Klein'ın Hazırlıkları

Cheek…

Klein, buğulu gözlü ve çatık kaşlı güzel genç kadına baktığında, teninde kontrolsüzce tüyler diken diken oldu. Bu his çok belirgindi ve soğuk ter eşlik ediyordu.

Bir an, Tingen'a, Blackthorn Güvenlik Şirketi'ne dönmüş gibi hissetti; Megose'u ve karnındaki bebeği gözlemlemek için Ruh Görüşü'nü etkinleştirmek üzereydi. İçgüdüsünden kaynaklanan korku o kadar netti ki, sanki dev bir el kalbini sıkıca kavramış gibiydi.

Sonunda anladı ki, gri sisi ve kehanetlerini etkileyen şey, 0. Seviye Mühürlü bir Eser ya da aynı seviyede mistik bir eşya değildi. Trissy'nin bedeninde çok daha korkunç bir şey gizliydi.

Kıyametin sembolü, Kadim İblis Kadın!

Hayır, henüz Kadim İblis Kadın değil. Aksi takdirde, onunla aynı ortamda bulunmak bile beni çoktan kontrolümü kaybettirip kıvranan çürük bir et yığınına dönüştürürdü!

Çok tuhaf bir durumda…

Trissy'nin kaşları gevşedi, gözleri yeniden odaklandı. Hiç kıpırdamaya cesaret edemeyen Klein'a bakarken, sağ elini nazikçe kaldırdı, ince beyaz parmağının bedeninin yanından yavaşça aşağı kaymasına izin verdi. Biraz sitem, baştan çıkarıcılık ve kötü niyetle gülerek dedi ki, “Eğer Nighthawk'ları, Görevli Cezalandırıcıları ve Makine Kovanı'nı bu konuda bilgilendirirsen ve onlar beni tutuklamadan önce seninle karşılaşacak olursam, gerçek zevkin ne olduğunu sana öğretmekten çekinmem.”

Klein'ın gözleri bilinçsizce parmaklarının hareketini takip etti ve aklında akıl almaz detaylar belirdi.

"Pek büyük sayılmazlar ama çok diriler… Ne düşünüyorum ben… Neye bakıyorum! Bu, bir Zevk İblis Kadını'nın baştan çıkarıcı gücü mü? Bir zamanlar erkek olduğun gerçeğini bir kenara bırakırsak, gerçek bir kadın olsan bile, geçmişte işlediğin onca iğrenç suçun bende yarattığı psikolojik reddetmeyi azaltmadan, buna cesaret edemezdim. Eğer aniden Kadim İblis Kadın olarak uyanırsan, Ahmak bile bununla baş edemez…" Klein sessizce içini çekti, başını kaldırdı, faytonun ahşap tavanına baktı ve dedi ki, “Sıradan, Düşük veya Orta Seviye bir Beyonder olarak, kraliyet ailesinin takibinden kaçma yeteneğim olacağını mı sanıyorsun? Sanırım zaten bir şeylerin yanlış olduğunu keşfettiler ve harekete geçmek üzereler…”

Trissy, Klein'ın kendisine doğrudan bakmaya cesaret edememesinden biraz keyiflendi.

Hafifçe kıkırdadı ve dedi ki, “Kaçmaya ve ana takip gücünü başka yöne çekmeye çalışacağım. Geriye kalanlar hâlâ çok güçlü olsa da, onlarla başa çıkmak imkânsız değil.

Kendi canın için tüm gücünle savaşacağına inanıyorum. Büyük umudun var!”

Bunun üzerine, figürü hızla kayboldu, sanki biri onu bir bezle silmiş gibi.

Bu, Sharron'dan farklıydı; normal bir Hayalet durumuna dönüş değil, doğrudan bir görünmezlik biçimiydi.

Küt!

Faytonun kapısı açılıp kapandı.

Kalan tatlı koku burnuna doluştu; Klein gözlerini çekti, yüzü asıldı.

Şimdi bile kolları hâlâ hafifçe titriyordu, sanki bir hastalığa yakalanmış gibiydi.

Zengin deneyimi olmasaydı, karnında kötü bir tanrının oğlunu taşıyan biriyle gerçek dünyada yüzleşmiş olmasına rağmen, “Trissy Cheek” isminin ne anlama geldiğini bilen o, korkunç baskıyı kaldıramaz ve olduğu yerde yığılıp kalırdı. Sanki çok gerilmiş ve kopma noktasına gelmiş bir lastik bant gibiydi.

Görünüşe göre Trissy hâlâ bedenine ne olduğunu bilmiyor. “Cheek” isminin ardındaki anlamı da bilmiyor… Klein hızla düşüncelerini sakinleştirdi, pencereden dışarı baktı, mesafeyi tahmin etti ve zamanı saydı.

