorisi yoktur. Öyle bir şeyi çalamazsın. Ama soruyu doğuştan gelen yetenek olarak değiştirirsen, evet, bir yolu var."

"...Boş ver." Leonard, sorununu çözmek uğruna başkalarının doğuştan gelen yeteneklerini çalmayı kendine yediremedi.

Pallez Zoroast gülümseyerek ekledi: "Eğer bu yöntemi vicdanına sığdıramıyorsan, yoksul ama yetenekli birini bulursun. Onunla bir anlaşma yapar, istediği parayı vererek o yeteneği satın alırsın."

"Bu biraz şeytanla pazarlık yapmaya benziyor..." diye yorumladı Leonard tarafsızca.

Pallez Zoroast kıkırdadı. "Daha basit bir çözüm daha var. Parayı basıp yetenekli insanları tutarsın, senin yerine o işleri hallederler."

"...İhtiyar, madem öyle en başından niye söylemiyorsun?" Leonard’ın gözlerinde anında bir umut ışığı belirdi.

Pallez Zoroast yine alaycı bir tavır takındı.

"Bu kadar basit bir şeyi akıl edemediğini nereden bileyim? Bana danışmadan önce bu seçeneği zaten elendiğini sanmıştım."

Leonard İhtiyar’ın laf sokmalarını duymazdan geldi. Biraz düşündükten sonra bu fikrin gerçekten de uygulanabilir olduğuna karar verdi.

Ancak çok geçmeden içini hafif bir suçluluk ve huzursuzluk kapladı. Sanki sorumluluktan kaçıyormuş gibi hissetti.

Bu meselede yine de bizzat çaba göstermeliyim... Başkalarına beste ve şiir yazdırsam bile, en azından bir kısmını kendim kaleme almalıyım... Bunu düşünen Leonard aniden ayağa kalkıp kapıya yöneldi.

"Nereye gidiyorsun?" diye sordu Pallez Zoroast şaşkınlıkla.

Leonard hafifçe kaşlarını çatarak kararlı bir sesle cevap verdi: "Yakındaki bir kitapçıya gidip birkaç şiir antolojisi alacağım."

Kâbus seviyesine yükseldiğinden beri eskiden topladığı şiir kitaplarını bir kenara bırakmıştı; çoğu sadece odasını süsleyen birer dekora dönüşmüştü. Ruh Çağıran olduğunda ise, savaş sırasında uygun mısraları efsun okur gibi fısıldayarak Beyonder güçlerini destekleyebilmek adına ruhların okumasına uygun antolojiler toplamaya başlamıştı.

Bu yüzden Güney Kıta’ya gelirken yanına tek bir şiir kitabı bile almamıştı. Zihninde sadece eskiden sıkça kullandığı birkaç dize kalmıştı.

Üst düzey bir dekan olduktan sonra tekrar şiir kitaplarına muhtaç kalacağım hiç aklıma gelmezdi... Leonard içini çekti, adımları daha da kararlı bir hal aldı.

Pallez Zoroast, Leonard’ın bir sonraki hamlesinin şiir kitabı almak olacağını hiç tahmin etmemişti. Bir süre sonra merakla sordu: "Bu da mı Aptal’ın bir emri?"

"Evet, efsaneleri yaymak için," diye kestirip attı Leonard, kapıyı açıp dışarı çıkarken.

Pallez Zoroast bir kez daha sustu, ardından ekledi: "Şiir yazmanın yanı sıra Gül Tarikatı’na yapılacak kuşatmaya da dikkat etmelisin."

Leonard merdivenlerden inip sokağa çıktı. Yoldan geçen insanlara bakarak hafifçe başını salladı.

"Biliyorum."

Kitapçıya doğru yürürken, bir an için kendisini Tingen’e, henüz bir Gece Yarısı Şairi olduğu o eski günlere dönmüş gibi hissetti. O zamanlar da böyle kalabalık sokaklarda yürür, Loen Krallığı Klasik Şiir Antolojisi ile Roselle’in Seçme Şiirleri’ni satın almak için sabırsızlanırdı.

Backlund, Köprünün Güneyindeki Hasat Kilisesi.

Emlyn White bilinci yerine geldiğinde kendisini bir pencerenin önünde dikilirken buldu.

Dışarıda batan güneşin kızıllığı çiçeklerin üzerine vuruyordu.

Bay Aptal’ın derin bir uykuya çekilecek olmasına dair hissettikleri, Tarot Kulübü’nün diğer üyelerinden biraz farklıydı.

