Öğretme Meraklısı Bir Amiral

Durumun daha fazla uzamasına katlanamayan Danitz, bir şeyler yapmaya karar verdi.

İki kez hafifçe öksürüp Buzdağı Koramiral Edwina Edwards’a döndü ve "Kaptan, Bay Gehrman Sparrow’un size sormak istediği bazı sorular var," dedi.

Oh be... Klein derin bir nefes aldı.

Eğer bu bakışma biraz daha sürseydi, büründüğü kişiliğin çatırdayıp yıkılacağını hissediyordu.

Edwina hafifçe başını salladı, Klein’a bakarak sordu: "Bay Sparrow, eğitim aldınız mı?"

Bu da ne biçim soru böyle? Klein istifini bozmadan, soğuk bir tavırla cevap verdi: "Üniversite mezunuyum."

Ha? Danitz, Gehrman Sparrow’a şaşkınlıkla bakakaldı. Bu deli maceracının ve ödül avcısının gerçekten üniversiteye gittiğine, hatta oradan mezun olduğuna inanması imkansızdı!

Bilgeliğin simgesi olan üniversite kavramıyla Gehrman Sparrow ismini zihninde yan yana getiremiyordu.

Ancak bir Avcı Üniversitesi ya da Katil Akademisi falan olmalıydı... Ya da sadece delilerin ve psikopatların fantezilerinde var olan bir okul... Danitz içinden bunları geçirmeden edemedi.

Edwina ise hiç şaşırmış görünmüyordu. Sormaya devam etti: "Hangi dillere hakimsiniz?"

"..."

Klein kaşlarını çatmamak için kendini zorlayarak saydı: "Dev dili, Elf dili, Ejder dili, kadim Hermes dili, Hermes dili, kadim Feysac dili, Loen dili..."

Edwina kısa bir onay sesi çıkardı.

"Mistik sanatların diğer alanlarından anlar mısınız?"

Klein bir an için kendini boşlukta hissetti; sanki önceki hayatındaki ilkokul günlerine dönmüştü. Yaşı nedeniyle öğretmeni ona kaç Çince karakter bildiğini, dört işlemi yapıp yapamadığını, İngiliz alfabesini söküp sökmediğini ya da kaç tane Tang Hanedanlığı şiiri ezberlediğini sorup dururdu...

Sakin ol... Şu an Gehrman Sparrow’sun... Klein yine hiçbir duygu belirtisi göstermeden, "Uzman sayılırım," dedi.

Edwina iki saniye kadar düşündükten sonra ağır ağır açıkladı: "Sorularınızı daha kolay anlayabileceğiniz şekilde cevaplayabilmek için bilgi seviyenizi ölçmem gerekiyordu."

Bu da... Klein, karşısındaki güzel kadının yarı zamanlı korsanlık yapan bir maceracıyla uzaktan yakından alakası olmadığını fark edince şaşırdı. Karşısında duran, ifadesi soğuk ama tavrı nazik ve sabırlı bir öğretmendi resmen.

Her gün Toprak Ana Kilisesi’ne giden o vampiri hatırlayınca biraz olsun sakinleşti.

Resmen tanıştığım ilk korsan amirali bu. Gerçekten de nev-i şahsına münhasır biri... Klein içinden bir iç çekerek sordu: "İlk sorum; denizde canavarlar en çok nerelerde görülür? En yaygın olanlardan bahsediyorum."

Gerçek amacını anlamasın ve gereksiz aksilikler çıkmasın diye doğrudan denizkızlarını sormamıştı.

Edwina bir an düşündü, karatahtadaki Ruh İndirme Ayini şemasını sildi. Ardından çizerek anlatmaya başladı:

"Sonia Adası’ndan yola çıkıp şu yöne doğru 1.200 deniz mili ilerlerseniz, insanların henüz keşfetmediği derin sulara ulaşırsınız.

Orada aktif bir Naga kabilesi var. Efsanelere göre içinde güçlü bir iblisin mühürlü olduğu su altı şehrini bulmak için canla başla çalışıyorlar. İnandıkları varlık o..."

Edwina, bir kısmını kendi hazine arayışlarından, bir kısmını da takas ettiği bilgilerden ve duyduğu söylentilerden yola çıkarak konuyu detaylarıyla anlattı.

Genel anlatımını bitirmesi epey vakit aldı ancak Klein’ın hayal kırıklığına uğrayacağı şekilde, Gargas Takımadaları’nın doğu suları dışında hiçbir yerde denizkızı izine rastlanmamıştı.

Hızla duygularını dizginledi ve devam etti: "İkinci sorum; bir beyonder eşyasındaki zihinsel yozlaşmanın nasıl temizleneceğini biliyor musunuz?"

