Karanlığın Gölgesindeki Sırlar

Klein mektubu katladıktan sonra bakır düdüğü çıkardı, dudaklarına götürdü ve sertçe üfledi.

Sessizliğin ortasında, masanın üzerinden bir fıskiye gibi fışkıran hayali beyaz kemikler havada süzüldü ve sonunda devasa bir canavar formuna büründü. Neredeyse dört metre boyundaki bu yaratık, hâlâ hafif bir parıltıyla kaplıydı. Kafası her zamanki gibi tavanın içine girmişti.

Klein bileğini çevirip mektubu fırlattı. Beyaz kemik canavarı mektubu havada yakaladı ve sıkıca kavradı.

Klein bakır düdüğü tekrar üflediğinde elçinin hayali beyaz kemiklere parçalanışını seyretti. Kemikler yağmur gibi dökülerek masanın yüzeyinde kaybolup gitti.

Her şeyi hallettikten sonra Klein kendini çok daha sakin hissetti ama denemeyi bırakmadı. Sandalyesini geri çekip ayağa kalktı. Ardından saat yönünün tersine dört adım atarak gri sisin üzerindeki dünyaya giriş yaptı.

Görkemli saray ve kadim, lekeli masa sanki on binlerce yıldır oradaymış ve hiç değişmeyecekmiş gibi gözlerinin önüne serildi.

Klein, Budala’ya ait olan başköşeye oturdu. Ardından sol kol yeninden ruh sarkacını çıkardı; önünde sarımsı kahverengi bir keçi derisi parşömen ile bir dolma kalem belirdi.

Kaptan’ın o geceki durumuna dair bir kehanette bulunmak istiyordu!

Bir süre düşündükten sonra ilk kehanet cümlesini yazdı.

Dunn Smith’in anormalliği beni tehlikeye sürükleyecek.

Mistisizmde, kahinin kendisi için tehlike arz eden durumlara dair kehanette bulunması, sezilmesi en zor olan şeydi. Bu, tinselliğin içgüdüsel bir yeteneğiydi.

Diğer bir deyişle, aşırı güçlü bir müdahale olmadığı sürece Klein kendi durumuyla ilgili kehanetten kesin bir sonuç alabilirdi.

Madam Sharon’ın kehanetlere müdahale etme yeteneği olduğunu bilmesine rağmen, görevde bir tehlike olup olmadığını önceden görmeye çalışmasının sebebi de buydu. Madam Sharon’ın bu tür bir kehaneti etkileyecek kadar güçlü olmadığını biliyordu.

Kaptan Dunn Smith’in durumunu netleştirmek için tüm parazitleri ortadan kaldırmaya karar verdi ve kehaneti gri sisin üzerinde gerçekleştirdi.

Sol eliyle sarkacı tutarken kehanet cümlesini yedi kez tekrarladı. Gözlerini kapatıp derin düşünce haline geçti.

Birkaç saniye sonra gözlerini açtığında bakışları normal rengine dönmüştü.

Sarı topaz kolyeye baktığında yüreğine bir ağırlık çöktü; sarkaç saat yönünde dönüyordu. Dönüş ne küçüktü ne de yavaş.

Bu, sonucun olumlu olduğu anlamına geliyordu.

Yani Dunn Smith’in anormalliği onu tehlikeye sürükleyecekti!

Üstelik tehlikenin seviyesi oldukça büyüktü!

Klein gözlerini kapattıktan sonra önceki içeriği sildi ve yeni bir kehanet cümlesi yazdı.

Dunn Smith’in anormalliğinin sebebi.

Sarı topaz kolyeyi kenara bıraktı ve koltuğuna yaslandı. Derin düşünce halinin yardımıyla rüyaya dalarken kehanet cümlesini mırıldandı.

Bulanık ve hayali dünyada hiçbir şey göremiyor, hiçbir şey keşfedemiyordu. Gri sisten başka bir şey yoktu.

Bu, bilginin yetersiz olduğu ve kehanetin başarısız olduğu anlamına geliyordu... Klein, bronz uzun masanın üzerindeki keçi derisine bakarken çaresizce ve acıyla söylendi.

Aniden üzerine ağır bir bitkinlik çöktü. Bunun şiddetli bir çatışmanın, art arda gelen ritüellerin ve çoklu kehanetlerin bir sonucu olduğunu anladı.

Klein kendisini tinselliğiyle sarmaladı, gri sisin üzerinden hızla aşağı süzülerek gerçekliğe döndü.

O gece birkaç kabus gördü. Her rüyanın sonu ya Kenley’nin organlarını kusmasıyla ya da Dunn Smith’in ağzının kenarındaki kıpkırmızı kanla bitiyordu.

