nin Arkasındaki Sırlar

Çarşamba sabahı, Cherwood Bölgesi’ndeki Coim Şirketi’nin tam karşısı.

Klein, Gardeley mağazasının dışındaki ahşap bir bankta oturuyordu. Bir elinde bölgenin en meşhur Cyndi Desi turtasının bulunduğu kağıt paketi sıkıca tutuyor, diğer elinde ise buzlu çay bardağını taşıyıyordu.

Hemen yanında, bir evsiz bankın diğer ucuna kıvrılmış uyuyordu. On dakika sonra mağazanın güvenlik görevlisi gelip adamı uyandırdı ve oradan kovdu.

Klein, herhangi bir görme bozukluğu olmamasına rağmen taktığı altın çerçeveli gözlüğü ve ipek silindir şapkasıyla, etrafındaki centilmenlerin çoğundan farksız görünüyordu.

Boş gözlerle sokağın karşısındaki Coim Şirketi’ne bakarken sağ elini kaldırıp Cyndi Desi turtasından koca bir ısırık aldı. Yoğun aromanın ağzına yayılıp her yanını sardığını hissetti.

Desi Körfezi’ne özgü bu turtanın güneydeki diğer turtalar arasından sıyrılmasının sebebi, bol miktarda yağ kullanılmasına rağmen etin çok küçük parçalara bölünmesiydi. Don yağıyla yağsız et birbirine karıştığı için damakta ağır bir tat bırakmıyordu.

Zengin et suyu dış katmana kadar sızarak hamurun kuruluğunu nötrlüyor, eksiklerini kapatıyordu. Buğday kokusu belirgin şekilde ortaya çıkarken, aradaki küçük elma parçaları hafif tatlı ve ekşi notalarıyla iştahı kabartıyor, yağlı tadı dengeliyordu.

Fena değil… Hava pek iç açıcı olmasa da ve çevre kirliliği berbat düzeyde olsa da, Backlund diğer pek çok açıdan Tingen’den fersah fersah üstün. Her tarzda yemeği her köşede bulmak mümkün. Her türlü opera ve oyun sergileniyor. İnsan para harcamaktan korkmadığı sürece her şeyin tadını çıkarabilir… Bu eğlencelere bizzat katılmasam bile, en azından bu seçeneklere sahip olduğumu bilmek güzel. Büyük şehrin avantajı bu işte… Klein tatlı buzlu çayından bir yudum aldı.

Gözlerini Coim Şirketi’nin girişinden ayırmıyordu. O on pound hatırına sabahın sekizinden beri orada oturuyordu; kahvaltısını bile buraya gelirken yolda almıştı.

Elbette çoğu özel dedektif için on poundluk bir komisyon, orta sınıf bir çalışanın yaklaşık üç haftalık maaşına denk gelen, gıptayla bakılacak bir işti.

Mary Gale’in verdiği bilgilere göre kocası şu an Coim Şirketi’nin birinci müdürüydü ve Luke Sammer’ın amiri konumundaydı; ancak şirketteki hisseleri Mary’nin babasından kalmıştı ve Mary bu hisseleri miras yoluyla almıştı.

Kocasının bir metresi olduğundan şüphelenmesinin en somut nedenlerinden biri, şirketteki bir çalışanın Doragu Gale’in çarşamba ve cuma sabahları ofisten tek başına ayrılıp ancak öğleden sonra döndüğünü ağzından kaçırmasıydı. Ayrıca haftada iki gün işten erken çıkıyordu ama Mary kocasının eve akşam yediden önce geldiğini hiç görmemişti.

Kahvaltıdan sonra Klein, hedefinin Coim’den çıktığını görene kadar bir saatten fazla bekledi.

Adam siyah bir silindir şapka, kruvaze tüvit bir palto ve standart bir papyon takmıştı. Hafif kiloluydu; şakakları sararmış, gözleri kahverengiye çalan, uzunca bir yüzü vardı.

Doragu Gale… Hedefinin adını içinden sessizce tekrarlayan Klein ayağa kalktı, bastonunu ve ağır taşınabilir kamerasını alıp karşı yola geçti.

Adam kendi arabasını çağırmak yerine yol kenarında durup etrafına bakındı, kiralık bir atlı araba arıyordu.

Klein bu fırsatı değerlendirip caddeden karşıya geçti ve adamın yanına vardı. Dalgınmış gibi yaparak hedefine hafifçe çarptı.

“Kusura bakmayın, yolumu kaybettim de.” Klein başını eğerek özür diledi.

Doragu kaşlarını çattı ama sessiz kalarak elini salladı; önemli olmadığını işaret ediyordu.

Klein boyun eğip selam vererek sokağın sonuna doğru ilerledi.

Doragu’ya eşyalarını çalıp radestezi yöntemiyle onu kolayca takip etmek için çarpmamıştı. Bu durum fazlasıyla dikkat çekerdi.

