Sırların Labirenti

O habis ruh, bir zamanlar Yaratıcı'ya hizmet eden ve Gül Fidyesi'nin kurucularından biri olan Meleklerin Kralı Kızıl Melek Medici olabilir miydi? Klein zihninde anlık olarak beliren bu düşüncenin peşine düşerek ipuçlarını geriye doğru birleştirmeye başladı.

Kızıl Rahip kartının eski sahibi, mistik bir çekim yüzünden yeraltı sarayına sürüklenmiş ve Tudor soyundan gelenlerin yanı başında can vermişti.

Düşümde gördüğüm o habis ruh, henüz hayattayken koskoca bir ejderhayı hiç zorlanmadan öldürebilecek kadar güçlüydü.

Mutant yolunun 4. Seviye iksir formülünü ve hatta çok daha fazlasını biliyordu.

Gül Fidyesi ile ilgili her şeye son derece hakimdi.

Felaket'ten beri varlığını sürdüren ortodoks kiliseler, eski Binsy'de ve bugünün Bansy'sinde Medici ailesinden birinin yaşadığından tamamen habersizken, o habis ruh bu bilgiyi doğrudan verebilmişti.

Tüm bu yolların Kızıl Melek Medici'nin ölümüne çıkma olasılığı çok yüksekti. Peki bu Meleklerin Kralı gerçekten de Kan İmparatoru Alista Tudor tarafından mı katledilmişti? Bu durum, ikincisinin zaten 1. Seviye sınırını aşarak 0. Seviye bir gerçek tanrı mertebesine ulaştığını ve bu yüzden artık ölümlü gözlerle doğrudan görülemediğini mi gösteriyordu?

O habis ruh, Dördüncü Devir'in sonlarında Solomon İmparatorluğu'nun Karanlık İmparatoru, Tudor İmparatorluğu'nun Kan İmparatoru ve Trunsoest İmparatorluğu'nun Gece İmparatoru'nun 0. Seviye tahtı için savaştığını, ta ki Alista Tudor delirene kadar bu mücadelenin sürdüğünü bizzat söylemişti. Yani o andan itibaren Kan İmparatoru yarı deli bir gerçek tanrı mıydı?

Doğru, Bay Azik mektubunda Kan İmparatoru Alista Tudor'un sadece tek bir bakışıyla aklını kaçırdığından bahsetmişti. O dönemde kendisi en azından 4. Seviye bir yarı tanrıydı. Böylesine bir kudret ancak ve ancak Kan İmparatoru'nun gerçek tanrı seviyesinde olmasıyla açıklanabilirdi.

Bay Azik mektubunda gerçek Karanlık İmparator'un canlanma sürecini de tarif etmişti. Onu, devasa bir tahtta oturmuş, tüm diyarı tepeden izlerken betimlemişti. Karanlık İmparator'un canlanıp geri dönebilmesi için 0. Seviye gücünde bir gerçek tanrı olması gerekirdi. Eğer durum buysa, Dört İmparator Savaşı daha önce hayal ettiğimden çok daha büyük bir ölçekte gerçekleşmişti. Bu sadece 0. Seviye olmak için savaşan üç tane 1. Seviye'nin mücadelesi değildi. Klein geçmişteki tüm noktaları birleştirerek Dördüncü Devir tarihine dair yepyeni bir bakış açısı kazandı.

Ancak bu durum akılda pek çok yeni soru işareti bıraktı.

Eğer o kadim habis ruh gerçekten Meleklerin Kralı Medici ise, yeraltı sarayı pekâlâ Kan İmparatoru Alista Tudor'a ait olabilirdi. Öyleyse neden orada eşit yükseklikte iki taht vardı? Neden gerçek tanrıları simgeleyen altı insanımsı heykel bulunuyordu?

