Ötesi Silah

Yüzü kapüşonlu kadın etrafına bakınıp, “Bu seferki iki silahı da taşımak oldukça kolay,” dedi.

“İlki Yavaşlık Kamçısı. Özel bir mistik eşyanın taklidi. Sürekli olarak formsuz prangalar oluşturup rakibi azar azar etkiler ve hareketlerini kademeli olarak yavaşlatır. Savaş ne kadar uzun sürerse etkisi o kadar artar.

Hâlâ iki yıl boyunca kullanılabilir. 450 pound veya Barbar iksir formülü.”

Bu kamçı kulağa oldukça hoş geliyordu, sanki Haz Cadısı’nın örümcek ağı yeteneğine benziyordu… Ancak Küçük Güneş’in bir kamçı kullanması biraz tuhaf kaçmaz mıydı? Klein boğuk bir sesle sordu: “Bu görünmez bağlama etkisi ruh türü yaratıkları etkileyebilir mi? Mesela hayaletleri?”

Kadın yavaşça başını salladı. “Hayır.”

Daha fazla soru sorulmasını beklemeden tanıtmaya devam etti: “İkinci silahın adı Kasırga Baltası. Kullanıcının çevikliğini ve koşu hızını artırabilir. Ayrıca düşmanı uyuşturma ihtimali yüzde on beş, bir yıldırım çakma ihtimali ise yüzde beştir. Eğer gök gürültülü bir fırtınada kullanılırsa, yıldırım ihtimali yüzde elliye çıkar.

Bunların hepsi deneylerle doğrulandı ve yüklü miktarda veriye dayanılarak karara bağlandı.

Bu silahın etkileri bir yıldan fazla sürmez. 520 pound veya Barbar iksir formülü.”

Bu, Yavaşlık Kamçısı’ndan çok daha güçlüydü. Ötesi etkilerinin sadece bir yıl süreceği gerçeği olmasaydı, muhtemelen bu fiyata olmazdı… Doğru ya, Küçük Güneş’in tarifine ve hayal meyal gördüğüm manzaraya göre, Gümüş Şehri ve çevresindeki gökyüzünde her zaman şimşekler çakıyordu. En yüksek frekans gündüz, en düşüğü ise geceydi. Bu, tam da gök gürültülü fırtına ortamına benziyordu…

Eğer gerçekten işe yararsa, bu Kasırga Baltası, Küçük Güneş’in elinde gerçek bir mistik eşyaya dönüşürdü. Her vuruşta yüzde elli ihtimalle yıldırım patlatması muazzam bir güç demekti!

Bu işe yaramasa bile, Kasırga Baltası’nın en temel Ötesi etkilerine bakıldığında hâlâ oldukça iyi bir silahtı ve Küçük Güneş’in ihtiyaçlarını karşılıyordu… Sadece bir yıl kullanılabilecek olması ise çözülemeyecek bir sorun değildi. Bir yıl içinde, Küçük Güneş’in sindirme hızı ve Gümüş Şehri’nin Ötesi kaynaklarıyla, elinde iksir formülleri olduğu sürece en azından Seri 6’ya ulaşırdı. O noktada zaten silahını değiştirmesi gerekecekti!

Zihni hızla çalışırken Klein, Kasırga Baltası’nı almaya karar verdi.

O sırada Eczacı mırıldandı: “Bir baltayı taşımak kolay mı? Sanki bir fıkra dinliyor gibiyim, bence İngiliz anahtarı yapmak daha uygun olurdu. Sahi, Ötesi etkileri olan toplu tabanca gibi şeyler satamaz mısınız?”

“Benzer eşyaları toplamak için elimden geleni yapacağım.” Kadın “toplamak” kelimesinin üzerine bastı. “Pekala, bu silahlardan birini satın almak isteyen dostlar lütfen teklif versin.”

Klein henüz konuşamadan, uzun kanepeden bir erkek sesi duyuldu.

“Kasırga Baltası, 520 pound.”

Kadın tekrar sormadan önce birkaç saniye bekledi: “Başka teklif vermek isteyen var mı?”

“530 pound.” Klein on pound ekledi.

Adam hemen cevap verdi: “550 pound.”

… Bu… Küçük Güneş, eğer 600 poundun üzerine çıkarsa almayacağım. Sana yeni bir kamçı bulurum! Kesin bir strateji belirleyen Klein, oldukça sakin bir sesle, “560 pound,” dedi.

Hangi teklif verilirse verilsin, her seferinde on pound daha ekleyebilecekmiş gibi bir izlenim yaratmaya çalışıyordu.

Az önce kazandığı 600 pound, karşı taraf üzerinde görünmez bir baskı kurmak için tam yetecekti.

Son fiyatı duyan adam sustu ve omuz silkti.

