Unexpected Clue

BAŞLIK: Beklenmedik Bir İpucu

İçerik:

Howes Sokağı, Kehanet Kulübü.

Klein yarım silindir şapkasını düzeltti ve merdivenlerden ana kapıya doğru yürüdü.

Her zamanki resmi kıyafetlerini giymemişti. O gün, beyaz bir gömlek, açık renk bir yelek ve ince siyah bir rüzgarlık giymişti; bu haliyle eskisinden daha dinç görünüyordu.

Bu kıyafetler dövüş için daha uygundu ve yeleğe diktirdiği küçük cep ücreti dahil, ona sadece bir sterline mal olmuştu. Satın aldığı takıma kıyasla o kadar ucuzdu ki, gözlerini yaşartmıştı.

Kılıfındaki revolveri okşadı, küçük iç cebindeki metal şişeleri yokladı. Ardından portreyi çıkarıp Kehanet Kulübü'ne girdi.

Hiç şaşırmadan, güzel görevli Angelica ile karşılaştı.

“İyi günler, Bay Moretti. Sizi ancak birkaç gün sonra bekliyordum.” Angelica önce şaşırdı, ardından hemen parlak bir gülümseme belirdi yüzünde.

Klein şapkasını çıkardı ve içini çekti.

“İyi günler, Bayan Angelica. Öğle vaktinde bir rüya gördüm. Bay Hanass Vincent ve onunla ilgili konuları rüyamda gördüm. Bilirsiniz, bir falcı olarak hiçbir rüyayı göz ardı edemem. İlahi bir vahiy olabilir.”

Şarlatanvari sözlerinden dolayı kafası karışan Angelica, düşünceli bir şekilde başını salladı ve merakla sordu: “Ne gördünüz rüyanızda?”

“Hanass Vincent’ı biriyle tartışırken gördüm.” Klein elindeki katlanmış kağıdı ona uzattı.

Angelica portreyi açarken, kaşlarının arasını sıktı ve duygularının rengini gözlemledi.

“Bu kişi…” Angelica gerçekçi portreye baktı ve derin düşüncelere daldı.

Klein, duygularının ‘düşünceli maviye’ döndüğünü gördü. Bu, normal bir tepkiydi.

“Bu kişi…” Angelica bir kez daha mırıldandı. Yavaşça başını kaldırdı ve “Onu daha önce görmüştüm,” dedi.

Klein’ın zihni hızla çalıştı ve hemen sordu: “Ne zaman?”

“Tam tarihi hatırlayamıyorum. Belki bir ay önceydi? Onu, Bay Vincent’ı kapıya kadar uğurlarken görmüştüm ve fısıltıyla bir şeyler konuşuyorlardı. Kalın ve dağınık kaşları, bir de Bay Vincent’ın nadir görülen gülümsemesi yüzünden aklımda kalmış,” diye anlattı Angelica hatırladıkça. “Evet, grimsi-mavi gözleri vardı ve yaşıtı çoğu erkek gibi, başında pek saç kalmamıştı.”

“Bundan önce ya da sonra onu tekrar gördünüz mü?” diye sordu Klein nazikçe.

Angelica başını salladı.

“Hayır, bundan eminim. Adını bile bilmiyorum. Dürüst olmak gerekirse, siz olmasaydınız, bana böyle bir portre gösteren herkesin Bay Vincent’ın ölümünü araştıran bir polis olduğunu düşünürdüm. Heh, ne tür bir vahiy alırsanız alın garipsemiyorum, çünkü siz gerçek bir Kahinsiniz.”

Kusura bakmayın, ben bir polisim… diye karşılık verdi Klein içinden sessizce, içini çekerek ve ekledi: “Gerçek bir Kahin, kaderin enginliği karşısında ne kadar önemsiz olduğunu anlar. Biz sadece puslu bir köşeyi görebiliriz, sonsuza dek vahiyler alırız ama asla cevaplar değil. Onlar üzerine sürekli düşünmeli, saygımızı ve korkumuzu korumalıyız. Bu ipuçlarını dikkatle deşifre etmeli ve kendimizi kaderi kontrol altına almış zeki kişiler olarak görmemeliyiz.”

