Bir Saygısızlık Kartı’nın Peşinde

Anormal bir tepki mi? Görünüşe bakılırsa bu sahiden de bir Saygısızlık Kartı!

Gri sisin üzerinde cevabı alan Klein, önce büyük bir sevinç yaşadı ancak hemen ardından şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı.

Bayan Adalet fazla verimli değil miydi?

Görevi ona daha bu öğleden sonra vermiştim, akşamına doğrulamayı tamamlamış bile...

Üstelik Kraliyet Müzesi'nin kapanış saati çoktan geçmiş olmalıydı!

Bir Telepat’ın sızma yeteneklerinden yoksun olduğu da aşikardı.

Hmm, ailesinin nüfuzu muhtemelen tahmin ettiğimden bile daha güçlü...

Neyse ki doğrulama sırasında tuhaf bir olay yaşanmamış; aksi takdirde tek çare, Bayan Adalet’in hiçbir şeyden haberi yokmuş gibi davranıp kartı üst makamlara teslim etmesine izin vermek olurdu. Bu da bu hazineye sahip olmamın kaderimde yazılı olmadığı anlamına gelirdi... Bu dünyada hiçbir şeyin yüzde yüz garantisi yoktur.

Klein bu düşünceler arasındayken Bayan Adalet’in bir sonraki sorusunu duydu.

"Bay Budala, o kitap ayracında tam olarak nasıl bir sır gizli?"

"Şey, eğer hayranınız size cevap vermek istemiyorsa, sormamışım farz edin."

Sırrı, içinde bir Saygısızlık Kartı saklıyor olması elbette! Klein neşeyle içini çekti.

Durumu iyice tarttıktan sonra, Bayan Adalet’e cevap vermeden önce Saygısızlık Kartı’nı ele geçirmeyi beklemeye karar verdi. Aksi takdirde kız fazla şaşırıp tuhaf davranabilir, bu da Klein’ın kendi planlarını tehlikeye atabilirdi.

Klein gerçek dünyaya dönmek için acele etmedi. Sessiz, boş ve kadim sarayda öylece oturup ne zaman ve nasıl harekete geçeceğini düşündü.

Bayan Adalet kitap ayracına biraz zarar verdi; birinin bunu daha sonra fark edip etmeyeceğini merak ediyorum... Ya da kitap ayracı yavaş yavaş anormallik belirtileri gösterip dikkat çekmeye başlarsa? Bu yüzden ertelemeye veya beklemeye vaktim yok. En iyisi bu gece harekete geçmek!

Zihninde her türlü fikir dönüp dururken, Klein yavaş yavaş kararını verdi.

Ardından, sabahki gözlemlerine dayanarak Kraliyet Müzesi'nin birinci katının yerleşim planını ve çevresindeki genel koşulları zihninde canlandırdı.

Bu taslağa bakarken farklı planlar üzerinde kafa yordu ve kısa sürede nispeten güvenli bir yol haritası belirledi.

Son olarak, tehlike derecesini teyit etmek için bir kehanet daha gerçekleştirdi.

Koşulların değişmediğini görünce gerçek dünyaya döndü ve her türlü hazırlığa başladı.

Klein’ın asıl yapmak istediği, hafızasındaki deseni çizip benzer bir sahte ayraç hazırlamak ve kendisine cevap vererek içeri sızdıktan sonra aslıyla değiştirmekti. Kitap ayracının çalındığının uzun süre fark edilmemesini, fark edildiğinde ise işin kendisine uzanması için çok geç olmasını istiyordu.

Ancak uzun uzun düşündükten sonra bunun pek iyi bir fikir olmadığını anladı. Sahte ayraç keşfedildiği an, en büyük şüpheli bugün orijinal ayraca dokunan Bayan Adalet olacaktı.

Bir hazine uğruna Bayan Adalet’i riske atamam. Bunu bana yardım etmek için yaptı! Klein sonunda Bayan Adalet’in şüphe çekmesini nasıl önleyeceğini buldu.

Planı, sadece kitap ayracını değil, çevredeki diğer eşyaları ve bazı hafif kitapları da çalmaktı!

Oh be... Hazırlıklarını bitiren Klein altın köstekli saatini çıkarıp açtı. Sabırla saat dokuzu bekledi. Gece yarısından önce harekete geçmek istiyordu.

Çok erken davranırsa çevre sakinleri henüz uyumamış olurdu, bu da sızma koşullarına uymazdı. Çok geç kalırsa sokaklarda neredeyse hiç yaya kalmazdı; o ıssızlıkta yürümek bile tek başına şüphe çekmesine yeterdi. Üstelik bu dönemde, seri cinayetler yüzünden tüm Backlund’da sıkı sokağa çıkma yasakları uygulanıyordu.

Bu durum Klein’ın operasyonu için hem bir avantaj hem de bir dezavantajdı!

