Sıradan Bir İnsanın Günlük Hayatı

Gözünün önündeki manzara o kadar alelade, o kadar sıradandı ki Barton en ufak bir tuhaflık sezmedi.

Zihninde belirsiz, tanıdık bir his kıpırdanır gibi olduysa da üzerinde durmaya değer görmedi. Ne de olsa her gün karşılaştığı sıradan bir manzaranın tanıdık gelmesinden daha doğal ne olabilirdi ki?

Bakışlarını gökyüzüne çevirdi. Kan kırmızı ay, gecenin koyuluğunda sessizce asılı duruyor, etrafa yaydığı ışıkla ruhuna tarifsiz bir dinginlik katıyordu.

O an, sanki omuzlarındaki görünmez bir yük kalkıp gitti. Bedeni ve zihni daha önce hiç olmadığı kadar rahattı. İçini kemirip duran o korku, endişe ve çaresizlikten eser kalmamıştı.

Ruhani sezgileri, Vernal meselesinin artık tamamen kapandığını, bundan sonraki hayatını asla etkilemeyeceğini fısıldıyordu.

"Fırtınaların Yüce Efendisi... Tanrım, lütfun için sana şükürler olsun." Barton sağ yumruğunu hemen sol göğsüne vurarak kendi kendine mırıldandı.

İçini kaplayan o amansız endişe ve gerilim çekilince, yerini ansızın köpüren bir yorgunluk dalgasına bıraktı. Ruhunun derinliklerinden sökün eden bu yorgunluk; zihnini, uzuvlarını, bedenindeki her bir hücreyi ele geçiriyordu.

Gözlerini oğuşturup elinin tersiyle ağzını kapattı. Derin bir esneme dudaklarından süzülürken yüzüne hoşnut bir tebessüm oturdu.

Çalışma odasında daha fazla kalmayıp arkasını döndü. Yatak odasına geçip rahatlatıcı, sıcak bir banyo yaptı; ardından küçük bir kadeh kırmızı şarabın tadını çıkardı.

O gece Barton tek bir rüya bile görmedi, son zamanların en huzurlu uykusunu uyudu.

Sabah gözlerini açtığında zihni berrak, neşesi yerindeydi. Zaten sanki yeniden doğmuş gibi hissediyordu.

Yanı başında mışıl mışıl uyuyan karısına sevgiyle baktı. Sessizce yataktan kalktı, giyindi ve mahalleyi turlamak üzere dışarı çıktı.

Yaşadığı semtin bu kadar büyüleyici olduğunu daha önce hiç fark etmemişti.

Hava mis gibiydi, etraf sessiz ve huzurlu, manzara ise göz alıcıydı. Yolda karşılaştığı yayalar bile son derece nezaketli görünüyordu.

Bu atmosfer neşesini iyice katladı. Vernal meselesinin kapandığını, o eski, sakin ve sıradan hayatına tamamen geri döndüğünü bir kez daha derin bir rahatlamayla hissetti.

Keyfini hiç bozmadan eve döndü, karısı ve çocuklarıyla birlikte güzel bir kahvaltı yaptı.

Masadayken gazetede okuduğu komik bir fıkrayı karısına anlattı, çocukların ufak tefek isteklerini kırmayıp hepsine söz verdi.

Karısının ve çocuklarının yüzündeki o mutlu tebessümleri görmek Barton için her şeye değerdi.

Kahvaltının ardından paltosunu giydi, şapkasını taktı ve bastonunu alıp troleybüse binmek üzere yola koyuldu. Şehrin kıyısında yer alan Loen Yadigar Arama ve Koruma Vakfı'na doğru ilerledi.

Obasına, yani kendi ofisine adım attığında o tanıdık günlük rutinini hemen yakaladı. Doğrudan işin başına geçmek yerine, kendi harmanladığı özel bitkili siyah çayını demledi.

Tüten çayından yudumlarken, evine almadığı gazeteleri keyifle gözden geçirdi. Ardından masadaki mektupları ve belgeleri alıp incelemeye başladı.

