Kırmızı Ayın Uyanışı

“Yakalandın sen…”

Panatiya bunu söyler söylemez, görünmez iplikler etrafa yayıldı. Gehrman Sparrow’u bir kozaya sarar gibi hızla sardılar.

Tam o sırada, siyah din adamı cübbesi içindeki figür aniden inceldi, metal pasıyla kaplı bir kağıt figürüne dönüştü.

Klein’ın figürü, kasabanın derinliklerine doğru çılgınca koşarken grimsi beyaz değirmenin dışında belirdi.

Ebedi Alevli Güneş’in gerçek bedenini görüp hayatta kalmış biriydi. Ruh Bedeni darbesine ve Mitik Yaratık formunun getirdiği kontrol kaybı eğilimine karşı belirli bir seviyede dirence sahipti; üstelik Panatiya tam bir Mitik Yaratık değildi. Bu yüzden, gri sisin yardımı olmasa bile Klein, dayanılmaz baş ağrısından kurtulabildi. Vücudundaki mutasyonu bastırırken, hastalıklara yakalandığını hissetti. Yere yığılırken, şiddetli öksürüğünü Kağıt Figür İkamesi kullanmak için bir kılıf olarak kullandı!

Kağıt figürler mistik eşyalar değildi, ruhaniyetleri de yoktu. Bu yüzden Klein, Chanis Kapısı’nın arkasındaki çekirdek mühürden bir tepki tetikleyeceğinden korkmuyordu. Bu nedenle, yanında epey getirmişti.

Klein ileri doğru koşarken, sağ başparmağı ile orta parmağını birbirine sürttü ve değirmenin içinde yığılı unları tutuşturdu!

Güm!

Unlar alevler içinde patladı ve değirmen havaya uçtu. Dışarıdaki yel değirmeni yere yığılırken, Panatiya’nın figürü, şiddetli patlama ve kıpkırmızı alevler içinde bir ayna gibi parça parça dağıldı.

Neredeyse aynı anda, beyaz cübbeli figürü Klein’ın arkasında belirdi. Gevşek, geriye çekilmiş saçları anında kabardı ve çılgınca Klein’a doğru uzandı.

Şrak!

Klein, yanındaki bir ağaç yaprağını tutuşturmak için parmaklarını şıklatırken, Senor’u Ayna Sıçraması kullanarak Panatiya’nın yanındaki iki katlı bir konutun penceresinde belirmesi için kontrol etti. Ardından, o korkunç kadının gözlerinin Senor’un figürünü yansıtmasını sağlayarak Hayalet ele geçirmeyi tamamlamaya çalıştı.

Kıpkırmızı alevler aniden yükseldi ve Klein’ın bedenini sardı, onu olduğu yerden yok ederek onlarca metre ötedeki bir alevin içinde belirmesini sağladı. Panatiya’nın mücevher gibi gözlerine gelince, sanki eski bir üçgen şapka ve koyu kırmızı palto giyen figürleri yansıtan aynalar gizliyorlardı. Bu figürler üst üste bindi ve kaosa sürüklendi.

Klein, Senor’un pencereden ayrılmasına hiç tereddüt etmeden izin verdi, onu bir Kurtadam haline dönüştürerek İblis Kadın’a saldırtmak için.

Evet, Klein zaten Panatiya’nın bir İblis Kadın olduğunu ve yarı tanrı seviyesinde bir İblis Kadın olduğunu belirlemişti!

Siyah saç telleri ve görünmez şeffaf iplikler kabardı, kalın, kısa tüylerle kaplı Senor’u saran gülünç bir örümcek ağı oluşturdular.

Ancak, temas ettikleri anda, Kan Amiral’in figürü anında maddeleşmeden çıktı, siyah saçların ve yanılsamalı İblis Kadın ipliklerinin içinden geçmesine neden oldu. Ona dokunamadığı için, onu bağlaması da elbette imkansızdı.

Hayalet formuna bürünmüştü!

“Hıh!” Panatiya’nın ifadesi hiç değişmedi. Sadece bir hırıltı çıkardı.

Aniden, Senor ile temas eden kalın saç telleri ve yanılsamalı iplikler, karanlık ve sessiz siyah alevlere dönüştü. Ruhaniyeti yakıt olarak kullanarak Hayalet’i bir meşaleye çevirdiler!

Şrak! Şrak! Şrak! Senor yanmaktan dolayı tekrar Kurtadam’a dönüştü, uzuvları alev yaralarından yere düştü.

Böylece, bir Sıra 5 Hayalet tamamen yok oldu.

Ve bu bir an, Klein defalarca parmaklarını şıklatmış, farklı ateş sütunlarına atlayarak ve kuklasının fedakarlığını kullanarak kasabanın derinliklerine kaçmıştı.

