Piskoposun Ziyareti

Felsefe dersinden sonra Klein, üç gündür uyumamış gibi hissediyordu. Zihni, şüphecilik, metafizik, a priori ve a posteriori, nominalizm, Roselle sosyalizmi, varoluşçuluk ve pozitivizm gibi isimler ve kavramlarla doluydu.

Eğer orijinal Klein, felsefeye dair bir miktar bilgi içeren tarih eğitimi almamış olsaydı, dersi sonuna kadar takip edebilecek yeteneğe sahip olduğundan şüphe ederdi. Bunlar, Dünya'daki üniversite dersleri gibi değildi; birebir yapılan derslerdi ve içeriği anlamadığında uyuması, hayallere dalması ya da cep telefonundan roman okuması imkânsızdı.

Aslında Bay Hamid, hayal ettiğimden oldukça farklıydı. Esprili, samimi ve dışa dönük biriydi. Dersi sıkıcı değildi, bu da onu bir felsefe öğretmeninden çok farklı kılıyordu. Ayrıca Fırtınalar Tanrısı inananlarının klişelerine de sahip değildi… Klein şakaklarını ovuşturdu, ayrılmak için döndü ve merdivenlere doğru yürüdü. Valisi Richardson onu sessizce takip ederken üçüncü kata geri döndü.

Bu süreçte, hizmetkârlarının kendi görevleriyle meşgul olduğunu fark etti. Hiçbiri tembellik etmiyor, sadece efendileri yanlarından geçerken duruyorlardı. Eğilip onu selamlıyorlardı, bu da görgü kurallarına ne kadar hakim olduklarını açıkça gösteriyordu.

Taneja, ev işlerinin düzenlenmesi ve yönetiminde gerçekten çok yetenekliydi… Klein, üçüncü kattaki koridordan geçerek yarı açık odaya doğru ilerledi.

İçeri girmeden önce Klein, Kahya Walter'ın duvara iki çift namlulu av tüfeği astığını gördü, bu da iç mekâna ham ve cesur bir hava katıyordu.

Bu, her büyük tüccarın evinde bulunan bir dekorasyondu. Avlanma ruhsatı almak oldukça kolaydı. Çift namlulu bir av tüfeği oldukça güçlüydü, hizmetkârların beni soymak veya kaçırmak isteyen herhangi bir suçluyu püskürtmesi için yeterliydi.

Tüfeği astıktan sonra Walter iki adım geri çekilerek av tüfeğini inceledi. Ardından iç cebinden altın bir köstekli saat çıkardı.

Çat!

Köstekli saati açtı ve kapağın içine baktı. Sert, eski kafalı yüzü belirgin şekilde yumuşadı.

Klein, kahyasını haberdar etmek için hafifçe öksürdü, ardından aralık kapıyı iterek içeri girdi.

Walter köstekli saati kapattı, yerine döndü ve eğildi.

“Efendim, altı avlanma ruhsatı için başvurduk ve altı çift namlulu av tüfeği ile bunlara uygun fişekler satın aldık.”

Klein'ın koltuk altında Ölüm Çanı gizliydi, bu yüzden pek umursamadı. Sadece onaylamak için başını salladı.

Ardından sıcak bir gülümseme takındı ve sanki sohbet ediyormuş gibi sordu, “Aile Hizmetkârları Yardım Derneği'nden gelen bilgilere baktığımda, zaten bir eşiniz ve çocuğunuz olduğunu fark etmiştim?”

Bir kahya, işverenin yardımcısıydı. Birçok konuyu bilen bir sırdaştı; bu nedenle, kahyayla iyi ilişkiler kurmak her işverenin yapması gereken bir şeydi. Klein bir istisna olmak istemiyordu.

Dahası, Arrodes'in Kahya Walter'ın ek gelişmelere yol açabileceğini söylediğini hatırladı.

Walter tüm ciddiyetiyle yanıtladı, “Evet, Vikont Conrad'ın malikânesinde hizmetkârken, işim gereği sürekli bir hanımefendiyle temas halinde olmam gerekiyordu. Birbirimize karşı hisler beslemeye başladık ve Tanrıça'nın gözetiminde evlilik yoluna girdik, sonunda bir kızımız oldu. Şu anda bir dilbilgisi okulunda okuyor ve Backlund Üniversitesi'nin giriş sınavlarını geçmek istiyor. Ancak bu, ancak iki yıl sonra düşünülecek bir şey…”

Eşinden ve kızından bahsettiğinde, bu gülümsemeyen kahyanın sesi farkında olmadan yumuşamıştı.

