Sırlar Ağını Çözmek

Zanaatkâr bir tarikatin veya gizli bir örgütün kontrolünde miydi? Yine de Keşiş'in yardımını mı istiyordu? Doğrudan Dünya'yı çağırsana! Gelecek'in şu an hangi sularda olduğunu, oraya ulaşmanın ne kadar süreceğini kim bilirdi ki? Üstelik Dünya ışınlanabilirdi! Asılmış Adam'ın dualarını dinleyen Klein, bilinçaltında bu isteğe karşı çıktı; bunun bir fırsatı geciktireceğine ve gereksiz kayıplara yol açacağına inanıyordu.

Sonra sakinleşti, Bay Asılmış Adam'ın detaylara verdiği önem ve tecrübesiyle böylesine basit bir hata yapmasının imkansız olduğunu düşündü. Dünya yerine Keşiş'in yardımını istemek için kesinlikle kendine göre sebepleri olmalıydı.

Bu aynı zamanda Bay Asılmış Adam'ın meselenin acil eylem gerektiren kritik bir duruma ulaşmadığını belirlediği anlamına geliyordu. Hatta daha fazla ipucu ve detay bulmak için gözlem yapmaya devam etmek istiyordu... Ayrıca, Bayan Keşiş'in önceden yardım teklifinde bulunması, şimdilik faaliyet bölgesinin Bay Asılmış Adam'ınkiyle örtüşeceğine inandığı anlamına geliyordu. Gerçekten bir şey olursa, mümkün olan en hızlı şekilde oraya yetişebilirdi... Yoksa onun da ışınlanmaya benzer güçleri mi vardı? Ama bu çok düşük bir ihtimaldi... Klein, alacalı masanın kenarlarına parmaklarıyla vurdu, Bay Asılmış Adam'ın tecrübesine güvenmesi gerektiğine inanıyordu.

Elbette, buna Bay Asılmış Adam'ın keşiflerini veya şüphelendiği alanları detaylıca anlatmamış olması da dahildi; bu da onun meselenin gerçeğini çıkarım yaparak veya kehanetle öğrenmesini engelliyordu.

Düşünceleri hareketlenince Klein, Asılmış Adam'ın dua sahnesini Keşiş'i temsil eden kızıl yıldıza fırlattı.

Yıldızların Amirali'nin yanıtını beklerken, Güneş'i temsil eden yıldızın aniden büzülüp genişlediğini ve üst üste yığılmış dualar ürettiğini gördü.

Gümüş Şehir'in eski Şef'in mozolesini keşfinde bazı ön sonuçlar mı vardı? Klein, maneviyatını oraya yayarak bir tahmin yürüttü.

Beklentilerine uygun olarak Küçük Güneş, altı kişilik konseyin üç üyesinin eski Şef'in mozolesini açtıktan sonra yaşanan her şeyi anlatmaya başladı. Buna, ölmüş akrabalarının ruhlarıyla karşılaşmaları, sayısız tuhaf yaratık gizleyen nehri geçişleri ve vücudu beyaz tüylerle kaplı eski Şef'in eksik Efsanevi Yaratık formuyla yüzleşmeleri dahildi. Ayrıca Çoban Lovia'nın, eski Şef'in vücudundan uzanan yanılsamalı tüplere atılma girişimiyle bir gölgeyi ayırması da vardı. Ancak Colin Iliad, Kader Sifon tılsımını kullanarak kendisinin ve eski Şef'in kaderini kısa bir anlığına değiştirdiğinde durdurulmuş, bu da sonuçlarda bir farklılığa neden olmuştu.

İnce, yanılsamalı siyah tüpler... Soluk sarı yağla lekelenmiş beyaz tüyler... Bu tanıdık geliyordu... Evet, Azik'in bakır düdüğüyle anormalliği kehanetle gördüğüm sahnedeki ana özellik bu değil miydi? Ve eski Şef'in mozoleyi inşa etme nedeni, Ölüm yolunun Üçüncü Dizisi Feribotçu'ya geçmekti... Klein dinlerken zihni hızla çalıştı, parçaları birleştirerek bundan nasıl bir sonuca varabileceğini düşündü.

Çok geçmeden, cesur bir tahmini vardı:

Gümüş Şehir'in eski Şef'inin mutasyonunun, Numinous Episkoposluğu'nun Yapay Ölüm Projesi ile belirli bir bağlantısı vardı!

