nin Ardındaki Değişim

Bay Aptal’ın verdiği o basit görevin tek amacının, toplantıya katılmaya aday iki kişiyi sınamak olduğunu hatırlıyordu. Asıl mesele portredeki kişiyi bulmaktı ve o kişinin Backlund’da olduğu kesinleşmişti... Alger Wilson, bir önceki toplantıda olanları zihninde tartıyor ancak bunun bir kötü tanrının inişine zemin hazırlayacak kadar büyük bir olayla ne ilgisi olduğunu bir türlü kavrayamıyordu.

Sadece birini aramak değil miydi bu?

Üstelik pek de tehlike arz etmeyen türden bir görevdi...

Bay Aptal’ın bu basit görevinin ardında daha derin bir amaç mı yatıyordu? Yoksa bu, ilahlar arasında sessiz bir rekabet miydi?

Asılan Adam’ın zihninden bir anda pek çok düşünce geçti. Neler olup bittiğini tam olarak anlamak adına Adalet’e ödeme yapma teklifinde bulunmamak için kendini zor tuttu.

Ancak kıdemli bir resmi dışdüzeyci ve kadim bir hayalet gemiye kaptanlık eden bir denizci olarak deneyimli ve kurnazdı. Bu dürtüsünü zorla bastırdı; Backlund’da son zamanlarda yaşananları öğrenmek için Fırtına Lordu Kilisesi’nin iç kanallarını kullanmaya karar verdi.

Audrey ise Bay Aptal’ın o iç çekişinin ne anlama geldiğini anında kavramıştı. Lanevus meselesinin tüm iç yüzünü bir anda çözüverdi.

Demek Lanevus’un sahip olduğu o bir gıdım tanrısallık, Gerçek Yaratıcı’nın gerçek dünyaya inişi için temel oluşturuyordu... Doğu Bölgesi, liman ve fabrika bölgelerindeki o berbat durum ise "O"nun hızla beslenip güçlenmesini sağlayan bir bataklıktı... Bay Aptal, basit bir görevle Gerçek Yaratıcı’nın o devasa komplosunu durdurmuş ve tüm Backlund’u kurtarmıştı! Audrey, gözleri ışıl ışıl bir halde uzun bronz masanın ucuna baktı. Farkında olmadan hayranlıkla dolup taşıyordu.

Tam o sırada kasvetli ve mesafeli Dünya kıkırdayarak konuştu: "Evet, ne zaman onlu yaşlarında ölen çocuk işçileri duysam, aşırı yorgunluk ve berbat koşullar yüzünden çoğu işçinin otuzunu bile göremediğini öğrensem ya da bu sınavlardan bir şekilde sağ çıkıp yaşlananların, işlerini kaybedince sokaklarda açlık ve soğuktan ölüşüne şahit olsam, bir kötü tanrının varlığından asla şüphe duymuyorum. Bu tanrılar tam orada; Doğu Bölgesi’nde, limanlarda ve fabrikalardalar.

Hatta bazı fabrika işçilerinin beş yıl bile hayatta kalamadığına dair raporlar var.

Backlund’un Doğu Bölgesi’nde yaşayanlar arasında bir söz vardır: Orada yaşayıp da dede olan biri varsa, o kesinlikle taşradan gelmiştir.

Bu sözün anlamı, orada yaşayanların torun sahibi olamayacağı, yani üçüncü bir nesil göremeyecekleridir.

Yoksulluk ve açlık çocukları cılız bırakıyor. Alışması imkansız işler ise evlenip yeni bir nesil var etmelerine fırsat kalmadan Backlund’da hızla solup gitmelerine neden oluyor."

Audrey, Bay Dünya’nın ilk kez bu kadar uzun konuştuğunu duyuyordu. Aniden derin bir şok ve kafa karışıklığı içine düştü.

Neden bunlardan haberim yok... Okuduğum gazete ve dergilerde sadece Doğu Bölgesi sakinlerinin zor zamanlar geçirdiğinden bahsediliyordu... Bu, zorluktan çok daha öte bir şey... Audrey’nin gözleri bir an için daldı. Krallığa ve dünyaya dair anlayışının tamamen altüst olduğunu hissetti.

Bay Aptal’ın neden öyle bir iç çektiğini ve neden böyle bir çağda, böyle bir Backlund’da; Doğu Bölgesi, limanlar ve fabrika bölgesinin bir kötü tanrının inişi için biçilmiş kaftan olduğunu şimdi anlamıştı.

