Kıyametin Gölgesi ve Meleklerin Yükselişi

Kıyamet… Audrey, Bilgi ve Bilgelik Kilisesi'nin yarı tanrısından bu kehaneti duymalı epey olmuştu ancak bunu hiçbir zaman yeterince somut bulmamış, halkı kandırmak için uydurulmuş bir masal olduğunu düşünmüştü.

Bireyin aciz kaldığı bir savaşı bizzat tecrübe etmiş olsa bile, dünyanın sonuna sadece on yıl kaldığına inanmakta güçlük çekiyordu.

Ortada buna dair en ufak bir işaret bile yoktu!

Gelgelelim, bu kıyamet kehanetini dile getiren kişi, Aptal Bey’in kutsanmışı olan Dünya Bey'di. O, her zaman güvenilirliğini kanıtlamış, meleklere bile kafa tutmaktan çekinmeyen biriydi. Üstelik ses tonu o kadar kararlıydı ki sanki on yıl sonra neler yaşanacağını şimdiden görmüş gibiydi.

Bu durum Audrey’nin içgüdüsel olarak ona inanmasına neden oldu. Kalbi sıkıştı, içinde bir huzursuzluk ve panik dalgası kabardı.

Fakat bu haber aynı zamanda zihnindeki kafa karışıklığı sisini de dağıtmıştı. Dünyanın sonuna hala on yıl vardı. Boğulmak üzere olan biri bile son bir hamleyle hayata tutunmaya çalışırken, sapasağlam bir Seviye 4 yarı tanrı neden pes etsindi ki?

Kıyamet… Fırtına Kilisesi'nin bir kardinali olan Alger, son zamanlarda pek çok kıyamet kehanetiyle karşılaşmıştı ancak bu doğruluğu şüpheli söylemler, Gehrman Sparrow’un o alışılmadık derecede ciddi uyarısıyla boy ölçüşemezdi. İki kaynağın yarattığı etki aynı seviye değildi.

Aynı zamanda keskin zekasıyla bir ayrıntıyı fark etti; Dünya, tanrıların bile yok olacağını söylemişti.

Alger’in ilk tepkisi, Gehrman Sparrow’un Aptal Bey’e saygısızlık ettiği yönündeydi; sonuçta Aptal Bey de bir tanrıydı.

Ancak bu düşünceyi hemen reddetti. Ne de olsa Gehrman Sparrow, Aptal Bey’in kutsanmışı ve en sadık müridiydi. Tarot Kulübü'nün diğer üyeleri kazara Aptal Bey’e karşı hadlerini aşabilirlerdi ama Gehrman Sparrow için bu imkansızdı.

“Gehrman Sparrow’un Aptal Bey’e saygısızlık etmeyeceği” ve “Tanrıların bile yok olacağını söylemesi” gerçeklerini birleştiren Alger, hızla başka bir sonuca vardı:

Gehrman Sparrow’un gözünde Aptal Bey’in seviyesi, gerçek bir tanrının bile üzerindeydi!

Bu düşünce Alger’i hem sarsmış hem de meraklandırmıştı. Gehrman Sparrow’un bilgeliğinden asla şüphe etmezdi; sonuçta o, sık sık meleklerle muhatap olan bir güçtü. Momentlik bir şaşkınlığın ardından, bundan daha mantıklı bir açıklama bulamadı.

Bir Kader Yılanı'nın kanını kullanarak yarı tanrı seviyesine yükselen Cattleya, yolu üzerindeki Seviye 3 Kahin özelliği sayesinde zaman zaman rüyalarında kıyametin şafağını görüyordu. Üstelik Gizem Kraliçesi Bernadette de onu ara sıra uyardığı için, Dünya Bey’in sözleri onda büyük bir şok yaratmadı. Sadece havada uçuşan toz bulutu sonunda yere inmiş gibi hissetti.

Geleceğe gelince, bu Gizem Uzmanı da aynı derecede kaybolmuş hissediyordu. Kendini geliştirmek dışında çabasını nereye yönlendireceğini bilemiyordu.

Kıyamet… Xio ve Fors, Keşiş Hanım'ın üzerinden birbirlerine bakarken her ikisinin de kalbindeki fırtınayı hissedebiliyordu.

Sürdükleri bu harika hayatın, bir aksilik olmazsa yirmi yıl bile sürmeyeceğini hiç düşünmemişlerdi.

Tam da hayatlarının baharındaydılar. Yarı tanrı olmasalar bile, yaşlanan bedenleri yüzünden kontrolü kaybetme korkusu taşımayacakları bir yaştaydılar.

