Çan Kulesindeki Hilekar

Bay Fool'a dua etme konusu açıldığında, Baldur bu fikre canıgönülden katılarak iki elini ve iki ayağını birden havaya kaldırdı. Bonn üzerinde en ufak bir baskı kurmaya niyeti yoktu.

Sabah uyandığında ve gece yatmadan önce bir dakikadan fazla dua ediyordu. Bay Fool'a saf güneş ışığını, leziz yemekleri ve çaresizlikten uzak bir hayatı bahşettiği için şükrediyordu.

"Pekala, ben bugünün malzemelerini hazırlamaya başlayayım." Baldur gülümseyerek Bonn'a başıyla selam verdi.

Birkaç dakika sonra, sanki birkaç rulo perde taşıyormuş gibi kucağına doldurduğu malzeme torbalarıyla mutfağa girdi.

O sırada Bonn kendine bir sandalye bulup oturmuş, tüm samimiyetiyle Bay Fool'a dua etmeye başlamıştı.

"Ruhlar dünyasını yöneten yüce hükümdar, bu çağa ait olmayan Fool, senden beni kutsamanı diliyorum. Umarım beni bu şekilsizlikten kurtarma arzumu gerçekleştirirsin..."

Philips Caddesi'ndeki katedralde, Bayam'ın birkaç bölgesinde, Yeni Gümüş Şehri'nde ve ormanın derinliklerinde kurulu Yeni Ay Şehri'nde dualar aynı anda, hafif fısıltılar halinde yankılandı.

Kusurlarının fazlasıyla bilincinde olan Xin, Rus ve diğerleri, Bay Fool'un böyle bir dileği gerçekleştirmeyi planladığını hayal meyal tahmin ediyorlardı. Dua ederken bedenleri kontrolsüzce titriyordu.

Normal insanlar gibi olmayı ne kadar da çok istiyorlardı.

Ayrıca Bayam'ın o cıvıl cıvıl, hayat dolu sokaklarını da sabırsızlıkla bekliyorlardı. Özel bir tarifle yapılan ızgara balığı, şekerleme fabrikalarını ve dünyanın dört bir yanından gelen lezzetleri tatmayı arzuluyorlardı. İçip sohbet edebilecekleri, şarkı söyleyip dans edebilecekleri bir hayatın özlemini çekiyorlardı.

Gri sisin üzerindeki kadim sarayda, uzun bronz masanın ucunda oturan Fool Klein, önünde birer birer parıldayan saf ışık taneciklerinin görkemli bir yıldız denizine dönüştüğünü gördü.

Dualar Sefirah Kalesi'nin içinde üst üste binip yankılanırken dalgacıklar oluştu.

Klein gözlerini kapattı ve birkaç saniye boyunca bu hissi içine çekti. Sağ elini kaldırıp orta parmağını büktü ve lekeli uzun masanın kenarına hafifçe vurdu.

Görünmez bir güç, suyun yüzeyindeki dalgalar gibi yayıldı. Her bir dua ışığına doğru akarak Ay Şehri sakinlerinin üzerine ulaştı.

Xin aniden içinde bir şeyler hissetti ve elini kaldırıp yüzünün ortasına dokundu.

Bir sonraki an, burnunu hissetti.

Neredeyse içgüdüsel bir şekilde, bir burnu olduğuna ve artık şekilsiz olmadığına inanana kadar parmaklarını o bölgede birkaç kez yukarıdan aşağıya doğru gezdirdi.

Hemen gözlerini kapatıp eğildi ve alnını yere koydu. Bay Fool'u övmeden duramıyordu.

Etrafındaki övgü dolu sesler giderek yükseldi ve tek bir ağızdan çıkan bir melodiye dönüştü.

Rus'un birbirinden ayrık gözleri düzeldi; Bonn'un gözleri simetrik bir hal aldı. Ay Şehri'nde genetik özellikleri yüzünden çirkin olan ya da uzuvları deforme olmuş her bir kişi, üzerlerindeki o lanetli sınırları aşmıştı. Bedenleri hızla normal bir insana dönüşüyordu.

İşte tam o anda, ister Yeni Ay Şehri'nde, ister Yeni Gümüş Şehri'nde, isterse Bayam'da olsun, herkes katedralin çanının çaldığını duydu.

Dan!

Çanın o dünyatın dışından gelen sesi, Ay Şehri'ndeki herkesin yüreğinde yankılandı. Sesi duyan her insanın kulağında çınlarken, adeta ruhlarını temizliyor ve onlara hayata dair en samimi duyguları aşılıyordu.

Xin, Rus ve diğerlerinin gözlerinde biriken yaşlar sonunda süzüldü. Zihinlerinin ve bedenlerinin tamamen huzura erdiğini, üzerlerinde tek bir toz zerresi bile kalmadığını hissettiler.

