Üçüncü

"Kader!"

Kulağa tuhaf gelen o sesle birlikte, Amiral Cehennem Ludwell ve Gece Gözcüsü Ince Zangwill’in üzerinde sanki iki kara bulut toplanmışçasına ortalık karardı.

Kader Aktarımı muskası!

Bu, Klein’ın Pallez Zoroast’tan aldığı Zaman Kurtçukları’nı kullanarak hazırladığı Kader Aktarımı muskalarından biriydi!

0-08’in haberi olmadan plan yapabilmek için bunca zamandır perde arkasında gizli kalmıştı. Leonard Mitchell’a sadece Açgözlü Açlık’ı ödünç vermekle kalmamış, aynı zamanda Kader Aktarımı muskasını da kuklasına emanet etmişti!

Böylece kötü ruh tarafından ele geçirilen kişi, Ince Zangwill yerine Ludwell oldu.

Amiral Cehennem’in bedeni, Sauron Einhorn Medici’nin kan lekeleriyle dolu siyah zırhlı suretiyle birleştiği an gözleri kılcal damarlarla kan çanağına döndü.

Oteldeki Klein, kötü ruhun yarattığı sarsıntıya rağmen en ufak bir tereddüt ya da kararsızlık göstermeden kuklasını sakince kontrol etmeye devam etti. Ludwell elini uzatıp kıyafetlerini yırttı ve ruh yatıştırıcı maskesini yüzüne geçirdi.

Aynı zamanda Kızıl Melek’in sözlerini duyup "Onun" gerçek durumuna tanıklık eden ve üzerinde ağır bir baskı hisseden Daly Simone, bir şeylerin farkına varmış gibiydi. Yeraltı Dünyası’nın Kapısı’nı kapatmak bir yana, dişlerini sıkarak tüm gücüyle kapıyı daha da araladı.

Kapıdan fırlayan derisi yüzülmüş kanlı kollar, dişli vıcık vıcık dokunaçlar ve üzerinde bebek yüzleri olan morumsu siyah asmalar Ludwell’i yakalamak için atıldı.

Bu durum, planın bu aşamasını tek başına halletmeyi düşünen Amiral Cehennem’in elini rahatlattı. Bedenindeki Yeraltı Dünyası henüz Sauron Einhorn Medici tarafından yok edilmemişken ve tek yan etkisi vücudunun çürümeye başlamasıyken, hızla arkasını dönüp o gizemli ve hayali bronz kapıya doğru fırladı!

Arkasındaki kollar, dokunaçlar, asmalar ve ruhlar tarafından gövdesinden ve bacaklarından yakalandı. Kendi hamlesi ile bu insanın tüylerini ürperten çekiş gücü birleşince, genişlemiş kapı aralığından bir çırpıda geçerek Yeraltı Dünyası’na girdi.

Bunu gören Daly, avucunu hemen geri çekerek gizemli desenli bronz kapıyı ayakta tutmayı bıraktı.

Küt!

O tarif edilemez hayali kapı büyük bir gürültüyle kapandı. Amiral Cehennem Ludwell, Sauron Einhorn Medici ile birlikte gerçek dünyadan koparılıp Yeraltı Dünyası yaratıklarıyla baş başa bırakılmıştı.

Bu, Klein’ın planındaki en kritik adımdı: Kızıl Melek’in kötü ruhunu Ince Zangwill’den zorla ayırmak!

Her ne kadar Ince Zangwill’in dengesizliğinin sebebinin Kızıl Melek olduğunu düşünse de, bir yarı tanrıdan intikam alırken bir Melek Kralı ve iki 1. Seviye meleğin ölümlerinden doğan bir kötü ruhla daha yüzleşmek istemiyordu. Bir Komplocu’nun bu şartlar altında ne yapacağını kimse kestiremezdi.