Tik. Tak. Tik. Tak. Yelkovan ilerlemeye devam etti. Gece derinleşirken kızıl ay kendini gösterdi; sonunda saat dokuzu geçmişti.

Usta Anahtarı ve diğer eşyaları ceplerine doldurup bastonunu aldı. Önce kıyafetini değiştirmek için Doğu Bölgesi'ne gitti. Ardından, Batı Bölgesi'ndeki Kral Yolu'ndan epey uzak bir noktaya ulaşana kadar birkaç kez fayton değiştirdi.

Oraya vardığında bir saat kırk beş dakika çoktan geçmişti.

İlk planı aslında böyle değildi. Kendini çağırıp cevap vererek bir ruh bedenine dönüşmek istiyordu. Müthiş hızı sayesinde Cherwood’dan Batı Bölgesi'ne olan mesafeyi hızla katedip Kraliyet Müzesi'ne sızmayı planlamıştı.

Ancak riskin yüksekliği nedeniyle bu fikirden vazgeçmişti.

Backlund’da birden fazla Yüksek Dizi beyonder vardı!

Bir seri katilin herkesi paniğe sevk ettiği ama bir türlü yakalanamadığı böyle bir ortamda, beyonder güçlerini veya mühürlü eserleri kullanarak belirli bölgeleri izleyen Yüksek Dizi beyonderlar olması işten bile değildi. Cherwood ile Batı Bölgesi arasındaki mesafe ne çok uzun ne de çok kısaydı; böyle özel bir ruh havada süzülürken yakalanma olasılığı oldukça yüksekti.

Kehanetin "risk yüksek değil ancak belli bir tehlike mevcut" demesi, bu ihtimali tamamen göz ardı edeceği anlamına gelmezdi. Çünkü kehanet doğrudan bir cevap değil, yorumlanması gereken bir vahiy sunardı.

Yani bu sonuç, "görece iyi bir seçim yapılması" önkoşuluna dayanıyordu.

Bu nedenle Klein, dikkatli olmak adına ana fikri koruyarak orijinal planını modifiye etmişti.

Kral Yolu Numara 2, Kraliyet Müzesi.

Çokgen çatının üzerinde dört güvenlik görevlisi duruyordu. Kalın cübbelerine sarılmış, sonbahar gecesinin soğuğuna göğüs gererek her yöne dikkatle bakıyorlardı. Birisi müzeye yaklaşacak olsa, ağaçların veya binaların gölgelerine gizlense bile onların gözünden kaçması imkansızdı.

Sadece bu düzenden bile, tutulan güvenlik şirketinin ne kadar profesyonel olduğu anlaşılabiliyordu.

"Nöbetin bitmesine daha yarım saat var..." Güvenlik görevlilerinden biri binanın etrafında devriye gezen arkadaşlarına bakıp soğuktan titreyerek vucüdunu sarstı.

Müzenin içinde kalan personel dört gruba ayrılmıştı. Farklı rotaları takip ederek aralıklarla sergi salonlarını geziyorlardı.

Roselle'in günlüklerinin tutulduğu salonda, Mekanik Kovan Zihni ekibinin kaptanı Max Livermore tur atıyordu. Gözündeki monokl; hortlakları, gölgeleri ve diğer ruh tipi yaratıkları doğrudan görmesini sağlıyordu. Elinde bir fenerle alanı kontrol ediyor, ara sıra diğer salonlara da göz atıyordu.

İki yardımcısı ise Roselle'in günlüğünün yanındaki küçük salonda bekliyordu.

Ancak cam vitrinin üzerinde fazladan bir eşya duruyordu.

Bu, müzenin birinci katının minyatür bir planı şeklinde bir araya getirilmiş, parlak renkli bloklardan oluşan bir koleksiyondu.

Bu da bir mühürlü eserdi. Bloklar ilgili binanın şekline göre dizildiği sürece, gerçek binayla bir bağ kurabiliyordu. İçeri biri sızdığı an, eserin yüzeyi anında tepki vererek küçülmeye başlıyordu.

Elbette bunun da kısıtlamaları vardı. Mesafe çok uzak olamazdı ve bina planını tamamlayacak kadar blok yoksa işe yaramazdı.

Üstelik dışarıdan bir yardım olmadan, içerideki insanların veya eşyaların çıkması neredeyse imkansızdı.

"Kaptan, gerçekten birinin bu not defterini çalacağını mı düşünüyorsun? Aklım almıyor!" Max elinde feneriyle geri dönerken, ekip üyelerinden biri sıkılmış bir tavırla sordu.

Max gülümsedi. "Bazı insanlar Roselle’e büyük bir tutkuyla tapıyor. Senin anlayabileceğin bir şey değil bu."