Gayriihtiyari başlarını kaldırıp bakışlarını çanın sesinin geldiği yöne çevirdiler. Sesin Yeni Ay Şehri'nin çok ötesinden, fersah fersah uzaktaki bir yerden geldiğini fark ettiler.

Bir mucize... Ay Şehri sakinlerinin zihninde aniden bu düşünce belirdi.

Onlarla bağlantıda olan Yeni Gümüş Şehri'nde, Waite Chirmont ve yanındakiler de gözlerini uzaklara, Bayam'a dikmişlerdi.

Çan sesi oradan geliyordu.

"Bay Fool'a şükürler olsun!" diye fısıldadılar aynı anda, sağ avuçlarını sol göğüslerine bastırarak.

Bayam Şehri'nde, gözlerinden yaşlar süzülen Baldur ile Bonn duruşlarını düzelttiler. Yüzlerini Philips Caddesi'ne, Bay Fool'a ait olan katedrale döndüler. Cennetten gelen bu kutsal tınıları minnetle ve dikkatle dinlediler.

Ancak gri sisin üzerinde, Fool Klein'ın kafası biraz karışmış, şaşkınlık içinde kalmıştı.

Çanların aniden çalması onun planları dahilinde değildi.

Bakışlarını hemen Phillips Caddesi 16 numaradaki Fool Katedrali'ne çevirdi.

Neredeyse aynı anda, dua ışıklarını kullanarak katedralin yanındaki yüksek çan kulesini gördü. Kulenin tepesinde, sivri uçlu bir şapka ve klasik siyah bir cübbe giymiş genç bir adam duruyordu.

Bu genç, elindeki siyah çan tokmağıyla çana art arda vuruyordu.

Yukarıdan gelen bakışları hissetmiş gibi durdu. Başını hafifçe kaldırıp sağ gözündeki kristal monoklunu düzeltti.

Aynı anda, yüzündeki gülümseme daha da genişledi.

"..." Klein neredeyse küfredecekti.

O an, şaşkınlığını gizlemeye bile çalışmadan donakaldı. Zaman Meleği Amon'un neden aniden ortaya çıkıp katedralinin çanını böylesine büyük bir ciddiyetle çaldığını anlayamamıştı.

Aslında Klein, Amon ve Zaratul'un gelebilme ihtimaline karşı kendini zihnen hazırlamıştı. Çünkü Gümüş Şehri ve Ay Şehri'nde çok fazla insan vardı. Dış dünyayla gizlice bütünleşmelerinin imkanı yoktu.

Başka bir deyişle, Gümüş Şehri ve Ay Şehri'nin varlığı er ya da geç çeşitli kiliseler ve gizli örgütler tarafından öğrenilecekti. Böyle bir durumda, inancın açıkça ya da gizlice yayılması gelecekteki gidişatı etkilemeyecekti. Bu yüzden Klein, Seviye 1'e yükselirken daha fazla çıpaya sahip olmak adına, Gümüş Şehri'nin Fool inancını yayma girişimlerine sessizce göz yummuştu.

Bu varsayımdan yola çıkarak, Zaratul, Amon ve diğer gizli düşmanların Bayam'a gelmesine hazırlıklıydı. Hatta bunu canıgönülden istiyordu.

Burada, Sefirah Kalesi sayesinde bir Melekler Kralı'nın statüsüne ve seviyesine sahip olan Klein, ev sahibi avantajını sonuna kadar kullanabilirdi. Gümüş Şehri'nin elinde de 0 Seviye Mühürlü Eserler vardı; Amon'a karşı koyabilir ve Zaratul'u alt edebilirlerdi.

Asıl bedeninin başka bir yerde hazırlıklı bir düşmanla karşılaşmasından veya kukla şehrinin keşfedilmesinden ziyade, bu kesinlikle çok daha iyi bir seçenekti.

Ancak Amon'un şu anki hamlesi Klein'ın kafasını karıştırmıştı. Aldatıcılar Tanrısı'nın ne elde etmeye çalıştığını bir türlü çözemiyordu.

Phillips Caddesi 16 numara, Fool Katedrali'nin içi.

O sırada görevde olan başpiskopos, yani Gümüş Şehri'nin altı kişilik konseyinin kıdemli üyesi Derrick Berg de şaşkınlıkla vitray pencerelere doğru baktı.

İçeri süzülen güneş ışınları, Derrick'in içerideki sahneleri net bir şekilde görmesini sağlıyordu.

Siyah çan tokmağı durduğunda, çanın titreşimleri de yavaş yavaş kesildi.

Ben çanın çalınması için kimseyi görevlendirmemiştim... Derrick kaşlarını çattı.

Gümüş Şehri'nin bir üyesi ve Güneş alanında bir yarı ilah olarak, güçlü sezgileri ona bir şeylerin ters gittiğini fısıldıyordu.

Ancak çanın bu garip şekilde çalması beraberinde hiçbir felaket getirmemişti. Sesin dışında her şey normal görünüyordu.