Geçtiğimiz birkaç hafta içinde çözdüklerini özetlerken, Klein aniden Ruh Görüşü’nün netleştiğini fark etti. Hatta Angelica’nın aurasındaki detayları bile belli belirsiz seçebiliyordu.

O an, kendini, kendisine uygun gözlükleri takmış miyop bir adam gibi hissetti.

Bu… Kahin iksirim sindirilmeye dair belirgin işaretler vermeye mi başladı? Klein şaşkınlık içinde donakaldı.

“Sizin gibi bir Kahin’in kadere karşı böylesine bir korku ve saygı besleyebileceğini hiç düşünmemiştim. Gerçekten takdire şayan,” dedi Angelica içtenlikle.

Kehanet Kulübü’nde, birkaç kehanet yöntemi öğrendikten sonra gerçeği gördüğünü ve kaderi değiştirdiğini iddia eden çok fazla insan görmüştü.

Klein bakışlarını geri çekti ve kıkırdadı.

“Ne kadar çok bilirseniz, ne kadar küçük olduğumuzu o kadar iyi anlarsınız.”

Bunları söylerken, vücudunun durumunu kontrol etti ve geçmiş deneyimlerini düşündü. ‘Rol yapma’ tekniğinin özünü temel olarak şunlara indirgeyebilirdi: ‘iksirin adıyla uyumlu eylemler, rolü yöneten gizli yasaları anlama ve bu yasalara sıkı sıkıya uyma’.

Ancak bunu yaparak, vücudunun, kalbinin ve ruhunun durumunu değiştirebilir, onları iksirdeki kalıntı psişeye yaklaştırarak yavaş yavaş sindirebilirdi.

Bir Kahin kimliğinin kabulü sadece yüzeysel bir faktördü. Ruhaniyetini hafif hissettirmesinin nedeni, geri bildirimin belirli kehanet eylemlerine olan onayını güçlendirmesiyle ilgiliydi. Ve bu eylemler toplu olarak Kahin iksirini sindirme kurallarını oluşturuyordu.

Başkalarının vahiyleri yorumlamasına ve onları daha iyi bir yöne yönlendirmesine yardımcı olmak; yine de kadere karşı korku ve saygıyı sürekli korumak. Çok bencil, çok gururlu olmamak veya yorumlarına körü körüne inanmamak… Şimdilik aklıma gelen yasalar ve geleceğe doğru bana rehberlik edecek ‘rol yapma’ tekniğinin özü bunlar. Eğer bu kadar başarılı olmaya devam ederse, yarım yıla ihtiyacım kalmaz. Belki iki üç ayda, hatta iki üç haftada iksiri tamamen sindirmeye hazır olurum.

… Bu işaret son derece belirgindi. Gizemli Bay Zaratul’un, iksir tamamen sindirildiğinde Beyonder’ın bunu açıkça hissedeceğini söylemesine şaşmamalı. Kimsenin onlara öğretmesine gerek yok. Bu, olduğu gibi bir şey… Tıpkı şimdi olduğu gibi, Ruh Görüşüm biraz gelişmiş olsa da, bunun sindirim sürecinde sadece bir mola noktası olduğunu, nihai hedef olmadığını çok iyi biliyorum.

Bunları aklından geçirirken, Klein, takım elbiseli palyaçoya hayatıyla ders verdiği için teşekkür etmekten kendini alamadı!

O olmasaydı, muhtemelen Kehanet Kulübü’nde aylarca zaman geçirir, sayısız denemeyle – iyi ya da kötü – bir Kahin’in kurallarını özetler, ancak ondan sonra ‘rol yapmaya’ sıkı sıkıya başlardı.