Böyle devam edemez! Yoksa Backlund bir gün bu yüzden yok olup gidecek! Audrey, hemen geri dönüp daha fazla şey öğrenmek, babası Kont Hall’u uyarmak için güçlü bir istek duydu. Doğu Bölgesi, liman ve fabrika bölgelerindeki o acınası insanların hayatlarını iyileştirecek hükümet politikalarını gizlice yönlendirmek için bir izleyici ve bir telepatın güçlerini kullanmak istiyordu.

Uzun bronz masanın ucundaki Klein, Bayan Adalet’in tepkisini sessizce gözlemledi.

Az önce bilerek kederlenmiş ve yan karakteri Dünya’yı kullanarak detaylı bir açıklama yapmıştı. Hâlâ içinde bir nebze saflık taşıyan bu soylunun sorunun ciddiyetini anlamasını ve krallıkta bir değişim yaratmak için onu bir araç olarak kullanmayı amaçlıyordu.

Yüzsüz olmadan önce, bu tür işlere bizzat dahil olmamam gerektiğini aklımdan çıkarmamalıyım... Kendi zihninde böyle bir sınır çizdi.

"Teşekkür ederim Bay Aptal. Backlund’u kurtardığınız için teşekkürler. İç çekişiniz, sorunun kökenini anlamamı sağladı. Teşekkür ederim Bay Dünya. Geçmişte bilmediğim pek çok şeyi kavramama yardımcı oldunuz." Audrey duygularını dizginleyerek masanın iki ucundaki beylere içtenlikle teşekkür etti.

"Backlund’u kurtarmak mı?" Alger, Doğu Bölgesi’nin, fabrika bölgesinin ve limanların durumuna yabancı değildi. Onu asıl şaşırtan, Bayan Adalet’in kullandığı bu tanımdı.

Bu mesele ne kadar büyük olabilir ki? diye düşündü kaşlarını çatıp büyük bir şaşkınlıkla.

Güneş ise her şeyi büyük bir dikkatle dinliyordu. Her şeyi tam olarak anlayamasa da Bay Asılan Adam, Bayan Adalet ve Bay Dünya’nın bulunduğu bölgeler hakkında daha fazla şey öğrenmek için can kulağıyla dinlemeye devam etti.

Klein, Bayan Adalet’in minnetine sadece gülümseyerek karşılık verdi ve başka bir şey yapmadı. Ardından bakışlarını Asılan Adam’a çevirdi.

Alger onun ne demek istediğini hemen anladı ve söz verdiği Roselle’in günlüğünün son sayfasını hızla tezahür ettirdi.

Klein sayfayı havadan kapıp şöyle bir göz attı.

"14 Ocak. Bir sorun keşfettim. Eğer bilinçsiz Yüksek Sekans dışdüzeyci eşyaları mühürlenmezse, bilinçsizce aynı yoldan yakındaki Düşük Sekans dışdüzeycileri kendilerine çeker ve birbirleriyle temas etmelerine neden olurlar. Orijinal Sekans ne kadar yüksekse, bunun gerçekleşme olasılığı da o kadar artar.

Ancak bu durum sürekli değil, aralıklı gibi görünüyor."

Bu günlük notu Klein’ın dikkatini hemen toplamasını sağladı; çünkü kendisi de daha önce benzer tahminlerde bulunmuştu.

Backlund’a geldikten kısa bir süre sonra, kendini Gizli Düzen ile ve Falcı yolundan bir dışdüzeyci ile iç içe bulmuş, bu da onu son derece pasif ve tehlikeli bir duruma sokmuştu. Fakat bunun sonucunda Sekans 7, 6 ve 5 iksir formüllerini elde etmeyi de başarmıştı.

O zamanlar, kendi göçünün ardında kendisine dirilme gücü veren sırlar olduğundan ve Antigonus ailesinin defteri veya Gizli Düzen üyeleri gibi Falcı yoluyla ilgili kişi ve nesneleri zaman zaman kendine çektiğinden şüphelenmişti.

İmparator Roselle’in bu günlük notunu gördükten sonra Klein’ın aklına yeni bir fikir geldi.

Göz ucuyla yoğun gri sisi ve altındaki hayali koyu kırmızı yıldızları süzdü. Sessizce kendi kendine mırıldandı.

Acaba bu çekim gücünü yaratan ben değil de bu gri sis mi, gri sisin üzerindeki bu gizemli alan mı?

Bu da dünyalar arası geçişimin ardındaki bir sır sayılabilir...

Daha fazla ipucu veya bilgi olmadığı için Klein hemen düşüncelerini toparladı ve ikinci günlük notunu okudu.

"16 Ocak, bir iblisin tadı hâlâ hiç fena değil."

...Klein’ın dudaklarının kenarı seğirdi, nasıl bir ifade takınması gerektiğinden emin olamadı.

