Karanlıktaki Tezgâh

Sharron birkaç saniye süren sessizliğin ardından, "Bu bir yem değil," dedi sakin bir sesle. "Onları dışarı çekmek için kurulmuş bir düzen."

Klein aradaki farkın ne olduğunu sormaya yeltenmişti ki, Marie durumu detaylandırmaya başladı: "Gül Tarikatı tarafından kovalandığımız dönemde, Backlund’da hatırı sayılır miktarda üyeleri olduğunu keşfetmiştik. Ancak hem gücümüz yetmediği ve tuzaklardan korktuğumuz hem de Kilise’nin dikkatini çekmek istemediğimiz için onlara karşı harekete geçmedik."

"Bu sefer, aralarındaki önemli isimlerden birine saldıracağız. Bazılarının kasten kaçmasına izin vereceğiz; böylece gizlenenlerin sıyrılıp bilgiyi Gül Tarikatı’nın Backlund sorumlusuna ulaştırmasını sağlayacağız."

"O sırada kanasusamışların bir yarı tanrısı onları gizlice izliyor olacak. Bu mesaj zinciri sayesinde asıl sorumluya ulaşacaklar. O kişi, Gül Tarikatı’nın kilit üyelerinden biri olmalı."

"O adam öldürüldüğünde, hatta ele geçirildiğinde, elde edeceğimiz bilgilere dayanarak operasyonun bir sonraki aşamasına geçeceğiz."

Böylesi çok daha mantıklı. Kendini yem olarak kullanmak yerine, Gül Tarikatı hakkındaki bilgilerini kullanarak bir plan yapmak asıl mesele. Bu, durumu etkili bir şekilde kontrol etmenin ve Backlund’u yerle bir etmemenin bir yolu... Klein hafifçe başını salladı. "Eğer durum buysa, ben de katılabilirim."

Düşünmesi gerektiğini ya da tehlike seviyesini teyit etmek için döneceğini söylemedi. Çünkü bu mesele, Sharron ve kanasusamışlar için hemen o an halledilmesi gereken bir şey değildi. Kehanetle bir sorun sezdiğinde, bir katılımcı olarak her zaman vazgeçebilirdi.

Marie’nin duruşu gevşedi. "Ödeme olarak ne istersin?" diye sordu.

Klein gülümsedi.

"Eğer süreç boyunca hiçbir aksilik çıkmazsa, Hanımefendi Reinette Tinekerr’den bir defalık ücretsiz yardım almak isterim. Operasyona bizzat dahil olmam gerekirse, ganimetlerde öncelik hakkı şartını da ekleyebilirim."

"Bunu Hanımefendi Reinette Tinekerr ile konuşup bana cevabını yazabilirsiniz."

Aslında Klein’ın kafası hâlâ biraz karışıktı. Böylesine bir plan için kendisine ihtiyaç duyulmadığına inanıyordu. Gölgelerde gizlenen Bayan Haberci varken, Sherlock Moriarty’nin baş edebileceği her türlü aksiliği önlemek için o zaten yeterliydi!

"Gerek yok." Zarif hatları ve solgun yüzüyle Sharron, bir oyuncak bebek gibi başını yavaşça iki yana salladı. "Bunu şimdi kabul edebilirim."

Bayan Haberci ile zaten konuşmuş muydu? Klein birkaç saniye düşündükten sonra dürüstçe sordu: "O halde, olası aksilikleri önlemek için neden doğrudan Bayan Reinette Tinekerr’den yardım istemiyorsunuz?"

Sharron’ın saçları, küçük bonesi tarafından sıkıca tutuluyormuşçasına hareketsizdi. Ruhani ve uçucu bir sesle cevap verdi: "O, kanasusamışların kendi varlığından haberdar olmasını istemiyor."

Demek öyle... Klein bir an duraksadı ve başka bir soru yöneltti:

"Siz ölçülülüğü savunuyorsunuz, peki neden Gül Tarikatı’nın kilit üyelerinin peşine düşüyorsunuz?"

"İntikam, ölçülülüğün sınırları dahilinde değil mi?"

Sharron mavi gözlerini ona dikti. "Son on yıllarda, Gül Tarikatı Arzu Ana Ağacı’nı gerçek dünyaya indirmek için elinden geleni yapıyor. Bu, hayal bile edilemeyecek bir felaket getirecek."

"Ayrıca, Öğretmen de onun bedeninin tamamlanmasını arzuluyor."

Eğer Arzu Ana Ağacı gerçek dünyaya inerse, bu benim için de imkansız bir felaket olur... Ancak bunun Bayan Haberci’nin bedeninin bütünlüğüyle ne ilgisi var? Yoksa onun bedeni bir zamanlar parçalara ayrıldı ve Gül Tarikatı’nın farklı kilit üyelerinin elinde mi tutuluyor? Ya da aynı diziden yüksek seviye beyonderların bedenleri ve özellikleri, bir ayinle onun bir parçası haline mi getirilebiliyor? Klein içinden bunları geçirirken bir yoklama yaptı: "Ucube, Mutant yolunun 1. seviyesi mi?"

