Müzenin Görünmez Misafiri

Roselle’in günlüğünün muhafaza edildiği sergi salonunda, Makine Zihniyetine bağlı iki üye birden bir tıkırtı duydu.

Aynı anda başlarını çevirip cam vitrinin üzerinde duran, bloklardan yapılmış Mühürlü Eser’e baktılar. Müzenin birinci katının küçültülmüş bir maketi olan bu düzeneğin içinde, sürekli yanıp sönen gri bir nokta vardı.

Ekip üyelerinden biri kesin bir yargıyla, "En yakındaki tuvalette cansız bir nesne var," dedi.

Diğeri biraz rahatlayarak kaşlarını çattı ve tahmin yürütürcesine, "Rüzgarın içeri savurduğu kuru bir yaprak falan mı?" diye sordu.

İlk konuşan başıyla onayladı. "Mümkün. Güvenlik görevlilerinin geçmesini bekleyelim, durumu onlara kontrol ettiririz. Kaptan ne olursa olsun buradan ayrılmamamızı, özellikle de yalnız kalmamamızı söyledi."

Acil bir durumda, Roselle’in not defterini de alıp tahliye edebilirlerdi.

Yoldaşı bu öneriye itiraz etmedi. "Pekâlâ."

Müzenin ikinci katındaki ofis alanında Klein, adeta havada süzülen bir hayalet gibi duvarların içinden geçiyor, doğrudan restore edilmiş çalışma odasının üzerine doğru ilerliyordu.

Ancak çok hızlı uçmuyordu. Bunun yerine aşağıdaki kıvılcımı hissetmeye devam ediyor ve aradaki mesafeyi takip ediyordu.

Kuş uçuşu mesafe yaklaşık otuz metreye ulaştığında, hayali ve yarı saydam sağ elini kaldırdı ve sessizce parmaklarını şıklattı.

Birinci kattaki tuvalette, kibrit kutusu hafif bir gürültüyle patladı. Ardından parlayan kızıl bir alev sıçrayarak bir kağıt havluyu, saksı bitkisini ve ahşap kapıyı tutuşturdu.

Alevler henüz yayılmamıştı ama görüntüsü bile yeterince sarsıcıydı.

Gürültüyü duyan yakındaki güvenlik görevlileri hemen olay yerine koştu. Birinci kattaki tüm durumu izleyen sergi salonundaki iki Makine Zihniyeti üyesi de aynı anda maketteki alevleri gördü. Bilinçaltı bir dürtüyle oraya atılıp hem yangını söndürmek hem de bu işe kalkışan her kimse onu yakalamak istediler.

Fakat daha iki adım atmadan durdular; Kaptanlarının emri akıllarına gelmişti:

Ne olursa olsun bu salonu terk etmeyin, Roselle’in defterinin başından ayrılmayın!

Bakıştılar, ardından salonun iki girişini de teykinle süzüp sessizce kendi Duyu ötesi silahlarını çıkardılar. Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi’nin üyeleri olarak ekipman konusunda asla sıkıntı çekmezlerdi.

O sırada Max Livermore, elinde fenerle birinci kattaki çeşitli salonları devriye geziyordu. O da kargaşayı fark etmiş ve düşünmeden Roselle’in defterinin bulunduğu salonun yönüne doğru atılmıştı.

Eserlerin güvenliğini sağlamak, davetsiz misafiri yakalamaktan daha öncelikliydi!

Üstelik Max, karşı tarafın niyeti ne olursa olsun, müzenin birinci katına girdiği ve salonlardan birine adım attığı an Mühürlü Eser’in etkisi altına gireceğine ve oradan kolayca ayrılamayacağına inanıyordu.

Dışarıdan bir yardım gelmezse, sızan kişi içeride hapsolurdu!

Mütecavizin bir yardımcısı olsa bile, etkilerden kurtulmak yine de epey zamanlarını alırdı.

"İçeri girdiğin an, kapana kısılmış bir avdan farkın kalmaz!" Max Livermore var gücüyle koşuyordu. Birçok sergi salonunu geçtikten sonra nihayet iki yoldaşının karaltısını gördü.

Müzenin ikinci katında bulunan Klein, hafızasındaki plana göre kapı ve duvarların içinden çoktan geçmişti. Tam restore edilmiş çalışma odasının üzerine varmıştı.

Bir sonraki hamlesi için acele etmedi. Önce aşağıya baktı.

Taş zemin nispeten kalın olduğundan, Klein altındaki duygu veya auraları net bir şekilde seçemiyordu. Sadece kollarını iki yana açtı, öne doğru devrildi ve sessizce yere uzandı.

Hayali ve şeffaf figürü hızla zeminin içinde kayboldu.

Birinci katın tavanından sarkan kristal avizenin üzerinde, aniden belli belirsiz bir insan yüzü belirdi.

Bu tuhaf yüz sergi salonuna tepeden bakıyor, gözleri sürekli hareket ederek alanın her köşesini süzüyordu.

