Killing Three Birds With One Stone

BAŞLIK: Bir Taşla Üç Kuş

İçinde Ejderha dilini bilen ve hatta gelişiminin o en kritik evresinde bu dili kullanan bir şövalye... Psikoloji Simyacıları’nın onun geride bıraktığı defterin peşine düşmesine şaşmamalı. Zihninden geçen düşünceleri bir kenara bırakan Audrey’nin kafasındaki soru işaretleri çözülmüştü. Bu tür dil bilgisi alışkanlıklarından kaynaklanan sorunları Michele Deuth ile büyük bir keyif ve ciddiyetle tartışmaya koyuldu.

Kısa süre sonra defter üzerindeki tartışmalarını sonlandırdılar ve Michele diğer eşyaları tanıtmaya başladı.

Zaman akıp giderken bu küçük sergi turu da yavaş yavaş sona eriyordu. Audrey, niyetini çok fazla belli etmemek için defteri satın alma talebini bir sonraki görüşmeye saklamayı planlamıştı. Ancak ortamın samimiyeti ve sohbetin doğal akışı içinde bunun kaçırılmayacak bir fırsat olduğunu hemen sezdi. Yalan yeteneğini kullanarak yanaklarının hafifçe kızarmasını sağladı.

Kızarır

Sayın Deuth, Beyaz Gül Savaşı’ndan kalan Sauron hanedanına ait o miğfer aslında atalarımın bir hatırası. Haddimi aşmıyorsam eğer, onu sizden satın alabilir miyim? Bir de şu Yirmi Yıl Savaşı’ndan kalan defter var. Sonia Adası için canını dişine takan o şövalyeye gerçekten hayran kaldım, o defteri de kütüphaneme katmayı çok isterim.

Bunun pek kibar bir talep olmadığının farkındayım ama ne hissettiğimi anlayacağınızı umuyorum. Elbette teklifimi reddet hakkına sahipsiniz.

Kendine güvensizliğini ve mahcubiyetini göstermek için yarı bilinçli, yarı içten bir tavırla gözlerini kaçırdı.

Michele de gayriihtiyari bakışlarını başka yöne çevirdi ve kısık, ağır bir sesle konuştu:

Ben bir koleksiyoncuyum. Koleksiyonumdaki parçaları satmam.

Sesi de kullandığı kelimeler de pek kararlı tınlamıyor. Daha önce topladığım istihbarata göre, itibarına son derece değer veren bir beyefendi kendisi. Koleksiyonu için nakit para kabul etmesi gururuna dokunacaktır. Psikoloji Simyacıları’nın bu görev için bir başkasını bulmamasının sebebi de bu olmalı. Öncelikle benim katkı puanı kazanma şansım vardı, ikincisi de Doçent’in bu konulardaki hassas tavrını hesaba katmış olmalılar. Stratejimi değiştirmeliyim.

Audrey bu ziyarete gelmeden önce, aldığı bilgilere dayanarak farklı senaryolar üzerinde zaten kafa yormuştu. Kısa bir tereddütün ardından konuyu değiştirdi.

Sayın Deuth, Stoen Üniversitesi’nden kadim bir kalıntı araştırma merkezi kurulmasını talep ettiğinizi duymuştum?

Evet, son birkaç yıldır tek amacım bu, dedi Michele, dürüst bir tavırla Audrey’ye bakarak.

Audrey hafifçe gülümsedi.

Bu alandaki araştırmalara son derece ilgi duyuyorum. Size ve emeğinize de derin bir saygı besliyorum, umarım bu dileğiniz en kısa sürede gerçekleşir.

Şey, Stoen Üniversitesi’nde bağlı bulunduğunuz kürsüye bin pound, üniversitenin yakınlarında iki bin arlık bir arazi ve geliri oldukça iyi bir malikane bağışlamayı planlıyorum. Amacım, kar amacı gütmeyen temel bir kalıntı araştırma ve koruma vakfı kurulmasını sağlamak. Çok büyük bir miktar olmadığını biliyorum ama tanıdığım hanımefendileri ve beyefendileri de harekete geçirerek belli bir miktar bağış toplamalarını sağlayabilirim.

Sayın Deuth, siz benim tanıdığım en profesyonel kalıntı koleksiyoncusu ve araştırmacısısınız. Acaba bu vakfın başına geçmeyi kabul eder miydiniz?

Üniversitenin yakınında iki bin arlık bir arazi. Bu neredeyse altı bin pound değerinde demek. Malikane ve nakit parayla birlikte Bayan Audrey neredeyse on bin pound bağışlamış olacak. Böyle bir vakıf kurulursa, araştırmalarım için ödenek alma konusunda karşılaştığım tüm engeller ortadan kalkar.

Michele birkaç saniye duraksadıktan sonra yüzünde içten bir tebessüm belirdi. Saygıyla eğilerek konuştu:

Saygıdeğer hanımefendi, akademiye verdiğiniz değer beni derinden etkiledi. Bu asil davranışınız, güzelliğinizle ve aldığınız terbiyeyle yarışacak nitelikte. Teklifinizi geri çevirmek için hiçbir neden göremiyorum.