“Pekala, senin olsun.”

Oh be… Klein gizlice rahatlama dolu bir iç çekti.

“Kasırga Baltası için başka teklif vermek isteyen var mı?” diye sordu kadın tekrar ama odada bir sessizlik hakimdi.

“Satıldı!” Kadın daha fazla tereddüt etmeden sağ ayağının yanındaki kutuyu görevliye uzattı.

Görevli, Bilgelik Gözü’ne eşyayı takdir ettirdikten sonra Klein’a getirdi; para uzatıldı ve eşya teslim alındı.

Kalan dört tane on poundluk banknotu kaldıran Klein kutuyu açtı; sırtına asılabilecek veya kemerine takılabilecek bir balta gördü.

Gövdesi tamamen demir siyahı rengindeydi, kalın, sağlam ve keskin bir ağza sahipti. Ruh Görüşü’nde, yaratıcısının çok sayıda ruhani malzeme kullandığı açıkça görülüyordu.

Baltanın yüzeyinde birçok sembol ve sihirli rün de vardı. Bunlar içeriye işlenerek yıldırım ve kasırga desenlerine dönüşmüştü. Klein dokunmak için uzandığında, hafif bir batma acısı hissetti.

Başını sallayarak kutuyu kucağına koydu.

Bir Sis Ağacı Adamı’nın gerçek kökü ve özsuyuyla takas edilebilir. Sihirbaz iksirim için sadece Kara Desenli Kara Panter’in omurilik sıvısı eksik… Son birkaç işimden iyi para kazandım, eski birikimlerim ve şu an elimde kalanlarla birlikte üzerimde 209 pound 5 solis ve 5 peni var… Seri 7’ye tekabül eden Ötesi malzemeleri 500 ila 700 pound değerinde… Heh, yine formül veya bilgi satmam gerekecek… Evet, bu hafta Leppard’ı kontrol edip bisikletinin ilerlemesini teyit etmeliyim… Klein teklif vermeyi bıraktı ve sessizce kenardan izlemeye koyuldu.

Daha sonra birisi Yavaşlık Kamçısı’nı 480 pounda satın aldı; Kanatlı Adam Kalbi adlı bir Ötesi malzemesi ise fiyatı 1.600 pounda çıktığı için kimse istemediğinden satılmadı.

Mistik bilimler bilgisine dayanarak Klein, bu Ötesi malzemesinin Seri 6 kategorisinde sınıflandırılacağını biliyordu.

Sonraki işlemlerde, başarısızlıklar başarılardan fazlaydı. Ne de olsa toplantıya gelen Ötesi kullanıcılarının çoğunun belirli bir amacı vardı; parayı ve kaynakları öylece çarçur etmezlerdi. Ötesi etkileri yeterince iyi olduğu sürece her türlü silahı alan Klein gibi değildiler.

“Bir iksir formülü satmak istiyorum. Seri 9, Ceset Toplayıcı. 230 pound.” Sonlara doğru, köşede sessizce oturan bir adam kalın bir sesle konuştu.

Ceset Toplayıcı mı? Hatırladığım kadarıyla bu iksir formülü sadece Gece Kuşu Kilisesi, Savaş Tanrısı Kilisesi ve Ruhani Piskoposluk’ta bulunuyordu… İçeriye sızmış bir Gece Gardiyanı mı var, yoksa Ölüm’ü canlandırmaya çalışan bir Ruhani Piskoposluk üyesi mi? Elbette, düşük Seri formüllerinin dışarıda bulunması o kadar da tuhaf değil. Bu büyük bir sır sayılmaz… Yaşlı Neil’ın, Ceset Toplayıcı formülünün kurutulmuş kara benekli bir kurbağa içerdiğini söylediğini hatırlıyorum… Klein kendini tuttu ve gülümsemedi. Düşünceli bir şekilde önüne baktı ve Ceset Toplayıcı iksir formülünün hızla satıldığını gördü.

Seri 9 iksir formüllerini satmak çok kolay… Daha önce, tek bir Seri 8 Gazap Halkı formülü birkaç kez alıcı bulamamıştı, oysa benim Seri 9 Ozan ile eşleşen Işık Yakarıcısı formülüm nispeten kolay satılmıştı.

Evet, çoğu Ötesi kullanıcısı parası varsa Seri 9 formüllerini toplardı. Kendi çocuklarına ve öğrencilerine daha fazla seçenek sunabilir, tercih ettikleri bir yolda yürümelerini sağlayabilirlerdi. Bu varsayımla, eğer bir Seri 8 formülünün temelindeki Seri 9 yoksa, ilerlemeye çalışan bir Ötesi kullanıcısını beklemek zorunda kalırlardı ki bu bir iki yıl bile sürebilirdi. Sonuçta Ötesi dünyası çok dağınıktı ve çoğu kişi rol yapma yöntemini bilmiyordu…

Evet, Ötesi Özelliklerinin Korunumu ve Yok Edilemezliği Yasası’nı da bilmiyorlar…

Klein sessizce düşündü ve konuşmadı.

