Önce Nezaket

Kadim tanrılar konusundaki bilgisi söz konusu olduğunda Klein, pek çok Üst Dizi Beyonder kadar derin bir kavrayışa sahipti. Ne de olsa arkasında, İkinci Devir’den bu yana varlığını sürdüren Gümüş Şehir vardı. Çağlar boyu aktarılan efsaneler, ardında muazzam bir iz bırakmıştı.

Bildiği kadarıyla, Anka Atası Gregrace sözde bir antik tanrıçaydı. Gümüş Şehir’in Yaratıcısı, yani sonunda Melek Krallar tarafından yutulan kadim güneş tanrısı, “Ona” ağır bir darbe indirmişti. Nihayetinde “O”, İkinci Devir’in sonlarına doğru can vermişti.

Buna rağmen, “Onun” etkisi bugüne kadar dağılmamıştı. Varlığının emareleri hâlâ sürüyordu çünkü “O”, Yeraltı Dünyası’nın kurucusuydu!

Ölüler Şehri... Bilinmeyen Ruh... Antik tanrıça... Kulağa çok tehlikeli geliyor... Klein önündeki telsiz alıcısına bakarken sessizliğe gömüldü.

Tık. Tık. Tık. İllüzyon benzeri beyaz bir kâğıt parçası daha dışarı fırladı:

“Bunun dışında bir bilgim yok.

Yüce Usta, bir önerim var. Duymak ister misiniz?”

Güzel bir soru... Klein düşüncelerini dizginleyip hafifçe başını salladı.

“Anlat.”

Telsiz alıcısının tıkırtıları giderek hızlanırken, beyaz kâğıdın üzerinde yeni bir satır belirdi:

“Calderón Şehri hakkında, Kızıl Işık Aiur Moria’ya danışabilirsiniz.”

Sonunda yine Kızıl Işık’a sormam gerekecek... Klein hafifçe onayladı ve sorusunu değiştirdi: “Cehennem Amirali Ludwell’in maskesini çıkarırsam herhangi bir tehlike oluşur mu?”

“Hayır!” Kesin bir cevap Klein’ın gözleri önünde belirdi.

Bu iyi... diye düşündü ve devam etti: “Bugünlük bu kadar yeter.”

“Yüce Usta, bilge Usta, bir ya da iki dakika içinde buraya bir göz dikilecek! Sadık ve mütevazı uşağınız Arrodes, bir sonraki çağrınızı bekliyor olacak. Elveda~” Telsiz alıcısı hiç duraksamadan tıkırdamaya başladı.

Bir ya da iki dakika mı? Neden daha önce söylemedin? Klein, sanki bir bombanın üzerindeki geri sayımı izliyormuşçasına alarma geçti. Henüz toplamadığı sunağı ve malzemeleri kullanarak aceleyle bir kurban ritüeli hazırladı. Ardından telsiz alıcısını gri sisin üzerine gönderdi.

Tüm bunları halledip etrafında herhangi bir anormallik olmadığını teyit ettikten sonra Klein, Ludwell’i yan tarafa yürüttü ve doğrudan kendisine bakmamasını sağlayarak gümüş maskeyi çıkardı.

Kasvetli, soluk beyaz bir ışık dışarı sızdı ancak bu, Klein ile Ludwell arasındaki savaşta olduğu kadar abartılı değildi. Sadece sönen bir mum gibi küçük bir alanı kaplıyordu.

Bu sırada telsiz alıcısı gri sisin üzerine gönderildiği için, yakındaki ormanda kaybolan o kasvetli ve soğuk his yeniden peydah oldu. Dahası, insanın kalbine işleyen, tarif edilemez bir dehşet duygusu da beraberinde gelmişti.

Bu durum Klein’a bir mezarlığı ve efsanevi Yeraltı Dünyası’nı anımsattı.

Birkaç saniye bekleyip başka bir olağandışılık görmeyince, diğer kuklası Galip Enzo’yu Ludwell’in önüne gönderdi ve uzun süredir maskelenmiş olan o yüzü dikkatle incelemesini sağladı.

Yüzde et namına bir şey yoktu; derisi kemiklerine sımsıkı yapışmıştı ve rengi solmuştu. Kristal kadar şeffaftı.

“Kristalin” altında, şeffaf ve tarif edilemez gölgeler hızla akıyor, zaman zaman kafatasıyla bütünleşiyor, zaman zaman da boşluklara çekilip dişlerinin üzerinde yüzeye çıkıyordu.

Transmigrasyonun ilk aylarında olsaydı, Cehennem Amirali’nin bu görünüşü karşısında şoke olabilirdi ama artık her türlü tuhaf Çılgın ve mutasyona uğramış beden gördüğü için bu halinden pek etkilenmemişti.

Bir tur daha araştırma yaptıktan sonra Klein, Ludwell’in durumunu tamamen kavradı.

Her şey, onun bir Kapı Bekçisi olmasından kaynaklanan benzersiz özelliklere dayanıyordu.