Bunun yerine Klein, o çarpışma anında tek bir şey yapmıştı: Bir Soytarı olarak sahip olduğu çeviklik sayesinde, yedek düğmelerinden birini çaktırmadan Doragu’nun kruvaze paltosunun cebine sokuvermişti.

Köşeyi dönüp durdu ve tam zamanında arkasına bakarak Doragu’nun kiralık bir arabaya binişini izledi.

Klein onu takip etmek için acele etmedi. Sabırla birkaç dakika bekledikten sonra yavaşça başka bir arabaya bindi ve sürücüye, “Talimatlarıma göre sürün. Önce sokağın sonuna gidin,” dedi.

“Pekala.” Sürücü nedenini sormadı.

Arabanın içinde Klein bastonuna yaslanıp kehanetine başladı.

Ancak kehanet cümlesi Doragu Gale üzerine değil, “kıyafetimin yedek düğmesinin yeri” üzerineydi!

Çubukla arama yöntemi aslında nesneleri bulmak için en pratik teknikti. Sadece Falcılar bu yöntemi insanları bulmak için kullanabiliyordu. Şimdi Klein, bu tekniği orijinal formunda kullanıyordu.

Bulması en zahmetsiz ve en kolay şeyler, kişinin kendisine ait olan eşyalardı!

Yol boyunca Klein sürücüye sürekli yön değiştirmesini söyledi, ta ki sonunda Hillston Bölgesi’ndeki bir sokak evine varana dek. Evin çevresinde ilk turu attıklarında Klein, diğer evlerden farklı olarak buranın arkasında bahçeler ve çim alanlar olduğunu fark etti.

Çubuk yöntemi ona Doragu Gale’in o evin içinde olduğunu söylüyordu.

İki şilinlik ücreti ödeyen Klein, kapısında mermer heykeller bulunan binaya doğru yürüdü. Kapıda polis üniformasına benzeyen, siyah beyaz kareli üniforma giymiş iki adam duruyordu.

“Sizi tanımıyorum. Üyelik belgeniz nerede?” Güney Kıtası kanı taşıyan esmer tenli adamlardan biri Klein’ı durdurdu.

“Üyelik belgesi mi?” Klein ağır kamerasını arkasına sakladı ve hafifçe kaşlarını çatarak sordu.

Esmer adamın tavrı anında sertleşti.

“Burası Quelaag Kulübü. İçeri sadece üyelerimiz ve yanlarındaki en fazla bir misafir girebilir.”

Klein kısa bir yanıtla durumu onayladı.

“Peki kulübünüze nasıl katılabilirim?”

“Sadece iki üyeden tavsiye mektubu alarak katılabilirsiniz,” dedi esmer adam. Onu kaba bir şekilde kovmamış, sorusuna sabırla cevap vermişti.

Sonuçta Klein’ın ileride bir üye olmayacağının garantisi yoktu.

“Pekala.” Klein dudaklarını büzdü ve B planını devreye sokmaya karar verdi.

Quelaag Kulübü’nün yakınlarında bir otel buldu ve dört saatliğine kısa süreli bir oda kiraladı.

Ardından kapıyı kilitledi, perdeleri sıkıca çekti ve gri sisin üzerindeki mekana geçti. Önünde sarımsı kahverengi bir keçi derisi parşömen ve bir dolma kalem belirdi.

Derin bir nefes alan Klein, az önceki kehanet cümlesinin aynısını yazdı: “Kıyafetimin yedek düğmesinin yeri.”

Bu kez çubuk yöntemini değil, rüya kehanetini kullanacaktı!

Bunu gerçek dünyada yapmamasının sebebi, Quelaag Kulübü’nün oldukça üst düzey bir yer gibi görünmesiydi; içeride güçlü Beyonderlar olabileceğinden şüpheleniyordu. Vakit kaybetmemek için işi kökten halletmeye karar verdi.

Gri rüya dünyasında Klein’ın ilk gördüğü şey, bir askıya asılmış olan Doragu’nun siyah paltosu oldu. Paltonun önündeki halının üzerinde yuvarlak bir masa duruyordu.

Görüntü uzaklaştı ve Klein’ın gözleri önüne oynaşan bir kadınla erkek serildi. Erkek Doragu Gale’di, kadın ise yirmili yaşlarının başında görünen, parıldayan sarı saçlı oldukça genç biriydi.

Çatık kaşlarındaki o acı dolu ifade epey cilveli görünüyor… Neden sürekli böyle sahneler görüyorum ki… Klein gözlerini kapatıp uyandı.