"Hiçbir Duyu ötesi kullanıcı veya güvenlik görevlisi yok..." Kendi kendine mırıldanan Klein, tavandan süzülerek Roselle’in camla korunan masasının önüne indi.

Şöyle bir baktı ve hiç tereddüt etmeden, yaratıcılık taslağındaki kitap ayracı ile çocuk karalamasına benzeyen diğer ayracı almak için ellerini uzattı.

Bunu, büyülü yollarla sahneyi yeniden kurgulayabilecek güçlü bir Duyu ötesi kullanıcısının, hangi ayracın anormal olduğunu bildiğini anlamasını engellemek için yapıyordu. Böylece soruşturmayı yürütenlerin, sadece tek bir ayraca dokunmuş olan Bayan Adalet’ten şüphelenmesinin önüne geçecekti.

Azik’in bakır düdüğüyle güçlenmiş bir halde, cam vitrinin içinden geçip iki ayracı da sıkıca kavradı ve onları ruh bedeninin içine hapsetti.

Bu adımı tamamladıktan sonra Klein’ın yüreğine bir su serpildi; o belirgin gerginlik ve heyecan uçup gitmişti.

Ellerini tekrar uzatıp diğer ayraçlara yöneldi.

"Vaa! Vaa! Vaa!"

Bir bebeğin tiz ve kulak tırmalayan ağlaması aniden sergi salonunda yankılandı.

Ses o kadar hayaliydi ki, sanki çok ama çok uzaklardan geliyordu.

Klein’ın vücudu kaskatı kesildi; aşırı soğuğa maruz kalan bir göl gibi bir anda donup kaldı.

Ruh bedeni formundayken, sanki dondurulmuş gibi görünüyordu!

"Vaa! Vaa! Vaa!"

Bebek çığlıklarına, Klein’ı kesik kesik bir demir parmaklık gibi çevreleyen ince, siyah yarıklar eşlik ediyordu.

Göz açıp kapayıncaya kadar, siyah yarıklardan biri çatlayarak açıldı ve kan çanağına dönmüş bir göz küresini açığa çıkardı. Gözbebeğinin tam ortasında derin bir boşluk vardı ve orada sayısız minik beyaz kurtçuk kıvranarak sürünüyordu.

Bir, iki, üç... Siyah yarıklar birbiri ardına açıldı ve o tuhaf göz küreleri havada bir bir belirdi. Klein’a soğuk ve acımasız bir tavırla bakıyorlardı.

Onlar göründüğü an çevrelerindeki her şey donup kaldı. Hayali ruhlar bile aralarından geçip gidemiyordu.

Klein için ruhlar dünyasının varlığını hissetmek bile güçleşmişti. Sonsuz yükseklikteki o yarı saydam figürleri görmekte zorlanıyordu. Çeşitli bilgi türlerini barındıran o farklı renkleri, parıltılı görkemleri seçemez olmuştu.

"Neden sadece ayraçları aldın?" Kısık ama duygusuz bir kadın sesi Klein’ın kulağına çalındı.

Olduğu yerde donup kalmıştı. İki kata bölünmüş devasa bir kitaplık gördü. Üst kat neredeyse tavana ulaşıyordu; sayısız kitabı çevreleyen bir merdiven ve geçit vardı.

Merdivenlerin en tepesinde, karanlığa bürünmüş bir figür oturuyordu.

Siyah deri botlar giymiş olan ayakları, sanki havada asılıymış gibi ahşap merdivenlerden aşağı sarkıyordu.

"Varlığını zerre kadar hissetmedim... Makine Zihniyeti’nin güçlü isimlerinden biri mi? Hayır, yüksek sekans bir Duyu ötesi kullanıcı olabilir!" Klein cevap vermedi, sadece gözlerini kıstı.

"Neden sadece ayraçları aldın? Sadece onları almayı nereden öğrendin?"

Figür sorusunu yineledi. Sesindeki nezaketin altında sert bir ton gizliydi ve etrafını saran kanlanmış gözbebekleri, sanki tüm alanı kaplamak istercesine hızla genişledi.

Kadın cümlesini bitiremeden, Klein’ın yüzünde geniş bir gülümseme belirdi.

Hayali, neredeyse şeffaf figürü bir anda yok oldu; nereye gittiğine dair en ufak bir iz kalmamıştı!

Hatta Azik’in bakır düdüğü ve ruh bedenine sardığı iki kitap ayracı bile onunla birlikte kayıptı!

Gri sislerin ötesinde, o görkemli antik sarayda...

Klein’ın figürü aniden o uzun, lekeli masanın başucunda belirdi.

Koltuğuna yaslandı ve hafifçe gülerek, "Neyse ki hazırlıklıydım," dedi.

