Karanlıkta Fısıldayan İnançlar

Bolluk Şehri Bayam’da, havagazı lambalarıyla aydınlatılmış kiralık bir apartman dairesi.

Altın çerçeveli gözlük takan Verdu Abraham, elindeki kalın bilgi yığınını tutuyordu. Loş ışığın altında pür dikkat okuyor, arada bir semboller çizip faydalı bulduğu bilgileri not ediyordu.

Loen’dan ayrılıp Rorsted Takımadaları’na gelmesinin asıl sebebi, Dorian ve ailenin diğer üyeleri tarafından gözetlenmekten kaçınmak ve tamamen mistisizm çalışmalarına odaklanmaktı. Ataları Bethel Abraham’ı kurtarmanın etkili bir yolunu bulmak, daha doğrusu bilinen ritüelin zorluğunu azaltmak istiyordu.

Ancak aradan geçen yarım yıla rağmen tek bir adım bile yol kat edememişti. Sanki bir tuhaf büyücü, bir parazit ve bir sırlar büyücüsü avlamaktan başka hiçbir çaresi yok gibiydi.

Bu durum Verdu’yu iyice karamsarlığa sürüklüyordu ama Sınıf 0 bir mühürlü eser ne kadar tehlikeli olduğunu çok iyi biliyordu. Kendini feda etmeye hazır olsa bile, onu gerçekten kontrol etmesi imkansızdı. Sonucun ne olacağını garanti edemezdi.

En önemlisi de ne bir tuhaf büyücü ne de bir parazit bulabiliyordu. Hepsi izini sürmesi son derece zor, tuhaf ve sıra dışı tarzlarıyla bilinen azizlerdi.

Oh be... Verdu elindeki belge yığınını masaya bırakıp kendi kendine mırıldandı. Yoksa ben de Dorian ve diğerleri gibi umudumu sadece aptal figürüne mi bağlamak zorundayım?

Aptal figürünü düşündüğü an Verdu’nun kaşları çatıldı. Çünkü Bayam’da onun inancını yayan yarı devlerin sayısı giderek artıyordu; öyle ki, dışarı pek çıkmayan kendisi bile bunu duymuştu.

Bu durum, acaba aptal kilise merkezinin yakınlarına mı geldim diye şüphelenmesine yol açıyordu.

Eğer Rorsted Takımadaları’nda gizliden gizliye yayılan mistik bilgiler Verdu’nun beklentilerinin çok ötesinde olmasaydı –ki bunların çoğu Abraham ailesinin bile bilmediği, son derece faydalı bilgilerdi– geçen ay Bayam’ı çoktan terk edip Güney Kıtası’na gitmiş olurdu.

Burada daha fazla kalamam. Bir an önce Doğu Balam’a giden gemi biletlerini almalıyım... Verdu tam kararını vermişken yine tereddüte düştü. Dorian ve aptal, onların kilise merkezinin yetki alanındaki bir bölgede saklanacağımı herhalde tahmin etmezler. İmparator Roselle bir keresinde en tehlikeli yerin en güvenli yer olduğunu söylemişti...

Kısa bir kararsızlıktan sonra belgeleri bir kenara bırakıp ışıkları söndürdü. Pencereden sızan ay ışığının yardımıyla yatak odasına doğru yürüdü.

Odasının balkon köşesinde, karanlığın içinden birden sıyrılan bir figür korkulukların üzerinden atladı.

Figür adeta bir tüy gibi hafif ve ağırlıksızdı. On metre yükseklikten yere tek bir ses bile çıkarmadan indi.

Hemen ardından, gölgelerin arasından süzülerek Deniz Tanrısı Kilise binasının yakınındaki çan kulesine tırmandı.

Sonra cebinden kağıt kalem çıkarıp bu gece yapılan gözetlemeyle ilgili raporu yazdı ve taşların arasındaki bir çatlağa sıkıştırdı.

Figür gittikten yaklaşık on beş dakika sonra, çan kulesinin tepesinde birden sert bir rüzgar uğuldadı.

Yazılan rapor, görünmez bir el tarafından çatlaktan çekip çıkarıldı. Rüzgarla birlikte savrulan kağıt, karanlık gecede kanat çırpan bir yarasa gibi süzülerek uzaklarda bir yere düştü.

Çok geçmeden, sanki ucuna taş bağlanmış gibi hızla alçalan rapor, bahçenin gizli bir köşesinde uzanan bir elin üzerine kondu.

Bu el, Fırtına Kilisesi’nin kardinali Alger Wilson’a aitti.

Alger, zifiri karanlığa hiç aldırmadan raporu açıp okumaya başladı. Işığın olmaması onun için hiç sorun değildi.

Karanlık denizlerde bile etrafındaki her şeyi tüm netliğiyle görebilirdi.