Bu sonuç, Gümüş Şehir'in tamamen izole edilmiş Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları'nda bulunması nedeniyle açıklanamaz ve inanılmaz gelse de —oraya yalnızca Dev Kraliyet Mahkemesi ve tanrıların savaş kalıntıları üzerinden belirli yollarla girilebilirdi; yedi tanrı bile onu bulamaz veya içine sızacak güce sahip olamazdı— sayısız benzerlik, tesadüflere karşı hassas olan Klein'ı, Çoban Kıdemli Lovia'nın operasyondaki eylemlerini birleştirmeye ve diğer olasılıkları eleyerek, görünüşte bağlantısız bu iki meselenin neye işaret edebileceğini ciddi şekilde düşünmeye itti.

Kehanetten aldığı sahneden, Yapay Ölüm'ün başarısız ürününü çağırdığında ellerinin sırtındaki gözeneklerden beyaz tüylerin çıktığını deneyimlemesinden ve Gümüş Şehir'in üç Kıdemli'sinin karşılaşmasından yola çıkarak, Numinous Episkoposluğu'nun girişiminin belirli bir dereceye kadar başarıya ulaşmış olabileceğinden şüphelenmeye başladı.

Bir dizi kurban ritüeli ve kendi Yüksek Dizi Beyonder'larının dönüşümü aracılığıyla, Ölüm'ün kalıntılarını geriye doğru yayılımla etkilediler; bir tanrının yetkisini temsil eden o soyut, yanılsamalı Tekillik'in bir tür duyarlılık üretmesine neden oldular. Bu, sadece bir totem ve bir kavram olan nesnenin canlanmasını sağladı!

Bu nedenle, Yapay Ölüm olarak kabul edilemeyecek bu zekasız nesne, tüm ritüeli özümsemeye başlamış, aynı yolun daha düşük Dizi Beyonder'ları üzerinde hevesle etkisini kullanıyordu.

Belirli koşullara ulaştıktan sonra, kara sisin derinliklerinde gizli nesne, ince, yanılsamalı siyah tüpler uzatabilir, hedefle bağlantılar kurarak onların gücünden faydalanıp vücutlarını dönüştürebilirdi.

Ve bu yöntem Yeraltı Dünyası'nı veya Ölüm'ün alanına dair özel bir şeyi içerebilirdi. Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları'nı izole eden gücü aşarak içerideki varlıklarla etkili temas kurabilirdi!

Bu nedenle, Çoban Kıdemli Lovia'nın ürettiği gölge, Gerçek Yaratıcı'nın bir lütfuydu. Amacı, eski Şef'in vücudundaki ince, yanılsamalı siyah tüpleri takip ederek yozlaşmış Ölüm'ün kalıntılarını izlemek miydi? Belki de Arzu Ana Ağacı o zamanlar Zincirli Tanrı'nın yerini böyle almış ve ilgili yetkiyi ele geçirmişti...

Neyse ki, Gümüş Şehir'in şimdiki Şef'inin zihni çok açıktı. Küçük Güneş'i destekleyen gizli varlıktan yardım istemeyi önceden biliyordu. Kader Sifon tılsımını kullanarak, Gerçek Yaratıcı'nın oyununu dikkat çekici bir şekilde bozmuştu...

Hmm, görünüşe göre Gümüş Şehir'in iki güçlü Mühürlü Eser'i arındırmada iyiydi. Ölüm'ün kalıntılarını yozlaştırabilecek gölgeyi durdurabiliyorlardı...

Heh heh, Budala olarak, Gerçek Yaratıcı'nın yoluna bir kez daha çıkmış gibiydim. Elbette, Zaman Solucanı "O" tarafından sağlandığı için suç Amon'a kalacaktı... Küçük Güneş'in anlatımı ve kendi müdahalesine güvenerek Klein, Gümüş Şehir'in keşif operasyonu sırasında yaşanan gizli çatışmayı kabaca çözdü.

Bu sırada, Çoban Kıdemli'nin zihinsel durumuna ilk bakışını da atmıştı.

Lovia için dış dünyaya açılan ince, yanılsamalı siyah tüpler, şüphesiz Gümüş Şehir'in Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları'ndan kaçışının anahtarıydı. Bu nedenle, bu seferki eylemlerinden çok emindi, hiçbir pişmanlık belirtisi göstermiyordu. Sadece Şef'in o umudu paramparça ettiğine inanacaktı.

Birilerinin kötü işler yapması çok korkutucu değildi. En korkutucu olanı, şehitlik zihniyetine sahip insanların doğru olduğuna inandıkları kötülüğü yapmalarıydı... Klein içinden içini çekti.

Küçük Güneş'in mozolenin içinde olanları neden bu kadar net bildiğine gelince, Şef Colin Iliad'ın ona sıradan bir sohbette bilgi verdiği açıktı.