Bu yüzden Klein, Kader Aktarımı muskasının büyülü güçlerini ve Ludwell’in yolunun özelliklerini harmanlayarak bu planı kurmuştu. Daly’nin de yardıma dahil olmasıyla süreç çok daha pürüzsüz ilerlemişti. Hiçbir müdahaleye yer bırakmadan Kızıl Melek’in kötü ruhunu Yeraltı Dünyası’na çekmeyi başarmışlardı!

Böylece kötü ruh, Amiral Cehennem’in bedenini ele geçirip Ruh Dünyası Yolculuğu ile gerçek dünyaya dönmeye çalışsa bile, bu ancak uzak bir gelecekte mümkün olabilirdi. Ne de olsa Yeraltı Dünyası’ndan çıkmak için önce bir çıkış yolu bulmaları gerekiyordu ve Yapay Ölüm üzerinde otorite sahibi olan Gece Tanrıçası, o diyarda hatırı sayılır bir güce sahipti. "O", Kızıl Melek’in kötü ruhunun bu kadar kolay gitmesine kesinlikle izin vermezdi.

Bir kuklayı, üst düzey bir muskayı ve iki mistik eşyayı feda ederek Kızıl Melek’i savaş alanından uzaklaştırmak Klein için iç sızlatıcı olsa da, buna kesinlikle değmişti!

Ince Zangwill’in üzerindeki talihsizliğe gelince; bu durum bir yandan geçici bir sarsıntı değil, süreğen bir haldi; diğer yandan da zaten Tanrı’nın Laneti’ne maruz kalmıştı. Kader Aktarımı muskası bunun sadece küçük bir kısmını yer değiştirebilmişti, tamamını temizleyemezdi. Kısa süre sonra toparlanabilirdi. Ludwell cephesinde ise Kazanan Enzo ona şans aşılıyordu, bu yüzden eylemlerini gerçekleştirmesine kısa vadede hiçbir şey engel olamazdı.

Böylesi bir değişim Leonard için tamamen beklenmedikti. Ancak neredeyse bir yıldır Kırmızı Eldivenler’in bir parçasıydı. Doğaüstü vakalarla başa çıkma konusunda fazlasıyla deneyimli olduğu için ne bir tereddüt ne de kafa karışıklığı gösterdi. Bakışlarını hemen hâlâ sersemlemiş haldeki Ince Zangwill’e çevirdi.

Tek gözü kör, siyah rahip cübbesi içindeki o figür gözlerine yansıdığı anda, sanki en büyük travmasıyla yüzleşiyormuş gibi yüzü çarpıldı.

Bu, elinden gelenin en iyisini yapmasına rağmen başarısız olduğu o anın travmasıydı. Kendine geldiğinde Kaptan ve Klein’ın çoktan can vermiş olduğunu görmenin acısıydı.

Leonard sol avucunu kaldırıp insan derisinden eldiveni şakağına bastırdı ve sağ elindeki Kader Aktarımı muskasını sıkıca kavradı. Derin bir sesle efsun okudu:

"Kader!"

Kadim ve doğaüstü dil yankılanırken sol eldiveninin önünde şeffaf bir kitap belirdi. Ardından, "Geldim, gördüm, kaydediyorum," diyen o uhrevi mırıltı duyuldu.

Kör edici parlaklıkta gümüş rengi yıldırımlar art arda çakarak Leonard’ı bir anda yuttu.

Yıldırım Fırtınası!

Bu, Leonard’ın şakağına bir tabanca dayayıp tetiği çekmesinden farksızdı.

İntihar ediyordu ama aynı zamanda Kader Aktarımı muskasını kullanıyordu. Bu eylemiyle böyle bir kaderi Ince Zangwill’e devredecekti!

Kader Aktarımı muskası ve Açgözlü Açlık’ı birlikte kullanırken düşünebildiği en iyi çözüm buydu! Bu, muazzam bir cesaret gerektiriyordu!

Çevredeki karanlığı paramparça eden sayısız gümüşi yıldırım her yeri sardı. Leonard Mitchell aniden kendine geldi ve hâlâ olduğu yerde durduğunu fark etti. Sol eli henüz kalkmamış, sağ eli ise Kader Aktarımı muskasını yeni kavramıştı.