Konuşan kişi Gehrman Sparrow olduğu için, iki hanımefendi de kehanetin doğruluğundan şüphe duymadı. Bir an için içlerini ağır bir korku ve kasvet kapladı.

Derrick ilk başta derin bir kedere kapılmadan edemedi. Gümüş Şehri daha yeni Tanrıların Terk Ettiği Diyar’dan kurtulmuş, ışık dünyasına adım atmıştı. Ve şimdi tüm bunların kıyametle son bulacağını öğreniyordu.

Ancak kısa sürede kendini toparladı ve Aptal Bey’e inanmayı seçti.

Bu yüce varlık, Gümüş Şehri’ni o karanlık diyardan kurtarabildiyse, kıyameti de pekala durdurabilirdi.

Kıyamet sırasında Soyluların kurtarıcısı olacağımı biliyordum ama bunun bu kadar çabuk gerçekleşmesini beklemiyordum… Henüz sadece bir kontum… Emlyn kaşlarını çatmadan edemedi. Sanki sadece birkaç gün derse girmiş bir öğrencinin aniden bitirme sınavına sokulması gibi hissetmişti.

Tabii bu durum onu heyecanlandırmıştı da. Ne de olsa misyonunu tamamlamasına ve soydaşlarının önünde ihtişamını sergilemesine çok az kalmıştı.

Leonard, kıyamet kehanetini ihtiyar Pallez Zoroast’tan zaten duymuştu. Olayların neden bu noktaya geldiğini bilmese de zihnen hazırlıklıydı. O an grubun içinde ilk kendine gelen o oldu ve sordu: “Kıyamet neden aniden kopsun ki? Ortada hiçbir belirti yok…”

Klein, Dünya’yı kontrol ederek cevap verdi:

“Sadece siz belirtileri fark etmediniz.

Sizce tanrılar savaşı sebepsiz yere mi patlak verdi?”

Tarot Kulübü üyelerinin şaşkınlık ve düşüncelere daldığını gören Gehrman Sparrow ekledi: “Asıl nedeni öğrenmeye henüz yetkiniz yok. Sadece bunu anlamak bile geri dönülemez bir yozlaşmaya yol açar. Buna yalnızca melekler ve üzerindekiler direnebilir.”

Bu, Bilgi Kilisesi'ndeki yarı tanrının söylediklerine benziyor… Kozmostan gelen yozlaşmaya yakın bir şey olmalı… Bir şeyi unutmuş gibiyim… Dünya Bey olayın perde arkasını çözmüş görünüyor… Yozlaşmaktan korkmuyor mu? Yoksa… o zaten bir melek mi? Artık o bir ‘Yüce Varlık’ mı? Audrey’nin zihninden düşünceler birer yıldırım gibi geçti. Gehrman Sparrow’un terfisini tamamlamış ve gerçek bir efsanevi figür haline gelmiş olabileceğini hissetti.

Kadim zamanlarda bu rütbedekilere, tanrıların safındaki bir yardımcı tanrı gözüyle bakılırdı!

Hemen ardından Alger, Cattleya ve Tarot Kulübü'nün diğer üyeleri de gerçeği kavradı. Gehrman Sparrow’un artık gerçek dünyanın zirvesine ulaştığını, yeryüzünde yürüyen bir melek olduğunu anladılar.

Tahminleri, Gehrman Sparrow’un efsanevi bir figürle başa çıkma planıyla örtüşüyordu. Bazıları bunun Aptal Bey’in uyanışının kendi kutsanmışına verdiği bir ödül olduğuna inanıyordu.

Ancak sebebi ne olursa olsun, ev sahibi ve davetçi dışında ilk kez Tarot Kulübü'nün melek seviyesinde bir üyesi vardı!

Elbette Gehrman Sparrow’un Seviye 2’ye yükselmesine o kadar da şaşırmamışlardı. Onun gelişim hızına karşı zaten çoktan uyuşmuşlardı.

Klein, Dünya’yı kontrol ederek çevresindekilere bir göz gezdirdi.

“Bundan sonra ne yapmayı planladığınızı ve bunu nasıl gerçekleştireceğinizi düşünebilirsiniz.”

Xio, Fors ve diğer üyeler onaylarcasına hafifçe başlarını salladılar.

On dakikalık bir serbest fikir alışverişinin ardından, bu Tarot Toplantısı yavaş yavaş sona erdi.

Gerçek dünyaya döndükten sonra Xio yatak odasına göz gezdirdi. İfadesi yavaş yavaş ciddileşti.