Bu temposu, bu düzeni ona inanılmaz bir konfor veriyordu.

Zihnini kurcalayan tek pürüz, Vernal'dan yeni bir mektup alma ihtimalinin yarattığı o hafif endişeydi.

Neyse ki korktuğu başına gelmedi.

Yaklaşık on beş dakika sonra odasının kapısı çalındı.

"Girin, lütfen." Barton fincanını kaldırıp siyah çayından bir yudum daha aldı.

İçeri giren kişi, Uyum Departmanı'nın son derece sıradan görünümlü müdür yardımcısı Pacheco Dwayne'di. Hiçbir dikkat çekici özelliği olmamasına rağmen insana tuhaf bir şekilde samimi ve sıcak bir güven veriyordu.

Pacheco kapının eşiğinde durarak, "Dün gece iyi uyuyabildiniz mi?" diye sordu.

"Hem de nasıl." Barton bu memnuniyetini saklama gereği duymadı.

Pacheco tebessüm ederek başını salladı.

"Anlaşılan bu meseleden kalan o tatsız tortulardan tamamen kurtulmuşsunuz."

Barton gördüğü kâbuslardan hiç bahsetmedi. Bunun yerine, "Ya siz?" diye sordu. "Siz nasıldınız?"

"Ben de mışıl mışıl uyudum," diye karşılık verdi Pacheco. "Polis olaya el koydu zaten. Söylendiğine göre dün gece Vernal'ın izini bulmuşlar. Ancak ne yazık ki adamcağızın başına bir talihsizlik gelmiş."

"Zavallı adam... Umarım huzur içinde yatıyordur." Barton onun için Tanrı'ya dua etmedi; çünkü Vernal, Fırtınalar Efendisi'ne olan inancını zaten çoktan terk etmişti. Eğer ona bir kutsama yağacak olsaydı, bu ancak yıldırımlar ve amansız fırtınalar olurdu.

Lafı uzatmayıp Pacheco'nun gösterdiği desteği ve dostane tavrı hatırlayarak teklifini sundu: "Birazdan öğle yemeğini birlikte yiyelim mi?"

Pacheco gülümseyerek kaşlarını kaldırdı. "Ismarlıyor musunuz?"

"Sormanız kabahat. Sizin gibi bir dostla vakit geçirmek benim için şereftir." Barton ayağa kalkıp kibar bir centilmen edasıyla hafifçe eğildi.

Pacheco başıyla onayladı. "O halde Uyum Departmanı'nda davetinizi bekliyor olacağım."

"Öğleden önce, saat 12 gibi uygun mu?"

"Hiç sorun değil." Barton ona minnettar olmasının yanı sıra, Uyum Departmanı müdür yardımcısıyla yakın olmanın gelecekteki işleri için de büyük kolaylık sağlayacağını düşünüyordu.

Üstelik Pacheco'nun da tıpkı kendisi gibi olduğuna inanıyordu; bazı konularda ortalama bir insandan çok daha dirençli ve güçlüydü.

Pacheco odadan çıktıktan sonra Barton yerine tekrar oturdu, derin ve sakin bir nefes verdi.

Normal bir zekaya sahip sıradan bir insan olarak, Vernal ile ilgili meselelerin son derece karanlık olduğunu görebiliyordu. İşin içinde mistisizm ve dinin o ürkütücü gölgeleri vardı.

Dahası, Tamara ailesinin parçalanışına dair ayrıntılar, Dördüncü Devir'in gizli tarihi ve Vernal'ın tam olarak neye bulaştığı konusunda derin bir merak duyuyordu.

Ancak daha fazla kurcalamaması gerektiğini çok iyi biliyordu. Sıradan bir adamın sahip olabileceği o büyük şans sayesinde buzdağının sadece görünen kısmına tanık olmuş ve hayatta kalmayı başarmıştı. Eğer suyun altındaki o karanlığı kurcalamaya kalkarsa kesinlikle boğulup giderdi.

