Kumaş Tüccarı ve Kütüphanedeki İzler

Klein düşündükçe olasılık artıyordu. Yoksa kim durup dururken o rastgele dergi sayılarını ödünç alırdı ki?

Evet, Hornacis dağ silsilesinin ana zirvesiyle ilgili araştırmalar pek de popüler bir alan sayılmazdı. İlgili öğretim görevlileri ve doçentler dışında, sıradan bir meraklının bundan haberi bile olmazdı. Tarih mezunu olan orijinal Klein bile bunu Antigonus ailesinin defterinden öğrenmişti… Tingen bir üniversite şehri olsa da bu konuya ilgi duyan çok kişi olmazdı. Olsa bile, çoğu üniversite kampüsleri içinde kalırdı. Kitabı Deweyville Kütüphanesi'nden ödünç almaya gerek kalmazdı.

En önemli nokta ise kitabın kısa süre önce ödünç alınmış olmasıydı…

Bu şekilde analiz edince, gerçekten bir sorun olduğu ortaya çıktı. Yeterince keskin zekalı değildim ve bunu fark edemedim… İçini çekti. Anlaşılan dedektiflik ya da Sherlock Holmes gibi davranma konusunda yeteneğim yokmuş…

Bu düşünceler zihninde hızla dolaşırken, Kötü Ejderha Barı'nın patronu Swain şaşkınlıkla sordu: “Bir sorun mu var?”

Etrafta müşteriler ve barmenler olduğu için, ancak dolaylı yoldan sorabilirdi.

“Hiçbir şey değil. Sadece bu beyefendiyi nasıl araştırabileceğimi merak ediyorum. Bildiğiniz gibi, Hanass Vincent evinde öldü.” Klein bahanesini çoktan hazırlamıştı.

Görevli Cezalandırıcılar'ın Hornacis dağ silsilesinin ana zirvesindeki antik kalıntılara ilgi duymasını istemiyordu.

“Vincent, Tingen Şehri’nin oldukça ünlü falcılarından biriydi. Sık sık buraya gelirdi.” Swain savsak bir cevap vermişti ama hatırladıkça ekledi: “Şimdi düşününce, portredeki beyefendi en başlarda Vincent ile birlikte gelmişti…”

“İşte tam da bunu öğrenmek istiyordum. Adını hatırlıyor musunuz?” Klein hemen üsteledi.

Swain başını salladı ve kıkırdadı.

“Müşterilerimin adlarını veya kimliklerini, tıpkı Yaşlı Neil gibi, en baştan tanımadığım sürece sormam.”

“Pekala o zaman.” Klein kasten üzgün bir ifade takındı.

Onun için Swain’in bilip bilmemesi önemli değildi, çünkü Deweyville Kütüphanesi’ni kontrol edebilirdi.

Özel sermayeli bir kütüphaneden kitap ödünç almak için kişisel bilgi bırakması, kimliğinin de yeterli güvenilirliğe sahip olması gerekiyordu!

Ne de olsa Klein, bir kütüphane kartı almadan önce Kıdemli bir Doçent’ten aldığı referans mektubuna güvenmişti.

Beyefendi bilgilerini sahtelemiş olsa bile, kehanetime yardımcı olabilecek bazı ipuçları bırakmış olması çok muhtemeldi… Klein, Swain’in bar tezgahına dönmesini izledikten sonra derin düşüncelere dalmış bir şekilde bilardo salonuna girdi.

Deweyville Kütüphanesi’ne gidip araştırmalarına başlamak için acele etmiyordu. Önce alışverişini tamamlamayı planlıyordu. Ne de olsa, tehlikeyle karşılaşıp karşılaşmayacağı ve sonraki gelişmeler için ritüelistik büyü kullanması gerekip gerekmeyeceği bilinmiyordu.

Birkaç odadan geçtikten sonra Klein yer altı pazarına vardı. Az sayıda tezgah ve müşteri vardı, bu da henüz yoğun saatler olmadığını açıkça gösteriyordu.

Bir adım attığında, ölüm kokusunu alabilen canavar Ademisaul’u bir köşede dururken gördü.