Ruh bedeninin bu hali, onun Duyu ötesi güçlerinin bir parçası değildi. Fiziksel bedeniyle ruh bedeninin birbirine dönüşmesinden kaynaklanmıyordu. Bu, kendi kendini çağırmasının ve kendi ritüeline cevap vermesinin bir sonucuydu.

Ve bu ritüelin gücü, gri sisin üzerindeki o gizemli alandan, onun o kendine has doğasından geliyordu!

Bu yüzden Klein başarılı olduğu sürece kaçmaya çalışmasına bile gerek yoktu. Sadece çağırma işlemini sonlandırarak gri sise dönebilir ve buradan anında gerçek dünyadaki fiziksel bedenine kavuşabilirdi!

Gri sisin üzerindeki bu alan, Ebedi Parlayan Güneş ve Gerçek Yaratıcı gibi tanrıların gücünü bile engelleyebildiğine göre Klein, tanrıların müdahalesi olmadığı sürece bu geri dönüşün kesintiye uğramayacağına inanıyordu!

Düşman onun ruh bedenini anında öldürmediği ya da onu tek hamlede bayıltmadığı sürece, Klein’ın kaçmaya dair güveni tamdı.

Müzeye gitmek için ruh bedenine dönüşüp o "uzun yolculuğu" yapmak istememesinin sebebi de buydu. Harcanan her dakika, beraberinde daha fazla belirsizlik getirirdi.

Pencereden sızan soluk ve karanlık kızıl ay ışığı altında, kitaplıkların arasındaki merdivenlerin tepesinde oturan kadın, sessizce masaya baktı. Klein’ın az önce bulunduğu yere dikti gözlerini. Etraftaki bebek ağlamaları ve göz küreleri birer birer kaybolmuştu.

Belirsiz bir süre sonra merdivenlerin tepesi aniden boşaldı, sanki orada daha önce hiç kimse bulunmamış gibiydi.

Roselle’in günlüğünün bulunduğu sergi salonunda Max Livermore iki ekip üyesine dönerek, "Burayı iyi kollayın. Ben şu sızan kişiyi bulmaya gidiyorum," dedi.

"Hâlâ birinci katta bir yerlerde Mühürlü Eser’in gücüyle kapana kısılmış olmalı!"

Konuşurken, sızan kişiyi temsil eden kırmızı noktayı bulmak ve yerini tespit etmek amacıyla müzenin birinci katının "maketi" olan Mühürlü Eser’e baktı.

Ancak ne kadar bakarsa baksın, ne kadar sayarsa saysın bir şeyler yanlış gidiyordu.

İçerideki insan sayısı artmamıştı!

Max Livermore olduğu yerde donakaldı. "Bu nasıl olur..."

King’s Bulvarı 18 numara, zengin bir tüccarın deposu.

Klein’ın gözleri yeniden parladı, dudaklarının kenarı hafifçe yukarı kıvrıldı.

Ayraçları ve Azik’in bakır düdüğünü gri sisin üzerinde bırakıp vakit kaybetmeden bedenine döndü.

Mumları söndürüp ritüeli sonlandırdıktan sonra etrafı toparlamaya başladı. Ritüelden kalan Kutsal Gece Tozu ve esansiyel yağların kokusunu bastırmak için özel olarak hazırladığı bir karışımı kullandı.

Her şeyi hallettikten sonra maneviyat duvarını kaldırdı ve rüzgarın içeride kalan son izleri de süpürüp götürmesine izin verdi.

Ardından Usta Anahtar’ını çıkardı; binaların içinden geçerek uzaklaşmayı, yeterince mesafe katettikten sonra da kiralık bir faytona binmeyi planlıyordu.

Kraliyet Müzesi’ne veya herhangi bir katedrale geri dönüp yolunu şaşırmamak için bastonuyla yönünü tayin etti. Engel teşkil eden duvarları ve kapıları Usta Anahtar ile birer birer aşarak hızlı adımlarla ilerledi.

Bir süre dümdüz yürüdükten sonra, aniden nerede olduğunu kestiremediğini fark etti.

Hmm... İki bina daha geçersem dışarı çıkmış olurum. King’s Bulvarı’ndan çıktığımda ya bir fayton tutarım ya da tekrar kehanete başvururum. Eve gider gitmez şu Küfür Kartı’nı inceleyeceğim!

Klein hızlıca kararını verdi. Basit tasarımlı pirinç anahtarı duvara yaslayıp hafifçe çevirdi.

Şeffaf dalgalanmalar yayıldı ve bitişikteki binanın salonuna adımını attı.

Tam o anda burnu sızladı; havada ağır, geniz yakan bir kan kokusu vardı.

Yoğun bir kan kokusu! Klein kaşlarını çattı. Başını kaldırdığında, önündeki oturma odasında boylu boyunca yatan bir kadın gördü.

Kadının yüzü acı içinde çarpılmıştı. Karnında devasa bir yarık vardı ve görünüşe bakılırsa iç organları yerinde değildi.

Aynı anda, Klein kulağına gelen hırıltılı sesleri işitti.