Az önce yaptığı her şey sadece bir rüyaydı!

O anda Ince Zangwill’in koyu mavi gözlerinde karanlık yavaşça girdaplanıyordu. Sanki şöyle diyordu: "Bir rüyada olmadığın yanılgısına ne zaman kapıldın?"

Aslında, Sauron Einhorn Medici henüz bedeninden sökülüp alınmadan çok önce, tüm düşmanlarını içine çekmek için geniş çaplı bir rüya alemi yaratmıştı. Ne yazık ki ince kılıçlı adam bundan hiçbir şekilde etkilenmemişti. Kolayca kurtulmakla kalmamış, rüyayı da parçalayarak etkisini sıfıra indirmişti.

Ancak ruhsal algı geri bildiriminden gelen tehlike sezgisi bu kadar barizken ve arkasındaki iki Melek Kralı arasındaki çatışmanın her an kendisine sıçrama ihtimali varken, Ince Zangwill tereddüt etmedi. Daly Simone ve Leonard Mitchell’ı rüyaya hapsederken geniş çaplı bir uyku etkisi yarattı.

Hemen ardından Alzuhod’un Tüyü’nü eline alıp koluna hızla şunları yazdı:

"Ince Zangwill bugün en iyi formundaydı. Mitolojik Yaratık formunu etkin bir şekilde kontrol edebiliyordu; bu yüzden hiçbir şeyi esirgemedi ve tüm gücüyle bölgeden kaçtı!"

Tüy ile cümleyi bitirdiği an, Ince Zangwill’in bedeni değişmeye başladı.

Gözleri sanki mürekkeple lekelenmişçesine anında karardı. Etrafındaki ince desenler uzayarak tuhaf ve çarpık gizemli sembollere dönüştü.

Bel ve kaburga bölgesinde kıyafetleri şişti; zonklayan etlerin arasından kan damarlarıyla kaplı, derisiz dört kol fırladı.

Bu kollar hızla beyaz tüylerle kaplanırken etrafa bir ceset aurası yayıldı.

Aynı zamanda Ince Zangwill’in dişleri uzayıp sivrileşti. Bedeni sanki sayısız belirsiz, minik yüzle mühürlenmiş gibiydi.

Göz açıp kapayıncaya kadar, bu Gece Gözcüsü yerde sürüklenen, sekiz "bacaklı" ve beyaz tüylü tuhaf bir canavara dönüşmüştü!

Meydana aniden gece çöktü; topraktaki solucanlar ve yer karolarındaki bakteriler birer birer ölüp ebedi bir uykuya daldı.

Bu, Gece ve Ölüm güçlerinin birleşimiydi!

Daly Simone ve Leonard Mitchell uykularının ortasında can vermek üzereyken bir gök gürültüsü patladı.

Gümüşi yıldırımlar çakarak Ince Zangwill’in tamamlanmamış Mitolojik Yaratık formunu bir yıldırım ormanı gibi kuşattı.

Kızıl Melek’in kötü ruhunu gönderdikten sonra Klein daha fazla beklemedi. Önceden programlanmış bir kukla gibi, mekanik bir şekilde saat yönünün tersine dört adım attı ve gri sisin üzerine çıktı. Papalık tacını ve cübbesini tekrar kuşanarak Deniz Tanrısı Asası’nı eline aldı!

Bu, oyunun üçüncü perdesiydi. 0-08 Adam tarafından saf dışı bırakılmış, Kızıl Melek’in kötü ruhu ise Kader Aktarımı muskası sayesinde Ince Zangwill’den ayrılmıştı. Şimdi Ince, bir 4. Seviye olarak Deniz Tanrısı’nın gazabıyla yüzleşmek zorundaydı!

Klein, bir yarı tanrıyla doğrudan dövüşecek gücü olmadığını biliyordu. Bu yüzden planı, Ince Zangwill’in yardımcılarını temizleyip onu gri sisin üzerinden sarsmaktı. Tıpkı o zamanlar Kara İmparator yolundan bir yarı tanrı olan Qonas Kilgor ile yaptığı deniz savaşı gibi.

