Loen-styled Euphemism

BAŞLIK: Loen Tarzı İma

Gece geç saatlerdi. Pinster Sokağı, Numara 7.

Leonard Mitchell, bacaklarını masasının kenarına uzatmış bir sandalyede oturuyordu.

Ardından arkasına yaslandı; ahşap başlık, baskıdan gıcırdadı. Nefes alışverişi giderek uzadı ve yavaşladı.

Ne kadar zaman geçtiği bilinmez, göz kapakları ağırlaştı ve gözlerini kapattı.

Bu anda Leonard'ın ruhu gri, puslu bir dünyaya varmıştı, ama bedeni hâlâ yatak odasındaydı.

Pencereye doğru süzüldü ve yakınlardaki sokakları saran, dışarıya doğru yayılan yoğun gri sisi gördü. Sanki tüm Backlund'ı kucaklıyordu.

Sokak lambaları ve evlerden sızan sıcak ışıklar anormal derecede loş görünüyordu. Sadece çok küçük bir alanı aydınlatabiliyor, her şey bulanıklık duyusuyla kirlenmiş gibi duruyordu.

Aynı anda, varlıklarının kaynağıymış gibi, bir evi kesişen bir şekilde saran yanıltıcı, oval ışık kümeleri belirdi.

Bu, bir Karabasan'ın gözünden görülen şehirdi.

Leonard, önceki araştırmalarını sürdürerek Karabasan hâlinde pencereden dışarı atladı. Ardından Minsk Sokağı, Numara 17'ye doğru uçtu.

İçeri dalmaya yeltenmedi. Yoğun sisin içinde kapıda durdu ve kibarca zili çekti.

Guguk! Guguk! Geceliğiyle Stelyn Sammer kapıyı açtı.

Gümüş işlemeli yelpazesini göğsüne bastırarak, kafa karışıklığı ve şaşkınlıkla sordu: “Kimi aramıştınız?”

O, Klein'ın Sherlock Moriarty rolü yaparkenki ev sahibiydi. Otuzlu yaşlarında, sarışın, mavi gözlü bir kadındı.

Leonard zaten siyah beyaz kareli bir polis üniforması giymişti. Kimliğini umursamazca gösterdi ve sordu: “Sherlock Moriarty'yi tanıyor musunuz?”

Rüyaya hapsolmuş Stelyn'in tepkisi çok yavaştı. Birkaç saniye sonra sordu: “Ona bir şey mi oldu?”

Tam o an, o soruyu sorduğunda, Leonard'ın etkisiyle Sherlock Moriarty'ye dair izlenimi yanında belirdi.

Yarım silindir şapka, çift düğmeli frak, burnunda altın çerçeveli gözlükler ve ağzının çevresinde gür bir bıyık taşıyordu…

Bu, Sherlock Moriarty hakkında daha önce aldığı bilgilerle birebir örtüşüyordu. Bu yüzden hiçbir şüphe göstermedi ve dedi ki: “Bir davaya karıştı ve soruşturma altında.

Bizimle iş birliği yapmanızı umuyorum.”

“P-pekâlâ.” Stelyn çenesini kaldırmak istedi ama nedense biraz dehşete kapılmıştı.

Leonard bir an düşündü ve sordu: “Burayı sizden ne zamandan beri kiralıyordu?”

“Geçen yıl eylül başından beri,” diye yanıtladı Stelyn, anılarını tazeledikten sonra.

Leonard sormaya devam etti: “Onun hakkında ne biliyorsunuz? Ya da şöyle sorayım, nasıl biri olduğunu düşünüyorsunuz?”

Bu söz edildiğinde, Stelyn sanki böyle bir sorunun cevabını uzun zamandır düşünmüş gibi bir hâl aldı.

