Şifacının Reçetesi

Fırtına Kilisesi nihayet Bansy Limanı için harekete mi geçmişti? Klein yumruğunu sıkıp ağzına götürdü ve hafifçe öksürdü. Hiç çekinmeden, gayet sakin bir sesle sordu: "Ne olmuş?"

Elland, Gehrman Sparrow'un tepkisinde herhangi bir gariplik sezinlememişti. Bakışlarını çekip etrafı süzdü.

"Tam olarak ne olduğunu bilmiyorum. Tek bildiğim, işin içine Fırtına Kilisesi'nin üst kademelerinin de karışmış olabileceği.

Ayrıca bundan önceki bir süreçte, Bansy Limanı'na giden tüm rotalar iptal edilmişti. Belki de bu, yaklaşan fırtınanın bir habercisiydi."

Fırtına Kilisesi'nin üst kademeleri mi? Hayır, en seçkin güçleri olmalı. Fırtına Kilisesi'nin başrahibi olan o Yeryüzü Meleği'nin bizzat harekete geçtiğinden şüpheleniyorum. Hatta belki de Seviye 0 bir mühürlü eser bile kullanmıştır. Ne de olsa karşı karşıya olduğu güç, Dördüncü Devir'den bile eski bir Melekler Kralı ve onun soyundan gelenler olabilir... Klein başıyla onaylayıp sakin bir sesle sordu: "Sonuç ne olmuş?"

Fırtına Kilisesi'nin Bansy Limanı için ancak son birkaç günde harekete geçmiş olmasına hiç şaşırmamıştı. Cezalandırıcılar aceleci ve öfkeli yapılarıyla bilinseler de, böyle ciddi meselelerde takip edilmesi gereken belirli bir protokol vardı. Örneğin durum tespiti yapmaları, masum halkın bir kısmını tahliye etmeleri veya çevre denizleri abluka altına almaları gerekiyordu. Tüm bunlar ise zaman alıcı işlerdi.

Elland, Gehrman Sparrow'un gerçekte ne hissettiğini bir türlü çözemiyordu; yüzünde hafif bir tebessümle içini çekti.

"Çok uzun bir süre boyunca ortalıkta Bansy Limanı diye bir yer olmayacak."

... Tam da Fırtına Kilisesi'nden beklenecek hareket... Klein içten içe dilini ısırırken, operasyonun detaylarını daha da merak etmeye başlamıştı.

Kızıl Melek Medici'nin ortaya çıkıp çıkmadığını, gerçekten de Bansy Limanı yakınlarında uyuyup uyumadığını bilmek istiyordu. Kilise tarafından tamamen yok edilip edilmediğini ve limandaki yerlilere ne olduğunu öğrenmeyi arzuluyordu. O kesik kesik konuşmalarının ne anlama geldiğini, Yeşil Limon Restoranı ve telgraf ofisinde ne gibi sırlar gizlendiğini bilmek istiyordu.

Ne yazık ki Bansy Limanı'nın haritadan silinmesiyle birlikte, artık gerçek bir cevap alması çok zordu.

Belki Fırtına Kilisesi'nin kendi arşivlerinde bunlardan bahsediliyordu ama Klein'ın o kayıtlara ulaşmasının imkanı yoktu. Asılmış Adam'ın rütbesi bile böylesine gizli bilgilere erişmek için kesinlikle yetersiz kalırdı.

Bu soruların cevaplarını alabilmek için Bay Asılmış Adam'ı Yüksek Sıralı bir yarı tanrı seviyesine ulaştırmam gerekecek... Klein belli belirsiz içini çekti ve ifadesini bozmadan konuştu: "Orası gerçekten de çok tehlikeli bir yer..."

Lakin lafını bitiremeden boğazı gıcıklandı ve şiddetle öksürmeye başladı.

"Hasta mı oldunuz?" diye sordu Elland şaşkınlıkla.

Gehrman Sparrow'u da kendisi gibi, bünyesi ciddi şekilde güçlenmiş bir dışı dünyalı sanıyordu. Onlar gibi dışı dünyalıların, yaşlılıktan halsiz düşene dek hastalanmaları pek görülen bir şey değildi. Ancak bakılırsa, önceki tahmini yanlış çıkmıştı.

Klein hiçbir açıklama yapmadan sadece kısa bir onaylama mırıltısıyla yetindi.

Gereksiz ve anlamsız bir soru... Maraz Hanımefendisi ile o kadar sert bir savaşa girdikten sonra hasta olmasaydı asıl o zaman şaşırmak gerekirdi... Danitz bir kenarda içten içe söyleniyordu.

Elland hafifçe gülerek konuştu: "Size hastanelerden veya kliniklerden çok daha iyi gelecek bir eczacı önerebilirim.

Bu onun dışı dünyalı mesleği. Kızıl Tiyatro'nun çaprazındaki ara sokakta küçük bir şifalı bitki dükkanı var. Gerçi daha çok erkeklik güçlendirici ilaçlar satmasıyla bilinir ama asıl uzmanlığı bu değildir."