Bir on beş dakika daha geçtikten sonra, toplantının bitmek üzere olduğunu görünce yoklayarak sordu: “Kimin elinde tam bir Kara Desenli Kara Panter omurilik sıvısı var?”

Sessizlik. Oturma odasında kimse konuşmadı.

Klein bir an düşündü ve ekledi: “Hiçbir Ötesi kullanıcısının reddedemeyeceği bir ödeme yapacağım.”

Mesela Ötesi Özelliklerinin Korunumu ve Yok Edilemezliği Yasası. Ne yazık ki Tanrıça’ya rol yapma yöntemini başkasına aktarmayacağıma dair yemin ettim… Uh, zaten bir kez öldüm. Acaba o yemin geçersiz mi oldu… Klein dağılan düşüncelerini zorla geri topladı ama hâlâ kimseden ses çıkmıyordu.

“Tamam, sıradaki.” Normalde yapmayacağı bir şekilde omuz silkti.

Eczacı boğazını temizleyip konuştu: “Kendi hazırladığım epey ilaç getirdim. Ne istediğinize bir bakın. Hiç pahalı değiller. Sadece birkaç pound, hatta birkaç solis.”

Ötesi silahları satan kadın bunu duyunca merakla sordu: “Kanalizasyondaki tehlikeli yaratığın ortadan kaldırılıp kaldırılmadığını bilmek istiyorum?”

Eczacı hemen homurdandı.

“Tam adamına sordun!”

Bunu söyledikten sonra ellerini iki yana açtı.

“Ben de bilmiyorum.

Birine polise ihbar ettirdikten sonra bir daha kanalizasyona gitmedim.”

Dostum, resmen dayak istiyorsun… Bu kadar sağlıklı büyüyebilmiş olman büyük mucize… Bakılırsa, Eczacı mesleğini seçmekle çok akıllıca bir iş yapmışsın! Klein içinden kendi dilinde söylenmeden edemedi.

Kadın derin bir nefes aldı ve tek kelime etmeden yavaşça dışarı verdi.

Eczacı’nın getirdiği tüm garip ilaçlar satıldığında, Bilgelik Gözü toplantının bittiğini ilan etti.

Klein’ı ayrılmak üzere beşinci kişi olarak, bodrumdaki gizli bir geçide yönlendirdi.

Görünüşe göre Bilgelik Gözü de beni tanımadı… Bir anlık rahatlamayla Klein kapüşonlu bornozunu çıkarıp görevliye fırlattı. Ardından geçitten dışarı çıktı ve ustalıkla etrafta tur attı.

Kimsenin onu takip etmediğinden emin olduktan sonra demir maskesini çıkardı, ıssız sokaktan ayrıldı, içinde Kasırga Baltası olan kutuyu aldı ve doğruca Doğu Bölgesi’ne yöneldi.

Doğu Bölgesi’ndeki Kara Palmiye Sokağı’nda tek bir gaz lambası bile yoktu; hava karardığında sokak adeta dipsiz bir uçuruma dönüşüyordu.

Buradaki köhne bir apartman dairesine giren Klein, odayı maneviyat duvarıyla mühürledi. Ardından kendini çağırma ritüelini gerçekleştirerek Kasırga Baltası’nı gri sisin ötesine taşıdı.

Biraz daha ağır olsaydı, Bay Azik’in bakır düdüğüyle ruhumu güçlendirsem bile yanımda taşıyamazdım. O zaman kurban etme ritüeline başvurmam gerekirdi. Klein, kendi kendine mırıldanırken düşüncelerini Güneş’i temsil eden hayali yıldıza yönlendirdi.

“Dünya, silahı bana kurban etti. Bağışlama ritüeli için hazırlanabilirsin.”

Gümüş Şehri.

Derrick Berg, gri sisi görüp de Sayın Budala’nın talimatlarını işitince hemen yerinden doğrulup hazırlıklara girişti.

Bağışlama törenini gerçekleştirmeden önce, içindeki heyecanı dizginlemek için sessizce şövalye kılıcını çekti ve havada birkaç dikey kesiş yaptı.

Acaba düz bir kılıç mıydı, yoksa geniş bir pala mı, yoksa bir meç mi? Derrick elinde olmadan duraksadı, düşüncelerine engel olamıyordu. Zihninde o güçlü silahı kullandığını hayal etmeye başlamıştı bile.

Bir süre sonra, ritüel esnasında nihayet kendisine ait olan ötesi silahı gördü.

Bu bir baltaydı.