Makul Bir Gidişat

Bunu ancak bir dakika kadar sürdürebilirim... Bu süre çok ama çok kısa değil mi? Klein'ın zihninden bir an için bu düşünce geçti. Başka hiçbir şey düşünmeden masaya doğru iki adım attı.

Groselle’in Seyahatleri kitabını bir kenara bırakıp elindeki 0-08 ile boş bir kağıda hızla yazmaya başladı:

George III, bu konuşmayı törenini sabote etmek isteyen tüm düşmanlarını açığa çıkarmak için bir yem olarak kullanmayı planlıyor. Ancak her şey yolunda gider ve hiçbir aksilik yaşanmazsa, bunu fırsat bilip iksiri tüketecek ve ilahlığa ulaşmak için elindeki gizli kozu oynayacak. Ne de olsa gelecek çok fazla belirsizlikle dolu ve bu durum güvenlik açısından endişe yaratıyor. Üstelik tören için gereken hazırlıkları zaten yeterli seviyede tamamlamış durumdalar.

Bu, son derece makul bir gidişat.

Klein son cümleyi yazmayı bitirdikten hemen sonra, daha yazdıklarında bir hata olup olmadığını kontrol etmeye bile fırsat bulamadan, elindeki sönük tüy kalem sanki hiç var olmamış gibi birdenbire gözden kayboldu.

Yazdığı o az sayıda kelime bütün enerjisini sömürmüş gibiydi, başı fırıl fırıl dönüyordu. Birkaç adım gerileyip kendini boş bir çuval gibi sandalyeye bıraktı.

Bu hiç mantıklı değil... O dönem Ince Zangwill için bu kadar yorucu olmamıştı... Şey, herhalde onu zorla çağırdığım ve 0-08'in kendi kafasına göre bir hikaye örmesine izin vermeye cesaret edemediğim içindir. Kağıda yazarken onu beslemek için tamamen kendi manevi gücüme dayanmak zorunda kaldım. Oysa Ince Zangwill, 0-08'in rızasını ve iş birliğini alabildiği için bu kadar hırpalanmıyordu... Klein gözlerini kapatıp bir süre meditasyon yaptıktan sonra nihayet kendini biraz daha iyi hissetti.

Normal şartlar altında, daha önce 0-08 ile hiçbir fiziksel teması olmaması ve onu sadece bir kez görmüş olması nedeniyle bu Seviye 0 Korunmuş Eseri çağırması imkansız olmalıydı. Fakat bir yanda şansını bizzat artıran Kader Yılanı vardı, diğer yanda ise Groselle’in Seyahatleri duruyordu. Bu kitap, Düş Gücü Ejderhası Ankewelt'ten kalan bir eşyaydı. İçinde Mucizeler Şehri Liveseyd barınıyordu ve bu yönüyle 0-08 gibi bir varlıkla arasında belli bir bağ vardı. Eğer üst düzey bir varlığın müdahalesi olmasaydı, bu iki eser çoktan bir araya gelmiş olurdu.

Klein bu kader ortaklığının ve özel bağın çağırma işleminin başarı şansını artırıp artırmayacağını bilmiyordu. Kaybedecek bir şeyi olmadığı için sadece şansını denemek istemişti. Şaşırtıcı bir şekilde, gerçekten de başarmıştı.

Tam da bu yüzden, 0-08'in yansımasından dökülenleri taşımak için Groselle’in Seyahatleri kitabını kullanmaya cesaret edememişti. Geri dönülemez bir felakete yol açmaktan korktuğu için onları yan yana getirmeye bile yeltenmemişti.

Burası nüfusu son derece yoğun olan Backlund'du!

Evet, mantıken bakıldığında hiçbir aksilik çıkmaması gerekirdi. Sonuçta 0-08 sadece Tarihsel Boşluk'tan çağrılmış bir yansımaydı, gerçek değildi. Groselle’in Seyahatleri de Düş Gücü Ejderhası tarafından yaratılmış sahte bir dünyaydı. İki sahte unsur bir araya gelerek gerçek bir şey ortaya çıkaramazdı. En nihayetinde arkalarında bir Beyonder özelliği barındırmıyorlardı... Belki de bunu test etmek için kimsenin yaşamadığı o resif adasına geri dönebilirim... Klein şakaklarını ovuşturarak masaya döndü ve az önce yazdığı satırları okumaya başladı.

George III'ün törende başarısız olacağını ve orada can vereceğini doğrudan yazmamıştı. Seviye 1 bir meleğin kaderine müdahale etmeye kalkıştığında, 0-08'in yansımasının bu kadar doğrudan bir etki yaratamayacağına inanıyordu. Daha dolaylı, daha incelikli bir yol izlemeliydi.