Her eczacı işi gücü bırakıp bu tür ilaçlar mı geliştiriyor? Gerçi doğru ya. Bu tıp sektöründeki en karlı işlerden biri. Elinden geldiği halde yapmamak asıl aptallık olurdu... Klein hafifçe başını salladı.

"Ben neden daha önce adını hiç duymadım?" diye sordu Danitz şaşırarak.

"Bayam'a geleli henüz birkaç ay oldu. Sahi, sen en son ne zaman Cömertlik Şehri'ne uğramıştın?" diye sordu Elland gülümseyerek.

Senin o döküntü teknene bindiğim zaman... diye geçirdi Danitz içinden.

Şöyle bir geçmişi düşününce, son birkaç aydır, tatilinin ilk günlerindeki kısa bir geçiş dönemi hariç Bayam'a hiç uğramadığını fark etti. Zamanının çoğunu denizde hazine peşinde sürüklenerek geçirmiş, geri kalanında ise diğer limanlarda gününü gün etmişti. Cömertlik Şehri'ndeki ufak değişikliklerden haberdar olmaması gayet doğaldı.

"Bayam'da günlerdir sürtüyorum. Kızıl Tiyatro'ya da defalarca gittim ama bu eczacı hakkında tek bir kelime bile duymadım! Bu da demek oluyor ki sattığı o erkeklik ilaçları bir işe yaramıyor!" diye diklendi Danitz, üste çıkmaya çalışarak.

Elland gülümsedi ve bu ünlü korsanla tartışmaya girmedi. Bunun yerine Gehrman Sparrow'a döndü: "Eğer sadece sıradan bir soğuk algınlığıysa, bu eczacı sizden sadece birazcık fazla ücret talep edecektir.

Sizin için fiyatın pek bir önemi olmasa gerek. En önemlisi bir an önce sağlığınıza kavuşmanız. Hiçbir maceracı hastalıklı bir halde kalmak istemez. Bu durum hem tehlike davet eder hem de başkalarının hedefi olmanıza yol açabilir. Dahası, kontrolü kaybetme riskinizi de artırır."

Haklı, dışı dünyalılar için zinde kalmak hayati bir mesele. Yine de fiyatı o kadar da önemsiz sayılmaz, tamam mı? Eğer o eczacı benden bin pound isterse, gider ilacımı hastaneden alırım. Ya da durumumu anlatıp o vampir Emlyn White'a bir ilaç hazırlatırım! Cebimde altı bin pound birikmiş param ve elimde birkaç dışı dünyalı özelliği olsa da, yine de idareli olmalıyım. Hala öldürücü güce sahip mistik bir eşya bulmam ve Yüksek Sıralı iksir formülüyle ilgili ipuçlarının peşine düşmem gerekiyor... Klein içinden hesaplar yapıyordu.

Bu gizemli dünyada Yüksek Sıralı iksir formüllerine değer biçmek imkansızdı. Bu yüzden Klein şimdilik sadece ilgili ipuçlarını satın almayı düşünüyordu.

Elland gittikten sonra Klein yedi yüz poundu aldı ve iki yüz poundunu Danitz'e uzattı.

Şapkasını takıp bastonunu eline aldı, burnunu çekip öksürerek Kızıl Tiyatro civarına gitmek üzere bir fayton tutmak için dışarı çıktı.

Danitz de eczacının ilaçlarını acayip merak etmişti. Yüzüne iki takma bıyık yapıştırıp kafasına bir kasket geçirdi ve arkasından takip etti. Klein'ın uyarıları sayesinde, Bayam'da yüzü atkıyla gizlemenin fena halde dikkat çektiğini artık öğrenmişti. Bu yüzden onun tavsiyesine uyup sahte bıyıklardan satın almıştı.

Kızıl Tiyatro'nun çaprazındaki ara sokağa girdiklerinde, Klein isimsiz bir aktariye dükkanından telaşla çıkan bir adam gördü. Adam karşıdan birilerinin geldiğini fark edince hemen başını eğip yanlarından hızla uzaklaştı.

Merak etme, hangi ilacı aldığını tahmin etmeye çalışacak değiliz... Klein iki kez daha öksürdü, adımlarını hızlandırıp loş dükkandan içeri girdi.

Şöyle bir etrafa bakındığında şaşkınlığını gizleyemedi; dükkanın sahibi tanıdık biriydi.

Eczacı, köy büyücülerinkini andıran siyah bir cübbe giymişti. Otuzlu yaşlarında, siyah saçlı ve kahverengi gözlüydü. Yuvarlak bir yüzü, hafif toplu bir vücudu vardı. Backlund'da İhtiyar Bilgelik Gözü'nün düzenlediği toplantılarda sürekli iğneleyici laflar sokan o kilolu eczacının ta kendisiydi bu. Klein onu bir keresinde sirkte de görmüştü.