“Midseashire'dan geliyor, o bölgenin şivesi var. Çok yetenekli bir dedektif, hatta bir keresinde Mary'nin kocasının zina yaptığını ortaya çıkarmıştı. Ancak geliri pek yüksek değil. Tam zamanlı bir hizmetçi bile tutmuyor. Sadece benim hizmetçimin ona yarı zamanlı yardım etmesini sağlayabiliyor… Çocuklarım onun hikâye anlatmada, özellikle de dedektiflik hikâyelerinde çok iyi olduğunu söylüyorlar. Belki de bu yüzden bu mesleği seçmiştir…”

Leonard'a sözünü kesme fırsatı vermeden durmaksızın devam etti: “Sıradan dedektifler gibi kaba saba biri değil. Gramer okuluna gitmiş ve tarih okumuş. Beni en çok kıskandıran şey ise Mary'nin minnettarlığını kazanmış olması. Üyeleri önemli statüye sahip kişilerden oluşan Quelaag Kulübü'ne katılmış. Ben oraya sadece birkaç kez gidebildim…

Sonra, dedektif çevrelerinde ünlenmiş anlaşılan, özel dedektifler sık sık onu aramaya gelirlerdi…”

Leonard, kadının durmak bilmeyen konuşmalarını dinlerken sabrını yitirdi ve şakaklarını ovuşturmaktan kendini alamadı.

Bayan Stelyn'den herhangi bir faydalı bilgi edinememişti. Sherlock Moriarty'nin kötü mali durumu ve dedektiflik hikâyeleri anlatmadaki yeteneği dışında, diğer her şey daha önce araştırdığı kapsamdaydı. Hatta Sherlock Moriarty'nin Isengard Stanton ile iyi ilişkileri olduğunu bile biliyordu.

Sırada, Quelaag Kulübü'nden Sherlock Moriarty ile iyi ilişkileri olanları araştırmak var… Bayan Stelyn'in bitmek bilmeyen anlatımını sabırla dinledikten sonra, hemen teşekkür etti ve rüyasından ayrıldı.

Böklund Sokağı, Numara 160. Dwayne Dantès'in lüks dairesinin içinde.

Yüzden fazla dansçıyı ağırlayabilecek salonda, Klein otuzlu yaşlarında bir hanımefendiyi kucaklamış dans ediyordu.

Bu, Walter'ın işe aldığı görgü kuralları öğretmeniydi. Adı Wahana Heisen'di.

Sıradan bir isme sahipti ama hiç de sıradan değildi. Yüz hatları sadece ortalamanın üzerindeydi, ancak tavrı kusursuzdu. Her hareketi zarafetle doluydu.

Walter'ın tanıtımına göre, bir baron ailesinde doğmuştu. Küçük yaşlardan itibaren iyi bir eğitim almış ve sonra saraya girmişti. Evlenene kadar saray hanımefendisi olarak görev yapmıştı.

Ailesi gözden düştüğü ve kocasının mali durumu da sıradan olduğu için, Gece Tanrıçası'na olan inancı onu görgü kuralları özel öğretmeni olmaya itmişti. Sık sık soyluların ve zenginlerin ailelerine giderek çocuklarına ders veriyordu.

Kahya bunu açıkça belirtmese de Klein, bu hanımefendinin önünde kötü bir performans sergileyemeyeceğini, aksi takdirde itibarını kurtarmanın hiçbir yolu olmadığını biliyordu.

Yüksek sosyete üyelerinin bir kişinin durumunu sormasının ana yolu ortak tanıdıklar aracılığıylaydı. Ve bazen hizmetkârlar arasındaki etkileşim de önemliydi.

Çevik adımlarla ve zarif hareketlerle, siyah saçlı Wahana onaylayarak başını salladı.

“Bay Dantès, bu dans adımlarını daha önce öğrenmediğinizi hayal etmem zor.

Yarım saatten kısa sürede, bu konuda küçük yaşlardan itibaren eğitim almış bir soylu kadar ustalaştınız.”

“Hepsi sizin öğretileriniz sayesinde.” Klein, sıcak ve mütevazı bir ifadeyle alçakgönüllüce gülümsedi.

