Aynadaki Gölgeler ve Gizemli Gözler

Perdeleri sıkıca kapatıp odadaki tüm ışıkları söndüren Audrey, magic mirror divination kurallarını harfiyen uygulayarak gerekli hazırlıkları tamamladı.

Elbette bu iş için özel bir saat seçmemişti; ne de olsa Bay Fool yardmını esirgemeyeceği için işi o kadar zahmetli hale getirmeye gerek yoktu.

Karşısındaki mumlara, onların camdaki yansımalarına ve kendi aksine bakan Audrey, içindeki heyecan ve hafif tedirginlikle bir şişe esans aldı. Loş aleve birkaç damla damlattı.

Burnuna dolan o hafif, tazeleyici koku, nedense Audrey’ye henüz mistisizm meraklısı bir çömez olduğu eski günleri hatırlattı.

İlk zamanlar ne çok hata yapardı. Ritüelin en kritik anında, ilgili tanrıyı hoşnut edecek uçucu yağları veya esansları hazırlamayı unuttuğunu fark ederdi. Elinden gelen tek şey alelacele parfümleriyle idare etmek olurdu ve o denemeler doğal olarak hüsranla sonuçlanırdı.

Gerçi Bay Fool tarafından paylaşılan bilgilere bakılırsa, kendi parfümünü kullanmış olsa bile O yine de karşılık verirdi... Audrey derin bir nefes alıp Cogitation sayesinde zihnini yatıştırdı.

Düşüncelerinin böyle kontrolsüzce uçuşmasının normal olmadığını biliyordu. İçindeki o ufacık beklenti ve heyecan kırıntısı, Lie yüzünden büyütülmüştü.

Zihninin tamamen berraklaştığından emin olduktan sonra ellerini bir araya getirip adeta dua eder gibi ağzına ve burnuna yaklaştırdı. Kısık ama son derece samimi bir sesle fısıldadı: "Bu çağ ait olmayan Fool.

Gri sisin üzerindeki gizemli hükümdar.

Şans getiren Sarı ve Siyahın Kralı."

Gizli büyü sözleri loş odada usulca yedi kez yankılanırken Audrey, etraflarını saran karanlığa tarif edilemez bir gücün karıştığını hissetti. Suyun hemen altında sinsice ilerleyen gizli bir akıntı gibiydi.

Başını kaldıran Audrey, sağ elini uzatıp titreyen mum alevinin üzerinden geçirdi ve aynanın yüzeyini yukarıdan aşağıya doğru usulca okşadı.

Böylece magic mirror divination ritüeli temelde tamamlanmıştı. Eğer o gizemli ve bilinmez varlığın ilgisini çekebildiyse, ayna aracılığıyla bir yanıt verecekti.

Gri sisin üzerinde, o kadim ve görkemli sarayda oturan Klein, Bayan Justice’i temsil eden kızıl yıldızın puslu bir parıltıyla dalgalanarak büyüyüp küçülmesini izledi. Yıldız, en sonunda neredeyse siyaha çalan dingin bir renge büründü. Hemen ardından, dış dünyaya açılan bir kapıyı andıran, ayna büyüklüğünde yuvarlak bir ışık halkasına dönüştü.

Geçmişteki ritüellerden farklı. İlginç... Klein arkasına yaslanarak bu siyah dairesel boşluğa kendi tinselliğini uzattı.

Görüşü sessizce değişti. Uzun bronz masa ve kızıl yıldız, mum ışığıyla aydınlanan geniş odayla iç içe geçerek yeniden netleşti.

O an Klein, aynanın kendi bedeninin veya gözünün bir uzantısı haline geldiğini hissetti. Gri sisin üzerinde olmasına rağmen gerçek dünyayı net bir şekilde görmesini ve oraya müdahale edebilmesini sağlıyordu.

Evet, hem de çok net!

Klein’ın görüş alanındaki hiçbir şey artık bulanık değildi; her detay gözlerinin önüne seriliyordu.

Gözleri bir an için donakaldı.

Karşısında altın işlemeli, beyaz elbiseli bir hanımefendi duruyordu. Uzun sarı saçları gevşekçe toplanmış, omuzlarından aşağı pürüzsüz ve gür bir şekilde dökülüyordu. Zümrüt yeşili gözleri, mumun hafifçe solgun alevini yansıtıyor, bir okyanus kadar derin ve değerli bir taş kadar saf görünüyordu. Yüz hatları ve çehresi, göz alıcı bir güzelliğin kusursuz uyumunu taşıyordu. Duruşundaki asalet ve zarafet son derece berraktı.

Klein, nedense içinde beliren tuhaf bir suçluluk duygusuyla bakışlarını hemen başka yöne çevirdi.