Defterin içeriğini zaten kopyalamıştım. Onu ve miğferi bu gece malikanenize göndereceğim. Lütfen bunu samimi bir dostun hediyesi olarak kabul edin.

Başardım!

Audrey içten içe kendi dehasını kutlasa da dışarıdan son derece ağırbaşlı ve mesafeli görünüyordu. Çizgisini hiç bozmadı.

Benim için bir onurdur, dedi içtenlikle.

Her ne kadar bu iki eşya on bin pound etmese de bu alışverişten hiçbir zararı olmayacaktı.

Planlarına göre bu hamle, kendisine üç farklı kazanç sağlayacak üç önemli amaca hizmet ediyordu.

İlk amacı, elbette eşyaları ele geçirip görevi tamamlamaktı. Böylece Psikoloji Simyacıları’ndan Hipnotizmacı iksir formülünü sorunsuzca alabilecekti.

İkinci amacı, akademik araştırmalara ve tarihi eserlerin korunmasına yaptığı bu bağış sayesinde toplumdaki saygınlığını, konumunu ve imajını güçlendirmekti. Bu, soyluların ve zenginlerin zaten yapması gereken bir şeydi. Bugün olmasa bile Audrey yakın zamanda çeşitli hayır kurumlarına en az üç bin pound bağışta bulunmak zorunda kalacaktı. Bu yüzden babası Kont Hall’un, ellerindeki birkaç mülkü bu işe feda etmesine karşı çıkmayacağından emindi.

Üçüncü amacı ise doğrudan kalıntı araştırmalarına odaklanan bir vakıf sayesinde, tarihi kayıtlara ve mistik değeri olan eşyalara erişimini kolaylaştırmaktı. Audrey’nin parmağını bile kıpırdatmasına gerek kalmayacaktı; sadece evinde oturup işine yarayabilecek şeylerin ayağına gelmesini bekleyecekti. Bu, on bin poundu daha büyük kazançlara dönüştürmek ve kendi nüfuz alanını yaratmak için harika bir yatırımdır demekti.

Elbette Michele Deuth bu teklifi kabul etmeseydi başka planları da vardı. Krallığın Yükseköğretim Komisyonu’nda Hall ailesinden isimler ve yakın olduğu soylu dostları bulunuyordu. Doçent’in neye ihtiyacı varsa onu bir şekilde karşılayabileceğinden adı gibi emindi.

Yine de Audrey bu tarz arkadan iş çevirme yöntemlerinden hoşlanmıyordu. Bu tür şeylerin kamu çıkarına zarar veren kirli işler olduğunu düşünüyordu.

Konu kapandıktan sonra Audrey hemen kalkmadı, ayrılışının çok ani ve kaba görünmemesi için bir on beş dakika daha havadan sudan sohbet etti.

Ardından evden ayrılıp arabasıyla Hall ailesinin Stoen şehrindeki villasına doğru yola çıktı.

Akşam sekiz sularında Sauron miğferi ile Yirmi Yıl Savaşı’ndan kalan defter eline ulaşmıştı.

Audrey beyaz ipek eldivenlerini takıp büyük bir merakla masasının başına geçti. Miğferi kenara koyduktan sonra defterin sayfalarını karıştırmaya başladı.

Notların oldukça seyrek tutulduğunu fark etti. İlk sayfalarda, kadim elf adasında konuşlanmış olan şövalyenin Sonia kan şarabı yapımını nasıl öğrendiği, kadınların peşinden nasıl koştuğu ve sıkıcı günleri nasıl geçirdiği anlatılıyordu. Sonraki sayfalarda ise Yirmi Yıl Savaşı dönemi başlıyordu. Bu kısım daha çok Feysac halkına ettiği küfürler, yoldaşları hakkındaki şikayetleri ve adayı savunma planları üzerine aldığı notlardan ibaretti. Defter, Sonia Adası’nın nasıl kaybedildiğini anlatan satırlarla son buluyordu.

Ejderha dilini andıran o cümle yapıları dışında hiçbir sıra dışı durum yok. Gizli bir ipucu da göremiyorum.

Audrey kaşlarını çatarak defteri kapattı.

Kontrol etmek için mistik yöntemlere de başvurmuş ama hiçbir sonuç alamamıştı.

Daha fazla vakit kaybetmek istemediğinden defteri doğrudan Psikoloji Simyacıları’na teslim etmeye karar verdi.

Fakat tam o sırada zihninde yeni bir düşünce filizlendi.

Bay Dünya ve Bay Asılmış Adam olaylara genellikle farklı açılardan bakıp öyle tavsiyeler veriyorlar. Acaba ben de onlardan bir şeyler öğrenebilir miyim?

Şöyle düşünelim... Olayı tersine çevirirsek, eğer defterin içeriğinde bir şey yoksa, Psikoloji Simyacıları’nın asıl peşinde olduğu şey defterin kendisi olabilir mi?