Verdu, Bayam’dan ayrılma niyetinde giderek daha kararlı görünüyor... Alger durumu değerlendirirken hafifçe başını salladı.

Son yarım yıldır, Bay aptal figürünün talimatı doğrultusunda Abraham ailesinin bu üyesini gözetliyordu ama sıra dışı hiçbir şey fark etmemişti.

Verdu, Rorsted Takımadaları’ndan ayrıldıktan sonra görevi de tamamlanmış olacaktı.

Fakat Alger işin bu kadar çabuk bitmesini istemiyordu. Yeterince katkı sağlamadığını düşünüyordu; sonuçta alt tarafı hiçbir özel gücü olmayan Sıra 7 bir beyonderı gözetlemişti.

Keşiş, Gizem Kraliçesi’nden Sıra 3 beyonder özelliğini çoktan almış, gerekli yardımcı malzemeleri de toplayıp ritüel hazırlıklarına girişmişti. Bu durum Alger üzerinde büyük bir baskı yaratıyordu. Elbette kendisi de Bay aptal figürünün istekleri doğrultusunda pek çok şey yapmıştı ama Deniz Tanrısı kimliği, statüsü ve gücüyle yaptığı işler arasında dağlar kadar fark olduğunu hissediyordu.

Bir an için Verdu Abraham’ı köşeye sıkıştırıp kendini ifşa etmeye zorlamayı düşündü ama sonra bu fikirden vazgeçti. Çünkü Bay aptal figürünün bu hedefe karşı tam olarak nasıl bir tavır takındığından emin olamıyordu.

Daha önce, Gümüş Şehri ve Ay Şehri beyonder özellikleri ve iksir formülleri sattığında, Alger bunları Tarot Kulübü’nden satın almıştı. Bu kaynakları, kendisine sadık bir beyonder ekibini gizlice yetiştirmek için kullanmıştı. Verdu’yu gözetleyenler de zaten bu adamlardı.

Şu anda bu on kişiden az olan ekibin çoğunluğu Sıra 9 seviyesindeydi, sadece küçük bir kısmı Sıra 8’e yükselebilmişti.

Alger’ın bu özellikleri ve formülleri satın alacak parayı nereden bulduğuna gelirsek, cevap son derece basitti:

Bölge kilisesinin kardinali olarak, kendine kolayca büyük miktarda para ayırabiliyordu. Ayrıca o dönemde Rorsted Takımadaları’ndaki madenler, çiftlikler, baharat plantasyonları ve fabrikalar değerinin çok altında satılıyordu. Alacak parası olan biri, kısa sürede büyük servet kazanabilirdi.

Daha da önemlisi, Fırtına Kilisesi Genel Merkezi, Gümüş Şehri ve Ay Şehri tarafından satılan beyonder özellikleri ve iksir formülleriyle oldukça ilgiliydi. Bunları satın alması için ona yüklü miktarda fon sağlıyorlardı. Bu işlerin aracısı da şüphesiz Rorsted piskoposluğunun kardinali Alger Wilson’dı. Böyle büyük işlerde arada bazı kayıpların yaşanması son derece doğaldı.

Düşüncelerini toparlayan Alger, gölge muhafızları aracılığıyla Bayam’ın beyonder çevrelerine bazı mistik bilgiler sızdırmaya karar verdi. Amacı Verdu Abraham’ı yemlemek ve onu mümkün olduğunca uzun süre buralarda tutmaktı.

Asıl sorun, Gümüş Şehri’nin yaydığı inancın o beyefendiyi ürkütmüş olması... Alger içini çekerek başını salladı.

Elindeki raporu yok ettikten sonra katedral binasına geri döndü.

Gökyüzü henüz yeni aydınlanırken, genç bir adam otelden çıkmış, Bayam’ın sabah serinliğinde manzaranın tadını çıkararak keyifle yürüyordu.

Kabuğuyla birlikte paketlenmiş yerel meyve içeceğinden yeni satın almıştı ki, aniden yanında devasa bir gölgenin belirdiğini hissetti.

Genç adam başını çevirip yukarı doğru baktığında, kendisine doğru yürüyen iki buçuk metre boyunda bir yarı dev gördü.

"Affedersiniz efendim, rabbimiz ve kurtarıcımız Bay aptal hakkında konuşmak için bir an vaktiniz var mı?" Yarı dev, gülümsemesini olabildiğince dostça göstermeye çalışarak hafifçe eğildi.

Genç adam içeceğinden bir yudum alıp yan tarafı işaret etti. Gülümseyerek başını salladı.

"Tabii, ama burada değil."

Yolu kapatmayacakları tenha bir köşeye doğru yürüdü. Heybetli görünüşüyle ürkütücü duran yarı dev de uysalca onu takip etti.

