Things to Take Note Of

BAŞLIK: Sislerin Ardındaki Sırlar

İçinde bulunduğu karanlık, sisli kasabada, sokaktan çıkan kadın çevresiyle bir tezat oluşturuyordu. Saf, vakur ve lekesizdi. O kadar göz alıcıydı ki, gözlerini ona diken herkesin bakışlarını aydınlatıyordu.

Saf, sade cübbesi ve gelişi güzel arkaya topladığı saçları, duruşuna ve o dingin havasına dinginlik katıyordu.

O göz alıcı kadın da Senor'u fark etti. İfadesi bir an donakaldı, ardından gülümsedi. Tatlı bir ses tonuyla, "Senor..." dedi. "Ne zaman kuklaya dönüştün? Eğer Ebedi Gece'nin güçleri seni bu denli kirletmeseydi, seni tanıyamazdım."

Senor'la konuşuyormuş gibi dursa da, aslında kukla aracılığıyla kontrolcüyle konuşuyordu.

İçini çekti. Bu denli ölü ve soğuk bir aura hiçbir şekilde gizlenemez. Daha yüksek Dizilimdeki Ötesindekileri kandıramam... Gözlerden uzak, dikkat çekmeyen bir yere saklanıp Kızıl Kan Amiral Senor'u kullanarak onunla temasa geçmeyi umuyordum, kendi güvenliğimi azami seviyeye çıkarmak için... Burası gri sisin gücünü perdeliyor, bu yüzden ölürsem, muhtemelen dirilemeyeceğim... Klein grimsi-beyaz değirmenin içine gizlendi ve kuklasını boğuk bir sesle konuşturdu: "Eğer buradan ayrılabilseydin, bir aydan uzun süredir ustama hizmet ettiğimi kolayca fark ederdin."

Kızıl Kan Amiral'in ses tonunu ve tecrübelerini kullanarak, sanki hala hayattaymış gibi yanıt verdi.

Bu, bir Kuklacı'nın temel ilkesiydi; her kuklasının kendine özgü bir kimliğe ve arka plana sahip olmasını sağlamaktı!

Bu arada, Klein, "ayrılmak" kelimesini de araya sıkıştırdı, ayrılma konusunu açmak için hazırlık yaparak.

Bu tuhaf ve esrarengiz kasabada, gördüğü herhangi bir İblise'yi anında öldürme düşüncesi yoktu. İyi İblise'ler olup olmadığı ve bunu yapacak güce sahip olup olmadığı bir yana, sadece burada kapana kısılmış olmaları bile, dışarı çıkış yolu bulmak için onunla bilgi alışverişinde bulunmasını zorunlu kılıyordu. Bu durum, şimdilik barışçıl bir arada yaşamayı tercih etmesi için yeterli bir nedendi.

Sade beyaz cübbeli kadın kıkırdadı: "Sürekli rol yapmayı unutmuyorsun. Görünüşe göre, Kuklacı iksirini hızla sindireceksin. Gizli Tarikat'tan mısın?"

Gözcü yolu'na çok aşina... Hmm, İblise Mezhebi, Dördüncü Devir'de aktif olan gizli bir örgüttü. Zaratul veya Antigonus aileleriyle yakın bağları olmasa bile, birbirlerine oldukça aşina olmaları gerekirdi. Gözcü yolu'nu anlamaları gayet normal. Elbette, bunun ön koşulu bu hanımın bir İblise olması... Klein'ın kalbi hızlandı ve bilerek sordu: "Başka olasılıklar da yok mu?"

Onu yoklamaya çalışıyordu, başka örgütlerin de Gözcü yolu üzerinde kontrol sahibi olup olamayacağını anlamak için.

Güzel ve saf hanımefendi ileri doğru yürüdü ve Kızıl Kan Amiral Senor'a doğru yaklaştı, gülümseyerek dedi: "Hangi örgüte ait olduğun fark etmez. Buraya sürgün edildik ve bu neredeyse ebedi bir hapis. Geçmişin artık bir önemi yok; önemli olan gelecek—buradan ayrılmak için bir yol bulmak adına işbirliği yapıp yapamayacağımız."

Onu yoklamayı başaramadım... Klein, Hayalet'e yanıt verdirdi: "Tam da bunu düşünüyordum. Size nasıl hitap edebilirim?"