Palyaço'nun denge yeteneğiyle dans etmek onun için çok kolay bir meseleydi.

Wahana başını eğdi ve hafifçe kıkırdadı.

“Bir hanımefendiyi gerçekten mutlu edebilen bir beyefendisiniz.”

Hemen açık kahverengi gözlerini kaldırdı ve dik dik Dwayne Dantès'in gümüş rengi favorilerine ve derin mavi gözlerine baktı.

“Bugün duyduğum en güzel iltifat bu,” diye yanıtladı Klein gülümseyerek. Bu sırada ayakları hareket etmeye devam ediyor, Wahana'yı nazikçe döndürüyordu. Çok uzakta olmayan kiralık dörtlü grubunun melodik müziği salonda yankılanıyordu.

Wahana ile yakın bağlar kurma niyeti vardı; itibarını artırmak için değil, bir zamanlar saray hanımefendisi olduğu için.

Wahana, Dwayne Dantès'in yaptığı küçük bir hatayı düzelttikten sonra şunları söyledi: “Bir hanımefendiyi dansa davet ederken, bu sadece bir dans değildir. Aynı zamanda sohbet etmeniz de gerekir. İkiniz de dansa ve müziğin ritmine o kadar dalmışsanız ve konuşmak istemiyorsanız, iki kukla gibi duramazsınız. Elbette, bu da bir iletişim biçimidir – kalpten bir iletişim biçimi.

Sohbet ederken, imalı olmalısınız, çünkü burası Loen, Intis değil.

Basitçe söylemek gerekirse, doğrudan ve kaba olmayın. Beyefendi gibi görünmeniz gerekir.

Bir örnek vereyim. Bir hanımefendinin parfümünü iltifat etmek isterseniz, ona ne kadar güzel koktuğunu doğrudan söyleyemezsiniz, ne de onu övmek için ne tür bir parfüm olduğunu sorabilirsiniz. Buna daha imalı bir anlam katmanız ve ondan bahsetmeniz gerekir. Evet, şöyle bir şey söyleyebilirsiniz: Sanki bahar çayırlarında dolaşıyormuşum gibi hissediyorum.

Elbette, bu parfümün özellikleriyle uyumlu olmalı.”

Hiç edebi değil. “Ay ne güzel, değil mi?” demeniz gerekmez miydi? Klein, Japon tarzı bir ima ile alay ederek, kendini küçümseyen bir gülümsemeyle dedi ki: “İltifatlarımın yeterince beyefendice olmadığını söylemediğiniz için teşekkür ederim.”

Wahana'nın gülümsemesi derinleşti.

“Bay Dantès, sosyal etkinliklerde kadınlar tarafından çok hoş karşılanan ne tür bir beyefendi olduğunu biliyor musunuz?”

“Lütfen söyleyin.” Klein dürüstçe başını salladı.

Wahana, gülümsemesini bozmadan dedi ki: “En popüler ikinci tür, kadınlara kendisinin çok zeki olduğunu düşündüren erkeklerdir.”

“Peki ya birincisi?” diye sordu Klein iş birliği yaparak.

Wahana ona bir göz attı ve dedi ki: “En popüler tür, kadınlara kendilerinin çok zeki olduğunu düşündüren erkeklerdir.”

Bunu söyledikten sonra gülümsedi ve başka tek kelime etmedi. Klein, iltifatını satır aralarına gizlediğini anında anladı.

Demek Loen tarzı ima bu… Intis'teki gibi doğrudan vücudun alt kısmını hedef almıyorlar… Hmm, gazetelerde ve dergilerde yazan bu. Gerçek Intis sosyal etkinliklerinin nasıl olduğunu doğrulama şansım yok. Neyse, iki ülke de sık sık birbirini karalıyor… İmparatorluk çağı bu tanıma uyuyor gerçi… Klein aydınlanmış bir şekilde başını salladı.

