Kuledeki Gözler ve Gümüş Yılan

Gümüş Şehir.

Derrick Berg eve nasıl ulaştığını bir türlü anlayamıyordu. Zihninde kalan tek şey, o tarif edilemez korku anlarıydı.

Darc Regence’ın kişiliği ve tavırları eski halinden pek farklı görünmüyordu. Yine de onda insanı huzursuz eden bir değişim olduğu gerçeği ortadaydı. Derrick, Gümüş Şehir’in o kötücül tanrının, Düşmüş Yaratıcı’nın hedefi haline gelmesinden korkuyordu. Kendisi Güneş olup şehri iki bin yılı aşkın süredir devam eden bu lanetten kurtaramadan, buradaki insanlara umut ve gün ışığı getiremeden her şeyin yok olup gitmesinden dehşet duyuyordu.

O an, yeterince güçlü olmadığı, hâlâ sadece 8. Sekans düzeyinde kaldığı için kendisinden nefret etti.

Hayır! Öylece durup izleyemem! Derrick aniden ayağa kalktı. Hemen kuleye koşup Altılar Konseyi’nin diğer kıdemli üyelerine ve Reis Colin Iliad’a keşfettiği şeyi anlatmaya hazırlandı.

Ancak Derrick bu tür tuhaflıkların her zaman şüphe uyandırmayacağını da biliyordu. Karanlığın derinliklerini keşfe çıkan üyeler, döndüklerinde günlerce, haftalarca, hatta bazen bir aydan fazla süren yoğun bir gerginlik dönemine girerlerdi.

Üstelik kimsenin yaşamadığı o ıssız düzlükler ve umutsuz yolculuklar, insanda ağır bir melankoliye sebep olurdu. Ayrıca güvenlik gerekçesiyle keşif ekibi üyelerinin yolculuk boyunca biriken cinsel arzularını boşaltmalarına izin verilmez, bu da her keşif sonrası farklı davranmalarına yol açardı. Takımın yarısından fazlasının ölü veya yaralı döndüğü durumlarda, kişilikteki büyük değişimler nadir görülen bir şey değildi.

Bu tür durumlarla başa çıkmanın neredeyse tek yolu, rutin karantina ve tedavi süreciydi.

Gümüş Şehir, Ejderha yolunun ilk üç Sekansına sahip olduğu için bünyesinde ruhsal analizci eksikliği çekmezdi.

Derrick kapıya doğru hamle yaptı ama sonra adımlarını yavaşlattı.

Altılar Konseyi’ne bu şekilde rapor vermenin etkili olmayabileceğini biliyordu. Hatta bu durum şüphe uyandırabilir, Çoban Kıdemli Lovia tarafından hedef alınmasına bile neden olabilirdi.

On saniye kadar kapının önünde bir ileri bir geri yürüdükten sonra dişlerini sıktı ve kapıyı açtı.

Kendi için büyük bir risk olsa bile, Altılar Konseyi kıdemli üyelerini uyarması gerektiğini hissediyordu!

Gümüş Şehir sakinlerinin büyük çoğunluğu için, bu şehrin varlığını ve medeniyetin devamını sağlamak uğruna canını feda etmek, kemiklerine kadar işlemiş bir inançtı.

Bencil insanlar, ister dışarıda ister içeride olsun, böyle ortamlarda genellikle uzun yaşamazdı.

Elbette Derrick tamamen fevri hareket etmiyordu. Tarot Kulübü üyelerinin, özellikle de Asılmış Adam’ın rehberliğinde; Gümüş Şehir’i daha iyi savunabilmek için bazen sabırlı olunması, kişinin kendini koruması ve gereksiz fedakarlıklardan kaçınması gerektiğini açıkça kavramıştı.

Sadece gözlemlediğim tuhaflıktan bahsedeceğim. Tehlikeli olmamalı... Derrick kendi kendini teselli ederek gittikçe hızlandı.

Nihayet, Gümüş Şehir’in en yüksek otoritesini temsil eden kuleyi gördü.

Görevli bir ötesi bulup Reis ile görüşme talebinde bulundu.

Derrick’in şaşırtıcı şekilde, görevli ötesi alışıldık soruları sormadı. Bilgiyi ilettikten hemen sonra onu merdivenlerden yukarı, Reis’in odasına çıkardı.

Çok tuhaf... Eskisinden farklı... Derrick, detaylardaki bu değişikliklerin huzursuzluğunu artırdığını hissetti.

Odaya girdiğinde Reis Colin Iliad’ı bir duvarın önünde dikilirken gördü.