Üstelik işin içinde Psikoloji Simyacıları ve Amon'un kardeşi de vardı. Çok bariz bir müdahale kesinlikle fark edilir ve kolayca kendi lehlerine kullanılabilirdi. Yapabileceği tek şey, belirsizliği azaltmak için etraftan dolaşarak dolaylı bir yol çizmekti.

Umarım işe yarar... Bir süre kağıda baktıktan sonra onu katlayıp cebine koydu.

Ardından Groselle’in Seyahatleri kitabını gri sisin üzerindeki kurbangahına geri gönderdi.

Tüm bunları hallettikten sonra Klein başka bir meseleyi düşünmeye başladı. Will Auceptin için ne zaman dondurma almaya çıkacağını planlamalıydı.

Backlund'da Zaratul vardı ve Amon'un da burada olması kuvvetle muhtemeldi. Çok sık dışarı çıkarsam onlarla burun buruna gelebilirim. Bu biraz tehlikeli... Acaba Will için Tarihsel Boşluk'tan dondurma mı çağırsam? Yerken tamamen gerçek hissettiriyor, üstelik on beş dakika içinde yok olup gidiyor. Kilo alma derdi de olmaz. Harika bir çözüm... Klein içten içe mırıldanır.

Ancak nihayetinde üzerini değiştirip dışarı çıkmaya karar verdi, çünkü ne olursa olsun verdiği sözü tutmalıydı.

Cumartesi sabahı gökyüzü gri ve pusluydu. Havadaki bu basık atmosfer insana nedensiz bir kasvet veriyordu.

Bu, Backlund'un kış ortasında alışılagelmiş bir manzaraydı. Hava kirliliği geçen yılki kadar yoğun ve geniz yakan cinsten olmasa da, bölgenin coğrafi yapısı ve iklim özellikleri bu kasvetli havanın uzun süre daha hayatlarında kalacağını gösteriyordu. Üstelik çevre kirliliğine karşı kazanılacak bir zafer, öyle bir iki yılda ilan edilebilecek bir şey değildi.

Dizlerinin altına kadar inen siyah paltosunu giyip siyah tüllü şapkasını takan Melissa, adımlarını hızlandırarak kapıya yöneldi.

Benson şapkasını eline alıp başını iki yana salladı.

"Henüz yirmisine bile basmamış genç bir kız cıvıl cıvıl giyinmeli. Bunun içinde çok resmi ve yaşından büyük görünüyorsun, anladın mı? Fazla ağırbaşlı."

Melissa abisine şöyle bir bakıp kısaca cevap verdi: "Bir somun ekmeğin fiyatı çeyrek peni daha arttı."

"Fiyatlar demek..." Benson dilini damağına vurdu.

Ardından asma yaprağı desenleriyle süslenmiş gümüş köstekli saatini çıkarıp kapağını açtı.

"Hadi çıkalım. Belediye meydanına giden yol epey uzun."

Melissa sessizce onaylayıp abisiyle birlikte sokağa çıktı.

"Günaydın, Bayan Daniel." Birkaç adım attıktan sonra Benson evden çıkan komşularını görüp gülümseyerek selam verdi.

İnsanlarla iletişim kurmakta iyiydi ve komşularıyla arası her zaman sıcaktı.

Bayan Daniel adındaki kadın simsiyah bir elbise giymişti. Kırklı yaşlarındaydı, zayıf bir çehresi vardı. Yüzü, şapkasından sarkan ince siyah bir tülle örtülüydü. Selamı duyunca hafifçe başını salladı ve kısık bir sesle, "Günaydın size de," dedi.

Lafı hiç uzatmadan soğuk bir tavırla yanlarından geçip gitti.

Benson kadının arkasından bakarken adımlarını bilerek yavaşlattı. Aralarındaki mesafe iyice açıldığında kız kardeşine döndü: "Bayan Daniel'ın nesi var?"

"Son zamanlarda o kadar yoğunum ki komşuları ziyaret etmeyeli çok oldu."

Melissa dudaklarını büzdü: "Bayan Daniel'ın büyük oğlunun Amantha Dağları'ndaki cephede öldüğü kesinleşmiş. Haber dün gelmiş."

Benson şaşkınlıkla sordu: "Şu utangaç ama kibar, düşünceli ve samimi çocuk mu? En son izne geldiğinde orduda rütbe aldığını ve subay olduğunu söylemişti..."

Melissa başını salladı.

"Larry'nin böyle ölüp gideceğini hiç düşünemezdim..."

Tıpkı okuldaki sıra arkadaşlarının feci ölümlerini aklının ucundan bile geçiremediği gibi.

Sadece birkaç saniye içinde insanlar artık konuşamaz, paylaşamaz ya da öğrenemez hale geliyordu.

Benson bir an sessiz kaldıktan sonra derin bir iç çekti.

"Son zamanlarda işlerim başımdan aşkın. Aslında tazminat ödemeleriyle ilgileniyorum ama belki de bana gelen listede Larry'nin adı yoktu, o yüzden haberim olmadı.