“Bay Moretti, bazen sizi bir filozof gibi görüyorum,” dedi Angelica, Klein’ın cevabını duyduğunda içini çekerek.

“Benim arkadaş çevremde ‘filozof’ terimi birini azarlamak için kullanılır.” Klein’ın keyfi yerindeydi.

Bunu söyledikten sonra, eğildi, şapkasını taktı ve vedalaşarak ayrıldı.

Angelica beyefendinin adını ya da kimliğini bilmese de, Klein hiç de moralsiz değildi. Öğrendikleri, planının bir sonraki aşamasına geçmesi için yeterliydi.

Zouteland Sokağı 36 Numara. Blackthorn Güvenlik Şirketi’nin içi.

Dunn elindeki portreye derin gri gözleriyle baktı.

“Bu kişiyi aratmak mı istiyorsun?”

“Evet.” Klein bunun için uzun zamandır bir sebep hazırlamıştı. “Yüzbaşı, Hanass Vincent’ın ani ölümü üzerine kulüp üyelerinin tepkilerini gözlemlemek için Kehanet Kulübü’ne gideceğimi söylememiş miydim? Dün hiçbir şey keşfetmedim, ama bugün tesadüfen öğrendim ki portredeki kişi Hanass Vincent ile bir kez görünmüş ve onunla gizlice bir şeyler tartışıyormuş. Az önce ekibimizin soruşturma raporunu karıştırdım ama raporda ona benzeyen kimseyi bulamadım.”

Açıklamasında hiçbir boşluk yoktu. Dunn Smith bu portreyi Kehanet Kulübü’ne götürse bile, Angelica’dan aynı cevabı alacaktı.

Dunn bakışlarını portreden ayırdı ve güldü.

“Görünüşe göre, tazminat fonları boşa gitmemiş.”

… Yüzbaşı, hafızanız kötü değil miydi? Neden şimdi tazminattan bahsediyorsunuz ki… Klein gülümsemesini korudu ve tek kelime etmedi.

“Bunu sen mi çizdin?” diye sordu Dunn laf arasında.

“Evet. Ayinsel büyü yardımıyla çizdim,” diye yanıtladı Klein, tamamen dürüstçe.

Elbette, doğruyu söylemekle tüm gerçeği açıklamak iki farklı şeydi.

Dunn hafifçe başını salladı ve dedi ki: “Kıdemli Neil’den birkaç kopya daha yapmasını isteyin. Kenley ve Royale’i soruşturmaya yönlendireceğim ve polis departmanının işbirliğini isteyeceğim. Eğer bu ipucu işe yararsa, bir kez daha büyük katkı sağlamış olacaksınız.”

“Tanrıça bizi kutsasın.” Klein göğsüne dört noktaya dokundu, anormal derecede dindar görünerek.

Onun için, Dunn ve ekibinden tek ihtiyacı olan, portredeki adamın adını ve kimliğini öğrenmekti. Yerini gri sisin üzerinde kehanetle bulabilirdi!

İzin günü olmasına rağmen, Klein, Blackthorn Güvenlik Şirketi’nden ayrıldıktan sonra hemen eve dönmedi. Bunun yerine, halk otobüsüne binerek limana gitti ve Evil Dragon Bar’ın girişinin önüne vardı.

Düşüncelerine göre, bir Kahin’in bir düşmanla doğrudan çatışmaya girecek veya hızlıca büyü yapacak araçlara sahip olmamasına rağmen, çatışma birçok şekilde sınıflandırılabilirdi.

Tüm savaşlar tesadüfi karşılaşmalar değildi. Yeterli hazırlık süresi olduğu sürece, bir Kahin de ayinsel büyü kullanarak bir düşmanla başa çıkabilirdi. Selena’nın evindeki sihirli ayna kehaneti olayını tam da bu şekilde çözmüştü.