Şu anda tüm Kiliseler, ailenin önemini vurguluyordu. Bu, teknolojik ilerlemenin getirdiği stres ve zihinsel sorunları önlemek içindi. Tek fark, farklı Kiliselerin farklı konulara vurgu yapmasıydı. Ebedi Gece için, erkekler ve kadınlar aile içinde birbirlerine yardım ettikleri sürece eşitti. Fırtına için, erkekler dışarıda çalışırken kadınlar aileyi yöneterek erkeklerin destekleyici meleği olmalıydı. Buhar için ise daha çok öğrenmeye ve teknolojinin daha fazla iş yapmasına odaklanılıyordu. Hepsinin kendi güçlü yönleri vardı ve birbirlerini tamamlıyorlardı.

Klein bunu duyduğunda hüzünlendi ve dedi ki, “Bayan Taneja bekar gibi görünüyor?”

“Evet.” Walter'ın ifadesi yine ciddileşti. “Modern toplumda, erkek ve kadın hizmetkârlar hâlâ eşit muamele görmüyor. Maaştan bahsetmiyorum, zira bir kâhya yardımcısı veya baş hizmetçi, bir kahya ile aynı seviyede olup yılda 25 ila 50 pound kazanır. Bunun yerine, daha derin bir fikirden ve inançtan bahsediyorum. Kilise bunu değiştirmeye çalışıyor, ancak çok fazla direniş var. Sonuçta, Loen'da Tanrıça tek inanç değil.”

Duraksadı ve ekledi, “Erkek hizmetkârlar evlenebilir, ancak bir kadın hizmetkârın ailesi olursa, bu işini kaybetmesi veya işverenin konutunda yaşaması gerekmeyen, sadece yarı zamanlı bir çalışan olan en düşük çamaşırcı olması anlamına gelir. Tüm bunlar ancak baş hizmetçi rütbesine ulaşıldığında değişecektir. Ancak bu, genç ve deneyimsiz bir hanımefendinin hak edebileceği bir şey değil.”

Klein, hafifçe başını sallayarak konuya devam etmedi. Ardından uzanma koltuğuna doğru ilerledi.

Bu anda, gözleri sehpanın üzerindeki yığılmış gazetelere takıldı.

Zihni hareketlendi, durakladı, yana döndü ve kahyasına dedi ki, “Gazetelerde Backlund Bisiklet Şirketi hisselerinin satışı hakkında bir ilan gördüm. Durumu tam olarak öğrenmek için profesyonel bir avukat ve muhasebeci bulup araştırın.”

“Heh heh, bu sektöre oldukça ilgiliyim. Fiyat uygun olursa, satın almayı düşüneceğim.”

Bir an için Klein bir sorun düşündü. Backlund'a daha iyi fırsatlar aramak için büyük miktarda para getirmiş bir tüccar olarak, Backlund Bisiklet Şirketi hisselerinin satışına dikkat etmemesi imkânsızdı.

Bu sektörün geleceğini bilmediği için, daha iyi anlamak adına insanları işe alması gerekiyordu; aksi takdirde kişiliğine uymazdı.

Elbette, bunun sonucunda fiyatı artırabilir, böylece o %10 hisseyi daha yüksek bir fiyata satabilirim… Evet, fiyatı sadece biraz yükseltmeyi ve çok açgözlü olmamayı unutmamalıyım. Eğer fiyatı sürekli artırır ve sonunda hisseler tekrar benim elimde kalırsa, ağlarım. Bu, tüm likiditemi oraya yatırmam anlamına gelir ve günlük harcamalarımı karşılayamam… Klein hayal kurarken kendini uyardı.

“Evet, efendim.” Walter daha fazla soru sormadı ve doğrudan onayladı.

Öğleden sonra 4:35'te Richardson kapıyı çaldı ve içeri girdi. Keyifle okuyan Dwayne Dantès'e dedi ki, “Efendim, Bay Maury Macht ve eşi Bayan Riana ile birlikte Aziz Samuel Katedrali'nin Piskoposu Elektra sizi ziyarete geldiler.”

Maury Macht mı? Avam Kamarası milletvekili olan mı? Ayrıca, Aziz Samuel Katedrali'nin piskoposu da neden burada ki… Klein düşündü ve gülümseyerek sordu, “Böyle bir protokol var mıydı?”

Sadece iki görgü kuralları dersine katılmıştı ve kendi aşamasında ziyaretlerin bu kadar doğrudan olmayacağını biliyordu. İnsanlar önce kahyalarını veya hizmetkârlarını bir davetiye teslim etmeleri veya bir ziyaret ayarlamaları için gönderirlerdi.

Richardson alışkanlıkla başını eğdi ve “Evet,” dedi.

“Çünkü Kahya Bey, kartvizitlerinizi ve hediyelerinizi teslim ederken komşulara önümüzdeki hafta öğleden sonra evde olacağınızı bildirmişti.

Böyle bir durumda, kartvizitinizi alan ve sizi duymuş olan komşular ilgili detaylara dikkat edecektir. Sadece hizmetkârlarını sizi davet etmeleri için göndermekle kalmaz, aynı zamanda öğleden sonra dört ile beş arasında bir gezintiye çıktıkları bahanesiyle uğrayarak yarı resmi bir ziyaret de gerçekleştirebilirler. Ah, hanımefendiler gezinti kıyafeti giyerler; aksi takdirde yeterince uygun olmaz. Ve siz de onları öğleden sonra çayına davet edebilirsiniz.”