Yarı deli Kan İmparatoru neden Kızıl Melek Medici'yi öldürmüştü? Kendisi 0. Seviye olduktan sonra hangi tahta oturmuştu? Öncelikle Karanlık İmparator seçeneği elenebilirdi. Yoksa Kızıl Rahip mi olmuştu? Kızıl Melek Medici, onun Beyonder özelliğini ele geçirmek için mi kurban edilmişti?

Fakat Kızıl Rahip ve Karanlık İmparator, birbirleriyle geçiş yapılabilen komşu yollar gibi görünmüyordu. İlkinin İblis yoluyla eşleştiğinden neredeyse emindim. Evet... Yüzbaşı daha önce başka yolların iksirlerini içmenin kesin ölüm anlamına gelmeyebileceğini, ancak büyük ihtimalle deliliğe ve çarpık ama korkunç güçlere yol açacağını söylemişti. Bu durum, Kan İmparatoru'nun yarı deli haliyle birebir uyuşuyordu!

Gidebileceği hiçbir komşu yol kalmadığı ve Karanlık İmparator olma umudu tükendiği için, son adımında en çılgınca seçimi yaparak tamamen alakasız başka bir yola mı sapmıştı? Ödediği bedel de yarı deli bir tanrıya dönüşmek mi olmuştu?

Fakat yine aynı sorun ortaya çıkıyordu. Kızıl Rahip mertebesine yükselmek için Meleklerin Kralı Medici'nin öldürülmesi gerekiyordu, ancak henüz bu yükselişi gerçekleştirmemiş olan Alista Tudor bunu tek başına başaramazdı. Tabii eğer ona yardım eden başka 1. Seviye güçler ya da 0. Seviye gerçek tanrılar yoksa...

Bunu fark ettiği anda, yeraltı sarayındaki heykeller Klein'ın zihninde bir an şimşek gibi çaktı.

Ayı yastık niyetine kullanan Gece Tanrıçası heykeli, kucağında bir bebeği şefkatle sarmalayan Toprak Ana heykeli, arkasında şimşekler çakan Fırtına Lordu heykeli, yakışıklı Ebedi Parlayan Güneş heykeli, uzun boylu ve heybetli Savaş Tanrısı heykeli ve kapüşonlu Bilgi ve Bilgelik Tanrısı heykeli, karanlığın içinden ona buz gibi bakışlar fırlatıyordu.

Bir an için Klein'ın içini ürpertici bir korku kapladı, bedeni hafifçe titrer gibi oldu.

Ancak o altı tanrının Tudor İmparatorluğu'nu değil, Trunsoest İmparatorluğu'nu desteklediğini hatırladı.

Dördüncü Devir'in tarihi, içine daha çok daldıkça daha korkunç ve karmaşık bir hal alıyordu. Klein içten içe derin bir iç çekti.

"Ne düşünüyorsun?" Azik Eggers onun duraksadığını fark etmişti.

Klein lafı dolandırarak, "Sadece, Kızıl Melek Medici çok uzun zaman önce Alista Tudor'un ellerinde can verdiyse, son yüzyıllarda Bansy Limanı'nda tapınılan Hava Durumu Tanrısı'nın kim olduğunu düşünüyordum," dedi.

"Ve sergiledikleri o tuhaf tavırların sebebini..."

Bunu düşünürken duraksadı. Çünkü Bansy Limanı ile ilgili mesele düşündüğünden çok farklıydı.

Başlangıçta Kızıl Melek Medici'nin orada uyuduğunu sanmıştı ama şaşırtıcı bir şekilde o çoktan yok olmuştu.

Bu durumda, Yeşil Limon Restoranı ve telgraf ofisinin ardındaki sırlar daha da çözülemez bir hal alıyordu. Elinde daha fazla bilgi olmadan bir çıkarım yapmasının yolu yoktu. Düşündükçe dehşeti daha da artıyordu.

O habis ruh Binsy Kasabası'nı işaret ederken böyle bir sonucu zaten öngörmüş olabilir miydi? Bu, onun mühürden kaçması için gereken adımlardan biri miydi? Bu konuyu Bay Azik'e anlatıp onun fikrini mi almalıydım?

