Suikastın Bedeli ve Gizli Planlar

Minsk Sokağı 15 numaradaki evine dönen Klein, kehanette bulunmak için gri sisin üzerine çıkmakta acele etmedi. Aksine, sanki hiçbir şey olmamış gibi davranıyordu.

Bu sırada hayali bir dua sesi duydu; bunun bir kadın sesi olduğunu belli belirsiz fark edebiliyordu.

Gerçek Yaratıcı'nın o mahvedici fısıltılarına maruz kaldıktan sonra, bu konudaki yeteneğim biraz gelişmiş gibi görünüyor... Klein düşüncelere dalmış bir halde gazetenin sayfalarını çevirdi ve sallanan koltuğuna, yarı uzanmış, kıpırtısız bir halde yerleşti.

Saat neredeyse on olana dek bekledi, ardından işini gücünü bırakıp temizlenmek için ikinci kattaki banyoya çıktı.

Yatak odasına girip perdeleri sıkıca çektikten sonra gri sisin üzerine çıktı. Adalet’i simgeleyen kızıl yıldızın sürekli genişleyip daraldığını ve dualarla yankılandığını gördü.

Klein maneviyatını yayarak yıldızla temas kurdu. Beyaz ipek bir gecelik giymiş olan Bayan Adalet, önünde belirdi.

Figürü, sanki yataktaymışçasına hâlâ bulanıktı.

Onurlu ismini zikrettikten sonra Audrey lafı hiç uzatmadı.

"Büyükelçi Bakerland, Avcı yolunun 6. Dizisi olan bir Komplocu. Bir de 5. Dizi seviyesinde bir yardımcısı olduğundan şüpheleniliyor...

Detaylı bilgi edindikten sonra birine Bay A'ya danışması talimatını verdim. Suikast görevini kabul etti ancak şartları 10.000 altın pound veya Işıksız, Felaket Gömücü, Peygamber ve Manipülatör iksir formüllerinden herhangi biri. Tamamına ihtiyacı yok, formülün bir kısmı da yeterli olurmuş.

Ben ilk seçeneği seçtim ve 2000 pound avans ödedim. Onurlu Bay Aptal, kararım doğru muydu?"

10.000 altın pound... Klein'ın dudakları seğirdi, kendini meseleye odaklanmaya zorladı.

5. Dizi seviyesindeki yardımcı, şu Falcı yolundan olan sızmacı olmalıydı.

Yapılması gereken ilk şey, düşmanı gözünde büyütmektir...

Bay A'nın bunu yapacak gücü var mıydı? Parayı aldıktan sonra işi savsaklar mıydı acaba...

Felaket Gömücü, Peygamber, Manipülatör ve Işıksız muhtemelen 4. Dizi seviyelerindeydi. Bu, Yüksek Dizi bir beyonder olmanın eşiği demekti...

Bay A'nın, Aurora Tarikatı'nın 22 Kahini'nden biri olması çok muhtemel. Şehirlerin Şehri olan Backlund'da görevlendirilmesi, Aurora Tarikatı'nın üst kademesindeki beş Aziz'den sonra geldiği anlamına gelir. Kahinler arasındaki en seçkin kişilerden biri olmalı...

Aurora Tarikatı, Gerçek Yaratıcı'ya doğrudan giden Sır Münadisi yoluna hükmediyor. Bir Kahin olarak, bu dizi zincirinden bir beyonder olma ihtimali yüksek. Backlund'daki konumuna bakılırsa, 5. Dizi olan Çoban olduğu çıkarımı yapılabilir. Elbette bir alt dizi olan Gül Piskoposu da olabilir ama bu, zeka gibi diğer konularda daha üstün olduğu anlamına gelirdi...

Bayan Adalet'i, Bay A ile çok fazla etkileşime girmemesi konusunda uyarmalıyım. Sır Münadisi dizisindeki beyonderlar, neredeyse istisnasız bir şekilde ya şimdiden anormallikler sergileyen delilerdir ya da deliliklerini çok iyi gizlemiş kaçıklardır... Bu yoldaki 8. Dizi Dinleyiciler, sık sık Gerçek Yaratıcı'nın sesini duyarlar...

Evet, bir İntis büyükelçisine suikast düzenleme görevini kabul edecek kadar küstah ve bunu tamamlayacak cesarete sahip olan ancak bir deli olabilir...

Elimde Işıksız iksir formülünün bir kısmı ve ilerleme için gereken ayin bilgisi var. Bu, Bayan Adalet'i 10.000 altın pound masraftan kurtarabilir...

Bay A neden sadece Işıksız, Felaket Gömücü, Peygamber ve Manipülatör formüllerine ihtiyaç duyuyor ki? Bunlar Sır Münadisi yolunun Yüksek Dizilerinde geçiş yapılabilecek yollar mı? Bu biraz fazla olurdu. Toplamda beş farklı yol ediyor...