Dizi 5’te, Kapı Bekçisi olduktan sonra Beyonderlar, bedenlerini Yeraltı Dünyası’na ait özel kafesler olarak kullanabiliyor; belli sayıda ruhu, ölüyü ve doğal ruhu içlerinde barındırabiliyorlardı. Bu sayede güçlü yardımcılarla birlikte her türlü benzersiz güce kavuşuyorlardı. Yanlarında koca bir ölü ordusunu dikkat çekecek şekilde gezdirmelerine gerek kalmıyordu.

Pek çok halk efsanesinin kökeni buydu.

Kapı Bekçisi’nin bir başka amacı da kadim bir roldü: bedenlerindeki Yeraltı Dünyası’nı korumak, içindeki ruhların kaçmasını engellemek ve onları kullanmak. Bu da benzer şekilde bir çift hayali kapının sembolizmini taşıyordu.

Kadim Ölüm, yani Anka Atası Gregrace, Yeraltı Dünyası’nı yarattıktan sonra tüm Kapı Bekçilerine Ölüm yolunun otoritesinden küçük bir miktar bahşetmişti. Bu da bu dizideki Beyonderların güç bakımından büyük bir artış almasını sağlamıştı.

Ludwell’in maskeyi takmasının sebebi, içinde güçlü bir Yeraltı Dünyası yaratığı barındırmasıydı. Bir yandan bu yaratık onun tarafından kullanılabiliyor, diğer yandan ise bedenini aşındırarak onu yarı insan yarı ölü bir varlığa dönüştürüyordu. Aynı zamanda bu yaratık doğuştan Yeraltı Dünyası’na bağlıydı; kapıyı açıp oraya dönmeye yelteniyordu.

Bu, bir Kapı Bekçisi’nin kendi güçleri ile otoritesinin birleşimiydi ve Ölüm’ün yüzüğünden gelen güçlendirmeyle birlikte Cehennem Amirali Ludwell’in Yeraltı Dünyası Kapısı’nı genişletmesine, Siyah Lale’yi doğrudan içeri sürmesine olanak tanıyordu.

Yarı insan yarı ölü form... Ludwell’in neden Yeraltı Dünyası’na girmeye cüret ettiği belli oldu. Gerçekten yaşayan bir insan orada bir saniye bile hayatta kalamazdı... Evet, o Yeraltı Dünyası yaratığı bedenine bazı ölü ruh özellikleri vererek başkalarının Ruh Bedenlerini uzaktan söküp almasına imkan tanıyor. O zamanlar bu yüzden az çekmemiştim... Klein aydınlanmış bir halde düşünürken Ludwell’e gümüş maskesini tekrar taktırdı.

Maskenin amacı ruhu yatıştırmaktı. Ludwell’in bedenindeki o Yeraltı Dünyası yaratığının çoğu zaman nispeten sakin bir durumda kalmasını sağlıyordu.

Merakını gideren Klein, gözlerini tekrar sunağa dikti.

Ruh dünyasının Yedi Işık’ından biriyle iletişime geçmeye çalışacaktı.

Bu konuda, aralarından seçim yapabileceği özel gizli ahit ritüelleri ve buna karşılık gelen ruh kanallığı ritüeli vardı. Biraz düşündükten sonra Klein ikincisini seçti. Çünkü gizli bir ahit ritüeli, zihnini ve ruhunu açmasını gerektiriyordu; bu da hedef varlığın onunla temas kurmasına ve böylece belirli bilgi, güç, yardım ve ruhsal bir deneyim elde etmesine izin vermesi demekti. Bu aynı zamanda bedenindeki düşüncelerin ve sırların o varlığa açılması anlamına geliyordu.

Ruh kanallığı ritüeli ise iki türlüydü: doğrudan iletişim ve ruh inmesi için dua etmek. Ruh dünyasının Yedi Işık’ı son derece yüce varlıklar olduğundan, Klein ritüelin talebine göre bir yanıt alacağının garantisini veremiyordu. Bu nedenle, ruh kanallığı yoluyla uzaktan iletişim kurmak istese de samimiyetini göstermek için bir ruh inmesi hazırlığı yapmak zorundaydı.

Üç mum yakıp nane esansiyel yağı gibi sıvılar damlatan Klein, ruhun ineceği kap olarak kullanmak üzere özel bir kâğıt figür çıkarıp sunağın üzerine yerleştirdi. Eğer benzer bir şey olmasaydı, yalvarılan hedef kendi üzerine inerdi; tıpkı Danitz’in o zamanlar Buzdağı Amirali Edwina’nın inmesini talep ettiği gibi. Orada da iki senaryo vardı: İlkinde, ele geçirilen beden tüm duyularını kaybeder ve ilgili varlık, soru-cevap kolaylığı sağlamak için vücudun belirli bir bölümünü kontrol ederdi. En basit örnek, biri konuşmak için ağzı kullanırken diğerinin yazmak için bir eli kontrol etmesiydi.

Klein ritüelin ilk bölümünü hızla tamamladıktan sonra bir adım geri çekildi, ağzını açtı ve kadim Hermes dilinde ilahiyi okudu:

“Ben!