Neredeyse onun yüksek sekanslı bir Demoness olduğunu düşünecektim. Bereket versin ki Bayan Justice’in Spectator yolundan bir Beyonder olduğunu zamanında hatırladım. Bir Demoness olması imkansız... Bu esansın kokusu da fena değilmiş. Çok özgün... Oldukça incelikli bir his veriyor. Şu Faceless Beyonder özelliğinden üretilen mistik eşya mı? Bayan Justice bunu bir kolyeye dönüştürmüş... Klein’ın bakışları, elmas gerdanlık süsü verilmiş mistik eşyaya kaydı.

Ardından, Bayan Justice’in büyük bir sabırsızlıkla konuştuğunu duydu: "Ayna, ayna, söyle bana; bu defterin sahibinin yeri neresi?"

Audrey aslında doğrudan Bay Fool’a hitap ettiğini biliyordu ama küçüklüğünden beri dinlediği masallardaki "Ayna, ayna" sözlerini söylemeyi her zaman çok istemişti. Nihayet bunu pratikte kullanma fırsatı bulmuştu.

Geçmişteki başarısız denemeler sayılmazdı! Evet! Audrey kendi kendine onaylarcasına başını salladı.

Klein hemen Bayan Justice ile mumun arasında duran siyah deftere baktı. Tinselliğinin, aynanın yardımıyla etrafa kolayca yayılabildiğini fark etti. Kehanet aracını adeta kendi eliyle tutuyormuş gibi kavrayabiliyordu.

Gri sisin üzerinde, hemen ilgili kehanet cümlesini yazdı:

"Defterin asıl sahibinin konumu."

Bir eliyle defteri tutarken diğer eliyle kağıdı kavrayan Klein, tahtına yaslanıp sözleri mırıldandı. Cogitation tekniğini kullanarak hızla derin bir uykuya daldı.

Audrey zümrüt yeşili gözlerini aynaya dikmiş, büyük bir dikkatle Bay Fool’un cevabını bekliyordu.

Birkaç saniye sonra aynanın yüzeyinde dalgalanmalar başladı.

Başardı! Magic mirror divination gerçekten de işe yarıyor! Audrey’nin gözleri, aynanın içinde hızla akıp giden sahneleri yansıtırken iyice irileşti.

Bu, gökyüzünden bakılan bir köy manzarasıydı!

Görüntü yakınlaştıkça, binaların üzerindeki ejderha çizimleri netleşmeye başladı.

Hemen ardından aynayı bir katedral görüntüsü kapladı ve çok geçmeden yerini katedralin yanındaki mezarlığa bıraktı.

Sonunda görüntü, köşedeki bir mezar taşına sabitlendi. Üzerindeki yazılar hava şartları yüzünden aşınıp silikleşmişti. Seçilebilen tek şey, "Lindelira" ismiydi.

Tam o sırada ayna birden karardı ve ardından eski haline döndü. Bir kez daha sadece Audrey’yi ve önündeki mumu yansıtmaya başladı.

Burası ejderha tapınımı adetleri olan o köy değil mi? Defteri yazan şövalyenin adı Lindelira’ymış ve o köylüymüş. Yirmi Yıl Savaşı’ndaki yenilgiden sonra memleketine dönüp ölene kadar orada mı yaşadı? Yoksa memleketine sadece cesedi mi gönderildi? Hmm... O köy East Chester bölgesinde. Stoen Şehri de East Chester’a bağlı, bu yüzden Doçent Michele’in elde ettiği defterin oradan gelmiş olması çok mantıklı... Gerçekten de orada, kolektif bilinçaltı denizinde yaşayan bir zihin ejderhası var... Zihnindeki taşlar yerine oturan Audrey, Bay Fool’a teşekkür ederek magic mirror divination ritüeline son verdi.

Mum ışığının altında bir süre deftere dik dik baktıktan sonra onu teslim etmeye karar verdi. Psychology Alchemists üyelerinin bu konuda ne bulacağını veya ne tür bir kehanette bulunacağını merak ediyordu.

En azından şu anki gücüm o zihin ejderhasıyla temas kurmaya yetmez. Yapabileceğim tek şey bu... Hem Psychology Alchemists gerçekten bir şey keşfedip bundan yararlansa bile, ben örgütte yavaş yavaş yükseldikçe o kazanımların bir kısmı zaten benim olacak. Audrey’nin keyfi kısa sürede yerine geldi.

Gri sisin üzerinde, Klein bronz uzun masanın köşesine parmağıyla hafifçe vurdu. Bayan Justice’in anlattıklarını düşünerek kendi değerlendirmesini yaptı.

Defterin ve köyün bir ejderhayla bağlantısı vardı, ejderhalar ise genellikle hazine demekti!