"Peki ya 2. seviye ve 3. seviye nedir?"

Bayan Sharron’a ilk soruyu daha önce de sormuş ama sadece muğlak bir cevap alabilmişti.

Sharron hiç tereddüt etmeden yanıtladı. Çok hızlı konuşmuyordu ama sesi hâlâ insani olmayan o ruhani tonu koruyordu.

"Eskiden pek emin değildim. Artık teyit edebilirim; 1. seviye Ucube, 2. seviye Kadim Bela, 3. seviye ise Lanetli Eser’dir; ancak artık Sessizlik Müritleri olarak biliniyorlar."

Yani geçen sefer sorduğumda emin değildin? Bayan Haberci’yi çağırıp onunla yeniden bir araya geldiğinde daha fazla sır öğrenebildin, öyle mi? Klein aydınlanmış bir ifadeyle başını salladı.

"Başka sorum yok. Operasyon zamanını kesinleştirdiğinizde bana yazın."

"Teşekkürler." Sharron bir kez daha havada süzülerek reverans yaptı.

Marie elini göğsüne bastırıp hafifçe eğildi.

"Gerek yok." Klein yüksek tabureden kalktı ve gülümseyerek silindir şapkasını taktı.

Bu kez, herhangi bir ses çıkmadan kızıl alevler yükseldi ve onu yuttu.

Gece göğünün altında, Backlund’da sayısız ışık sessizce yandı; sanki bulutlarla örtülü yıldızlar yeryüzüne inmiş gibiydi.

Titreyen birkaç yıldızın ardından, Klein Doğu Bölgesi’nin kıyısındaki kiralık apartman dairesine döndü.

Kıyafetlerini değiştirip Kuzey Bölgesi’ndeki Boklund Sokağı’na dönmeye hazırlanırken, hayali yakarışlar duymaya başladı.

Bir erkek sesiydi bu.

Düşünceli bir şekilde başını sallayan Klein, hemen saat yönünün tersine dört adım atarak gri sisin üzerine ulaştı. Maneviyatını, sürekli genişleyip daralan kızıl yıldıza doğru uzattı.

Tahmin ettiği gibi, bu Ay Emlyn’di.

Çoktan bir vikont mertebesine ulaşmış olan vampir, içtenlikle dua ediyordu: "Onurlu Bay Budala, ben, Bay Asılmış Adam, Hanımefendi Münzevi, Bayan Adalet ve Bay Dünya’nın katılacağı küçük bir toplantı talep ediyorum..."

Emlyn’e göre bu isimler Tarot Kulübü’nün istihbarat, deneyim ve bilgi temsilcileri... Zavallı Leonard... Klein kendi kendine kıkırdayarak sandalyesine yaslandı ve Emlyn’in isteğini kabul etti.

Grimsi beyaz sisin üzerindeki antik sarayda.

Bronz uzun masanın her iki yanında beş koyu kırmızı ışık huzmesi belirdi ve farklı figürlere büründü.

"Bay Ay, kanasusamışların planı kesinleşti mi?" Audrey herkesi selamladıktan sonra merakla sordu.

Emlyn çevresine bakındı ve açıkça konuştu: "Evet, detaylı plan şöyle: Gül Tarikatı’ndan kaçan iki ölçülülük fraksiyonu üyesi aracılığıyla..."

Sharron’ın Sherlock Moriarty’ye anlattığı planı, farklı bir bakış açısıyla Dünya Gehrman Sparrow ve diğerlerine aktardı. Sözlerini bitirdiğinde, "Eğer etkili bilgi alabilirsek, biz kanasusamışlar bu fırsatı değerlendirip Gül Tarikatı’nın karargahına baskın yapmayı planlıyoruz. Onlardan önemli bir eşya almayı umuyoruz," dedi.

"Hangi önemli eşya?" diye sordu Cattleya merakla.

Kadim bir fraksiyonu, gizli bir örgütün karargahına saldırtacak kadar önemli bir eşya... Bu kesinlikle basit bir şey olamazdı!

Bunun önemi sıradan bir meleği bile aşabilir, hatta bazı 0. sınıf mühürlü eserlerden daha güçlü olabilirdi!

Emlyn hiçbir şeyi gizlemedi.

"Kanasusamış atamızdan kalan kutsal bir eser. Gül Tarikatı’nın onu hangi kaza sonucu ele geçirdiğinden emin değilim."