Bir yarı tanrının dayanıklılığı yüzünden onu öldürmeyi başaramasa bile, Gece Kilisesi’nin başpiskoposu ya da mühürlü eserlere sahip yüksek rütbeli diyakonları gelene kadar zaman kazanabilirdi!

Bu planda kontrol edilemeyen iki parametre vardı.

Birincisi, 0-08’in sonlara doğru ne kadar etkili olacağı kestirilemezdi. Klein’ın elindeki kozlardan biri, Enzo’ya bir takdim ritüeli hazırlatmak ve Groselle’in Seyahatleri’ni her an gerçek dünyaya göndermeye hazır olmaktı. Kitabı savaşın kıyısına göndererek, bu tüy kalemini Ince Zangwill’den uzaklaştırıp uzaklaştıramayacağını görmek istiyordu. Ne de olsa o kalemin Seyirci yoluna ait 0. Seviye bir mühürlü eser olduğunu tahmin ediyordu. Muhtemelen Hayal Gücü Ejderhası tarafından bırakılan bu özel kitaba ilgi duyacaktı.

BAŞLIK: Perdenin Ötesinde

İçerik:

İkinci bir mesele daha vardı: Yaratıcı’nın Oğlu Adam’ın tam olarak ne kadar güçlü olduğunu kestiremiyordu. Klein’ın elinde kıyas yapabileceği bir veri yoktu. Adam gibi bir Melekler Kralı’nın tek başına 0-08’i dize getirmesi, Kızıl Melek’in kötü ruhunu hapsetmesi ve Ince Zangwill’in canını alması imkansız değildi!

Klein’ın böyle bir gelişmeyi engellemeye gücü yetmezdi. Yapabileceği tek şey, Tanrıça’nın lütfu ve kaderin şefkati için dua edip sonucu beklemekti.

Gümleme sesleri yeri göğü inletti.

Yıldırım ormanı, beraberinde yoğun bir yıkım aurası taşıyarak yeryüzüne indi.

Tam o anda, yıldırımların arasındaki boşluklardan saf bir karanlık fışkırdı ve gümüşi beyazlıktaki tüm alanı bir çırpıda yuttu.

Hemen ardından Ince Zangwill, sekiz bacağını hızla hareket ettirerek bölgeden dışarı fırladı.

Saldıracak bir hedef bulamıyor, Yıldırım Fırtınası büyüsünü yapan düşmana kilitlenemiyordu. Öfkesini bastırarak meydanın kenarındaki binalara doğru koşmaya başladı; arkasında gölgelerden oluşan hayali izler bırakıyordu.

Ancak gürleyen gök gürültülerinin ortasında, dehşet verici yıldırım okları birbiri ardına inerek Ince Zangwill’i meydanın içine hapsetti.

Daly ve Leonard rüyalarından çoktan uyanmışlardı ama yıldırımların parıltısı görüşlerini etkiliyordu. Ince Zangwill’in görünüşe göre bir canavara dönüştüğünü fark etmişlerdi fakat detaylar henüz belirsizdi.

Efsanevi Yaratık formu... Mistisizm konusunda sağlam bir temelleri olduğu için neler olup bittiğini anında kavradılar ve hızla gözlerini yumdular. Ardından kendilerine sığınak olacak bir noktaya çekildiler.

Kalan kısıtlı sürede yıldırım darbesinden sıyrılmanın imkansız olduğunu anlayan Ince Zangwill, bacaklarından birini geri çekti, 0-08’i kaptı ve koşarken kendi vücudunun üzerine şunları yazdı:

Bilinmeyen bir varlık, bu çatışmadan etkilenerek Ince Zangwill’in yaşadıklarına derin bir acıma duydu ve onu ruhlar dünyası üzerinden buradan uzaklaştırarak yardım etmeye karar verdi!