Az sayıda ışık hızıyla, Panatiya’dan yüzlerce metrelik bir mesafe açmıştı.

Aniden, Klein alnının yandığını hissetti. Akciğerleri şişmeye başladı, yüksek sesle nefes alıp veriyor ve sıcak hava çıkarıyordu.

Eksik bir Mitik Yaratık formunu görmenin etkisiyle vurulduğu için, Kağıt Figür İkamesi kullanmakta biraz yavaş kalmıştı. Hastalığını değiştirmeyi başaramamış ve hasarın bir kısmını almıştı. Klein başlangıçta sadece Panatiya’nın etki alanından kaçana kadar dayanması gerektiğini düşünmüştü, ancak şaşırtıcı bir şekilde durumu beklediğinden daha hızlı kötüleşiyordu!

Dahası, yüzlerce metrelik bir mesafe açmış olmasına rağmen, enfeksiyon belirtilerinden kurtulamamıştı.

Küt! Tam Alevli Sıçrama kullanmaya devam edecekken, Klein’ın dizleri büküldü ve parmaklarını başarıyla şıklatamadan yere yığıldı.

Hemen ardından, Panatiya’nın hoş kahkahası kulaklarına ulaştı.

“Kasabanın diğer ucuna kaçsan bile, hastalıklarımdan kurtulmanın bir yolu yok.

Bilmelisin ki Backlund’da, Doğu Mahallesi’nin tamamı yarattığım veba sisine batmıştı. En uzak İmparariçe Mahallesi ve Batı Mahallesi dışında, diğer tüm bölgeler de önemli ölçüde etkilenmişti.”

Bu da ne… O, Bay A ile işbirliği yapan Leydi Umutsuzluk… Backlund Büyük Sisinin arkasındaki gerçek katillerden biri… Klein’ın zihni dağılırken, kendini çok hasta, acı ve umutsuzluk içinde buldu. Henüz ölümcül olmasa da, karşı konulmaz öksürükler çoğu Ötesi gücünü kullanmasını engelliyordu.

Panatiya yaklaştı, güzel gözleri tarif edilemez bir kana susamışlıkla lekelenmişti. Tıpkı günlerce aç kaldıktan sonra cızırdayan bir biftek gören bir serseri gibiydi.

Ellerinde Senor’un gövdesinden geriye kalanlar ve iki kırık uzuv vardı.

Bu, görünüşe göre onun yiyecek stoğu olacaktı.

“Parmak şıklatışın güzeldi. O iki parmağın tadının da oldukça iyi olduğuna inanıyorum.” Panatiya, uzakta öksüren Gehrman Sparrow’a baktı, çılgın birinin tonuyla konuştu.

Cümlesini bitirir bitirmez, elini kaldırdı ve Senor’un işaret parmağını ağzına tıkadı. Her bir boğumu ısırarak ezilme sesleri çıkardı.

Klein bu sahneyi bulanık bir görüşle izledi. Sersemliği içinde, kendi parmaklarının da böyle dayanılmaz bir acı çektiğini hissetti.

Bu bir an, Leydi Umutsuzluk Panatiya’nın diğer Ötesi varlıkların etini çok fazla yediği için zaten kısmen çıldırmış olduğunu anladı.

Mistik bilgi birikimiyle, yemeğini yemeden önce Ötesi özelliklerinin sızmasını kesinlikle beklerdi, ancak ölenler burada yiyeceksiz kalmış, birbirlerinin hedefi haline gelmişlerdi. Yavaş yavaş akıllarını yitirmeleri, deliliğe yaklaşmaları kaçınılmazdı. Böyle etleri yiyerek nasıl normal kalabilirdi ki?

Klein umutsuzluk içinde kıvranırken ve kendini kurtarmak için hangi yöntemi kullanabileceğini düşünürken, kıpkırmızı ay ışığının aniden parladığını gördü.

Panatiya’nın yüzünün dehşetle kaplandığını gördü. Tereddüt etmeden arkasını döndü ve yakındaki bir binaya daldı, kapıyı çarptı.

Klein hastalığının önemli ölçüde hafiflediğini hissederken, aceleyle gökyüzüne baktı. Kıpkırmızı ay ışığının zaten sisi delip geçtiğini, kasabayı aydınlatarak berrak bir şekilde göründüğünü gördü.

Panatiya’nın daha önce söylediklerini hatırlayınca kalbi çarptı. Hemen mücadele etti ve yanındaki başka bir binaya topallayarak girdi, kapıyı kilitlemeyi de unutmadı.

“Kıpkırmızı ay berraklaştığında, burada değişiklikler olacak. Son derece tehlikeli hale gelecek.”