Ne büyük yazık. Bayan Justice’in gücü henüz çok yetersiz. Aksi takdirde onu orayı araştırmaya teşvik eder, bir sorun çıkarsa Sea God figürüne dua etmesini söyler ve ben de ona çeşitli yollarla destek olurdum. Evet, onun için şimdilik çok tehlikeli. Bu konuyu rafa kaldırmaktan başka çare yok... Eğer Psychology Alchemists kayda değer bir şey keşfedemezse, belki gelecekte kendimiz deneriz... Klein içindeki pişmanlığı bastırarak magic mirror divination deneyimini zihninde tarttı.

Bu tür bir kehanet yöntemi, üçüncü taraf için inanılmaz derecede avantajlı. Gerçek dünyayla bağlantı kurmak için neredeyse hiçbir bedel ödemek gerekmiyor. Eğer isteseydim, Ruh Bedeni formumla aynanın içinden fırlayıp gerçek dünyaya geçebilirdim! Ancak kullanıcı için durum son derece tehlikeli. Tamamen korumasız bir şekilde, bilinmeyen bir varlığın doğrudan hedefi haline geliyorlar. Oradan yola çıkarak ele geçirilebilir, kontrol edilebilir, lanetlenebilir ve yozlaştırılabilirler... Klein içten gelen bir ürpertiyle içini çekti.

Bayan Justice’in magic mirror divination yöntemini kötüye kullanacağından endişelenmiyordu; çünkü onun dua edebileceği en güvenli ve en mükemmel hedef zaten karşısındaydı. Başka bir arayışa girmesine gerek yoktu.

Yani bana! Klein parmağını çekti, bronz masanın ucunda oturarak yirmi otuz saniye boyunca sessizce bekledi.

Çok geçmeden gerçek dünyaya geri döndü. Future gemisinde olduğu için banyoda fazla oyalanmadı; ne de olsa karanlıkta onu izleyen biri vardı.

Banyodan çıkıp Azik’in bakır düdüğünü ve Will Auceptin’in kağıt turnasını kaldırdıktan sonra, bulutların arkasına gizlenmiş kızıl aya bakarak bir an sessizce düşündü.

Yarım silindir şapkasını taktı, kapıyı açıp koridora çıktı.

Birkaç adım attıktan sonra adımlarını bilerek yavaşlattı ve göz ucuyla soldaki ilk odaya baktı.

Kendi tahminine göre, gün boyunca kendisini ve güverteyi sessizce izleyen o gizemli gözler bu odadaydı.

Klein gitgide daha da yavaşladı ve neredeyse kapının önünde durma noktasına geldi.

Sol elini gizleme gereği duymadan kapı koluna doğru uzattığı sırada, zihninde sahneler kendiliğinden belirmeye başladı.

Kapının hemen arkasında, üzerinde hiçbir şey asılı olmayan boş bir askılık vardı.

Temiz ahşap zemine hafif bir yıldız ışığı süzülüyordu. İçeride insana dair hiçbir iz barındırmayan, derin bir yalnızlık ve sessizlik hakimdi.

Pencereler her kim tarafından açıldıysa açık bırakılmıştı; dışarıdan esen deniz meltemi, hafif perdeleri usulca havalandırıyordu.

Kimse yok mu? Klein aslında içeriyi yoklamayı planlamıştı ancak hiç bozuntuya vermeden sol elini geri çekti ve sanki hiçbir şey olmamış gibi merdivenlere doğru yürümeye devam etti.

Güverteye çıkıp gecenin soğuk rüzgarını içine çeken Klein, sanki tek amacı hava almakmış gibi umursamaz ve soğuk bir ifadeyle iskele tarafında yürünmeye başladı.

Birden ileride oturan birini fark etti. Üzerinde tulum ve beyaz bir gömlek vardı.

Frank Lee mi? Klein adımlarını yavaşlatmadan ona doğru ilerledi.

Adam arkasından gelen hareketliliği sezmiş olacak ki gövdesini hafifçe döndürerek gelen kişiye baktı.

Karşısındaki kişi zehir uzmanı Frank Lee’den başkası değildi. Ancak bu kez yüzünde her zamanki gülümsemesinden eser yoktu. Dudaklarının kenarından aşağıya doğru kan kırmızısı bir sıvı süzülüyordu.

Klein tek bir kelime bile etmeden kaşlarını kaldırdı.

Frank Lee aniden ellerini kaldırdı ve hiç çırpınmayan gümüş pullu bir balığı kavradı.

Büyük bir yılgınlıkla mırıldandı. "Başaramadım... Ömürleri tahmin ettiğimden de kısaymış. Toprağa eksem bile onları çoğaltmak imkansız..."

Konuşurken sağ elindeki gümüş pullu balığı havaya kaldırdı ve sertçe ısırdı.

Böylesi daha iyi... Yoksa yaratacağın ucube şeylerden gerçekten korkmaya başlayacaktım. Demek sen de derdini alkolle değil de balıkla boğuyorsun? Klein içinden derin bir rahatlama hissiyle iç çekti.