Preparations Are Very Important

BAŞLIK: Hazırlıkların Önemi

İçini aniden tanıdık bir his kapladı Klein'ın. Sanki her ağaç, her yaprak, her kaya, her ot zerresi onun ölümünü istiyordu.

Tuhaf bir ağ gibi üzerine atılan kâğıt parçaları ve döküntüleri görünce, bedeni bir anda kâğıt bir figüre dönüştü.

Sou! Sou! Sou!

Ok gibi dallar kâğıt figürleri delip geçti ve uzağa saplandı. Tuhaf ağ ise, nazikçe kıvrılarak içindeki her şeyi bir top gibi sardı.

Klein'ın bedeni yaklaşık sekiz metre ötede belirdi. Endişelendiği saldırının nihayet üzerine çöktüğünü biliyordu.

Gözlem yapmaya ya da tereddüt etmeye kalkışmadı. Sağ avucunu kaldırıp cebine uzandı ve maceracı armonikasını çıkardı.

Karşılaştığı durum ona, saldırganın muhtemelen Gül Düşünce Okulu'ndan bir yarı tanrı olduğunu fark ettirmişti. Bu, şu anda karşı koyamayacağı bir düşmandı!

O zamanlar Sharron'ı takip eden kişi de ona benzer bir duyu vermişti!

Bu an, cebindeki kâğıt figürler aniden fırlayarak yüzünü birbiri ardına, katman katman kapladı!

Aynı zamanda, Klein'ın kolları otomatik olarak sıkılaştı ve iki kolunu da bağladı, avuçlarının aşağı inmesini engelledi.

Taraba gömleği ve kahverengi ceketi, sanki bir ayı onu kucaklıyormuş gibi sıkılaşıyordu!

Saniyeler içinde, giysileri, pantolonu ve ayakkabıları tarafından olduğu yerde bağlanmıştı. Yüzü kâğıt figürlerle kaplıydı, kaburgaları kırılmanın eşiğindeydi. Nefes almakta aşırı zorlanıyordu.

Klein, zihinsel olarak hazırlıklı ve zengin savaş deneyimine sahip olduğundan paniklemedi. Etkilenmeyen sağ başparmağı ve orta parmağı birbirine değerek parmaklarını şıklattı.

Kalçasında aniden kızıl alevler yükseldi, sıkıca bağlanmış pantolonu yakıp kül etti ve yukarıya, aşağıya doğru yayıldı.

Bu fırsatı değerlendiren Klein, dizlerini bükerek büyük bir zorlukla sıçradı; sanki fırlatıldıktan kısa bir süre sonra yere zayıfça düşen bir gülle gibi, sağına doğru atıldı.

Havada bir kez daha parmaklarını şıklattı. Bu kez, sağ kol ekleminin yanındaki kol yandı!

Orijinalde durduğu yerde ise, yeşil otlar aniden soldu ve kararmış toprak, sanki elementler tarafından aşındırılmış gibi aniden beyaza döndü.

Bu saldırı sessiz ve ölümcüldü, hiçbir ön uyarı yoktu. Klein, düşmanının güçlü olduğunu ve aynı yerde kalmasının, karşı koyamayacağı bir saldırıya uğramasına neden olacağını biliyordu. Bu yüzden önce bacaklarındaki etkiyi kaldırdı. Bunu yapmasaydı, zaten ağır yaralanmış ve savaş yeteneğini kaybetmiş olacaktı; hatta ölmüş bile olabilirdi.

Şapırtıyla, Klein'ın kollarının etrafındaki iki yer alev aldı. Sağ avucu nihayet hareket özgürlüğüne kavuştu ve cebine uzanıp maceracı armonikasını kaptı.

Hop!

Yere düştü, yuvarlanırken sağ eliyle kendini hemen durdurup sıçradı. İnsan derisi eldiven giyen sol avucu parmaklarını şıklattı.

Bu kez hedefi, nefes almasını engelleyen, yüzünü kaplayan kâğıt figürlerdi.

Pa!

Kâğıt figürler yandı, kızıl alev dilleri Klein'ın saçlarını kavurdu.

O an, zihninde aniden bir sahne belirdi.

İnce, kasvetli yeşil bir ok gibi başına doğru hızla gelen bir buz sarkıtı oluşmuştu!

Hızı yüzünden kendisi de yarı saydamdı, bu da onu genellikle fark etmeyi imkânsız kılıyordu!

Ancak Klein'ın tehlike önsezisi tetiklenmiş olsa da, biraz geç kalmıştı. Çünkü giysileri hâlâ hareket kabiliyetini etkiliyordu. Saldırıdan sıyrılması için çok geçti.

Zihninden bir düşünce geçti; sırtını zar zor büktü, üst gövdesi geriye doğru eğildi ve sağ tarafına doğru oldukça belirgin bir şekilde hareket etti.