O listede o kadar çok hikaye var ki... Kimi çok neşeli, kimi şakacı, kimi ailesinin tek çocuğu. Kimi çok kararlı, kimi de yanındaki askerlerin lideriymiş. Kimi henüz yeni evlenmiş, çocuğu bile yokmuş. Kimi en küçük kızı için hediye hazırlıyormuş, kiminin cebinden ise aşk mektupları çıkmış. Savaştan sonra postaneye gidip göndermeyi planlıyorlarmış... Ama hepsi öldü."

Melissa ve Benson aynı anda sessizliğe gömüldü. Yol boyunca ikisinden de tek bir kelime çıkmadı.

Kavşağa yaklaştıklarında Melissa önündeki yola bakarak alçak sesle sordu: "Sence Ekselansları bugün konuşmasında nelerden bahsedecek?"

"Belki halkı seferber etmek içindir, belki de galip geleceğimize olan inancı tazelemek içindir," dedi Benson öylesine.

Melissa abisine döndü.

"Bu laflar hiç sana göre değil Benson. Normalde iğneleyici bir şeyler söylemen gerekmez miydi?"

Benson gülümseyerek, "Önce konuşmayı dinlemek ve içeriğini tam olarak anlamak gerek. Bir insanın en temel kuralı, yeterince bilgi sahibi olmadığı konular hakkında yorum yapmamaktır. Aksi takdirde kıvırcık tüylü bir şempanzeden farkı kalmaz," dedi.

Tam o sırada başka bir komşularını fark etti.

Gelen kişinin saçları kırlaşmıştı ve yüzünün yarısı bir atkıyla kapalıydı. Kalın bir ceket giymişti, elindeki bez torbayla kardeşlerin yanından aceleyle geçip gitti.

Benson adamın arkasından merakla bakarak sordu: "Bay Thomas'ın giyimi de bir garip... Yoksa başka bir işi mi var?"

Melissa kısık bir sesle yanıtladı: "Bayan Thomas hasta ve bu durum aile birikimlerinin büyük kısmını eritti. Son zamanlarda gıda fiyatları hızla artarken Bay Thomas'ın geliri aynı kaldı, bu yüzden birkaç günde bir çorba dağıtılan aşevine gidip ekmek sırasına girmek zorunda kalıyor. Gururlu bir beyefendidir, muhtemelen kimsenin kendisini tanımasını istemiyor.

Ayrıca aşevindeki yemek her zaman sınırlı olur. Geç kalırsa hiçbir şey bulamayabilir. O zaman katedral, imarethane veya diğer yerleri dolaşmak zorunda kalır. Dağıtım tam da Ekselansları'nın konuşmasından sonra başlayacak, bu yüzden Bay Thomas muhtemelen doğrudan oraya gitmek istiyor."

Benson yavaşça başını salladı ve endişeyle sordu: "Bayan Thomas'ın nesi var? Tanıdığım birkaç iyi doktor var."

Melissa duyduklarını aktardı: "Endişe kaynaklı bir hastalık. Bayan Thomas, orduda görev yapan en küçük çocuğu için çok kaygılanıyor."

"Küçük Thomas'ı mı kastediyorsun?" Benson'ın kaşları hafifçe çatıldı.

Kız kardeşinin başını sallayarak onaylaması üzerine, sanki bir şeyi hatırlamış gibi derin bir sessizliğe gömüldü.

Bir süre sonra, en yakın belediye meydanına yaklaştıklarında Benson önüne bakarak fısıldadı: "Küçük Thomas zaten öldü..."

Melissa cevap vermedi, sadece bakışları boşluğa daldı.

Sanki sadece alışkanlıkla hareket ediyorlarmış gibi, sessizce yürümeye devam ettiler.

Önlerinde gitgide daha büyük bir kalabalık birikiyordu. Gelenlerin bir kısmı şık takımları, ellerindeki bastonlarıyla tam birer beyefendi gibi giyinmişti. Diğerleri ise soluk renkli, mavi, yeşil, sarı ve kırmızı etekler; pantolonların üzerine geçirilmiş kazaklar, deri ceketler ya da koyu renkli kombinezonlar içindeydi. Üzerlerindeki renklerin hepsi donuk ve cansız görünüyordu.

Evlerinden, çıktıkları sokaklardan yukarı doğru sıçrayan su damlaları gibi birer birer döküldüler. Kavşakta bir araya gelip küçük bir dereye dönüştüler.

Bu dere, diğer kollarla birleşip coşkuyla ileri atıldı, meydanın girişine doğru akarak görkemli bir sele dönüştü.

İnsan seli yavaşça ilerleyerek tüm meydanı kapladı.

Melissa, bu insan selinin ortasında kendisini küçücük bir su damlası kadar aciz hissetti.