İmparator, seni küçümsemişim... Gerçekten hiçbir şey seni durduramıyor... Karşındakinin önceki cinsiyetini hiç mi önemsemiyorsun? "Zevk" aşamasındaki deneyimleri hiç mi umurunda değil?

İçini çekme dürtüsünü bastıran Klein, elindeki günlüğün son notuna baktı.

"20 Ocak. İkinci Küfür Kartı’nı yapmayı bitirdim.

Düşüneyim, düşüneyim, onu nereye saklamalıyım?

Evet, onu bir kitap ayracı kılığına sokup çok değerli bir kitabın içine yerleştirmeyi planlıyorum. Eğer onu bulan kişi kaderindeki kişi değilse, kitaptaki en değerli şeyin aslında o sıradan görünümlü kitap ayracı olduğunu hayal bile edemez!

Fena değil, iyi fikir!"

... İmparator, neden daha açık anlatmıyorsun? O "kitap ayracı" hangi kitaba girdi? Bunu okumadan önce, ipuçlarını takip edip tanrıların derin sırlarını içeren bir Küfür Kartı elde edebileceğimi düşünerek ne kadar da sevinmiştim... Klein hayal kırıklığına uğramıştı ve bakışlarını son paragrafta gezdirdi.

Umarım imparatorun günlüğünün ileriki kısımlarında daha spesifik bilgiler vardır... Bu cümleyle kendini teselli etti, arkasına yaslandı ve gülümseyerek konuştu. "Şimdi serbestçe tartışmaya başlayabilirsiniz."

O sırada Güneş Derrick, Bayan Adalet’ten öğrendiği şekilde elini kaldırdı ve "Bay Dünya, bana verdiğiniz dışdüzeyci silah beklentilerimin çok ötesinde. Sekans 8’e ilerlemek için gereken malzemeleri takas edebilecek kadar katkı puanı topladım bile. Kalan puanlarımla, Sis Adamı’nın gerçek kökünü ve özsuyunu elde etmek için yardımcılar tutacağım. Takası yakında tamamlayabilirim," dedi.

Sözünde duran biri olma itibarının sarsılmasından endişe ederek her şeyi detaylıca açıkladı.

Elbette doğruları söylüyordu. Balta, bir dışdüzeyci silahtan beklediği bazı özelliklere tam uymasa da gücü onu şaşırtmıştı.

O balta sadece iki üç vuruşta güçlü bir yıldırım yaratabiliyor; Ozan güçlerimden gelen geçici takviyeyle de bir Sekans 7 canavarıyla göğüs göğüse kolayca çarpışabiliyorum. Eğer yıldırımdan korkan bir canavarla karşılaşırsam işini bitirmem çocuk oyuncağı olur... Artık belli bir büyü yeteneğine sahip bir Işık Yakaran’ım. Gücüm niteliksel olarak arttı ve artık daha güçlü canavarlara karşı bile savaşabilirim... Derrick Berg o silaha adeta aşık olduğunu hissediyordu.

Gümüş Şehri’nde bir şeyi sevmek için en büyük sebep, o şeyin ne kadar etkili olduğuydu! Etraflarını saran karanlık ve o karanlığın derinliklerindeki canavarlar, nesillerdir onları bu kurala uymaya zorlamıştı.

"Pekala." Klein'ın kontrolü altındaki kasvetli Dünya başıyla onayladı.

Ardından bakışlarını çevresinde gezdirerek yeniden sordu: "Hanımefendi, beyefendiler; Kara Desenli Kara Panter Omurilik Sıvısı veya Elflerin Bahar İliği Kristali hakkında bir bilginiz var mı?"

Audrey hiç tereddüt etmeden başını iki yana salladı. Alger birkaç saniye derin derin düşündükten sonra aniden söze girdi: "Yakında Sonia Denizi'nde görkemli bir etkinlik düzenlenecek. Dört Korsan Kralı ve altı Korsan Amirali'nin gemileri de orada olacak. Ah, artık onlara yedi Korsan Amirali demeliyim sanırım. Saflara bir kişi daha katıldı.

Böylesine bir etkinlikte Beyonder malzemelerinin ticareti mutlaka yapılacaktır. Çok da nadir sayılmayan Kara Desenli Kara Panter Omurilik Sıvısı veya Elflerin Bahar İliği Kristali'nin orada ortaya çıkma ihtimali oldukça yüksek.

Bu etkinliğe katılma şansım var; ancak karşılığında bana ne sunabilirsin?

Rüzgar Kutsanmış iksir formülüne sahip olmadığına ve gelecekte de onu bulmanın senin için epey zor olacağına eminim."