"Bazıları şifreyi çözebileceklerine inanıyor ve referans için daha fazla bilgiye ihtiyaç duyuyorlar. Bazıları ise o sembollerin gizemli bir güç barındırdığına, doğru kombinasyonu bulurlarsa beyonder güçleri kazanacaklarına inanıyor."

"Önceki sergilerde bu tip suçluları ara sıra yakalardık."

"Yani bu yüzden not defterlerini saklamak yerine mühürlü alanlara yerleştirmedik mi? Bu insanların kendi ayaklarıyla gelip teslim olmalarını mı bekliyoruz?" diye sordu diğer ekip arkadaşı, durumu kavrayarak.

Max başıyla onayladı. "Kim bedavadan liyakat kazanmak istemez ki?"

Kral Yolu Numara 18. Bir kavşak ağzındaki binanın dışı.

Klein gölgeleri ve karanlık kuytuları takip ederek, zaman zaman Usta Anahtarı’nı kullanarak düz bir hatta ilerledi ve sonunda buraya ulaştı.

Sade, pirinç anahtarı çıkardı, mutfak kapısına doğrulttu ve sessizce çevirdi.

Hafif, belirsiz bir dalgalanma yaşandı ve Klein içeri girdi. Yol boyunca kapılardan ve duvarlardan geçerek, kimseyi rahatsız etmeden bir depo buldu.

Bu Usta Anahtarı sahiden çok işe yarıyor! Yine de önceki iki sahibi de kendilerini kaybedip tehlikeli yerlere dalmışlar. Sürekli yanımda taşımak beni biraz korkutuyor... Klein içini çekip pirinç anahtarı yerine koydu. Yan taraftaki oda uşakların yatakhanesi olduğundan, Kutsal Gece Tozu'nu çıkardı ve ruhaniyetini serbest bırakarak depoyu mühürledi; artık içerideki hiçbir gürültü dışarı sızamazdı.

Ardından bir mum çıkarıp önündeki bir sandığın üzerine yerleştirdi.

Şıklat! Parmağını şıklatmasıyla ucunda açık mavi bir ruhaniyet ateşi belirdi.

Mum fitili tutuştuğunda, ritüel büyülerini kullanarak kendisini çağırdı ve ardından gri sisin üzerinde kendi çağrısına cevap verdi.

Bir dakika bile geçmeden Klein, gözleri ferini yitirmiş olan kendi bedeninin karşısında, odanın içinde süzülüyordu.

Bu hisse alıştıktan sonra, ruh bedenini dengelemek ve güçlendirmek için antik ve zarif Azik bakır düdüğüne sarıldı. Odanın içinde buz gibi bir rüzgar dönmeye başladı.

Aynı zamanda bu gücü, hayaletimsi ruh bedeninin görünümünü belli belirsiz değiştirmek için de kullandı; artık yüzünde sanki bir boya tabakası varmış gibi görünüyordu.

Tüm hazırlıklarını tamamladıktan sonra Klein, sokaktan rastgele aldığı sıradan bir kibrit kutusunu yanına aldı. Maneviyat duvarında şeffaf bir kapı açıp dışarı süzüldü.

Operasyon vakti!

Kendi kendine sessizce cesaret verdi. Tıpkı gerçek bir hayalet gibi, binaların içinden birer birer geçerek nihayet Kraliyet Müzesi’nin dışına ulaştı.

Ruh Görüşü yeteneğini etkinleştirmesine gerek bile yoktu. Bu formdayken tüm güvenlik görevlilerini net bir şekilde görebiliyor; her birinin aurası ve gizleyemedikleri duyguları kendilerini açıkça ele veriyordu.

Salonun penceresine bakan solmuş çimenliği ve demir karası lamba direğini gözüne kestirdi. Sıradan insanların onu göremiyor oluşuna güvenip ulu orta ilerlemedi. Aksine, gölgeleri takip ederek dolambaçlı bir rota izledi. Budanmış ağaçların ve engellerin arasından süzülerek hedefine ihtiyatla yaklaştı. Güvenlik personelinin arasında Makine Kolektif Zihni üyelerinden birinin bulunmadığından emin olamadığı için duvara iyice yapıştı.

O sırada çatıda kendi bölgelerini dikkatle inceleyen dört güvenlik görevlisi, körden farksızdı. Hiçbir şey fark etmediler.

Klein doğrudan sergi salonuna girmedi çünkü manevi algı ve sezgileri, müze zemininin gizemli bir güçle sarmalandığını fısıldıyordu. Ayrıca içeride Beyonder olup olmadığını henüz teyit edememişti.

Planına sadık kalarak başka bir bölgeye, Roselle’in günlüğünün sergilendiği salona en yakın tuvalete doğru yöneldi. Yanında getirdiği kibrit kutusunu havalandırma deliğinden içeri fırlattı.

Ardından yukarı süzüldü ve ikinci kata daldı!