Geçmişte katıldığı o arkeolojik kazı, Barton'a bir daha asla riske girmemesi gerektiğini öğretmişti. Zaten artık maceraya atılacak hali de yoktu.

Ona göre meraka kapılmak, şu hayattaki en değersiz şeydi.

Bir süre düşüncelere daldıktan sonra işinin başına döndü.

Öğle vakti yaklaşırken masasındaki evrakları topladı. Askılıkta duran paltosunu ve silindir şapkasını alıp odadan çıktı. Uyum Departmanı'nın kapısına kadar yürüdü.

Tıklattı.

Çok geçmeden Pacheco kapıyı araladı, Barton'a bakıp konuştu:

"Bana beş dakika daha verin, halletmem gereken iki satır iş kaldı."

"Sorun değil, acelem yok."

"İçeri girip bekleyin isterseniz," dedi Pacheco rahat bir tavırla.

Barton teklifi ikiletmedi. Uyum Departmanı'na adım atıp kendine boş bir sandalye bulup oturdu.

Göz gezdirdiğinde departmanda altı yedi görevlinin hummalı bir şekilde çalıştığını fark etti.

Tam o sırada kapı yeniden çalındı.

İçeridekilerin hareket etmesine fırsat kalmadan ahşap kapı gıcırtıyla açıldı.

İçeri ilk adımı atan, Loen Yadigar Arama ve Koruma Vakfı'nın başkan yardımcısıydı.

Cıvıl cıvıl, hayat dolu bir yaşlı adamdı. Şöyle bir etrafı süzdü, bakışları bir an duraksadıktan sonra konuştu: "Görünüşe göre herkes buradaymış.

Sizi yeni bir çalışma arkadaşınızla tanıştırmak istiyorum."

Bunu söylerken birkaç adım öne çıktı ve arkasındaki yeni personeli açığa çıkardı.

Yirmili yaşlarının başında bir kadındı bu. Kalkık bir burun köprüsü, nemli ve dolgun dudakları vardı. Koyu gri gözleri ve oldukça güzel bir yüzü vardı. Üzerinde son derece sade, mavi bir elbise taşıyordu.

Ancak yüzünde en ufak bir jest, tek bir mimik bile yoktu. Kanlı canlı bir insandan ziyade, mumdan yapılmış bir heykeli andırıyordu.

Barton ve Pacheco'nun bakışları o an donup kaldı.

Başkan yardımcısı yüzündeki o neşeli tebessümü koruyarak konuşmaya devam etti: "Kendisi de tıpkı Pacheco gibi Uyum Departmanı Müdür Yardımcısı olarak görev yapacak. Adı Alicia Tamara."

— Sıradan Bir İnsanın Günlük Hayatı'nın Sonu —

Yazarın Notu: "Sıradan Bir İnsanın Günlük Hayatı" hikayesini derinleştirerek bitirmenin imkanı yoktu. Bu sadece buzdağının su üstünde kalan kısmının bir anlatımıydı; derinlere inilmedi. Evet, aynı zamanda hikaye anlatıcılığı açısından deneysel bir tarzdı.

Eğer bu son, hiçbir etik/ahlaki değer gözetilmeksizin sırf saf bir korku etkisi yaratmak amacıyla yazılsaydı, tam olarak şöyle biterdi:

Bunu söylerken başkan yardımcısı birkaç adım öne çıktı ve arkasındaki yeni personeli açığa çıkardı.

Yirmili yaşlarının başında bir kadındı bu. Kalkık bir burun köprüsü, nemli ve dolgun dudakları vardı. Koyu gri gözleri ve oldukça güzel bir yüzü vardı. Üzerinde son derece sade, mavi bir elbise taşıyordu.

Barton ve Pacheco'nun bakışları donakaldı.

O an kadının dudakları kıvrıldı ve yüzüne yayılan ışıltılı bir tebessümle konuştu: "Herkese merhaba. Ben Alicia Tamara."