Genç adam solgundu, gözleri dehşet ve delilik ipuçları saçıyordu. Bakışlarını çevirdiğinde Klein’ı da fark etmişti.

Göz göze geldiklerinde, Ademisaul aniden ellerini uzatıp yüzünü kapattı. Panik içinde duvarın köşesine doğru çekildi.

Yakında, yanındaki bir yan kapıya yöneldi ve sendelleyerek dışarı koştu.

Bu kadar gerekli miydi? Geçen sefer neredeyse kör ediyordum… Ama hiçbir şey yapmadım ki… Cidden, sanki ben şeytanmışım gibi. Klein’ın yüz ifadesi biraz gergindi.

Başını salladı ve gülümsedi. Canavarı düşünmeyi bıraktı ve bir tezgaha geldi. Belli bir hedefle alışverişe başladı.

Yaklaşık yarım saat sonra, Klein gizli parasının çoğunu oluşturan birkaç pound harcadı.

Kalan üç pound on yedi soliyi saydı ve kalbi sızladı. Ancak, siyah rüzgarlığının iç cebindeki küçük metal şişeye dokundu.

“Bu, Madam Daly’nin daha önce kullandığı çiçek özü, Amantha.

Bu, ejderha ağacı kabuğu ve yapraklarıyla karıştırılmış toz.

Uyku çiçeklerinden çıkarılan uçucu yağ.

Kurutulmuş papatya yaprakları.

Bu da daha önce kendim ürettiğim Kutsal Gece Tozu.”

Klein, küçük ceplerinin her birinde sakladığı eşyaları hatırladı ve tekrarladı. Bunu, kritik bir anda ihtiyaç duyacağı malzemeyi bulamamasını engellemek için yapıyordu.

Mistisizmdeki eşsiz özelliklerine güvenerek, hızla ezberlemeyi bitirdi ve kapıya doğru yürüdü.

Aniden, göz ucuyla biraz tanıdık bir figür gördü.

Günlük yeşil bir elbise giymiş genç bir hanımdı. Düz siyah saçları yumuşak ve parıltılıydı. Uzun gözlü yuvarlak bir yüzü vardı; bu da ona tatlı bir görünüm ve zarif bir duruş veriyordu.

Halk otobüsünde tuhaf bir şekilde titreyen kız mıydı? İyi görünüyordu… Onun bir mistisizm meraklısı olmasını hiç beklemezdim… Klein yavaşladı ve birkaç saniye düşündükten sonra sonunda kim olduğunu hatırladı.

İtiraf etmeliydi ki, hiç net göremediği Adalet dışında, bu dünyaya geldiğinden beri gördüğü en güzel kız bu genç hanımdı.

Tatlı ve zarif kız, mistisizm kitapları satan bir tezgahın önünde durmuş, görgü kurallarını çiğneyerek diz çöküp parmaklarını eski bir kitaba sürüyordu.

Eski kitap siyah sert kapakla ciltlenmişti. Kitabın kapağında Hermes dilinde “Cadılar Kitabı” yazıyordu.

“Cadıların kara büyülerini kaydeder. Ben denemeye cesaret edemedim ama tanıdığım biri denedi ve gerçekten işe yaradı.” Satıcı fırsattan istifade kitabı tanıttı.

Güzel hanım düşündü ve sordu: “Sizin zihninizde bir cadı neye benzer?”

“Bir cadı mı? Felaket, hastalık ve acı getiren kötü bir kişi,” diye cevapladı satıcı biraz düşündükten sonra.

Klein onların konuşmalarını duymadı çünkü zaten hızla ön kapıdan çıkmıştı. Deweyville Kütüphanesi’ne aceleyle koşuyordu; eve dönüp kardeşi ve kız kardeşi için akşam yemeği pişirmeden önce her şeyi halletmek istiyordu. Menüde Domatesli Öküz Kuyruğu Çorbası vardı.

Backlund. Crown Hipodrom Kulübü.

Audrey Hall, uzun, beyaz, kol ağızları fırfırlı ve kenarları pileli bir elbise ile göğsünün etrafında dantellerle süslenmiş bir şekilde, bir VIP odasında durmuş, atların dört nala koşuşunu izliyordu.