Ve bu aynı zamanda, bir Kahin’in esansiyel yağları, otları ve küçük mumları yanında getirmesinin en iyisi olduğu anlamına geliyordu; en çok ihtiyaç duyulduğunda bunların bulunamaması ve böylece çaresiz bir ölüme yol açan bir duruma düşmemek için. Sonuçta, herkes Selena gibi kullanılabilecek mistisizm eşyalarının tüm çeşitliliğine sahip değildi.

Başvurduğu eşyalara gelince, Klein sık sık pratik yaptığı için çoğunu tüketmişti. Kalanları küçük iç cebinde saklıyordu.

Cebindeki banknotu okşadı, Evil Dragon Bar’ın kapısını itip içeri girdi.

Öğle vaktiydi ve barda pek müşteri yoktu. Ne fare dövüşleri ne de boks maçları vardı. Sessizdi ve yeterince hareketli değildi.

Klein bira içen ve iskambil oynayan misafirleri gözlemledi, yer altı pazarına açılan bilardo salonuna doğru yürürken.

O an, omuzlarına yırtık bir Amiral ceketi atmış, kaslı yaşlı bir adamın dışarı çıktığını gördü.

“Sen Kıdemli Neil’in geçen sefer getirdiği arkadaş değil miydin?” Üzerinden alkol kokusu yayılan, mavi gözlü, dağınık kahverengi saçlı kıdemli, Klein’ı süzdü ve güldü.

Klein, kim olduğunu tahmin ederek şapkasını çıkardı ve eğildi.

“Evet, size nasıl hitap etmeliyim?”

“Kıdemli Neil senden sıkça bahseder. Buranın patronu benim, Swain.” Mavi gözlü kıdemlinin kolları kalındı, kasları sıkıydı ve adeta bir subay duruşu vardı.

Eski Tingen Yetkili Cezalandırıcı Yüzbaşısı… Söylentilere göre bir zamanlar Kraliyet Donanması’ndaymış… Klein kibarca “Evet,” diye yanıtladı.

“Paraya ihtiyacın olursa, bana gelmekten çekinme.” Swain bunu gülerek söyledikten sonra bar tezgahına doğru ilerledi.

O an, Klein’ın içine bir his doğdu ve hemen bağırdı: “Bir an bekleyin, Bay Swain. Size sormak istediğim bir şey var.”

Swain adımlarını durdurdu, yarı döndü ve hafifçe gülerek, “Şey, çok benziyorsunuz,” dedi.

Hayır, hafıza sorunum yok… Klein’ın dudaklarının kenarı seğirdi. Çizdiği portreyi işaret ederek sordu: “Bu beyefendiyle daha önce tanıştınız mı?”

Birden aklına geldi ki Selena’yı yeraltı pazarına muhtemelen Hanass Vincent getirmişti. Bu durum, Elizabeth’in de Kötü Ejderha Barı’nı bilmesine neden olmuştu. Peki, Hanass Vincent ile bir ilişkisi olan portredeki adam buraya daha önce gelmiş olabilir miydi?

Swain dikkatlice baktı ve onaylayarak yanıtladı: “Onu hatırlıyorum. Bana Hornacis dağ silsilesinin ana zirvesiyle ilgili belgeler veya eşyalar olup olmadığını sormuştu.”

Hornacis dağ silsilesinin ana zirvesiyle ilgili belgeler ve eşyalar mı? Klein şaşırmıştı; birden aklına başka bir mesele geldi.

Deweyville Kütüphanesi’nde Hornacis dağ silsilesinin ana zirvesiyle ilgili dergi sayısını ödünç alırken, kütüphaneci birinin onu henüz iade ettiğini gelişigüzel söylemişti. Bu yüzden, o kişiyi çok iyi hatırlıyordu ve adamın varlığını teyit etmek için kartvizitlerini karıştırmasına gerek kalmamıştı.

Benden önce dergi sayısını ödünç alan beyefendi, portredeki kişi olabilir miydi?

Antigonus ailesinin defterinin el değiştirmesine tanık olan beyefendi.