Derrick, Lekesiz güçlerinin yardımıyla etrafı gözlemlerken, bu çan sesinin mistisizmde sembolik bir anlamı olup olmadığını hızla düşündü.

İhtimalleri eledikten sonra, aniden Gümüş Şehri tarafından yazılan Bay Fool'un Kutsal Kitabı'nı hatırladı.

Kitapta çan çalınmasıyla ilgili bir bölüm vardı!

Bu bölüm, Zaman Meleği Amon ile Bay Fool arasındaki ilişkiyi tanımlamak ve onun gerçek statüsünü doğrulamak için kullanılıyordu.

Derrick bu ifadeye hâlâ karşıydı çünkü Küfürbaz Amon'un Bay Fool'un kutsanmışı olmadığını biliyordu. Aralarındaki ilişki bırakın uyumlu olmayı, düpedüz düşmancaydı.

Ancak daha önce söylediği yalanlar, Gümüş Şehri'nin altı kişilik konseyinin diğer üyelerini ikna etmişti. Zaman Meleği Amon'un, Tanrıların Terk Edilmiş Diyarı'ndaki insanlara ışığı ulaştırmak için Bay Fool tarafından görevlendirilen ilk varlık olduğuna inanıyorlardı. Çünkü o, Derrick'i parazit gibi ele geçirmiş ve bu durum sonraki tüm değişimleri tetikleyerek umudun doğmasını sağlamıştı.

Derrick durumu açıklamak istemiş ama utanmıştı. Bunu yapmak sadece daha fazla yalanı ortaya çıkaracak, diğer konsey üyeleri ve Gümüş Şehri halkı gözündeki imajını yerle bir edecekti. Tıpkı Bayan Justice'in daha önce dediği gibi, bu onun sosyal ölümü olurdu.

Sonunda, Bay Fool'un Kutsal Kitap'a bir göz atacağını umarak harekete geçmeyi ertelemişti. Eğer tanımlamalarda uygunsuz bir şey varsa, yüce varlık kesinlikle bu görüşleri değiştirmek için ilahi bir vahiy gönderirdi.

Fakat şaşırtıcı bir şekilde, Bay Fool hiçbir şey söylememiş ve Kutsal Kitap'ın içeriğini sessizce onaylamıştı.

Yoksa çanı çalan Amon mu? Derrick bir anlığına afalladı, buna inanmakta güçlük çekiyordu.

Hızla başını eğip dua etmeye başladı ve durumu Bay Fool'a rapor etti.

Gri sisin üzerinde, Sefirah Kalesi'nin içinde.

Klein henüz Amon'u oradan defetme fırsatı bulamayan, karşı taraf aniden şeffaflaştı, bir ışık huzmesine dönüşerek çan kulesinden kayboldu.

Bu herif neyin peşinde? Eğer babası İmparator değil de kadim güneş tanrısı olsaydı, benim için ölüm çanı çaldığından şüphelenebilirdim... Klein, Gümüş Şehri ve Ay Şehri sakinlerinin bedenlerinde gizlenen herhangi bir Amon olup olmadığını kontrol ederken, bir yandan da onun motivasyonunu çözmeye çalışıyordu ancak elinde hiçbir ipucu yoktu.

Tam ipucu bulmak için kehanete başvuracakken, Derrick duasını tamamladı.

...Kutsal Kitap mı? Kutsal Kitap mı? Klein'ın dudakları seğirir gibi oldu. Gümüş Şehri'nin kendisine kurban ettiği Kutsal Kitap'ı ıvır zıvır yığınından çıkardı.

Daha önce sadece birkaç sayfa karıştırmış, ancak okumaya devam etmekten utanıp başını kuma gömme yolunu seçmişti.

Elbette bu konuda dikkatsiz değildi, son derece temkinli davranıyordu. Kutsal Kitap'ın kendisine herhangi bir zarar getirmeyeceğinden emin olmak için Sefirah Kalesi'nde kehanet gerçekleştirmişti.

Bu şartlar altında, Gümüş Şehri'nin bu kutsal kitabı kullanmasına izin verdi.

Yavaşça derin bir nefes alıp sağ elini uzattı. Kutsal yazıları sayfa sayfa çevirmeye başladı.

Yüz kasları hafifçe seğirirken dudaklarının kenarı kontrolsüzce aralandı.

Klein sayfaları gittikçe daha hızlı çeviriyordu. En sonunda son sayfaya ulaştı.

Şak!

Klein kitabı aniden kapatıp ıvır zıvır yığınının içine fırlattı.

Ay Şehri'nde yaşanan bu mucize sayesinde iksir büyük oranda sindirilmişti. Artık kukla şehri tarih sahnesine adım atmalıydı. Klein kendi durumunu ifadesizce inceledikten sonra belli belirsiz başını salladı.

Sefirah Kalesi üzerinde ilk kontrolü sağladığından beri, gerçek dünyadaki sindirim sürecinin geri bildirimlerini doğrudan alabiliyordu.