Olağanüstü Savaş

Cam pencerelerin dışındaki harap bahçeyi sarmaşıklar sarmıştı. Nehir usulca akıyor, gökteki yıldızları yansıtıyor, yakındaki binalardan sıcak parıltılar yayılıyordu.

Her yer sessizdi, sanki gecenin gelişini bekliyordu.

Sıradan hatları bir araya gelince şaşırtıcı derecede güzel görünen Trissy, bakışlarını çekip kapüşonlu, uzun siyah bir cüppe almak için hızla elbise askılığına yürüdü. Cüppeyi hızla giydi, düğmelerini ve kemerini bağladıktan sonra kapüşonu başına geçirdi ve kendini bir Suikastçı'ya dönüştürdü.

Trissy sağ elini kaldırdı, yüzünü sıvazladı ve kapüşonun altındaki görünümünü anında bulanıklaştırdı. Hemen ardından, belinin yakınındaki gizli keseden bir avuç parıldayan toz alıp üzerine serperken büyü sözleri okudu. Trissy'nin figürü azar azar kaybolmaya başladı, hatları bir silginin kurşun kalem izlerini sildiği gibi silinip gitti.

Gizleme büyüsünü tamamladıktan sonra sessizce yatak odasından çıktı. Karşı odaya geçip parmaklıksız pencereyi açtı. Hafif bir sıçrayışla pencere pervazına çıkan Trissy, binanın arkasındaki çimenlik düzlüklere baktı. Geceyle bütünleşmiş gibi duran çelik çitlere doğru aşağıya baktı. Orada, Ceset Toplayıcı Frye'ın sessizce çitin üzerinden ilerlediğini gördü.

Derin bir nefes aldı ve bir tüy gibi süzülerek, çimenlik alana ses çıkarmadan bastı.

Siyah bir rüzgarlık giymiş olan Frye, elindeki özel yapım tabancasıyla etrafı dikkatle inceliyor, ortaya çıkabilecek intikamcı veya kötü ruhları arıyordu. Bu tür varlıkları doğrudan görebiliyordu!

Trissy sessizce Frye'a yaklaştı, arkasına geçti. Elinde ne zaman 'siyah boya' sürülmüş bir hançer belirdiği bilinmiyordu.

Puf!

Hızla vurdu, hançeri Frye'ın beline sapladı.

Ama tam o anda, önündeki sahne paramparça oldu, sanki her şey bir yanılsamaymış gibi. Trissy, hala pencere pervazında durduğunu, hala çimenlik alana ve çelik çitlere baktığını fark etti.

Bu seferki farkla, çitin dışında sadece Ceset Toplayıcı Frye değil, doğrudan pencere pervazına nişan almış Leonard Mitchell ve Dunn Smith de vardı. Gece Şahinleri'nin kaptanı, kaşlarının ortasına bastırarak kamburlaşmış, gözleri kapalıyken ondan şekilsiz dalgalanmalar yayılıyordu.

Trissy'nin göz bebekleri küçüldü. Olan her şeyin sadece bir rüya olduğunu, farkında olmadan uyuyakaldığını anladı!

Bam! Bam! Bam!

Leonard ve Frye üç el ateş etti, hala dalgınlığından uyanmakta olan görünmez hedefi isabetli bir şekilde vurdu.

Çat!

Trissy'nin figürü belirmeye başladı, önce çatladı, sonra kaba bir gümüş aynanın parçaları gibi tamamen dağıldı!

Binanın içinde, yer değiştirme büyüsü kullanmış olan Trissy, kaçmak için döndü. Koridoru ve merdivenleri takip ederek birinci kata kadar depar attı.

Vuuuş!

Birinci katta, insanı dondurabilecek soğuk, uğursuz bir rüzgar esti. Şekilsiz, şeffaf figürler binanın her köşesinde dalgın bir şekilde uyuşukça dolaşıyordu. Gizlenmesini kaybetmiş olan Trissy, ruhların içinden her geçtiğinde vücut ısısının düştüğünü hissetti. Sonunda kurban sunağına ulaştığında titremesini kontrol edemez hale geldi.

Sunak, ortasına kemikten oyulmuş bir tanrı figürünün yerleştirildiği yuvarlak bir masaydı. Bu figür, yetişkin bir adamın kafası büyüklüğündeydi; sadece gözlerinin belli belirsiz bir işareti vardı, ancak figür güzel bir kadına aitti. Saçları başından topuklarına kadar uzanıyor, her bir tel belirgin ve kalındı, sanki zehirli yılanlar veya dokunaçlarmış gibiydi. Her saç telinin ucunda sadece bir göz bulunuyordu; bazıları kapalı, diğerleri açıktı.

Figürün etrafına birçok kukla serpilmişti. Kuklaların işçiliği kabaydı. Üzerlerine isimler ve ilgili bilgiler yazılmıştı; örneğin, Joyce Mayer. Masanın üzerinde üç mum vardı, soğuk, uğursuz rüzgarlara rağmen sarımsı-yeşil bir alevle titriyordu.

Trissy, tanrı figürüne eğildi ve hızla büyü sözlerini okudu. Ardından kuklaları itti, mumların alevlerini söndürdü ve figürü kaldırdı.

Vuuuş!

Rüzgarlar şiddetle uluyarak kapalı pencereleri sarsıyordu.

Çınk! Gıcırtı!

Cam parçacıkları her yöne uçuştu.