Ruhsal sezgisi ve buna karşılık gelen deneyimi ona, böyle bir durumda bir şeyler yapmanın, hiçbir şey yapmamaktan iyi olduğunu söylüyordu!

Bu yüzden, susturulma tehlikesi kapıdayken, kendini kurtarmak için elinden gelenin en iyisini yapmaya hazırdı!

3, 2, 1… Klein aniden gözlerini açtı ve parmaklarını şıklattı.

Yolun kenarında, sadece kurumuş dalları kalmış bir ağaçta küçük bir ateş yandı. Alevler hızla göğe yükseldi.

Klein'ın bilerek ayırdığı birkaç kibrit cebinde alev aldı ve siyah kıyafetini kızıl bir renk sardı.

Figürü faytonun içinden kayboldu ve yol kenarındaki alevlerin içinden çıktı.

Şık! Şık! Şık! Sol elinin parmaklarını art arda şıklatmaya devam etti, figürü seyrek, kurumuş ormanda sürekli parlayarak ilerliyordu. Alevlerin üzerinde “sürerek” dışarıdan görünmeyen ormanın derinliklerine hızla ulaştı.

Sonra durakladı ve boynunda asılı olan aksesuarı çıkardı.

Bu meselenin ardında gizli unsurlar olduğunu her zaman çok net biliyordu. Bu yüzden, Kızıl Gül Malikanesi'ne ziyareti için bir Büyücü'nün kurallarına uydu. Önceden bazı hazırlıklar yapmıştı; örneğin kibritlerini ayırmış ve birkaç mistik eşyasını üzerinde taşımıştı.

Mistik eşyalar arasında, Biyolojik Zehir Şişesi ve Güneş Broşu, Capim ve Hayalet olaylarına karışmıştı; bu yüzden, tedbir amacıyla onları gri sisin üzerinde bırakmıştı. Nimblewright Usta Rosago'dan kalan Tamamen Kara Göz'e gelince, malikane muhafızlarını geçmek zordu; bu nedenle o da aynı muameleyi görmüştü.

Son olarak, üç tür mermi dışında — arındırıcı mermiler, iblis avı mermileri ve arındırma amaçlı şeytan çıkarma mermileri — sadece iki mistik eşya getirmişti.

Birincisi, engelleri aşmasını sağlayan Usta Anahtar'dı. Kaybolma yan etkileri, su arama çubuğuyla dengelenebilirdi. Ayrıca, sıradan bir anahtar gibi göründüğünden kolayca fark edilmezdi. Diğer eşya ise Klein'ın hazırlıklarının kilit bir unsuru olan Azik'in bakır düdüğüydü.

Basitçe söylemek gerekirse, kendi başına üstesinden gelemeyeceği bir tehlikeyle karşılaştığında, güçlü birinden yardım isteyebilirdi!

Bu karşılaşmadan sonra, Trissy'yi tanısam da tanımasam da, kesinlikle bir ölüm listesindeyim. 0-08 tarafından hedef alınmış olma ihtimalim yüksek. Bay Azik'ten yardım almanın olumsuz bir etkisi olmaz. Tabii, tüm bu tesadüflerin arkasında 0-08 varsa… Klein soğuk, kadim bakır düdüğü kaldırdı ve ağzına götürüp üfledi.

Ses çıkarmadan, Ruh Görüşü'nü etkinleştirdi ve yerden bir fıskiye gibi fışkıran beyaz kemikleri gördü. Yaklaşık dört metre boyundaki dev habercinin şekil aldığını gördü. Başını eğdi ve simsiyah alevlerle yanan göz çukurlarıyla ona baktı.

O devasa beden Klein'a bir güvenlik hissi verdi. Yanında taşıdığı kalem ve kağıdı çıkarıp tek bir kelime yazdı: “Yardım!”

Ardından, kağıdı katladı ve habercinin sarkık avucuna sıkıştırdı.

Haberci kaybolduktan sonra, bakır düdüğü yerine koydu, bilerek bir dua duruşu aldı ve Ahmak'ın onursal adını hızla fısıldadı, “… Saygıdeğer Ahmak Bey, araştırmalarım meyve verdi. Prens Edessak'ın aşık olduğu kadın, İblis Kadın Tarikatı'ndan Cadı Trissy. Zaten Zevk İblis Kadını rütbesine yükselmiş ve üst kademeler adını Trissy Cheek olarak değiştirmiş…”

Hızla “raporu” verdikten sonra, Klein kimliğini gizlemeye zahmet etmedi ve hemen saat yönünün tersine dört adım atarak gri sisin üzerine çıktı.