İki saatlik görgü kuralları dersi uyumlu bir havada sona erdi. Klein, Kahya Walter ve Uşak Richardson ile birlikte Öğretmen Wahana Heisen'i kapıya kadar uğurladıktan sonra ona küçük bir hediye verdi.

Bu, Rüya Şirketi'nden Ay Işığı adlı bir parfümdü. Gri amberle karıştırılmıştı, bu da onu oldukça pahalı yapıyordu.

Ne kadar tuttuğundan Klein emin değildi, çünkü satın almaktan Ev İdaresi Sorumlusu Taneja sorumluydu. Ödeme onun aracılığıyla yapılıyordu. Sadece 1.000 pound neredeyse tükendiğinde, yeni fon almak için makbuzlar ve bir liste ile ona gelirdi.

Klein'ın şirketi ve parfümü bilmesinin nedeni, kahyasının onu önceden bilgilendirmiş olmasıydı. Bu, Bayan Wahana soracak olursa samimiyetsiz görünmesini engellemek içindi.

Bu ayrıntıdan, iyi bir kahyanın faydasını derinden kavramıştı.

Memnun Bayan Wahana Heisen'in ayrılışını izlerken, Klein şakaklarını ovuşturma isteğini bastırdı ve içinden bir ah çekti: “Bu, bir Öte Diyar savaşı yapmaktan daha yorucu. Sürekli hareketlerime dikkat etmeli ve sözlerimi tartmalıyım… Biraz dinlenmeye ihtiyacım var.”

O noktada, beyaz eldivenli Walter bir adım öne çıktı ve dedi ki: “Efendim, görgü kuralları derslerinizin daha hızlı ilerlemesini istediğiniz için, kalan dersleri öne alabiliriz.”

“Ne dersleri?” Klein'ın başı ağrımıştı.

“Tarih, uluslararası siyaset, felsefe, müzik, ayrıca golf, yarış, avcılık gibi spor dalları hakkında genel bilgiler...” diye sıraladı Walter titizlikle.

“Felsefe mi?” diye sordu Klein şaşkınlıkla.

Walter başını salladı.

“Yüksek sosyetede en sık konuşulan konulardan biridir. Üzerine çok derin araştırmalar yapmanıza gerek yok, ama başkalarının ne konuştuğunu bilmelisiniz. Felsefenin kökenlerinin Kongsoka, Mareddy ve Paterson'dan geldiğini, İmparator Roselle'den değil; ‘İnsan özgür doğar’ sözünün de Leumi'den çıktığını bilmelisiniz.”

“Varlıklı kişiler yüksek sosyeteye ilk girdiklerinde, çoğu zaman bu gibi konularda hatalar yaparlar. Belirli cümleleri ve felsefi düşünceleri İmparator Roselle'e atfetmeye alışkınlardır.”

Duydukça Klein'ın baş ağrısı artıyordu. Zoraki gülümsedi ve, “Son zamanlarda öğleden sonraki şekerlemelerim ve katedrale gitmek dışında yapacak bir işim yok. Dersleri istediğiniz zaman ayarlayabilirsiniz,” dedi.

Karanlık bir odada, bir mektup havaya süzülüp kendi kendine açıldı, ardından kağıdı titretti.

Küçücük başlığının içinde Sharron'ın figürü belirdi. Mektubu kavrayıp ciddiyetle okudu.

Ardından bir cevap yazdı ve Sherlock Moriarty'nin habercisini çağırmak için bir ayin düzenledi.

Bu süreçte, bir altın sikke hazırlamayı unutmadı.

Yakında, Sharron mum alevinin büyüyüp kasvetli yeşil bir renge bürünmesini izlerken büyü sözlerini tamamladı.

Dört sarışın, kızıl gözlü başı elinde tutan Reinette Tinekerr, mum ışığından süzülerek Sharron'ın karşısına çıktı.

Sharron'ın gözleri kısıldı; bebeksi yüzünde aniden yoğun duygusal dalgalanmalar belirdi.

“Öğretmenim!” diye ağzından döküldü.

“Siz zaten...”