Işıksız, Ebedi Parlayan Güneş'e ait. Felaket Gömücü kulağa Fırtına Lordu veya belki de Gece Tanrıçası'ndan geliyormuş gibi geliyor... Daha önce Ebedi Parlayan Güneş, Fırtına Lordu ve Bilgi ve Bilgelik Tanrısı'nın yollarının nispeten benzer olduğuna karar vermiştim; bu yüzden birbirlerine düşmanlık besliyorlar. Görünüşe bakılırsa Felaket Gömücü, Fırtına Lordu'na ait ve Denizci yolunun 4. Dizisi. Peygamber ise muhtemelen Bilgi ve Bilgelik Tanrısı'ndan...

Peki Manipülatör hangi yola ait?

Eğer hepsi Gerçek Yaratıcı'ya karşılık gelen diziyle takas edilebiliyorsa, bu gerçekten ilginç olur...

Evet... Bay A'ya Işıksız formülünü veremem. Bir kısmını bile. Aurora Tarikatı üyelerinin hepsi, kamu güvenliği pahasına dünyadan intikam almak için fırsat kollayan deliler. Stratejik öneme sahip maddeler onlarla takas edilmemeli... Bu sadece bir kırmızı çizgi meselesi değil, aynı zamanda kendi güvenliğimi de ilgilendiriyor. Zamanı geldiğinde Aurora Tarikatı'ndaki o deliler tüm şehri feda edebilirler...

Bırakalım Bayan Adalet o 10.000 poundu harcasın. Bunun bir kısmı hayranıma vermek istediği ödemeyi de kapsıyor. Geri kalanı ise zaten bildiğim bilgilerle ona telafi edilebilir... Klein elini uzatıp yanağını sıktı.

Adalet'e hemen cevap vermedi. Bunun yerine bir kehanette bulunmak için kağıt ve kalem yarattı.

Klein, Maric’in arkadaşının kim olduğu hakkında hiçbir fikre sahip değildi. Sadece "o" zamirinden bu kişinin bir kadın olduğunu anlayabiliyordu. Söz konusu kişinin güvenilirliğini doğrudan kehanetle anlamaya çalışırsa başarısız olması kaçınılmazdı.

Ancak kendi güvenliğiyle ilgili dolaylı bir kehanette bulunabilirdi ki bunun başarı şansı çok daha yüksekti.

Herhangi bir müdahale görüp görmeyeceği veya sonucun ne kadar doğru olacağı konusunda gri sisin kalkanı sayesinde hiç endişelenmiyordu.

On saniyeden fazla düşündükten sonra şöyle yazdı: "Üç gün boyunca korumam olması için Maric’in arkadaşını tutmam benim için riskli."

Kalemi bir kenara bırakıp ruh sarkacını çıkardı, zihnini odakladı ve hızlıca kehaneti gerçekleştirdi.

Gözlerini açtığında topaz kolyenin saat yönünde döndüğünü gördü. Ancak salınım çok küçüktü ve hızı oldukça yavaştı.

Belli bir risk var ama oldukça düşük... Güvenilir... Klein hafifçe başını salladı ve Bay A hakkında kehanette bulunmaya geçti.

Benzer şekilde Bay A ile doğrudan bir teması yoktu ve bildiği her şey betimlemelere ve çıkarımlara dayanıyordu. Yeterince yetenekli olup olmadığını veya sözünü tutup tutmayacağını anlamak zordu. Yapabileceği tek şey dolaylı bir kehanetti.

Mükemmel bir falcı olarak Klein yönünü hızla belirledi: Büyükelçi Bakerland hakkında kehanette bulunacaktı!

Bu büyükelçinin kendisiyle nispeten daha fazla bağlantısı vardı ve onun hakkındaki bilgiler daha detaylıydı. Klein, karşı tarafın ne işlere karıştığını çok iyi biliyordu ve bir kehanet hedefi olarak hiçbir sorun teşkil etmiyordu.

Biraz düşündükten sonra yazdı: "Bakerland Jean Madan'ın hayatı Bay A tarafından tehdit edilecek."

Başarısızlığı önlemek için, bu düşük güvenli kehanette kelimeleri mümkün olduğunca muğlak tutmaya çalıştı ve kesin bir cevap beklemedi.

Bu kez ruh sarkacının yine saat yönünde döndüğünü gördü ama bu sefer daha hızlıydı ve salınım artmıştı.

Bu, Bay A'nın görevi tamamlamaya çalışacağı ve başarı şansının oldukça yüksek olduğu anlamına geliyor... Klein yavaşça nefesini verdi ve Bayan Adalet'in duasına yanıt vermeye başladı.

"Olur.

Kararında bir sorun yok.

Bu görevi emanet ederken kesinlikle kendini göstermemelisin.

Hayranım, faaliyetleri için 1000 pound talep ediyor. Ödeme daha önceki gibi yapılacak ve yarına kadar tamamlanması en iyisi olur.

Bu, Işık Münadisi formülünün ödemesi olacak. Artık Gizli Tarikat hakkında daha fazla haber aramana gerek yok. Ancak ilgili herhangi bir bilgi edinirsen seninle takas yaparım."