Hanımefendi Senor'a yaklaştığında, Klein, kuklasının duyu organıyla ferahlatıcı bir koku aldı. Sözleri üzerine, aniden akla yatkın gelmeyen bir düşünceye kapıldı; böyle tehlikeli bir durumda tüm ahlaki değerleri terk edip birbirlerine yardım etmek, bedenleriyle birbirlerinin ruhlarını ısıtmak.

Bir İblise gibi... Hmm, sesini dinledikçe daha tanıdık geliyor. Ama neden çıkaramıyorum? Ne yazık ki, böyle bir durumda rüya kehaneti kullanmanın bir yolu yok. Ben bilinçsizken fırsatı ele geçirebilir ve ne olacağını tahmin etmek zor... Klein hafifçe kaşlarını çattı.

Bu güzel, hafif dingin havalı kadın saçlarını okşamak için elini kaldırdı, küçük kulağını belirginleştirerek.

"Panatiya. Senin adın ne?"

Klein başlangıçta rastgele bir kılık seçmeyi düşünmüştü; Şafak Tarikatı'ndan Bay X veya Ölüm Habercisi'nin ikinci kaptanı Kircheis gibi. Nitekim, onların güçlerini taklit etmek için Sürünen Açlık'ı kullanabilirdi, ama sonunda kılık değiştirmekten vazgeçti ve doğrudan "Gehrman Sparrow" dedi.

Bu şüpheli İblise'nin sisli kasabaya ne zaman geldiğini bilmiyordu, bu yüzden Kızıl Kan Amiral'in kayboluşunu bildiği olasılığını eleyemedi.

Panatiya başını salladı ve sordu: "Nasıl girdin?"

Klein, kuklasının ağzıyla konuşarak gerçeği ondan saklamadı: "Bilinmeyen bir hanımefendiyle karşılaştım. Kapüşon takıyordu ve gözleri gece gibiydi, ama hiçbir ruhaniyetten yoksundu."

Panatiya iki saniye sessiz kaldıktan sonra dedi: "Demek oymuş. Heh..."

Detaylara girmedi ve gülümseyerek dedi: "Aslında ne yaptın? Ebedi Gece Kilisesi'ni 'O'nu seninle ilgilenmesi için göndermeyi başardın mı?"

Panatiya kullandığı zamiri değiştirmişti.

'O'? O hanımefendi bir melek mi? Kilise'den bir çilekeş mi? Panatiya 'O' hakkında çok şey biliyor gibi... Klein'ın düşünceleri hızla döndü ve belirsizce dedi: "Aziz Samuel Katedrali'ne sızdım ve Mühürlü bir Eser çalmaya çalıştım, ama sonunda..."

Detaylara girmedi, çünkü hanımefendiyle nasıl karşılaştığı hakkında hiçbir fikri yoktu.

Klein, bir melek olarak, hanımefendinin Aziz Samuel Katedrali'nin Chanis Kapısı'nın ardında yaşamaya devam etmesinin imkansız olduğuna inanıyordu. Orada 'O' gibi önemli bir figürün sürekli nöbet tutmasını gerektirecek hiçbir şey yoktu!

"Öyle mi... Demek 'O' gerçekten Samuel Katedrali'nin bodrumundaymış." Panatiya bir şeyi doğrular gibiydi.

Gizli örgütlerde, Aziz Samuel Katedrali'nden bahsederken 'aziz' kelimesi kullanılmaz... Bu detayı gelecekte aklımda tutmalıyım... Klein, onun kelime seçimleri üzerinde düşündü.

Panatiya konuya devam etmedi ve gülümseyerek dedi: "Pekala, geçmişle uğraşmayalım. Dediğim gibi, önemli olan gelecek ve nasıl kaçabileceğimiz."

Klein bu fırsatı değerlendirerek Senor'a sordurdu: "Burası hakkında ne biliyorsun?"

Panatiya kasabanın ortasındaki sivri kuleli katedral'e bir göz attı ve dedi: "Burası ne gerçek ne de ruh dünyası, ne de astral dünya. Bir tür gizli, saklı durumda. Bu bölgenin çoğunu, kasabanın dışındaki alanı da dahil olmak üzere keşfettim. Hiçbir ipucu bulamadım. Geriye sadece o katedral kaldı. Belki de tüm sırlar içeride gizlidir."