Bu defteri bu kadar özel kılan ne olabilir ki? Ben hiçbir şey bulamadım... Ejderha dilini kullanmaya alışkın bir şövalyeye ait. Bu şövalye kesinlikle sıra dışı bir şeyler yaşamış olmalı... Kehanet! Evet, kehanet yöntemiyle! Belki de bu defteri kullanarak şövalyenin son nefesini verdiği yeri bulabilirim. Ve bu yer bir ejderhayla bağlantılı olabilir!

İşin içinde bir ejderha varsa, bunun Seyirci yolunun temsilcisi olan bir zihin ejderhası olma ihtimali çok yüksek. Onların ilgisini çekecek bir ipucu, Psikoloji Simyacıları için kesinlikle paha biçilemez olacaktır.

Harika düşündün, Audrey!

Audrey’nin gözleri, içindeki gizli parıltıyı yansıtır gibi ışıl ışıl parladı.

İster istemez başını çevirip hemen yanında oturan golden retriever cinsi köpeğe baktı.

Susie sahibine bakıp hafifçe havladı.

Audrey, seni övmemi mi bekliyorsun?

Hayır, hiç gerek yok... dedi Audrey, utançla başını hemen geri çevirerek.

Sonra çok önemli bir engeli fark etti. Kendisi kehanet konusunda hiç de yetenekli değildi, hatta yapacağı bir kehanet büyük ihtimalle tamamen yanlış çıkacaktı.

Bunu tek başıma teyit etmem imkansız... Hayır, Bay Aptal’dan yardım isteyebilirim! Gizli ayin mi? Ama o sadece kendi üzerimde işe yarar, dışarıdaki bir nesnede değil... Yapay uyurgezerlik mi? O da gizli ayine benziyor, işimi görmez... Defteri Bay Aptal’a sunup kehaneti bizzat Onun yapmasını istemek ve sonra bana geri lütfetmesini dilemek mi? Hayır, bu hiç yakışık kalmaz. O benim babam ya da öğretmenim değil, gerçek bir tanrı. Ona bu şekilde yaklaşmak fazla cüretkar ve saygısızca olur.

Audrey’nin zihni yavaş yavaş Bay Aptal’dan kehanet yöntemlerine doğru kaydı.

Kehanet konusunda pek yetenekli olmasa da bu konudaki teorik bilgiye oldukça hakimdi. Çok geçmeden aklına belirli bir yöntem geldi.

Belli bir ritüel aracılığıyla üçüncü bir tarafın, bilinmeyen ya da gizemli bir varlığın gücünden yardım istemek. Bu yöntemin en klasik örneği sihirli ayna kehanetiydi!

Evet... Bu kesinlikle çok tehlikeli bir yöntem ama tehlike, yardım çağrılan varlığın kötü niyetli olmasından veya insanı anında delirtebilecek bir güce sahip olmasından kaynaklanıyor. Fakat benim böyle bir endişem yok. Ben doğrudan Bay Aptal’dan yardım isteyebilirim!

Audrey gözlerini kırpıştırdı, içindeki heyecanı bastırmaya çalışarak yanındaki köpeğe döndü:

Susie, kapıda nöbet tut. Bu defteri incelemek için mistik bir yöntem kullanacağım.

Daha önce de kullanmamış mıydın, diye sordu Susie kafası karışmış bir halde.

Giderek daha da zorlanıyorum bu köpeği kandırmakta... Audrey gözlerini kaçırdı, ardından kendinden emin bir tonda konuştu: Ayna falı yöntemini kullanmayı planlıyorum.

Merak etme. Yakarışımı güvenli bir varlığa yönelteceğim.

Pekala. Susie, Audrey'nin doğru söylediğine kanaat getirdi.

Kapıya doğru birkaç adım attıktan sonra arkasına dönüp genç kızı uyardı.

Audrey, gizemli bir varlık tarafından ele geçirilmemek için çok dikkatli olmalısın.

Biliyorum, diye cevap verdi Audrey, içinde en ufak bir endişe kırıntısı bile taşımadan.

Onun gözünde, eğer Bay Aptal ona gerçekten bir şey yapmak isteseydi geçmişte zaten sayısız fırsat yakalamıştı. Bugüne kadar beklemesi için hiçbir neden yoktu.

Susie kapıyı kendi başına açıp kapatarak dışarı çıktıktan sonra Audrey masasının önüne oturdu. Ayna falını gerçekleştirebilmek için Bay Aptal'ın onurlu adını mırıldanarak yakarmaya başladı.

Gelecek gemisinde bulunan Klein, kısa süre sonra tuvalete giderek oradan gri sisin üzerine yükseldi. Adımını atar atmaz Bayan Adalet'in duasını işitti.

Demek böyle bir şey yapılabiliyor? Doğru ya. Gizemli ve bilinmez bir varlık olarak, ayna falındaki o üçüncü güç ben olabilirim... Klein bu durumdan keyif alarak teklifi onayladı.

Audrey vakit kaybetmeden defteri eline aldı. Tuvalet masasının önüne geçip aynaya doğru döndü ve bir mum yakarak yerine oturdu.