Derin mavi gözleri ve dağınık beyaz saçlarıyla bu uzun boylu kıdemli, sırtını duvarda asılı duran iki kılıca dönmüştü. Üzerinde her zamanki keten gömleği ve kahverengi ceketi vardı; onun pek çok iblis ve canavarı başarıyla avlamış bir uzman olduğuna inanmak güçtü.

“Derrick Berg, benimle yüz yüze görüşmeni gerektirecek kadar önemli olan nedir?” diye sordu Colin, tok bir sesle.

“Ekselansları.” Derrick selam verdi. “Bugün eğitim sahasında o tapınağı keşfetmeye gönderilen ekiple karşılaştım. Tanıdığım Darc Regence’ın tuhaf bir değişim geçirdiğini fark ettim. Artık eskisi kadar neşeli değil, gülümsemesi bir yabancınınki kadar mesafeli. Ayrıca Kıdemli Lovia da her zamanki gibi konuşma tarzını sık sık değiştirmiyor.”

Colin, Derrick’in gözlerinin içine derin derin baktı ve alçak sesle sordu: “Sadece bu ikisi mi?”

“Evet, efendim.” Derrick başını öne eğdi. “Bunda olağandışı bir şeyler olabileceğini düşünüyorum.”

Colin elini sallayarak, “Anlaşıldı, Aiflor’a bir araştırma yapmasını söyleyeceğim. Gidebilirsin. Gelecekte bu tür konuları doğrudan kule muhafızına rapor etmen yeterli,” dedi.

Aiflor, Gümüş Şehir’in en deneyimli ruhsal analizcisiydi ve 6. Sekans’a en yakın isimdi. 7. Sekans’tan sonrası için iksir formülü olmaması büyük bir kayıptı.

Böyle bir cevap alan Derrick, kasvetli bir ruh haliyle oradan ayrıldı.

Derrick’in kapıdan çıkıp giden sırtına bakan Colin, hayal kırıklığıyla içini çekti.

Doktor Aaron ile Will Auceptin’in durumu hakkında bir süre konuştuktan sonra Klein faytondan inip buharlı metroya bindi. Üç durak sonra Minsk Sokağı yakınlarına ulaştı ve eve dönmek için raylı olmayan bir halk faytonuna aktarma yaptı.

Vakit henüz erken olduğu için önceki kiracının yalan söyleyip söylemediğini kehanet yoluyla teyit etti ve ardından gayretle Sırlar Kitabı’nı incelemeye devam etti.

Bu gizemli kitabı ele geçirdiğinden beri Klein, gri sisin üzerindeki gizemli alanı daha mahirane kullanmaya başlamış, pek çok üstün tekniği tamamlamıştı.

“Şu an beni kısıtlayan tek şey kendi Sekansım, gücüm ve tinselliğim.” Gecenin geç saatlerinde Klein, Sırlar Kitabı’nı saklayıp yatmak için banyoya geçti.

O gece deliksiz bir uyku çekti. Sabah çalan kilise çanları bile sadece yatakta bir o yana bir bu yana dönmesine sebep oldu.

Kış, yatakta vakit geçirmek için en güzel zaman... Klein homurdanarak ayağa kalktı.

Kahraman Haydut Kara İmparator’u ödüllendirmek için kahvaltıda şekerli haşlanmış yumurta ve beyaz ekmeğin yanına özel olarak aldığı çilek reçelinden yedi.

Tam yemeğinin tadını çıkarırken kapı zili aniden çaldı.

“Mike’a kahvaltıdan sonra gelmesini söylememiş miydim?” Tatlı çorbasından bir yudum alıp ağzını peçeteyle sildi.

Muhabir Mike ile yaptığı anlaşmaya göre, Mike ancak kahvaltıdan yarım saat sonra gelecek ve ondan sonra Doğu Yakası’ndan kurtarılan kızlarla röportaja başlayacaklardı. Eğer Mike yarım saat sonra görünmezse, bu işin bir gün ertelendiği anlamına geliyordu.

Klein kapıya doğru yürüdü fakat elini uzatmadan önce ziyaretçinin silüeti zihninde belirdi. Gelen Muhabir Mike Joseph değil, Doktor Aaron Ceres’ti.

“Günaydın Aaron. Dün gece geç mi yattın?” Klein, Aaron’ın yüzünün solgun olduğunu fark edince çaktırmadan Tin Görüşü’nü açıp bir baktı.

Aaron şapkasını ve bastonunu bıraktı, tam ceketini çıkaracaktı ki odadaki soğuk hava onu durdurdu.

Klein kuru bir kahkaha atarak, “Biliyorsun, bugün dışarı çıkacağım. Mike beni aramaya gelebilir, bu yüzden şömineyi yakmadım,” dedi.