Ertesi sabah Klein, Chanis Kapısı’nda nöbetçi olduğu için Karadiken Güvenlik Şirketi’ne erkenden geldi.

O sırada Rozanne, Bayan Orianna ve diğer çalışanlar henüz gelmemişti. Klein ara bölmeden geçince kapısı ardına kadar açık olan Kaptan’ın odasında oturan Dunn Smith’i gördü.

Dunn ceketini çıkarmış, sadece beyaz gömleği ve siyah yeleğiyle kalmıştı. Elinde bir fincan kahveyle koltuğunda oturuyor, boş gözlerle karşısındaki duvara bakıyordu.

Saçları kurumuş gibiydi, gri gözleri sönükleşmişti ve yüzünde bariz bir yorgunluk okunuyordu.

Benzer pek çok olay yaşamış olsa bile, bu kadar kısa sürede iki ekip arkadaşını kaybetmek Kaptan için bile dayanılmaz olmalı... Parçalanmış boy aynasının yansımasında, Dunn’ın yüzü kanlar içinde Kenley’nin cesedi önünde diz çöktüğü o an Klein’ın zihninde canlanınca kalbi sızladı.

Klein dişlerini sıktı ve bakışlarını kaçırdı.

Neredeyse yirmi saniye sonra kendini toparlayıp elini uzattı ve Kaptan’ın kapısını çaldı.

Tık! Tık! Tık!

Dunn kahve fincanını masaya bırakırken gri gözleri yeniden derin bir anlam kazandı.

Derin bir nefes alıp, "Konuyu Katedral’e rapor ettim, ilk yanıt geldi," dedi.

"Kilise, Kenley’nin ailesine 3000 pound tazminat ödeyecek, polis teşkilatı da 1000 pound ölüm yardımı verecek..."

Toplam 4000 pound. Çoğu orta sınıf vatandaş için bu, bir ömür boyu kazanılamayacak bir servet... Kenley’nin haftalık maaşı yedi pounddu, bu da yılda 364 pound ederdi. İkramiyeler ve ek gelirlerle birlikte en az 380 pound kazanıyordu. Dört bin pound, onun on yıllık kazancına denk geliyordu... Bu para yılda en az 200 pound faiz getirirdi... Para Kenley’nin kaybını telafi edemezdi belki ama şu an için yapılabilecek tek somut şey buydu... Klein’ın zihninden pek çok düşünce geçti ve sonunda içini çekti.

"Elimizden gelen bu."

Gece Kuşu Tanrıçası Kilisesi, bu tür konularda asla kusurlu davranmazdı.

Dunn yakasını düzeltti ve tok bir sesle, "Bodruma in ve Royale’in nöbetini devral," dedi.

"Peki." Klein hafifçe başını salladı.

Arkasına dönüp kapıya doğru yürürken Kaptan’ın sanki kendi kendine konuşuyormuş gibi eklediğini duydu: "Birazdan Kenley’i evine götüreceğiz..."

Kenley’i evine götürmek... Babası, annesi, kardeşleri, nişanlısı... Kim bilir neler hissedeceklerdi... Klein’ın yüreği sıkıştı ve bir an için bu kederle yüzleşmek zorunda kalmadığına sevindi.

Bunun bir kaçış psikolojisi olduğunu biliyordu ama Kenley’nin ebeveynlerinin gözlerindeki o ıstırabı görmekten ya da nişanlısının ruhunu kaybetmiş halini izlemekten gerçekten korkuyordu. Onların yüzündeki o gizli sitemden ve hıçkırıklarından kaçmak istiyordu.

Klein adımlarını hızlandırarak Chanis Kapısı’na yöneldi. Royale ile sessizce nöbet değişimini gerçekleştirdi.

Nöbetçi odasında otururken ara sıra gümüş köstekli saatini çıkarıp zamanın yavaşça akışını izledi.

Ne kadar süre geçtiğini bilmiyordu ama aniden birbirinin üzerine binen hayali sesler duydu.

Elinin tersinde dört siyah noktanın belirdiğini gördü; ya Adalet, ya Asılmış Adam ya da Güneş ona dua ediyordu.

Onlara hemen cevap vermesinin yolu yoktu. Sadece bildirimin bitmesini, daha fazla dua gelmesini ve ertesi sabah eve dönmeyi bekleyebilirdi.

Evinin kapısını açmak için anahtarlarını çıkardığında, hizmetçi Bella’nın yemek masasını sildiğini, kız kardeşi Melissa’nın şık giyindiğini ve ağabeyi Benson ile aşağı indiklerini gördü.

"Daha geçen hafta ayine gitmemiş miydiniz?" diye merakla sordu Klein.

Benson gülümseyerek, "Bu cümle, bütün gece gözünü kırpmamış birinin hafızasına benziyor," dedi.