Mavi kurdeleler ve ipek çiçeklerle süslenmiş peçeli bir şapka ile açık renkli file eldivenler giymişti. Soğuk ve mesafeli bakışları, kalabalık mekanda yersiz duruyordu.

Yarış atı bitiş çizgisini geçtiği anda, arkadaşı Vikont Glaint yaklaştı ve bastırılmış bir sesle dedi ki: “Audrey, seni her gördüğümde farklı bir açıdan güzel görünüyorsun.”

“Size nasıl yardımcı olabilirim?” Geçmişte Audrey, genç adamın iltifatında keyiflenmiş olabilirdi ama şimdi Glaint’in konuşmasından ve tavrından gizli niyetlerini görebiliyordu.

Glaint’in babasının erken vefatı nedeniyle, yirmi yaşında soyluluk unvanını miras almıştı. Biraz zayıf genç bir adamdı. Sağa sola baktı, sonra hafifçe kıkırdayarak dedi ki: “Audrey, gerçek bir Beyonder tanıyorum, kraliyet ailesine ait olmayan bir Beyonder.”

Bunu her söylediğinde beni hayal kırıklığına uğrattın… Audrey ileriye baktı ve zarifçe cevap verdi: “Gerçekten mi?”

“Babamın adına yemin ederim. Onun Beyonder güçlerini gördüm,” diye fısıltıyla cevap verdi Glaint.

Audrey, bu habere heyecanlanması gereken eskisi gibi değildi artık. Kendisi de bir Beyonder’dı ama Glaint’in şüphelenmesini engellemek için gözlerini kocaman açtı ve şaşkın bir gülümseme taklit etti. Sesi titreyerek sordu: “Onu ne zaman görebilirim?”

Evet, başka Beyonder’larla tanışmak harika olurdu. Her önemsiz şeyi sadece Tarot Kulübü aracılığıyla çözemem ki… Ayrıca, Bay Budala ve Bay Asılan Adam ile takas etmek için kendi kaynaklarımı toplamalıyım… Her şey parayla çözülemez… İçini çekti. Bin poundu gönderdiğime göre, daha tutumlu olmam gerekecek…

Glaint, Audrey’nin cevabından çok memnun kalmıştı. Hipodroma doğru baktı ve dedi ki: “Yarın öğleden sonra benim yerimde bir edebiyat ve müzik salonu olacak.”

Deweyville Kütüphanesi’nin içinde.

Klein, kimlik kartını ve rozetini cebinden çıkardı ve az sayıdaki kütüphaneciye gösterdi.

“Ben Awwa Bölgesi Polis Teşkilatı Özel Harekat Departmanı’ndan aday müfettişim. Bir soruşturmada iş birliğinize ihtiyacım var,” dedi derin bir sesle, eskiden izlediği polis filmlerini hatırlayarak.

Kütüphaneciler kimlik kartına ve rozete baktıktan sonra birbirlerine bakıp başlarını salladılar.

“Buyurun sorun, Memur Bey.”

Klein, Yeni Arkeoloji gibi dergilerin adlarını saydı ve bitirdiğinde dedi ki: “Derginin son iki aylık ödünç alma kayıtlarını istiyorum.”

Kütüphanecilerden birinin daha önce ona bakmış olduğunu fark etti ama adamın onu tanımadığı açıktı.

“Pekala. Bir saniye bekleyin.” Kütüphaneciler aramaya başladılar ve hızla son ödünç alma kayıtlarını buldular.

Klein, kayıtları ciddiyetle gözden geçirdi, kendisinin ödünç aldığı derginin aynısını ödünç alan adamı arıyordu.

Çok isim yoktu çünkü sadece bir tane vardı. Klein’ın bildiği sayı da dahil olmak üzere dergiyi birkaç kez ödünç almıştı. En eski giriş mayıs sonundaydı, en yenisi ise geçen cumartesi, Hanass Vincent’ın ölümünden bir gün önceydi.

Klein, parmağını ödünç alanın bilgilerinin üzerinde gezdirdi ve ezberledi.

Sirius Arapis, kumaş tüccarı, Howes Caddesi 19 numarada ikamet ediyor…