Ardından, dua ettiği sahneleri geri aldı ve Bayan Adalet'i simgeleyen kızıl yıldıza fırlattı. Ahmak'ın tarzına uygun, küçümseyici bir tavırla alaycı bir ton takınmaya çalışarak ekledi, “Cheek, hehe, o Kadim İblis Kadın'ın gerçek adı…”

Tüm bunları yaptıktan sonra, Klein hemen gerçek dünyaya döndü, canını kurtarmak için kaçmaya hazırdı.

Daha birkaç adım atmıştı ki gözleri aniden parladı.

Bilinçsizce başını kaldırdı ve gökyüzünden düşen, şiddetli alevlerle yanan birkaç meteor gördü; gökyüzünü yırtarak tüm ormanı sarıyordu!

“Bu da ne…” O bir an, kızıl ışık Klein'ın gözlerine yansıdı ve ona yılmaz bir his verdi.

Karşısındaki kişinin kendisini susturmak için gökten meteorlar göndereceğini hiç beklemiyordu!

Sararmış bir defterde, sıradan görünen bir tüy kalem şöyle yazdı:

“Bilinmeyen, açıklanamaz nedenlerle, Dallask meteor yağmuru gezegene iki gün erken ulaştı.

Bunların bir kısmı, Dedektif Sherlock Moriarty'nin gizlendiği ormana denk geldi. Evet, sadece denk geldi!”

Salı öğleden sonra, Audrey'nin çalışma odasında.

Yetişkinliğe adım atmak üzere olan genç kız, Bayan Escalante'nin Gözlemci ve Telepat yeteneklerinin mistik psikolojiyle kesişimini açıklamasını dikkatle dinliyordu. Ayaklarının dibinde, Susie dikkatle oturuyordu.

Aniden, sonsuz gri sisi ve bir orman gibi görünen yerde dua pozisyonunda bulanık bir figür gördü.

Kısa bir süre sonra, sözler kulaklarına ulaştı.

Prens Edessak… İblis Kadın Tarikatı… Cadı Trissy… Zevk İblis Kadını… Trissy Cheek… Audrey, alakasız detayları otomatik olarak eledi ve en önemli kelimeleri fark etti.

Demek sebep bu! Edessak'ın aşık olduğu kişi bir İblis Kadın… Üstelik, İblis Kadınların çoğu dönüşmüş erkekler… Neden gülesim geliyor ki… Backlund'a tehlike getirecek olması bu yüzden mi? Babamı uyarmam gerek… Ama hangi yöntemi ya da bahane kullanmalıyım ki… Audrey, ifadesini ve bakışlarını kontrol etmek için elinden gelenin en iyisini yaptı, ancak zihni dağılmıştı.

Bu bir an, uzun bronz masanın sonunda rahatça oturan Ahmak Bey'i gördü. “Onun” sesinde alaycı bir tonla, nazikçe şöyle dediğini duydu, “Cheek, hehe, o Kadim İblis Kadın'ın gerçek adı…”

Kadim İblis Kadın'ın gerçek adı… Kadim İblis Kadın! Zihni uğuldarken, Audrey'nin ifadesi anında çöktü.

“Ne oldu?” Gözlemci bir Telepat olarak, Escalante hemen Bayan Audrey'de bir şeylerin yanlış olduğunu fark etti.

Audrey bir an düşündü. Endişesini gizlemeden, "Bayan Escalante," diye söze başladı, "Kötü bir şeyi yeni hatırladım. Daha önce aileme söylemeliydim ama unuttum. Bunun korkunç ve ciddi sonuçları olacak."

Örneğin, Backlund'ın yıkımı... Burada yaşayan milyonlarca insandan –soylu, orta sınıf ya da yoksul fark etmeksizin– ne kadar azının hayatta kalacağı... Audrey dudaklarını büzdü. Zümrüt gibi parıldayan gözlerindeki endişe gizlenemiyordu.

Escalante kaşlarını çatarak, "Şimdi yapmak için çok mu geç olacak?" diye sordu.

"Yapmamaktan iyidir. Bayan Escalante, lütfen beni bekleyin. Hayır, önce siz gitmelisiniz." Audrey Gözlemci hâline geçti ve sakince kararını verdi.

Ardından ayağa kalkıp çalışma odasından çıktı ve koridora yöneldi.

Babam Lordlar Kamarası'na gitmiş... Evde sadece Annem var... Ama ne diyeceğim? Audrey hafifçe kaşlarını çattı. Ne yavaşladı ne de hızlandı. Yanında özel hizmetçisi ve kocaman köpeği Susie vardı.

Yavaş yavaş aklına bir fikir geldi. Annesinin olduğu oturma odasına vardığında, zaten kararını vermişti.

Hafif bir nefes alırken, Audrey omuzlarında alışılmadık bir ağırlık hissetti.

Sonra, tereddüt etmeden kapıyı çaldı.