Lilith’ten kalan kutsal bir eser... Gül Tarikatı’nın elinde... Kanasusamışlar buna büyük önem veriyor... O sırada gerçek bedeniyle Dünya Gehrman Sparrow rolünü oynayan Klein’ın zihninden kilit noktalar geçti. Birçok sırra dair bilgisiyle birleşince, hızla henüz kesinleşmemiş bir teori kurdu.

Bu, Arzu Ana Ağacı’nın Ay alanındaki yetkiye sızabilmesinin ve onu kontrol edebilmesinin anahtarı olabilir!

Bu, Bayan Sharron ve diğerlerinin bahsetmediği bir şeydi. Kanasusamışlar onlardan da bir şeyler saklıyordu ve oldukça büyük hırsları vardı... Hayır, onları tanımlamak için hırs kelimesini kullanamam. Kimliği belirsiz o Ata Lilith, belli ki durumdaki kaosu ve yaklaşan kıyameti öngörmüştü. Bu yüzden kanasusamışların tarzını değiştirmesini, daha proaktif olmasını ve güvenebilecekleri daha çok şeye sahip olmalarını sağlamıştı. Bu, kıyamet için can simidi toplama çabasıydı... Klein tek bir kelime etmeden sessizce dinledi.

Diğerleri de Ay’ın açıkladığı bu önemli bilgiyi sindiriyordu; Asılmış Adam da bir istisna değildi. Birkaç saniye düşündükten sonra, "Yani bu operasyon boyunca siz kanasusamışlar gizli kalacaksınız ve Gül Tarikatı’nın hedefi olmayacaksınız, öyle mi?" dedi.

"Evet," diye yanıtladı Emlyn gayet rahat bir tavırla.

Kanasusamışların planı; Dük Olmer, Marki Nibbs ve Backlund’daki birkaç kont tarafından ortaklaşa kararlaştırılmıştı. Birçok sorun şüphesiz enine boyuna düşünülmüştü. Ne de olsa bir domuz bile bir milenyumdan fazla yaşasa, belli bir bilgelik ve deneyim kazanırdı.

Asılmış Adam hafifçe başını salladı.

"Bir sorum daha var. Gül Tarikatı’nın Backlund sorumlusunun sadece bir aziz olduğundan nasıl bu kadar emin olabiliyorsun? Orada gizlenen daha fazla yarı tanrı, hatta bir melek bile olabilir."

"Backlund’daki durumun çok karışık olduğunu gayet iyi biliyor olmalısın. Gül Tarikatı’nın belli planlar için oradaki güçlerini artırmış olması imkansız değil. Eğer durum buysa, bir şey çalmak isterken doğrudan Sivellaus Yard’a dalan hırsızlara benzersiniz."

Sivellaus Yard, Backlund polis teşkilatının diğer adıydı.

Emlyn daha da gevşedi.

"Bu sefer, Dük Olmer tüm süreci bizzat denetleyecek. Gül Tarikatı’nın meleği gelse bile kolayca kaçabiliriz."

"Ayrıca, hangi taraf olursa olsun, Backlund’da şiddetli bir çatışma yaratmaya aslında niyetli değiller. Ezici bir avantaj ya da büyük bir kargaşaya yol açmayacaklarına dair bir güvenleri olmadıkça, dövüşü doğal olarak durduracaklardır."

Cattleya, aldığı cevaptan sonra dudaklarının kenarında belli belirsiz bir kıvrılmayla uyardı. "Yarı tanrı seviyesine ulaşmamış beyonderlar için melekler arasındaki en ufak bir sürtüşme bile, onları yok etmeye yetecek artçı şoklar yaratır."

Emlyn, vampirlerin kudretini iliklerinde hissetmenin verdiği o gurur dolu sarhoşluktan bir anda sıyrıldı. Bir an için söyleyecek söz bulamadı, dili tutulmuştu.

Tam o sırada Audrey’nin gözleri, sanki bir şeyler kuruyormuş gibi parlayarak etrafta gezindi.

"Bay Ay, bu planda sizin üzerinize düşen görev tam olarak nedir?"

Benim ne mi yapmam gerekiyor? Gül Tarikatı’nın gizli üyelerini izlemek ve gelen bilgiler doğrultusunda asıl hedefi belirlemek Kont Mistral’in işi... Son darbeyi vuracak olanlar Marki Nibbs, Kont Mistral ve Gül Tarikatı’nın ölçülülük hizbinin yarı tanrısı... Dük Olmer ise herhangi bir aksiliğe karşı gizlice her şeyi denetleyecek... B-benim tek işim, görünüşe bakılırsa Marie adındaki o hayaletle iletişime geçmek ve iki taraf arasındaki irtibatı sağlamak... Emlyn meseleyi tarttıkça yüzündeki ifade daha da tuhaflaştı.

Görünüşe bakılırsa yapacak pek bir şeyi yoktu, ya da en azından, pek de önemli bir işi yoktu.