Klein kapıya yürüdü ve Richardson'ın ceketini alıp giymesine yardım etmesine izin verdi. Ardından sordu, “Peki, Piskopos Elektra neden burada?”

Asıl merak ettiği buydu. İlk soru, buna zemin hazırlamak içindi.

Richardson sanki cevabı hazırlamış gibi yanıtladı, “Piskopos Elektra, öğleden sonra Milletvekili Macht'ın evinde misafildi. Sohbet ederken sizden bahsetmiş ve gezinti bahanesiyle uğramaya karar vermiş olmalılar.”

Konuşması ellerini etkilemiyordu. Ustalıkla Dwayne Dantès'in kıyafetini düzeltmesine yardım etti.

Klein kısa bir onaylama mırıltısı çıkardı ve Richardson kapıyı açmak için öne gittikten sonra dışarı çıktı.

Yakında, ikinci kattaki küçük bir oturma odasında üç ziyaretçiyi gördü.

Maury Macht klasik bir Loenli beyefendiydi. Kırklı yaşlarındaydı, siyah saçlı ve kahverengi gözlüydü. Belirgin hatları ve gerileyen bir saç çizgisi vardı. Yüzü biraz ince ve uzundu. Eskiden askerdi ve terhis olduktan sonra siyasete atılmıştı. Kariyerine Backlund'da başlamış, krallığın Avam Kamarası'nda milletvekili olana kadar yükselmişti. Ebedi Gece Tanrıçası'na inanan biri ve Yeni Parti'nin bir üyesiydi. Çevrenin iyileştirilmesini destekliyordu.

Eşi Riana, bir avukat ailesinden geliyordu. Kocasının siyasi hırsları için bolca finansman sağlamış, aynı zamanda Ebedi Gece Tanrıçası'na inanan biriydi.

Elektra, siyah, kruvaze bir din adamı cübbesi giyiyordu. Kırklı yaşlarında görünüyordu, derin, mavi gözleri ve ince bir yüzü vardı. Yakışıklı değildi, ancak anlaşılmaz bir nedenle göze hoş geliyordu. Klein, bu piskoposla bir keresinde bağış kutusuna para atarken karşılaşmıştı.

Dwayne Dantès'in ortaya çıktığını gören Maury Macht, iki adım ileri atıldı ve kıkırdadı.

“Son birkaç gündür, Tanrıça'ya bağlı dindar bir inananın 160 numaralı daireye taşındığını duyuyordum ve ziyaret etmek istiyordum. Bugün tesadüfen gezintiye çıkmıştık ve bu fırsattan istifade ederek sizi ziyaret etme cüretini gösterdik. Bu görgü hatamız için lütfen bizi affedin.”

Klein gülümsedi ve göğsüne saat yönünde dört kez vurdu.

“Böylesi zamanlarda yapmamız gereken tek şey Hanımefendi'yi yüceltmektir.”

“Hanımefendi'yi yüceltin!” Elektra ile Riana göğüslerine kan kırmızı bir ay çizerken başlarını salladılar.

Hal hatır sorduktan sonra Klein, üç konuğunu oturmaya davet etti. Bir hizmetçi aceleyle çay ve kahve getirdi. Kahya Taneja, zaten her birine ne istediklerini önceden sormuştu.

“Bay Dantès, Desi’den bir tüccar olduğunuzu duydum. Acaba daha önce ne işle meşguldünüz?” Maury Macht gelişigüzel sordu, sonra takıldı: “Soyadınız bana birçok şeyi anımsatıyor.”

İmparator Roselle’in yazdığı, çok satan bir romanın başkarakterinin adına atıfta bulunuyordu.

Klein gülümsedi ve şakayla karışık karşılık verdi: “Hazine kazmak ne tür bir iş sayılır ki?”

Bu da söz konusu çok satan romanın içeriğiyle ilişkiliydi.

Milletvekilinin cevap vermesini beklemeden, uzun zamandır uydurduğu cevabı dile getirdi: “Bir zamanlar kendi madenim vardı, ama bildiğiniz gibi, bir gün tükenir. Maden şehirleri de bunun sonucunda zayıflar, geriler.”

Desi Kontluğu’ndaki kaynak zengini şehirlerden birinde doğduğunu ima ediyordu. Orada çeteler kol geziyor, birçok gizli zengin bulunuyordu. Sıradan insanlar Dwayne Dantès’in durumunu araştırmaya kalkışsa, bu en az yarım yılını alırdı.

Piskopos Elektra düşünceli bir şekilde başını salladı ve sordu: “Demek Backlund’a yeni fırsatlar aramak için geldiniz?

Sizi Kilise’ye kimin kazandırdığını öğrenebilir miyim?”