Uff!

İnce, soğuk buz oku sol göğsüne çarptı, orada bulunan kahverengi ceketi ve beyaz bisiklet yaka gömleği anında parçalayıp havaya dağıttı.

Ancak bu ölümcül buz oku ilerlemeye devam etmedi. Çünkü yolunda koyu kahverengi kapaklı bir kitap vardı.

Kitap sıradan görünüyordu, yaygın sarımsı kahverengi keçi derisiyle ciltlenmişti, ama iki giysi parçası gibi parçalanmadı. Hatta bir delik bile açılmadı.

Groselle'ın Seyahatleri!

Bu, Deniz Tanrısı Asası'nın gizemli uzayın bazı güçleriyle donatılmış Yıldırım Fırtınası'nın bile zarar veremediği bir eşyaydı!

Dün geceki “Seni görüyorum” telgrafı Klein'ı öyle korkutmuştu ki, koruyucu önlemlerini şüphesiz güçlendirmişti. Aklına gelen her yöntemi hazırlamıştı!

Kitabı hayati bölgesinde saklamanın yanı sıra, diğer cebinde de yozlaşmış Gerçek Yaratıcı'nın etkisini depolayan demir puro kutusu vardı. İşler kötüye giderse, ruhsallık duvarını dağıtacak, eşyayı fırlatacak ve Gerçek Yaratıcı'nın dikkatini çekip çekmeyeceğini görecekti. "O"nun güçlü astlarını göndererek durumu daha da kaotik hale getirmesini umuyordu.

Gerçek Yaratıcı gibi kötü tanrıların bile Arzu Ana Ağacı'ndan nefret ettiğini biliyordu!

Buz okuna dayandıktan sonra, Klein yana doğru takla atarak yere düştü. Ardından maceracı armonikasını dudaklarına götürüp kuvvetlice üfledi.

O an, kâğıt figürlerin yanması yüzünden yüzü biraz kararıyordu, ancak Alev Kontrolü sayesinde yaralanmamıştı.

Sonra, sol kolundaki, belindeki, uyluklarındaki, boynundaki ve bacaklarındaki giysilerin normale döndüğünü, ona yeni bir özgürlük hissi verdiğini hissetti.

Armonikayı üflediği an, Ruhsal Görüşünü hızla etkinleştirdi. Miss Messenger'ın boşluktan dört sarı saçlı, kırmızı gözlü başı elinde tutarak çıktığını gördü. Başlar otomatik olarak aynı noktaya döndü ve oraya baktı.

Başlardan biri homurdandı, ağzını açtı ve havayı içine çekmeye başladı.

Soğuk bir rüzgar uğuldadı ve Klein'dan yüz metre ötedeki yeşil bir ağaçtan bir figür zorla dışarı çekildi.

Bu figür, tespit edilmesi zor halini koruyamadı ve hızla yarı şeffaf, yarı cismani bir hale büründü.

O, beyaz, ince saçlı, kırışık bir kıdemliydi. Yüz hatları Güney Kıtasının insanlarının özelliklerini taşıyordu. Kahverengi gözleri Reinette Tinekerr'ı yansıtırken, kaşları havaya kalktı. Sonra, uzun zamandır hazırladığı aşırı bir laneti savuracakmış gibi tereddüt etmeden ağzını açtı.

Bu sırada, Reinette Tinekerr'ın tuttuğu başlardan bir diğeri de ağzını açmıştı, sanki sessiz bir çığlık atıyordu.

Bununla birlikte, ormanda hiçbir şey olmadı.

Shanks bunu görünce, henüz zamanında tepki verememiş olan Klein'a bakmak için aceleyle başını çevirdi; o an gözlerinde beyaz, ince saçlı ve abartılı kırışıklıklara sahip bir figür belirdi!

Zihni anında buz kesti. Düşünceleri engellenmemiş olsa da, bedeni üzerindeki kontrolünü kaybetmişti. Yapabildiği tek şey, beyaz saçlı kıdemlinin Miss Messenger'a dönerek yok oluşunu izlemekti.

Reinette Tinekerr'ın taşıdığı iki baş aniden fırladı ve Klein'ın önünde belirdi. Biri ağzını açıp havayı içine çekerken, diğerinin kırmızı gözleri karardı ve dişleri uzayıp keskinleşti, cisimsiz ve cismani bir hal arasında gidip geldi.

Klein, yarı saydam, beyaz, ince saçlı kıdemlinin bedeninden zorla çekildiğini gördü; ardından Miss Messenger'ın uzun dişli başı omzunu ısırdı ve hem Ruhsal Beden hem de fiziksel bir beden gibi görünen bir eşya kopardı.