Evet, Backlund'daki Bayan Sihirbaz'dan bölgeyi gözlemlemesini ve herhangi bir sıra dışı durum olup olmadığını kontrol etmesini isteyeceğim. Eğer bir gariplik yoksa, Backlund'a dönüp Bayan Sharron ile iletişime geçene kadar bekleyebilirim. Onun da fikrini aldıktan sonra Bay Azik'i bilgilendiririm. Ne de olsa orası birlikte keşfettiğimiz bir harabeydi, onun kararına saygı duymalıyım. Ama eğer bir terslik varsa, meselenin ciddiyeti yüzünden süreci hızlandırmaktan başka çarem kalmaz. Klein hızla bir karara vardı.

Azik onun sorusunu duyunca hafifçe gülümsedi.

"Böyle şeyleri kafana takma. Onlar çoktan Fırtına Kilisesi tarafından tarihin derinliklerine gömüldü. Bu sırları zorla kurcalamak sadece büyük felaketler getirir. Bir melek seviyesinde olsan bile yok olup gitme riskin vardır."

Gizemli dünyada merak, genellikle ölümün en kestirme yoluydu. Klein geçmişte yaşadığı ve duyduğu olayları anımsadı.

Konuyu değiştirerek, "Bay Azik, artık kendime ait diyebileceğim bir habercim var," dedi.

"Tahmin ettiğimden de hızlı olmuş," dedi Azik gülümseyerek.

Klein büyü sözlerini nasıl değiştirdiğini, çağırma işlemini nasıl tamamladığını ve ruhlar dünyasında ne tür bir tuhaflıkla karşılaştığını kısaca anlattı.

"Ruhlar dünyasındaki varlıkları çağırırken, eğer bu işin uzmanı değilsen böyle şeylerin yaşanması gayet doğaldır. İstenilen sonucu alana kadar defalarca denemek gerekir. Ancak üst üste yapılan denemeler tehlikeyi de beraberinde getirir. Çağırırken dost canlısı gibi ifadeler eklesen bile bu kesin bir güvenlik sağlamaz. Çağrılan varlığın sana karşı kötü bir niyeti olmayabilir, sana zarar vermek istemeyebilir ama bu, onun sadece varlığının bile seni inciteceği gerçeğini değiştirmez. Belki de yaydığı aura bile seni bir kan gölüne çevirmeye yeter." Azik, hızı hayal gücünü aşan, kolayca gözden kaçabilen ve hayatta kalma becerisi son derece yüksek olan o varlığı dinledikten sonra hafifçe gülerek uyardı. Ardından sordu: "Peki, sonunda nasıl başardın?"

Klein biraz utanarak, "Son cümleyi, 'habercim olmaya gönüllü, benzersiz bir varlık' şeklinde değiştirdim," dedi.

Azik bir an şaşırarak şüphe dolu bir bakış attı.

"Bu tarif çok belirsiz. Normalde işe yaramaması gerekirdi."

"Belki de sadece şansım yaver gitmiştir..." Klein habercisinin görünüşünü dikkatlice tarif etti, ancak altın sikke talebi konusunu anlatmaktan kaçındı.

Azik durumu enine boyuna düşündükten sonra, "Bu ruhlar dünyası varlığı hakkında pek bir bilgim yok ama madem bir sözleşme imzaladın ve buna Yeraltı Dünyası şahitlik etti, muhtemelen sana zarar vermez. Yine de onu tamamen tanıyana kadar, mektup taşımak dışında başka işler için kullanmamaya çalış," dedi.

"Peki, öyle yaparım." Klein zaten mektup taşımak dışında bir işe yaramayacağını söylemek üzereydi ki Bay A ile yaptığı savaşı hatırladı.

Oda kısa bir an için sessizlik içine gömüldü, ardından Klein konuyu tekrar asıl amacına getirdi.

"Bay Azik, Kara Ölüm'e ne zaman gidebiliriz?"