Yüreğindeki o ağırlık, keder, hüzün ve kafa karışıklığının yanında, her şeyin yoluna gireceğine dair tuhaf bir güven de vardı.

Soylu Kutsal Kan topluluğu içindeki bazı Marki ve Kontlar oldukça yaşlıydı. Aynı seviyedeki diğer yarı tanrılardan daha uzun yaşasalar da, hayatlarının son demlerine geldiklerinde ömürlerini uzatmak için sık sık bu tür uyku yöntemlerine başvururlardı. Ve bu yöntem gayet işe yarardı.

Bu yüzden Emlyn uzun uykulara alışkındı. Bunun ölmek ya da yok olmakla aynı şey olmadığını biliyordu. Doğru yol bulunduğunda Bay Aptal’ın uyanma şansının çok yüksek olduğuna inanıyordu.

Pencereden dışarı bakarak kendi kendine fısıldadı: "Bay Aptal derin bir uykuya daldı, Atamızın vahiyleri de sık sık engelleniyor. Belli ki o da bize sıkça yardım edemeyecek..."

Kısa bir sessizliğin ardından içini çekti.

Demek ki böyle. Eninde sonunda bununla tek başıma yüzleşmek ve yükü omuzlamak zorundayım.

Kurtarıcı olmanın alınyazısı bu.

"Kurtarıcı" kelimesi zihninden geçerken dudaklarında hafif, kendisiyle alay eden bir tebessüm belirdi.

İçinden tekrar etti: Sadece kendime güvenebilirim.

Tam bu düşünce zihninden geçmişti ki arkasından Rahip Utravsky’nin gür sesi yükseldi.

"Yola çıkma vakti."

Emlyn başını çevirdiğinde, kahverengi rahip cübbesi giymiş rahibin sırtındaki devasa kılıcı gördü.

Kılıcın boyu Emlyn’in boyunu aşıyor, genişliği ise neredeyse belini kaplıyordu.

Utravsky’nin bir dağı andıran cüssesiyle birleştiğinde, etrafa yaydığı o korkunç baskı adeta somutlaşmış gibiydi.

Bir Kutsal Kan Kontu olan Emlyn, göğsünü sıkıştıran o histen çabucak sıyrılıp başıyla onayladı.

"Tamam."

Bugün Gül Tarikatı’nı kuşatmak üzere Güney Kıta’ya gideceklerdi.

Tam cevap vermişti ki birden aklına bir şey geldi. Aceleyle ekledi: "Yarım gün bekle."

Backlund’daki Kutsal Kan üyelerinin çoğunu toplayıp ilaç şirketi konusunu görüşmek istiyordu.

Piskopos Utravsky hiç soru sormadan başını salladı.

"Hazır olduğunda beni bul."

Rahip Utravsky’nin katedralin derinliklerine doğru ilerleyişini izleyen Emlyn, ardından kendisiyle birlikte Güney Kıta’ya gelecek olan soydaşlarına döndü.

"Backlund’daki tüm Kutsal Kan üyelerine haber verin, buraya gelsinler. Konuşmamız gereken önemli bir mesele var."

"Nasıl emrederseniz, Kont Hazretleri," diye saygıyla yanıtladı soylular.

Diğerleri dağıldıktan sonra Emlyn başını çevirip sunağa ve katedralin ön tarafında duran Hayat Kutsal Sembolü’ne baktı. Sembol; buğday başakları, çiçekler, kaynak suları ve daha birkaç simgeyle çevrelenmiş, yalın çizgilerle resmedilmiş bir bebekten ibaretti.

Bu manzara, Emlyn’in zihnini aniden uzaklara, geçmişin sisli sayfalarına sürükledi.

Kendi odasında daha az vakit geçirmeye, o çok sevdiği bebekleriyle ilgilenmeyi ihmal etmeye ne zaman başladığını unutmuştu. Tarih araştırmalarına duyduğu merak bile artık çok daha odaklı, çok daha sonuç odaklı bir hal almıştı.

Bu değişim bir anda, bir gecede yaşanmamıştı. Zamanın sessizce akışı içinde, yavaş yavaş şekillenmişti. Dışarıdan bakan birinin fark etmesi neredeyse imkânsız olan o ince dönüşümlerden biriydi. Emlyn durumun ayırdına vardığında, bu yeni hayata çoktan ayak uydurmuştu bile.

Emlyn gözlerini sembolden çekti, çenesini hafifçe yukarı kaldırdı ve yüzüne yayılan tebessümle başını salladı.

Mesihin alınyazısı işte tam olarak böyle bir şeydi...