Kanlı Aynadaki Sır

Klein, sırtını duvara yaslamış, koridorun karanlığına karşı nefesini tutmuş bekliyordu.

Kaptan ne yapıyor? Nesi var onun? Kan mı içiyordu? Bu, kontrolünü kaybetmeye başladığının bir işareti mi? Klein’ın zihni karmakarışık olmuştu, sağlıklı düşünemiyordu.

Yaklaşık yirmi saniye sonra dişlerini sıktı. Bir cambaz olarak vücudu üzerinde kurduğu hakimiyetin yardımıyla, sessizce merdivenlerden aşağı indi.

Bir süre sonra, bilerek daha ağır adımlar atarak Madam Sharon’ın yatak odasının kapısına geri döndü.

Klein içeri baktığında Kaptan’ı, eser 3-0271’i siyah bir beze sararken gördü. İfadesi ciddi, yüzü tertemizdi.

Sanki az önce gördükleri sadece bir yanılsamadan ibaretti.

Göz ucuyla bakan Klein, Kenley’nin cansız bedeninde de bir tuhaflık göremedi. Her şey bıraktığı gibiydi.

Derin bir nefes alıp sordu: “Kaptan, hizmetçilerin hâlâ uyuyup uyumadığını nasıl teyit edeceğim? Sadece ruh gözüyle bakarak kesin bir yargıya varamam. Rüyaları yüzünden çeşitli duygusal tepkiler verirler, bu da auralarının renklerine yansır.”

Dunn Smith, ruh çağırma aynasıyla uğraşırken birkaç saniye sessiz kaldı. Boğuk bir sesle, “Üzgünüm,” dedi. “Bunu tamamen unutmuşum. Bu gece çok fazla hata yaptım. Senin kontrol etmene gerek yok, ben hallederim.”

Elinin parmak uçlarını alnına bastırıp gözlerini yumdu; şekilsiz dalgaların birinci kata doğru yayılmasına izin verdi.

Kimin uyuyup uyumadığını anlamak bir kabus için çocuk oyuncağıydı.

Klein bunu görünce donakaldı. Bakışlarını yere indirip dudaklarının içini ısırdı.

Kaptan, az önce beni gerçekten oradan uzaklaştırmak mı istemiştin...

Ne yapıyorsun sen? Ne yaptığının farkında mısın...

Aniden pencereye doğru döndü; binlerce yıldır hiç değişmemiş gibi görünen kızıl ay gökyüzünde asılı duruyordu.

Kendini toparladıktan sonra; tarot kartlarını, toplu tabancasını, silindir şapkasını ve diğer eşyalarını toplama bahanesiyle Kenley ve Madam Sharon’ın cesetlerini yakından inceledi.

Öldükleri andaki hallerini koruyorlardı ama tenleri hızla soluyor, üzerlerinde mavi ve siyah lekeler oluşuyordu.

Biraz tuhaf, sanki bir şeyler eksik... Somut bir şey değil de, daha çok bir his gibi... Klein kendi kendine mırıldandı. Kırık pencereden içeri süzülen buz gibi rüzgar tüylerini diken diken etmişti.

O an Dunn gözlerini açtı ve tok bir sesle konuştu: “Hâlâ uyuyorlar ama bazıları uyanmak üzere.”

“Güzel, bu güzel...” Klein, ne dediğini bilmez bir halde Kaptan’a baktı.

Dunn çevreyi süzdü. “Olay yerini temizle, sonra en yakın karakoldan birilerini çağır. Ha, bir de Zouteland Caddesi’ne uğrayıp Frye’ı yardıma getir.”

Klein, Kaptan’a derin bir bakış attı ve dişlerini sıkarak onayladı.

“Tamam.”

Dunn’ın yardımıyla olay yerini hızlıca toparlayan Klein, Madam Sharon’ın evinden ön kapıyı kullanarak ayrıldı.

Bahçeden geçip dışarı çıktığında arkasına bakmadan edemedi. Karanlığın içinde sessizliğe gömülmüş bir çocuk odasından başka bir şey yoktu. Tek bir ışık bile yanmıyordu.

Yüreği ağzında arkasını döndü. Hafızasını zorlayınca en yakın karakolu hemen buldu; bu bilgi gece kuşları için temel bir gereklilikti.

Güm. Güm. Güm. Klein çelik kapıyı yumrukladı.