Beyonder eşyaları hakkında bilgi sahibi olduğunu gizleme gereği duymamıştı.

Edwina’nın gözlerinde ilk kez bir parıltı oluştu; sanki Gehrman Sparrow hakkında yeni bir fikir edinmişti.

Başını iki yana salladı.

"Bilmiyorum.

Ancak bir keresinde, dış bir güçten yardım alarak yozlaşmış beyonder eşyasını en küçük ışık zerrelerine kadar parçalamanın mümkün olabileceğini hayal etmiştim. Bu şekilde, ister yozlaşmış ister lanetli olsun, tutunacak bir kapları kalmadığı için dağılıp giderlerdi. Ya hızla ya da yavaşça yok olurlardı. Parçalanan beyonder eşyası ise kendi doğası gereği zamanla tekrar bir araya gelir ve eski formuna kavuşurdu.

Maalesef bunu sadece tanrılar yapabilir. Eğer herhangi bir tanrının lütfuna mazhar olursanız, yeterli kurban sunarak Onu memnun etmeye çalışabilir ve bir cevap için dua edebilirsiniz."

Beyonder eşyalarının birleşme yasası... Klein, Edwina’nın bilerek boş bıraktığı kısımları zihninde tamamladı.

Aynı zamanda iç çekmeden edemedi. Altın Rüya gemisinin kaptanı olan bu Buzdağı Koramiral, mistik sanatlar konusunda olağanüstü bilgiliydi. Roselle’in günlüklerini okumuş ve pek çok olay yaşamış olan kendisinden aşağı kalır yanı yoktu.

Buzdağı Koramiral'in, rakiplerinin önünde kullandığı beyonder güçlerini kopyalayabildiği veya taklit edebildiği söylenirdi... Bu, Bay Isengard Stanton’ın 2-081 numaralı yüzüğüne oldukça benziyordu... Klein’ın düşünceleri dağılmaya başladığı anda kendini toparladı ve bir şeyler düşünüyormuş gibi başını salladı.

"Bu varsayıma katılıyorum."

"Maalesef bunu pratikte hiç denemedim. Sadece bir teori," dedi Edwina. Nadiren duygu içeren bir kelime kullanmıştı.

Kenarda onları dinleyen Danitz’in yüzünde ise şaşkın bir ifade vardı. Konuşulanları takip etmesi imkansızdı.

Neden bahsediyorlar bunlar? Neyi tartışıyorlar? Her kelimeyi tek tek biliyorum ama yan yana gelince hiçbir şey anlamıyorum... Beyonder eşyası da ne? Parçalamak ne işe yarar? Tekrar birleşmesi neyi temsil ediyor? Danitz boş gözlerle bir sağa bir sola bakıyordu.

Bu noktada Klein, önceden hazırladığı üçüncü soruyu sordu.

"Kadim hortlakları nerede bulabilirim?"

Bu tür bir canavarı seçmişti çünkü ona ait malzemeler Ölüm alanında da kullanılabiliyordu. Böylece kendi sekansının sırlarını açık etmemiş oluyordu.

Edwina, Danitz’e kısa bir bakış attı ve "Senin için araştıracağım," dedi.

"Bayam’daki beyonder toplantılarına katılmak istersen, o birkaç yer biliyor. Seni oraya götürebilir."

Fena değil, zeki insanlarla konuşmak çok daha kolay... Klein ekledi: "Beyonder malzemelerinden veya eşyalarından mistik objeler üretebilecek birilerini tanıyor musunuz?"

"Bir toplantıda birine rastlamıştım ama bir daha hiç ortaya çıkmadı," diye dürüstçe yanıtladı Edwina. "Bu konuda gerekli bilgiye sahibim. Simülasyonunu yapabilirim ama başarı oranı için garanti veremem."

Heh heh... O zaman bekleyeyim bari... Klein konunun üzerinde durmadı ve sorusunu değiştirdi: "Ölüm’ün Anahtarı hakkında ne biliyorsunuz?"

"Çok az." Edwina’nın elinde aniden demir siyahı bir anahtar belirdi. Neredeyse bir lir büyüklüğündeydi; şekli çok eskiydi ve karanlık bir parıltısı vardı.

Korsan amirali, batıktan çıkarılan eşyayı taşıyarak, "Eğer kastettiğiniz bu anahtarsa, devlere ait olduğunu söyleyebilirim," dedi.

Klein, Danitz’e yan bir bakış attı.

"Dümenciniz bana onun bir ejderhaya ya da iblis kurda ait olabileceğini söylemişti."

"O en baştaki tahmindi. Yakın zamanda bazı tarihi belgeler buldum. Gemideki diğer eşyaların da yardımıyla temel bir fikre ulaştım." Edwina hiç sinirlenmedi. Sabır doluydu ama ifadesi hala soğuktu.