Kendi adıma çağırıyorum:

Ruh dünyasının sönmez ışığıyla, sonsuz bilginin vücut bulmuş haliyle, otorite ve iradeye sahip olan Kızıl ile iletişim kurmak için dua ediyorum...”

Bu ruh kanallığı ritüelinin sıradan olanlardan en büyük farkı, Gece Yarısı Tanrıçası ya da Bilgi ve Bilgelik Tanrısı olsun, hiçbir tanrıya yönlendirilememesiydi. Onların onur unvanları ritüelde geçemezdi, yoksa ritüel başarısızlığa mahkûm olurdu.

Mistik bir açıdan bu, ruh dünyasının Yedi Işık’ının hiçbir tanrıya hizmet etmediği anlamına geliyordu.

Doğal ruhlarla iletişimi kolaylaştıran sözler döküldükten sonra Klein, sanki bir ışık kapısı açılıyormuş gibi birbirine bağlanan hafif çıtırtılarla birlikte üç alevin parladığını gördü.

Sunağın etrafı aniden sessizliğe ve karanlığa gömüldü; farklı bölgelerden bir dizi bilinmeyen göz ona bakıyordu.

Soğuk, kasvetli bir hava esti. Üç mum hariç sunağın üzerindeki tüm eşyalar havada asılı kaldı. Bunların arasında, kâğıt figür aniden dikleşti; yüzeyi hiç de kanlı görünmeyen koyu, temiz bir kırmızıyla boyandı.

“Selamlar.” Klein, bazı mistisizm kitaplarından ruh dünyasının Yedi Işık’ına dair açıklamaları hatırlayarak, çıkardığı en doğru etkileşim biçimine uyarak konuştu.

Sanki bir öğretmenin karşısındaymış gibi davranıyordu.

Parlak kırmızı kâğıt figürün başı hafifçe hareket etti ve illüzyon gibi ama sert bir ses çıkardı:

“Merhaba.”

Epey kibar... Gerçekten de ruh kanallığı bir ruh inmesine dönüştü. Neyse ki hazırlık yapmıştım... Klein’ın zihninden çeşitli düşünceler geçerken ciddiyetle ve nazikçe sordu: “Ekselansları Aiur Moria, size sormak istediğim bir soru var.”

“Bana sadece Aiur Moria diyebilirsin. Lütfen sor.” Havada süzülen kâğıt figür, nezaket konusunda sanki Klein’la yarışıyor gibiydi.

“Calderón Şehri hakkında bilgi almak istiyorum.” Klein tavrını değiştirmedi. Ne de olsa eski bir deyiş vardır: Fazla nezaketten kimseye zarar gelmez.

Parlak kırmızı, neredeyse şeffaf kâğıt figür iki saniye kadar düşündükten sonra, “Amacınızı öğrenebilir miyim?” dedi.

Klein amacını gizlemedi. Açıkça, “Bir Ruh Dünyası Yağmacısı avlamak için,” dedi.

Kâğıt figürün başı hafifçe hareket etti.

Parlak kırmızı kâğıt figür konuşmaya başladı. “Böyle bir şeyi rahatlıkla bulabileceğiniz tek yer gerçekten de Calderon Şehri. Başka yerlerde, Ruh Dünyası Yağmacısı aramak okyanusta bir su damlası seçmeye benzer. Ayırt edilmeleri o kadar zordur ki ben bile onlara ancak nadiren rastlarım. Onları uzun süre takip etmem ya da üzerlerine kilitlenmem mümkün olmuyor.”

Kısa bir es verdi. “Bunların bir kısmı Calderon Şehri’nin merkez bölgesinde cirit atıyor. Az bir miktar da çeperlere dağılmış durumda. Çok derinlere inmeye yeltenmediğiniz sürece aslında pek bir tehlikesi yok. Ne yazık ki özel sebeplerden ötürü biz Yedi Işık’ın oraya girmesi yasak; yoksa size çok daha somut bir yardımda bulunabilirdik.”

Klein aldığı cevaplarla biraz olsun rahatlamış, içindekileri teyit etmek istercesine sormuştu. “Burası eskiden kadim tanrıça Gregrace’in ilahi krallığıydı, değil mi?”

Parlak kırmızı kâğıt figür, “Evet,” diye onayladı. “Kadim Ölüm, bu Ölüler Şehri’ni kullanarak kendini canlandırma niyetindeydi ama bu girişimi tam bir hüsranla sonuçlandı. Yetki ise Balam’ın Ölüm’ü tarafından ele geçirildi.”

“Lakin bu durum Calderon Şehri’ni daha da tehlikeli kılıyor. Çünkü kadim tanrıçanın kurduğu düzenek, bu başarısızlığın ardından bir anomaliye uğradı. Şehrin şu an tam olarak neye dönüştüğü konusunda ben bile pek emin değilim.”

Demek öyle… Klein belli belirsiz başını salladı. Diğer meselelerle ilgili birkaç soru daha sorup oldukça tatmin edici yanıtlar aldı.

Bayam. Liman yakınlarındaki bir evin önü.

Alger ve Cattleya, içeridekilerin akşam yemeklerini bitirmesini sabırla bekliyorlardı.