"Ha?" Klein’ın kafası daha da karıştı.

Melissa açıkladı: "Bugün Kontun Dönüşü oyununun biletlerinin satışa çıkacağı ilk gün."

Klein alnına vurdu ve şapkasını çıkardı.

"Son zamanlarda çok meşguldüm. Tamamen aklımdan çıkmış."

Özellikle de şu son üç gün... diye içinden ekledi.

Melissa ona endişeyle bakarak, "Kahvaltın mutfakta. Ye ve biraz uyu. Benson’la düşündük de, madem dışarı çıkıyoruz, hazır gitmişken Aziz Selena Katedrali’ne uğrayıp ayine de katılalım dedik."

"Peki." Klein eliyle selam verip kardeşiyle ağabeyini uğurladı. Basit bir kahvaltı yapıp odasına çekildi.

Gerekli hazırlıkları yaptıktan sonra saat yönünün tersine dört adım attı ve gri sisin üzerindeki dünyaya geçti. Adalet ve Asılmış Adam’a karşılık gelen kızıl yıldızların hafifçe parlayıp söndüğünü gördü.

Sağ elini uzatıp tinselliğini yaydı. Klein’ın gözlerinin önünde bulanık görüntüler belirdi ve Bayan Adalet’in duası kulaklarında çınladı.

"Lütfen beni dinle.

Qilangos hadisesi yüzünden babam beni koruması için bir Beyonder tuttu. Ayrıca gizlice beni izleyen başkaları da var. Sonunda dua etmek için bir fırsat bulabildim. Gelecek haftaki toplantı için izin istiyorum. Bu durumun yakında geçeceğine inanıyorum."

Klein gayriihtiyari bulanık görüntüye bir göz attı. Görüntü sisle kaplıydı ve içinde suyun dalgalandığı devasa bir küvet var gibiydi. Bayan Adalet bir banyo havlusuna sarınmıştı.

Bakışlarını hemen geri çekti ve Asılmış Adam’ın duasını dinlemeye başladı.

Onun açıklaması Adalet’inkinden farklı olsa da talebi aynıydı. O da Qilangos’un ölümünün artçı etkileri yüzünden izin istiyordu.

Klein hafifçe başını salladı ve her ikisinin duasına da yanıt verdi.

"Bilgim dahilinde."

Ardından Güneş’in kızıl yıldızına bir mesaj gönderdi.

"Gelecek toplantı geçici olarak iptal edildi."

Gümüş Şehri.

Derrick Berg eğitim sahasında dikkatini topluyordu. Başının üzerindeki gökyüzü hâlâ karanlıktı ve arada bir çakan şimşekler göğü aydınlatıyordu.

Aniden görüşü bulandı ve bir devin yuvasını andıran yoğun sisi ve kadim sarayı gördü. Gri sisin derinliklerinde oturan Bay Budala da oradaydı.

"Gelecek toplantı geçici olarak iptal edildi."

Ses yankılandı ancak Derrick’in önündeki manzara çoktan normale dönmüştü.

Böylesine büyülü bir olay onu şaşırtmadı, çünkü Bay Budala her toplantıdan önce onu bu şekilde bilgilendirerek hatırlatmada bulunuyordu.

Derrick gayriihtiyari başını kaldırıp önündeki kadına, Gümüş Şehri’nin altı kişilik konsey üyesi olan Çoban Lloydia’ya baktı.

Bu korkutucu uzman, bir an gülümsüyor, hemen ardından buz gibi bir mesafeye bürünerek ruh halini durmadan değiştiriyordu. Eğitim alanındaki her gence, yakında devriye birliklerine katılacaklarını ve civardaki karanlık canavarları temizleyeceklerini söylüyordu. Bu artık eğitim olmaktan çıkmıştı.

Kıdemli Lloydia tuhaf bir durum fark etmemişti. Yine de Derrick içinden, Kadın gitgide daha garip davranıyor, diye geçirdi. Acaba otlattığı ruhların arasında Yüksek Sekanslı bir Beyonder’ın kötücül ruhu olduğu için mi böyle?

Bu sırada Klein yatak odasına dönmüş, kendini yatağa bırakır bırakmaz derin bir uykuya dalmıştı. Rüyasında son birkaç gündür olup bitenleri görüyordu.

Aniden birinin kendisini sarstığını hissetti ve sıçrayarak uyandı.

Gözlerini açtığında karşısında devasa, beyaz kemikten bir el duruyordu.

El bir an duraksadı, ardından getirdiği mektubu yatağın üzerine bırakıp havada süzülerek gözden kayboldu.

Bay Azik’in cevabı gelmişti. Klein, içi umutla dolarak mektuba uzandı.