Demek Backlund'u terk ettiği için İhtiyar Bilgelik Gözü'nün toplantılarına gelmeyi bırakmıştı... Klein öksürerek iki adım öne çıktı.

"Bana bir ilaç hazırla."

Kilolu eczacının omzunda, kocaman gözleriyle etrafa bakan bir baykuş tünemişti. Adam ve kuş aynı anda kafalarını kaldırıp Klein'a baktılar.

Kısa bir incelemenin ardından, eczacının yüzünde samimi bir gülümseme belirdi.

"Dostum, dışarısı buz gibi. Heyecanlı olduğunu kabul ediyorum ama bu işleri açık havada yapmasanız iyi olur."

Bu da ne böyle... Klein önce ne demek istediğini anlayamadı, ardından jeton düştü.

Tracy ile savaşırken onun Haz güçlerinden etkilenmişti. Kanı aşağı kaynamış, arzuları dalgalanmıştı. Bu durum vücudunun direncini tüketmiş, hastalığın onu yakalamasını kolaylaştırmıştı. Kaçarken o buz gibi deniz suyu büyüleri sayesinde sorun olmamıştı belki ama dönüş yolundaki rüzgar oldukça sertti. Hastalığını iyice azdırmıştı. Kısacası, dışarıdan bakıldığında gerçekten de açık havada kaçamak yapıp şifayı kapmış gibi duruyordu. Bir eczacıdan bekleneceği gibi; gözleri gayet keskin çalışıyordu... Klein istifini bozmadan, hiçbir cevap vermeden sadece adamın ilacı hazırlamasını bekledi.

Danitz ise kahkahasını zorla bastırarak kafasını dükkanın dışına çevirdi.

Ne biçim eczacı bu be? Maraz Hanımefendisi'nin yaydığı hastalıkları bile birbirinden ayırt edemiyor! diye içinden kıs kıs güldü.

Kilolu eczacı karşılık alamayınca sıkılmış bir tavırla çekmeceleri açtı, içlerinden birkaç sıradan ve garip ot ile böcek kabuğu çıkarıp bir kağıt torbaya doldurdu ve uzattı.

"Hepsini suya atıp yarım saat kaynat. Kalan suyu süzüp içersin.

Dört soli."

Biraz pahalıymış... Klein, Danitz'e bir bakış fırlattı.

Danitz durumun farkına varıp hemen parayı uzattı.

Kilolu eczacı parayı alırken öne doğru eğildi ve sesini alçaltarak kıkırdadı: "Seni o konuda zirveye çıkaracak özel bir ilacım da var. İçine mumya tozu katılmıştır. İster misin? Memnun kalacağını garanti ederim.

Çok güçlü biri olduğunu görebiliyorum ama erkekler her zaman daha fazlasını ister."

Öncelikle bir kız arkadaşa ihtiyacım var... Klein soğuk bir tavırla kafasını sallayarak bu teklifi reddetti.

Eczacı hayal kırıklığıyla doğruldu.

Gözlerini kısıp ikisini de süzdükten sonra sordu: "Siz ikiniz maceracı mısınız?"

"Evet," dedi Klein kısaca.

Kilolu eczacı ellerini ovuşturdu: "Bir işim var ancak ödemeyi sadece iş bittikten sonra yapabilirim."

"Ödül ne kadar?" Klein burnunu çekti.

Yüz pound!

Kilolu eczacı, sanki canından can gidiyormuş gibi acı içinde haykırdı.

Bana birini bulmanızı istiyorum. Adı Roy King. Benim öğretmenim olur kendisi. Benimle burada buluşacaktı ama aylardır beklememe rağmen ne gelen var ne giden. Üstelik ona ulaşabileceğim hiçbir yol da yok.

Klein hafifçe öksürerek sordu. Bir portresi, daha doğrusu bir fotoğrafı var mı?

Kilolu eczacı belindeki gizli bir keseden çıkardığı fotoğrafı uzattı.

Fotoğraftaki adam oldukça genç görünüyordu. Saçları arkaya doğru özenle taranmıştı ve gözlük takıyordu. Oldukça beyefendi bir havası vardı.

Sizin öğretmeniniz mi? diye sordu Klein şüpheyle.

Sen onun öğretmeni olsan belki inanırdım...

Kilolu eczacı hafifçe öksürerek durumu açıklamaya çalıştı. En az altmış yaşında ama genç gösteriyor işte.

Sıradışı bir güç mü yoksa mistik bir eser mi?

Klein düşünceli bir şekilde başını salladı ve işin detaylarını sormaya başladı.

Kehanet için kullanabileceği herhangi bir eşya olmadığını anlayınca kağıt torbayı alıp dükkandan çıktı.

Dar sokakta gözden kaybolduktan hemen sonra, kilolu eczacının omuzunda tünemiş olan baykuş aniden konuştu.

Darkwill, o adam sanki seni tanıyor gibiydi.