Doragu’nun bir metresi olduğu kesinleşti… Peki somut kanıtı nasıl elde edeceğim? Dualarıma cevap vererek mi? Ama bu sadece kendi vücudumla elde edebileceklerimle sınırlı. Sadece çizim yapabilirim, kamerayı kullanamam… Kendi ellerimle resim çizecek halim yok ya? Görünüşe göre bugünlük bu kadar. Kızı takip edip adresini ve ismini öğreneyim. Her buluştuklarında Quelaag Kulübü’nde olacaklarına inanmıyorum… Dedektif Klein bir sonraki hamlesini hızla planladı.

Tam gri sisin üzerindeki gizemli mekandan ayrılmak üzereyken aklına bir şey geldi.

Odasına sızan demir karası ipliksi kurdun, Falcı yolundan bir Beyonder tarafından kontrol edilip edilmediğini öğrenmek için bu fırsatı kullanmaya karar verdi.

Daha önce bunu yapmamıştı çünkü elindeki bilginin çok yetersiz olduğunu, yoktan bir şey var etmeye çalışmanın kehanetin başarısız olmasıyla sonuçlanacağını düşünmüştü. Gri sisin üzerinde olsa bile sonuç değişmezdi. Ayrıca daha önce buraya geldiği birkaç seferde halletmesi gereken başka meseleler vardı ve bu soruyla uğraşacak enerjisi kalmamıştı. Şimdi boş vaktinde, denemekten zarar gelmeyeceğini düşündü.

Aziz ile iletişime geçmenin riskli olup olmadığına gelince, bunu çoktan araştırmıştı. Cevap riskli olduğuydu, hem de hafife alınmayacak kadar; bu yüzden onu sadece son çare olarak kullanabilirdi.

İlgili kehanet cümlesini yazdıktan sonra Klein, gümüş zinciri kolundan çıkardı ve topaz kolyenin kağıdın üzerinde asılı kalmasını sağladı.

“Odama gizlice giren demir karası ipliksi kurt, Falcı yolundan bir Beyonder tarafından kontrol ediliyordu.”

Cümleyi yedi kez tekrarladıktan sonra gözlerini açtı ve ruh sarkacının büyük bir genlik ve frekansla saat yönünde döndüğünü gördü.

Olumlu… Cevap olumlu!

Başarısız olması gerekmez miydi? Klein böyle bir sonuç almayı beklemiyordu. Falcı içgüdülerine göre bu kehanetin başarısız olma ihtimali yüksekti.

Neden? Kaşlarını çatıp bir süre düşündü ve farklı bir kehanet yöntemiyle hedefe yönelmeye karar verdi.

Rüya kehanetiyle doğrudan kontrolcüyü görmek istiyordu!

Bu sefer Klein rüyasında hiçbir şey görmedi; Falcı yolundaki Beyonder hakkında herhangi bir vahiy alamadı.

“Şimdi oldu işte…” diye mırıldandı ve bir önceki kehaneti hatırlayarak derin bir düşünceye daldı.

Koşulların yetersizliği yüzünden, az önceki gibi başarısız bir kehanetle sonuçlanmalıydı. Acaba bu gizemli alan, eksik olan şartları kendisi mi tamamlamıştı? Burası Falcı yoluyla ilgili bir şeyler mi barındırıyordu? Klein’ın zihninde aniden bir ışık çaktı. Cesur bir fikir doğmuştu içinde.

Belki de gri sisin üzerindeki bu gizemli yerin, Falcı yoluyla doğrudan bir bağlantısı vardı!

Hmm... Klein, kadim masanın kenarına hafifçe vurdu. Üzerinde ne kadar düşünürse düşünsün, bunu kanıtlayacak başka bir delil bulamıyordu. Şimdilik bu meseleyi rafa kaldırmaktan ve gerçek dünyaya dönmek için hazırlanmaktan başka çaresi yoktu.

Her ne olursa olsun, en azından bir şeyi kesinleştirmiştim. Büyükelçinin yanındaki Orta Dizi Beyonder, Falcı yolundan geliyordu. Gizli bir cemiyete üye olup olmaması mühim değildi. Bu, Dizi 7 ve hatta Dizi 6 iksir formülünü ele geçirmem için bir fırsat olabilirdi! Klein, tinselliğini serbest bırakıp bedenini sarmaladı ve gri sisin derinliklerine daldı.

Aynı esnada, Vikont Glaint’in çalışma odasında farklı bir hareketlilik vardı.

Audrey, odanın asıl sahibi olan vikontu kapıda nöbet tutması için dışarı gönderdikten sonra bakışlarını Xio ve Fors’a çevirdi. Sessizlik içinde geçen birkaç saniyenin ardından konuştu:

“Bir görev için yardımınıza ihtiyacım var.”

“Nasıl bir görev?” Xio’nun gözleri, sanki havada taze basılmış banknotların kokusunu almış gibi parladı.

Audrey ona nazikçe gülümsedi.

“İntis Krallığı’nın Loen Krallığı büyükelçisi Bakerland Jean Madan’a suikast düzenleyeceksiniz.”