"Neden katedrali sen keşfetmiyorsun?" Klein, kuklasının ağzıyla sordu.

Panatiya saf beyaz cübbesini çekiştirdi. Üzerinde yıpranma izleri vardı.

"İçgüdülerim içeride aşırı bir tehlike olduğunu söylüyor."

Bunu söyledikten sonra konuyu değiştirdi.

"Ve şimdi, bir çözüm var. Kuklan bize keşif yapmada yardımcı olabilir. Kaybolsa bile, sana hiçbir zarar vermez. Endişelenme. İçerideki durumu anladığımız sürece, sana daha iyi bir kukla verme fırsatı bulacağım. Sonuçta, bu pek uzun sürecek gibi görünmüyor."

Bunda mantıksız bir şey yok, ama sana güvenmiyorum. Sonuçta, büyük ihtimalle bir İblise'sin... Klein ne kabul etti ne de itiraz etti, fırsattan istifade ederek Senor'a sordurdu: "Buradayken dikkat edilmesi gereken bir şeyler var mı?"

Panatiya dudaklarını büzdü ve dedi: "Çeşitli sebeplerden dolayı, buraya hatırı sayılır sayıda insan geliyor, ama hepsi ortadan kayboldu."

Hepsi mi kayboldu? Klein'ın kalbi çarptı ve sordu: "Ne oldu?"

Panatiya içini çekti ve dedi: "Emin olmadığım şeyler var. Bazıları o binalara girdi ve içerideki yiyeceklerden yedi. Sonra anında ortadan kayboldular. Ve bu sefer, kehanet sonuçları onların hayatlarını kaybettiğini ve ebedi bir uykuya daldığını gösteriyor."

Bu sisli kasabada silinme ve kaybolma olayları mı olacak? Dahası, artık var olmayacaklar... Klein dehşete kapıldıktan sonra başka bir konuyu düşündü. Neredeyse ağzından kaçıracaktı: Acıkmayacak mısın?

Bunun bir anormalliğe yol açacağından korkarak, dilini zorla tuttu ve Senor'a dolaylı yoldan sordurdu: "Ne kadar süredir buradasın?"

Hem iç çekip hem de gülüyormuş gibi, Panatiya dedi: "Belki de altı ay olmuştur. Birçok insanın geçimini sağlamak için başkalarını yamyamlaştırdığına tanık oldum. Neyse ki, çok fazla şeye ihtiyacım yok ve biraz yiyecekle çok uzun yaşayabilirim. Ve bir insan vücudunda, vücuda çok fazla zarar vermeyecek yiyecekler var."

Konuşurken elini kaldırdı ve sisin ardında asılı duran kızıl ayı işaret etti.

"Dikkat edilmesi gereken başka bir şey de, kızıl ay berraklaştığında burada değişiklikler olacak. Son derece tehlikeli hale gelecek. Bunun sonucunda ağır yaralandım."

Bunu söylerken, saf beyaz cübbesindeki bir yırtığı işaret etmek için döndü.

Klein bilinçaltında Senor'un gözlerini oraya dikmesini sağladı ve yırtığın altındaki köprücük kemiğinde, açık, pürüzsüz tenin ortasında kemiğini açığa çıkaran derin bir yara olduğunu gördü.

Bu an, ten dönüştü, yoğun gizemli desenler ve karanlık ile kötülüğün renklerini ortaya çıkararak!

Klein'ın zihni patlayacak gibi oldu, içinde hezeyanlar ve çığlıklar yankılanırken.

Bu arada, nefes alması zorlaştı ve vücudu hızla zayıfladı. Öksürük krizine girerken geriye doğru yığılmaktan kendini alamadı.

Sonra, saf beyaz cübbeyi ve iki uzun kadın bacağını gördü—Panatiya.

Bu hanımefendi zaten grimsi-beyaz değirmenin içine girmişti ve çırpınan Gehrman Sparrow'u izlerken, dudaklarının kenarlarını araladı ve düzgün, beyaz dişlerinin arasındaki boşluklarda kan rengi uzantılar ortaya çıkardı. Yumuşak bir sesle dedi: "Seni yakaladım..."