Aaron başıyla onayladı ve başka bir şey demedi. Klein’ı takip ederek oturma odasına geçti, kendine bir yer bulup oturdu.

“Sherlock, dün gece bir kâbus gördüm. Rüyamda o çocuğu, Will Auceptin’i gördüm!”

Kâbus mu? Bu benim uzmanlık alanıma girer... Rüya tabirleri konusunda profesyonelimdir, çıkarım yapmaktan çok daha iyi olduğum bir konu... Klein öne doğru eğildi, ellerini birleştirdi ve “Nasıl bir kâbustu?” diye sordu.

Aaron hatırlamaya çalışarak konuştu: “Bazı detayları ve olay akışını tam anımsayamıyorum. En çok hatırladığım şey, devasa bir gümüş yılanın sarıldığı, zifiri karanlık, çok yüksek bir kuleydi. Yılan yavaşça hareket ediyor, o soğuk ve acımasız kırmızı gözleriyle bana bakıyordu.

Nedenini bilmiyorum ama kulenin içine girdim. Merdivenlerden bir çıkıyor, bir iniyordum; duvarların içinden geçiyor, birbiri ardına kilitli kapılar açıyordum. Sonunda Will Auceptin denen o çocuğu karanlık bir köşede buldum. Tek bacağı üzerinde birkaç adım zıpladı ve duvara büzüldü, her yerinde tarot kartları saçılmıştı.

Beni görünce hem korktu hem sevindi. ‘Doktor Aaron’ diye seslendi... Ben uyanmadan önce rüya aşağı yukarı böyleydi.”

Klein dikkatle dinledi ve bir süre düşündükten sonra sordu: “Will Auceptin başka bir şey söyledi mi?”

Aaron kaşlarını çatarak düşündü, sonra aniden, “Evet, ‘Doktor Aaron, bir yılan beni yemek istiyor!’ dedi.

Ardından tavan arasından devasa gümüş bir yılan sarktı, kafası tam bana bakıyordu...

Ağzı kocaman açılmıştı ama hiç dişi, hiç dili yoktu; içi kıpkırmızıydı!”

Gümüş dev bir yılan... Zifiri karanlık bir kule... Kat kat koruma altında saklanan Will Auceptin... Klein, Doktor Aaron’a ölçülü bir ses tonuyla, “Pek de tuhaf bir rüya sayılmaz,” dedi. “Muhtemelen Will Auceptin ile konuşurken onun içinde bulunduğu zor durumu, bir şeyler tarafından tehdit edildiğini bilinçaltınızda hissettiniz. Bu yüzden böyle bir rüya gördünüz: Sayısız duvarın ve kapının ardında, yüksek bir kulenin derinliklerinde saklanan bir çocuk, kulenin tepesine çöreklenmiş devasa gümüş yılanlar...

Heh heh, bir dedektif olarak psikolojiden biraz anlarız. Gazetelerde de bu konulardan sıkça bahsedilir.

Benim anlamadığım tek şey, neden bu rüyayı bugüne kadar görmediğiniz.”

Klein yorumu hakkında yalan söylememişti ama arkasındaki muhtemel gerçek nedenleri de açıklamadı.

Aaron ağzını açtı ve “Az önce çok acele ettim, bir şeyi söylemeyi unuttum,” dedi.

Konuşurken deri cüzdanını çıkardı ve içinden oldukça zarif bir şekilde katlanmış bir kağıt turna çıkardı.

“Will Auceptin ve ailesinin taşındığını anladığımda, hastaneden ayrılmadan önce bana bunu verdiğini hatırladım. Şöyle demişti: ‘Doktor, bu size şans getirecek.’”

"O zamanlar pek üzerinde durmamıştım, öylece ofisteki çekmecelerden birine atıverdim. Dün gece sizden ayrıldıktan sonra gidip onu aldım ve cüzdanıma koydum. Sonucunda ise, daha o gece korkunç bir kabus gördüm."

Klein kağıttan turnaya bakarken düşünceli bir tavırla başını salladı. "Doktor Aaron, görünüşe göre Will Auceptin size bilerek şanssızlık getirmeye çalışmamış. Aksine, sonradan bunu telafi etmek istemiş. İmparator Roselle tarafından icat edilen kağıt katlama sanatı, iyi dileklerin bir sembolü olarak görülür; üstelik çocuk size bunun şans getireceğini bizzat söylemiş."

Aaron gayriihtiyari sordu: "Kağıt katlama sanatı İmparator Roselle tarafından mı icat edilmiş?"

Onun olup olmadığını kesin olarak bilmiyorum ama muhtemelen odur... Klein gülümsedi.

"Muhtemelen."