Bu noktada Derrick, üç Kıdemli'nin özel bir Mühürlü Eser'i nasıl ele geçirdiğini zaten anlatmıştı. Bu, eski Şef'in geride bıraktığı ve kemikleriyle bütünleşmiş bir Beyonder özelliğiydi.

Eski Şef, Dokuzuncu Dizi Savaşçı'dan Dördüncü Dizi İblis Avcısı'na kadar Dev yolundandı. Tükettiği Feribotçu iksiri, Ölüm yolunun Üçüncü Dizisi'ne karşılık geliyordu. Karışan iki Beyonder özelliği, tek bir yoldan daha tuhaf ve çeşitli olmalıydı. Yapay Ölüm'ün ek etkileriyle birlikte, nihai Mühürlü Eser çok güçlü olmalıydı. Elbette, olumsuz etkileri de muhtemelen eşit derecede güçlü olacaktı...

Evet, kara yanılsamalı nehir tarif edildiğinde, çeşitli tuhaf yaratıklar muhtemelen Yeraltı Dünyası'na karşılık geliyordu. Bu, Çılgın Deniz'de gördüğüm sahneye benziyordu. Bayan Sharron'ın mistik eşyasının yarattığı etkiye de benziyordu... Klein bunları düşünürken, Küçük Güneş'in keşif konusunu bitirmesini dinledi ve ardından Şekil Değiştiren olarak bilinen canavardan bahsetti.

Derrick tarif etmeyi bitirdikten sonra Klein, Şekil Değiştirenler'in büyük olasılıkla Bizarro Bela'ları olduğunu düşündü.

Aceleyle hurda yığınından bir altın sikke çağırdı ve tahminini doğrulamak için bir kehanet yaptı.

Küçük Güneş'in mevcut gücüyle o şehre gidip onu avlamasının imkansız olduğunu düşündü. Sadece o Şef'in Budala'ya bir kez daha dua etmesini veya Küçük Güneş aracılığıyla yardım istemesini bekleyebilirdi... Zaten acele yoktu. Ruh Dünyası Yağmacısı'nı henüz bulamamıştı... Klein belli belirsiz başını salladı.

Bay Budala'dan ilgili bilgiyi Bay Dünya'ya iletmesini istedikten sonra Derrick, yeterli puanı olduğunu ve yakında Beşinci Dizi Vampir için Beyonder özelliğini takas edip üç taraflı işlemi tamamlayabileceğini söyledi; bu yüzden Bay Ay'ın hazırlanmasını rica etti.

Rorsted Takımadaları sularında yavaşça seyreden Gelecek'te.

Yıldızların Amirali Cattleya, Bay Budala'ya teşekkür etti ve burnundaki gözlüğünü itti. Kaptan köşkü penceresini açarak herkese bağırdı: "Bayam'a doğru dönün."

Emri verdikten sonra, bu korsan amiral dudaklarının kenarlarını kıvırdı. Sonunda bir Zanaatkâr ile uzun vadeli bir işbirliği kurma şansı bulmuştu.

Ama o an, aniden bir sorun düşündü.

Eğer bir Zanaatkâr'ın yardımını kolayca alırsa, Beşinci Dizi iksir formülünü elde edememiş Frank Lee, duraklamış deneylerini hızlandırmak için Druid Beyonder özelliğini bir eşyaya dönüştürmeye yeltenecek miydi?

Bu iyi bir şey değildi... Cattleya bilinçaltında elini kaldırıp alnını ovuşturdu.

Yolcu gemisinde, işleri halletmeyi bitiren Klein, yolculuğunun tadını çıkarmaya odaklandı.

Kudurmuş Deniz'deki anormal hava değişimi yüzünden, bindiği yolcu gemisi daha uzak ve çok daha güvenli, dolambaçlı bir deniz rotası izlemeyi tercih etmişti. Ayrıca, geceyi Halman adlı bir limanda geçirecekti.

Klein gemiden inmedi; üst kattaki restoranın pencere kenarındaki bir masasında akşam yemeğini yedi.

Yemeğini beklerken, pencereden dışarıya şöyle bir baktı ve şehrin gece silüetini seyretti.

Bir anda, elinde bir bavulla gemiye binmeye hazırlanan şüpheli bir figür fark etti.

Adamın şüpheli görünmesinin tek nedeni, siyah bir palto ve uzun bir silindir şapka giymesi değildi; aynı zamanda yüzünü saran bir atkıyla fiziksel özelliklerini tamamen gizlemesiydi. Geriye sadece bir çift gözü kalmıştı.

Ve o bir çift göz yere sabitlenmişti, kimsenin gerçek görünüşünü seçmesine imkân vermiyordu.