Sızmacının Falcı yolunda bir beyonder olduğunu öğrendikten sonra, Klein'ın Gizli Tarikat hakkındaki bilgilere olan ihtiyacı daha az acil hale gelmişti.

Aslında 1000 pounddan fazlasını istemeyi düşünmüştü ama Bayan Adalet'in büyükelçiye suikast düzenlemek için 10.000 pound ödemek zorunda kalacağını göz önünde bulundurunca, mali durumunun sınırlarına dayanmış olabileceğini tahmin etti; bu yüzden sadece asgari tutarı talep etti.

Tüm bunları yaptıktan sonra Klein orada fazla oyalanmadı ve hemen gerçek dünyaya döndü.

Audrey elinde bir nota kağıdı tutuyor ve bir melodi mırıldanıyordu. Pencerenin dışında kızıl ay belli belirsiz seçiliyordu.

Aniden önünde yoğun bir gri sis belirdi. Kadim bir koltukta oturan bir figür ona tepeden baktı ve alçak bir sesle konuştu.

Audrey, Bay Aptal'ın yanıtını duyduktan sonra rahat bir nefes aldı. Artık eskisi kadar gergin değildi.

1000 pound... Bay Aptal'a olan borcum neredeyse kapandı... Birden çok daha hafiflemiş hissettim... Audrey nota kağıdını göğsüne yasladı ve gamzelerini göstererek gülümsedi.

Önümüzdeki günlerde epey bir süre harcayabileceği sadece 1000 poundu kalacak olsa da, mali olarak sıkışık bir duruma düşmesine rağmen, dişini sıkması yeterliydi; bin poundu denkleştirmek onun için sorun olmazdı.

Glaint'ten biraz daha borç alıp taksitleri uzatırım... Audrey finans konusunda oldukça iyi bir eğitim almıştı; sonuçta babası perde arkasındaki güçlü bir bankacıydı.

Perşembe öğle vakti Klein başka bir hayali dua duydu. Ardından Bayan Adalet'in parayı anonim hesabına yatırdığını teyit etti.

Backlund'da yapılan banka mutabakatı ve tasfiyesi aynı gün içinde tamamlanabiliyordu, bu da Klein'ın cuma gününden itibaren şehirdeki herhangi bir Backlund Bankası şubesinden nakit parayı çekebileceği anlamına geliyordu.

Öğle yemeğinden sonra Klein, Mary Gale'i bir kez daha gördü. Kadın, iki üyenin beklediği Quelaag Kulübü'nün dışına kadar ona rehberlik etti.

Bunlardan biri tanınmış bir cerrah olan Aaron Ceres, diğeri ise soylu binicilik öğretmeni Talim Dumont idi.

Selamlaşmaların ardından altın çerçeveli gözlük takan, sıska ve biraz mesafeli bir tavra sahip olan doktor kulübe ilk giren kişi oldu. Geriye, kısa kıvırcık kahverengi saçlarıyla etrafa gülümsemeler saçan binicilik öğretmeni Talim ile Klein kalmıştı.

Mary senden bahsetmeseydi, Backlund'un saflarına bu kadar seçkin bir dedektifin daha katıldığından haberim olmayacaktı. Gelecekte bir yardıma ihtiyacım olursa mutlaka kapını çalacağım.

O halde şimdiden teşekkür ederim.

Klein, muhatabına aynı sıcaklıkla gülümseyerek karşılık verdi.

Mary'nin faytondaki anlatıklarından öğrendiği kadarıyla Talim aslında soylu bir kandan geliyordu. Büyükbabası vikont unvanına sahip bir asilzadeydi ancak ne yazık ki tüm servetini hesapsızca harcayıp tüketmişti. Babasının on erkek ve altıdan fazla kız kardeşi vardı. Unvanların sahip olunan toprak miktarındaki paya göre belirlendiği soylu sınıfı kuralları gereği, arazi belli bir sınırın altına düştüğünde babadan oğula geçen o soylu unvanı da düşürülürdü. Gerçi bu durum biraz da kralın o anki keyfine bağlıydı.

Talim, reşit olduklarında yüklü miktarda mirasa konan diğer soylu çocukları gibi şanslı değildi. Büyükbabasının kötü şöhreti yüzünden devlet dairesinde işe girmesi ya da başka bir soylu ailenin yanında kahya olarak çalışması da imkansızdı. Bu yüzden elindeki tek kozu kullanmış ve birçok asilzadenin binicilik öğretmeni olmuştu. Yıllık dört yüz pound civarındaki geliriyle aslında hatırı sayılır bir miktar kazanıyordu.

İç çeker Boşanmak insanı gerçekten yoksulluğa sürüklüyor.

Talim’in bu sözlerle Mary Gale'in durumuna mı gönderme yaptığı yoksa kökenleri Intis’e dayanan ve sefahatiyle tanınan büyükbabasını mı kastettiği pek anlaşılmıyordu.

Klein, konuşmaya dahil olmayı pek tercih etmeyerek onu takip etti. Quelaag Kulübü’nün içine adım attığında, kendisini ışıl ışıl aydınlatılmış devasa bir salon karşıladı.