Shanks çığlık atmadan kaşlarını çattı. Figürü aniden yok oldu ve yüz metre ötedeki bir cam parçası olan bir noktaya sıçradı.

Bunun ardından, şekilsiz eller ve düşmanlar tarafından takip ediliyor gibiydi. Sığ su birikintilerine, hayvanların gözlerine, bitkilerin üzerindeki çiy tanelerine vb. sürekli geçiş yapıyordu. Nihayet bir nefes alabildi, ama Klein hâlâ içten dışa biraz katı ve soğuk hissediyordu.

Oh be… Shanks ruh dünyasına girdi ve tekrar çıktı. Elinde nemli, yapışkan, avuç içi büyüklüğünde bir bebek vardı.

Bu figürün yüzünde sadece bir delik vardı ve Klein'ın tanıdık bulduğu grimsi-beyaz bir sis soluyordu.

Shanks tereddüt etmeden bebeği ağzına tıkıştırdı.

Bunu görünce, Reinette Tinekerr'ın diğer iki başı avucundan ayrıldı ve daha önce olduğu gibi hızla Shanks'a doğru uçtu, neredeyse anında ulaştı.

Ancak Shanks zaten dönüşmeye başlamıştı.

Vücudu karardı, derisi buruştu ve su sızmaya başladı. Saçları, kaşları ve diğer kısımları solup dökülmeye başladı. Bunun ardından, uzuvları uzadı ve inceldi.

Sadece bir saniye içinde, Shanks bebeğe asimile olmuş gibiydi, uzun dört uzvu ve şişkin, buruşuk derisi olan devasa, siyah, nemli bir bebek haline geldi!

Gözleri, burnu, ağzı ve kulakları orijinal yerlerinden yüzünün ortasına doğru hareket etti, sanki yepyeni bir organ oluşturmak için bir araya geliyorlardı.

Derisi, uzuvları ve yeni oluşan organı tarif edilemez bir gizem ve kötülük duyusu uyandırıyordu. Sadece tek bir bakış, soğukluktan yeni kurtulmuş bedenini aşırı derecede kaşındırmıştı. Cildinden ince granül kümeleri nedeniyle kırmızı lekeler fışkırdı.

Gözleri şüphesiz keskin bir acı çekti. İçgüdüsel olarak sıkıca kapattı ve gözyaşları zorla dışarı süzüldü.

Düşünce ile kendini sakinleştirip gözlerini tekrar açtığında, Miss Messenger ve Gül Düşünce Okulu'nun yarı tanrısının ortadan kaybolduğunu fark etti.

Ancak Klein'ın ruhsal sezgisi, onların yakınlarda olduğunu söylüyordu. Gerçek dünya ile ruh dünyası arasında gidip gelerek yoğun bir savaş veriyorlardı. Yaprakların düşmesi, otların sallanması, solucanların sürünmesi ve vahşi hayvanların kaçışması; hepsi de her bir çatışmayı temsil ediyordu.

Zihni hızla çalışırken, Klein Ölüm Çanı'nı çıkardı ve sol başparmağını işaret parmağının ilk boğumuna iki kez vurdu.

Gözlerinde sayısız yanılsamalı ince iplik belirdi; bu sayede normal görüşüyle veya ruhsal görüşüyle göremediği şeyleri de seçebiliyordu.

Etrafında iki kütle uçuşuyordu; birbirine dolanmış o yoğun siyah iplik demetleri Reinette Tinekerr ile Gül Düşünce Okulu'nun yarı tanrısıydı!

Bunların dışında, Klein yanılsamalı siyah ipliklerden oluşan bir kütlenin hızla kendisine yaklaştığını da fark etti. Bu kütle, iki yarı tanrı arasındaki şiddetli savaştan kaçınmak için arada bir duraksıyordu.

"Başka bir düşman mı? Uzakta saklanıp sonucu bekleyen, ama savaşa katılmaya henüz karar vermemiş bir düşman mı? Her neyse, böyle bir durumda sinsice yaklaşan herkes düşman olmalı!" Klein'ın gözleri hafifçe oynadı. Ölüm Çanı'nı kurup ölümcül bir saldırı için doğal bir pozisyonda aşağı indirdi.

Ardından, yanılsamalı siyah iplik demetini fark etmemiş gibi yaparak sol avucunu cebine soktu ve bir altın sikke kaptı. Kehanet yapıyormuşçasına sikkeyi parmakları arasında döndürmeye başladı.

Bunu, yaklaşanın tehlikeye karşı ruhsal sezgisini bozmak için yapıyordu!

Kağıt figürlerini kaybettikten sonra elindeki tek yöntem buydu.

İki saniye sabırla bekledikten sonra, karşı taraf atış menziline girdiğinde, Klein'ın gözleri ciddileşti; sağ elini aniden kaldırıp nişan aldı ve tetiği çekti!