Nihayet rüyanın sahibi olduğunu hatırlayan Danitz merakla sordu: "Kaptan, gerçekten devlerin mi?"

"Evet." Edwina kesin bir cevap verdi. "O belgeler, Dördüncü Devir’de hala pek çok devin aktif olduğunu gösteriyordu. Bazıları inançlarını Savaş Tanrısı’na çevirmiş, diğerleri ise sağa sola dağılıp insanların av hedefleri haline gelmişti.

Kabilelerden biri bir gemi inşa edip denizde kayıp Dev Kralı Sarayı’nı bulmaya çalışmış ama bir daha asla dönmemişler. Keşfettiğimiz batık gemi ve içindeki bazı eşyalar, onların eski yerleşim yerlerinde bıraktıkları kalıntılara çok benziyor. Bu yüzden anahtarın devlere ait olduğuna inanmak için yeterli sebebimiz var. Büyük ihtimalle Tufan’dan önce ırklarına ait olan o kayıp Dev Kralı Sarayı’nı işaret ediyor."

Dev Kralı Sarayı mı? Küçük Güneş oranın Gümüş Şehri’nden çok uzak olmadığını söylemişti... Klein tek kelime etmedi ama Buzdağı Koramiral’in anlattıklarını sessizce dinledi.

Şunu söylemeliyim ki, Gümüş Şehri ve Tanrıların Terk Edilmiş Diyarı hakkında bildiklerim diğer tüm beyonderları katlar... Hmm, yedi tanrı bile orayı bulamıyor ya da tam durumu kavrayamıyorlar. Bu konuda onlardan daha güçlüyüm... Klein hem gururlu hem de kendini küçümseyen bir tavırla bunları düşündükten sonra tok bir sesle konuştu: "Eğer uygun bir bedel ödersem, anahtarı satmaya razı olur musunuz?"

"Elbette, Dev Kralı Sarayı’na dair ek ipuçları bulmadığım sürece satabilirim," dedi Edwina istikrarlı bir ses tonuyla.

Çok güzel, eğer bir gün Tarot Kulübü, Dev Kralı Sarayı’na bir sefer düzenlerse bu anahtarı satın alırım... Klein son sorusunu sormak üzereyken aniden o dört maceracıyı hatırladı.

Rüya Tılsımı’nın gücüne dayanarak, yeşilimsi gri gözlü, erkek gömleği giyen o kadını ve üç arkadaşını zihninde canlandırdı.

"Onları tanıyor musunuz?"

Edwina bir an baktı ve neredeyse hiç düşünmeden cevap verdi: "Leticia Dolera, bir arkeolog ve maceracı.

Söylentilere göre Musa Çilekeşleri Tarikatı ya da Element Şafağı üyesi."

Musa Çilekeşleri Tarikatı... Gizli Bilge’ye inanan o kadim organizasyon... Demek mesele gerçekten para değil, hedefleri kesinlikle o terk edilmiş tapınaktaki bir şey... Klein öylesine sormuş gibi devam etti: "Element Şafağı hakkında ne biliyorsunuz?"

Bu gizemli organizasyon da Psikoloji Simyacıları gibi son bir-iki yüzyıl içinde ortaya çıkmıştı. Çeşitli mistisizm okullarının unsurlarını birleştiriyordu. Kendine has teorileri vardı ve üyelerinin tamamı büyü yapmada ustaydı; pek çok kadim cadılık tekniğine hakimlerdi.

Edwina dudaklarını büzdü ve "Her zaman Musa Çilekeşleri Tarikatı ile savaş halindeler," dedi.

“Söylentilere göre bu oluşumu kuran kişi, İmparator Roselle’in büyük kızı Bernadette Gustav’mış.”

Demek Şafak’ın başında Bernadette var... Zaratul’un kehaneti her şeye rağmen oldukça isabetliymiş. Gerçekten de doğaüstü dünyasında önemli bir figür sayılabilir... Klein, içindeki aydınlanma hissiyle derin bir nefes verdi.

İç çekme isteğini bastırıp bakışlarını Edwina’ya çevirdi. Sesindeki sakinliği koruyarak, “Son bir soru,” dedi.

Güzel kadının ve Alevli Danitz’in tüm dikkati tamamen üzerinde toplandığında, kelimeleri tane tane döküldü:

“Benimle iş birliği yapmaya ne dersin?”

Edwina hiç duraksamadan karşı bir soruyla yanıt verdi: “Ne tür bir iş birliği?”

Klein’ın yüzündeki gülümseme iyice yayıldı. Bu tebessümün ardında belli belirsiz bir çılgınlık gizliydi.

“Kan Amirali’ni avlayalım.”