"Sizi dinliyorum." Genç adam merakını hiç gizlemiyordu.

Kaslı yarı devin ifadesi ciddileşti.

"Rabbim kendisini aptal olarak adlandırır. Geçmişte, şimdi ve gelecekte, ruhlar dünyasına hükmeden ulu hükümdar odur. Şans getiren sarı ve siyahın kralı odur. Sonsuz yaşamı arayan her canlının sığınacağı tek limandır.

"Rabbim gerçek dünyanın ve ruhlar dünyasının üzerinde yaşar. Onun merhameti göklere ve yeryüzüne yayılmıştır. Onun hizmetinde toplam altı melek bulunur...

"Cıva Meleği kaderin vücut bulmuş halidir, rabbimin en kıymetli meleğidir. Ölüm Meleği, rabbimin en eski yoldaşı ve yeraltı dünyasının yöneticisidir. Kurtuluş Meleği, rabbimin borazanı, onun vahiylerinin habcisidir. Yaşam Meleği ise bilginin ta kendisidir. O, herkesin bedeninde barınan yok edilemez maneviyattır."

Bunları duyan genç adam hafifçe güldü.

"Rabbiniz gerçekten etkileyiciymiş. Hizmetinde bu kadar çok melek olması şaşırtıcı."

"Sadece bu kadar değil," diye nazikçe yanıtladı yarı dev. "Rabbimin tahtının yanında bir de Gazap Meleği bulunur. O, rabbimin şimşeği, gazabı ve cezalandıran elidir. Yoldan sapanların ve günahkarların yargıcıdır.

"Gazap Meleği’nin tam karşıtı ise Zaman Meleği’dir. O, kadim zamanların kralıdır. Sonunda rabbime biat etmiş ve şimdi göklerin çanını çalmaktadır."

"Harika, gerçekten çok etkileyici." Genç adam samimi bir şekilde içini çekti.

Bu tepkiyi alan yarı devin yüzünde memnun bir gülümseme belirdi. Ardından, Bay aptal figürünün gerçekleştirdiği mucizeleri olabildiğince kısa ve öz bir şekilde anlattı. Sonunda, "Zaten on beş dakika oldu, vaktinizi daha fazla almayayım. Eğer ilginizi çekerse, Phillips Caddesi 16 numaradaki büyük katedrale uğrayabilirsiniz. Bayam’daki en büyük katedralimiz orasıdır. Diğerleri henüz planlama aşamasında," dedi.

Genç adam başını salladı.

"Vaktim olursa mutlaka uğrarım."

Yarı devin arkasını dönüp gidişini izleyen genç adam, cebinden kristal bir monokl çıkarıp sağ gözüne taktı.

Yarı dev doğruca bir restorana gidip üzerini değiştirdi ve aşçı kıyafetlerini giydi.

"Baldur, yine mi inanç yaymaya gittin?" diye sordu restoran sahibi gülümseyerek.

Esnaf birliği bu yarı devi mutfak sanatlarını öğrenmesi için onun yanına gönderdiğinde ilk başta çok isteksiz davranmıştı. Karşısındaki adamın tek bir kol hareketiyle kendisini ezebileceğini düşünüyor, üstelik onda hiç aşçılık yeteneği görmüyordu.

Yine de artık Baldur’dan fazlasıyla memgundu. Bu devasa adam sadece alçakgönüllü, söz dinleyen ve zorluklara göğüs geren biri olmakla kalmıyor, aynı zamanda oldukça heybetli bir duruş sergiliyordu. Onun bu ürkütücü heybeti, restorana göz diken haraççıları korkutup kaçırmaya yetmişti.

Tek sorun, her sabah kilise adına inanç yaymak, budala için dua toplamak üzere erkenden dışarı çıkmasıydı.

Elbette bu durum mesai saatleri dışında gerçekleştiği için restoran sahibinin söyleyecek bir sözü olamazdı, bu yüzden pek de üstelemiyordu.

Baldur samimi bir gülümsemeyle mutfağa adımladı. Sığınmak için Ay Şehri’nden yanına gelen yakın dostu Bonn’a döndü.

“Bugün sana balık kızartmayı öğretebilirim.”

Bonn oldukça sıradan görünüyordu ancak gözlerinde tuhaf bir eğrilik vardı; bir gözü yukarı, diğeri ise aşağı bakıyordu. Ay Şehri sakinleri arasında vücudunda çok fazla deformasyon olmayan ve dış dünyadaki insanlarla iletişim kurma cesaretine sahip ender kişilerden biriydi. Başını salladı.

“Bir an sonra dua etmem gerekecek. Sayın budala, sabah saat dokuzda tüm Ay Şehri sakinlerinin kendisine dua etmesini buyuran bir vahiy gönderdi. Artık bu şekilsizliklerden kurtulmayı dileyeceğiz.”