Zaman kaybettikçe, gemide bıraktığı izlerin günlük temizlik sırasında silinme ihtimali artıyordu.

"Şimdi." Azik ayağa kalkıp şapkasını taktı.

Klein üstünü başını düzeltti. Bu gece harekete geçmenin bir tehlike yaratıp yaratmayacağını anlamak için kehanet yapmak amacıyla lavaboya gitmek için bir bahane ararken, Azik aniden omzunu kavradı ve onu doğrudan ruhlar dünyasının derinliklerine çekti.

Üst üste binen renklerin ve belirsiz siluetlerin arasında, Bay Azik'in sesini duydu:

"Hadi başlayalım."

Bu kadar hızlı mı? Hiç hazırlık yapmayacak mıyız? Belki de büyük güçlerin tehlikeyi sezmek için kendi yöntemleri vardır. Klein içten içe mırıldanarak bastonunu kaldırdı ve geride bıraktığı eşyaların yerini bulmak için kehanetine başladı.

Baston kendi kendine havada dönerek ileriye doğru yöneldi.

Azik, Klein'ı da yanına alarak ruhlar dünyasında hızla ilerleyen bastonu yakından takip etti.

Çok geçmeden, siyah sert ahşap baston, önündeki yoğun siyah ve üst üste binen gölgelerin önünde durdu.

Bu soyut görüntünün arasından Klein, Kara Ölüm'e benzeyen silueti hayal meyal seçebiliyordu.

Tam o esnada Azik birden duraksadı ve ciddi bir tonla konuştu:

"Buradaki ruhlar bana orada büyük bir tehlike olduğunu söylüyor."

Tehlike mi? Bay Azik'i bile tedirgin edecek kadar büyük bir tehlike mi? Acaba Amiral Salgın yardım mı çağırmıştı? İblis Tarikatı'ndan üst düzey biri mi gelmişti? Klein'ın kaşları aniden çatıldı.

Ölüm yolunun yedinci seviyesi Medyum olduğundan, karşısındaki bu güçlü adamın sezgilerine sonuna kadar güveniyordu. Yarı tanrı mertebesine ulaştıktan sonra böyle bir durumu önceden fark edebilmesi gayet doğaldı.

Azik gözlerini iki saniyeliğine hafifçe yumup ardından tekrar açtı.

"Ama mesele o kadar da ciddi değil. Girelim."

Mesele o kadar da ciddi değil demek... Tabii senin gibi biri için öyledir... Klein içten içe söylenerek görünüşünü değiştirmeye karar verdi.

Böylelikle güçleri yetmeyip rezil bir şekilde kaçma durumunda kalsalar bile, sonradan birilerinin kapısına dayanmasından korkmasına gerek kalmayacaktı!

Bir an içinde Klein, köşeli belirgin bir çeneye ve soğuk, yeşilimsi siyah gözlere kavuştu. Saçları kahverengiye dönüp antik çağ savaşçıları gibi başının arkasında topuz şeklinde toplandı.

Sürünen Açlık’ın eski sahibi, Kasırga Amirali Qilangos’un kılığına girmişti!

Azik ona göz ucuyla bakış attı. Tam o anda etraftaki renkler birbirine karışıp hızla akarken sıcaklık aniden düştü.

Göz açıp kapayıncaya kadar Klein kendini yeniden Amiral Salgın Tracy’nin kaptan kamarasında buldu.

Bu gözü pek ve göz alıcı kadın korsan, üzerindeki beyaz gömleği değiştirmişti. Sol omzunda belirgin bir sargı bezi vardı. Siyah saçları ise bu kez omuzlarından aşağı süzülmek yerine yukarıda toplanmıştı.

Karşısında beliren davetsiz misafirleri görünce panik yapmak bir yana, yüzüne bir tebessüm kondurdu.

İşte tam o sırada, nereden geldiği kestirilemeyen yumuşak bir kadın sesi yankılandı.

"Sen miydin?"