Üzerinde yine o baskıcı aciliyet hissini duyuyordu.

Odadan dışarı çıktığında, Fors’un da aynı anda koridora çıktığını gördü. Fors artık toplantıdan çıkınca yaşadığı o geçici felç durumundan muzdarip değildi.

“Nereye gitmeyi planlıyorsun?” İkisi de aynı anda sorup sustular.

Birkaç saniye sonra, konuk odasından yakışıklı bir genç çıktı. İnce çerçeveli gözlükleri, hafif dağınık saçları vardı ve iki eliyle birkaç kalın kitap tutuyordu.

“Eyvah, öğleden sonra dersim olduğunu tamamen unutmuşum!” Kendi kendine mırıldanan genç, iki hanımefendinin varlığını tamamen görmezden gelerek merdivenlere doğru koşturdu.

Bu, Xio’nun küçük kardeşi Rio Derecha’ydı. Hukuk hazırlık okuluna yeni başlamıştı.

Backlund’da avukat yardımcısı olabilmek için önce hazırlık sınavını geçmek gerekiyordu. Bu yardımcılar, lisans alıp avukatlık yapabilmek için tam yetkili bir avukatın yanında en az beş yıl çalışmak ve okumak zorundaydı.

Kıdemli bir avukat olmak isteniyorsa, üniversite düzeyinde eğitim almak için Backlund Hukuk Okulu’na girilmeliydi.

Xio, kardeşinin merdivenlerden aşağı koşturmasını izlerken yüzünde farkında olmadan bir gülümseme belirdi.

Hemen başını kaldırıp Fors’a döndü: “Askeri İstihbarat’a dönüp sıkı çalışmayı planlıyorum.”

“Ben de hocama bir uğrayacağım,” diye yanıtladı Fors.

Hemen ardından, gezginin figürü şeffaflaşarak ortadan kayboldu.

Birkaç saniye sonra Fors, yeniden inşa edilen Pritz Limanı’ndaki nispeten sağlam bir binada belirdi.

Cebinden kağıt kalem çıkarıp bir not yazdı. Hocasına Gezgin iksirini tamamen sindirdiğini haber verecekti.

Dolma kalemini kaldırıp kağıdı kapıdaki posta kutusuna attı.

Burası Dorian Gray Abraham’ın evi değildi. Fors ve o beyefendinin daha önce mektuplaşmak için anlaştıkları yerdi.

Ertesi gün Fors oraya gittiğinde, Dorian’ın ona buluşma yeri ve saatini bıraktığını gördü.

Emlyn odasında gözlerini açtı, dik yakalı paltosunu giydi; Marki Nibbs’i ziyaret etmeye niyetliydi.

Fayton Gül Sokağı’ndan geçerken gayriihtiyari pencereden dışarı baktı ve Hasat Kilisesi’nin kapısının açık olduğunu görünce şaşırdı.

Kısa bir tereddütten sonra arabacıya durmasını söyledi ve ücreti ödedi.

Silindir şapkasını takıp bastonunu eline alan kırmızı gözlü soyalı kontu, basamakları tırmanarak Hasat Kilisesi’ne girdi. Rahip Utravsky’nin, boyu biraz daha uzamış gibi duran devasa gövdesiyle, beli bükük bir halde dua salonunu temizlediğini gördü.

Beklendiği gibi serbest bırakılmış… Gerçekten de sadece koruma amaçlı tutuluyordu… Emlyn içinden başını salladı.

O sırada Rahip Utravsky başını kaldırıp ona baktı.

“Mumlukları sil.”

…Toprak Ana’yı memnun etmeye çalışıyorum, diye mırıldandı Emlyn kendi kendine. Arkadaki odaya geçip Hasat Kilisesi’nin kahverengi rahip cübbesini giydi ve işe koyuldu.

İkisi de tek kelime etmedi. Kendi işlerine bakarak Hasat Kilisesi’ni o eski temizliğine ve huzuruna kavuşturmak için ellerinden geleni yaptılar.

Aradan ne kadar zaman geçtiği belirsizdi ki, bir grup insan aniden kapıdan içeri süzüldü.

Emlyn gayriihtiyari başını çevirince Baron Cosmi Odora ile göz göze geldi. Hemen yanında, bir zamanlar Hasat Kilisesi bünyesinde mesai harcamış olan Vikont Ernes Boyar ve daha pek çok tanıdık sima duruyordu.

Emlyn'in dudaklarında kendiliğinden bir tebessüm belirdi.