Binanın diğer tarafına yeni geçmiş olan Frye, kurban sunağına pervasızca dalmaya cesaret edemedi. Kanının soğuk ve buz gibi olduğunu hissederek titredi. Bu durum, hareketlerini gözle görülür şekilde yavaşlatıyordu. Birden, topuklarında bir sıkışma hissetti, sanki görünmez bir şey tarafından yakalanmış gibiydi. Temas noktasından yukarı doğru belirgin bir soğukluk hissi yayıldı. Dizi 9 bir Olağanüstü Varlık şimdiye kadar tamamen uyuşmuş olurdu. Ancak bir Ceset Toplayıcı olarak Frye, bu tür durumlara yabancı değildi. Tabancasını topuklarının yanına çevirip tetiği çekti. Sanki düşmanın kim olduğunu ve tam olarak nerede olduğunu görebiliyormuş gibiydi.

Bam!

Gümüş bir iblis avcısı mermisi havayı deldi, karşılık olarak tiz bir uluma duyulmasına neden oldu. Şekilsiz figür dağıldı ve Frye hareket yeteneğini geri kazandı.

Başka bir yerde, sunağa cephe saldırısından kaçınarak ikinci kata ulaşmak isteyen Dunn Smith de benzer şekilde soğuk rüzgarlardan etkilendi. Vücudu dondu ve paramparça olmuş bir pencerenin hemen dışında durdu.

Vuuuş!

Pencerenin arkasındaki perdeler aniden kalktı ve Dunn'ı yuttu, sanki bir canavar avını yutmak için ağzını açmış gibiydi. Perde Dunn'ın başını sardı, sanki canlanmış gibiydi. Dunn'ın yüz hatları sıkan kumaşın arasından belirmeye başladı. Boğulmak üzere olan Dunn, iki ayağıyla yere vurdu. Dizlerini düzeltti ve belini bükerek perdenin kavrayışını sadece ham gücüyle gevşetti. Sol eliyle başının etrafındaki perdenin bir köşesini kavradı, çekip kopardı ve yere fırlattı.

Bam!

Pencerenin arkasındaki perdenin diğer yarısına bir el ateş etti, kendisine bir daha saldırmaya yeltenmesini engelledi. Perde anında durdu ve içinden koyu kırmızı bir sıvı sızdı.

Vuuuş!

Arazide, şiirlerini okuyan Leonard Mitchell'a da yoğun ölüm hissiyle dolu soğuk, uğursuz rüzgarlar çarptı. Dişleri takırdıyordu, bu da şiirlerini telaffuz etmesini zorlaştırıyordu. Bahçedeki dağınık otlar aniden uzayarak topuklarını sardı. Şiddetli rüzgarlarla birlikte siyah bir gölge üzerine atıldı. Vücudu katılaşmış olan Leonard, zamanında ateş edemedi. Sadece omzunu geri çekip kolunu kaldırabildi.

Küt!

Siyah gölge önkoluna çarptı, vücudundaki dikenler derisini deldi. Bu, kökeni bilinmeyen, güzel, parlak kırmızı bir çiçekti. Acıyla, kanıyla boyanmış çiçeği kenara fırlattı.

Bam!

Yayılan sarmaşıklara bir el ateş etti, koyu kırmızı bir sıvının sızmasına neden oldu.

Tak! Tak! Tak!

Leonard adımlarını hızlandırdı ve sunağın arkasında bulunduğu birinci kattaki paramparça pencereye doğru koştu. Sarmaşıklar, daha önce durduğu yerden aniden geri çekildi, sanki görünmez bir şeyden saklanıyormuş gibiydi.

Trissy, sunağı yok etmenin ve askıya alma tarzı bir ritüelin yarattığı kaostan faydalanarak kendini bir kez daha gizledi. Gece Şahinleri'nin Ruh Görüşlerini kandırmayı başardı ve kıskaç saldırısından kaçarak üç Gece Şahinleri'nin arkasındaki bir noktaya geçti. Sağ elini uzattı, anında soğuk bir rüzgar esmesine neden oldu. Bu rüzgar, Leonard'ın kanıyla boyanmış çiçeği doğrudan avucuna taşıdı.

Trissy durmadı. Elinde çiçekle, çevikçe çelik çitin üzerinden geçip Tussock Nehri yönüne doğru kaçtı.

Tussock Nehri'nin kenarında Trissy yavaşladı. Elindeki çiçeğe gözlerini dikti. Bir şeyler mırıldanırken, avucunda aniden siyah, yanılsamalı bir ateş topu belirdi. Alevler çiçeği sardı, onu küle çevirerek yaktı.

Bunu tamamladıktan sonra Trissy nehre atladı ve kendini suya batırdı.

Aynı anda, Leonard saçına sarılı, kan lekeli tırnağı köşeye fırlattı. Yandığını ve kötü bir koku yaydığını gördü. Tırnak ve saç hızla kayboldu, geride sadece biraz toz bıraktı.

Leonard rahat bir nefes aldı. Pencereden birinci seviyeye girdi ve sunağı yok eden Dunn ve Frye'a, “Hedef kaçtı. Ama sorun değil, asıl amacımız ritüeli durdurmaktı,” dedi.

Dunn içini çekti ve masadaki kuklalara baktı.

—Çok temkinli ve çok güçlüydü. Bize yaklaştığımızı önceden sezdi, aksi takdirde… en azından Dizi 7 bir Olağanüstü Varlık olmalı.

—Klein'a sinyal verin. Gelmesini söyleyin.

Rüyadaki kısa etkileşim sayesinde, düşmanın kadın olduğunu belirlemişti.