Bir süre sonra nöbetçi memur, elinde feneriyle avludan geçti. Kapıyı açıp Klein’ı şüpheyle süzdü.

“Hayır ola?”

Klein yüzünde en ufak bir ifade oluşturmayı beceremedi. Ciddi bir tavırla kimliğini çıkarıp memura gösterdi.

“Osna Caddesi, 15 numarada ağır bir cinayet vakası var. Derhal diğer memurları da topla, yardıma gelin!”

Polis memuru fenerini kaldırıp belgeleri dikkatle inceledikten sonra hazır ola geçip selam durdu.

“Emredersiniz efendim!”

Bu işi halleden Klein, kiralık bir faytonla Zouteland Caddesi’ne doğru yola koyuldu.

Dönüş yolunda karanlık vagonun içinde oturdu. Düşünceleri darmadağınık ve odaksızdı.

Kenley öldü...

Daha yeni nişanlandığını hatırlıyorum... Anne ve babası hayattaydı...

Kaptan az önce ne yapıyordu öyle...

Taze kana mı susamıştı...

Yoksa başka bir amacı mı vardı...

Hafızası hâlâ eskisi gibi zayıf, belirgin bir iyileşme yok. Bu... bu durumda kontrolü kaybetme belirtisi göstermiyor demektir!

Fakat oyunculuk yöntemini bir süredir biliyor. Hafızasının düzelmemiş olması bir sorun olduğu anlamına mı geliyor...

Hayır! Kaptan kesinlikle hâlâ bir kabus gibi davranmanın doğru yolunu bulmaya çalışıyordur!

... Evet, Kenley’nin ölmesinin en büyük sebebi eser 3-0271’di. Onu ona veren de Kaptan’dı...

Neler düşünüyorum ben böyle! O an için mantıklı olan buydu!

... Eser 3-0271’i kullanmayı öneren de Kaptan’dı...

Sakin ol, sakin ol, körü körüne tahmin yürütemem. Ama öylece bekleyemem de, yoksa durum daha da kötüleşebilir!

Birazdan Madam Daly’ye bir mektup gönderip bu durumun ne anlama geldiğini bilip bilmediğini soracağım. Kesin bir cevabı olmasa bile, tehlike işaretlerini mutlaka anlayacak ve katedrali bilgilendirecektir...

Böylece sorunu büyümeden kökten çözebilir ve Kaptan’ı normale döndürebiliriz!

Hayır, belki de Kaptan’ın hiçbir sorunu yoktur. Ben bir şeyleri yanlış anlamış olabilirim. Madam Daly’nin ne diyeceğine bakacağım...

Fayton Zouteland Caddesi, 36 numaraya vardığında Klein kararını çoktan vermişti. Artık az önceki gibi telaşlı ve çaresiz değildi.

Ağır adımlarla merdivenleri tırmanıp Karaçalı Güvenlik Şirketi’nin girişine geldi ve cebinden çıkardığı anahtarla kapıyı açtı.

Tanıdık ortam onu epey sakinleştirdi. Ne zaman başı sıkışsa Kaptan’dan yardım istediği o anları hatırlattı ona.

Derin bir nefes alan Klein, dinlenme odasına gitti ve Frye’ı gaz lambasının altında tek başına kitap okurken buldu.

Frye başını çevirip Klein’a baktı; o soğuk yüzünde endişeli bir ifade belirdi.

“Bir şey mi oldu? Kaptan ve Kenley nerede?”

Klein çatallı bir sesle cevap verdi: “Kenley öldü; Madam Sharon’ın ellerinde can verdi. Hepimiz hatalar yaptık... Kaptan olay yerinde bekliyor. Yardıma gitmen gerek.”

Onlar gitmeden önce Kaptan, Frye’a durumun genel hatlarını anlatmıştı. Eğer iki saat içinde dönmezlerse katedral telgraf çekmesini söylemişti. Aynı şekilde, eser 3-0271 için başvuru yapmaları ve gece vakti Chanis Kapısı’na girmeleri gerektiği için, kapıyı bekleyen Royale de görevden haberdardı. Gece kuşlarının iç tüzüğüne göre, bir kaptan geceleyin Chanis Kapısı’nın açılmasına izin verebilirdi. Eğer kaptan oradaysa, içeri sadece o girebilirdi.

Frye bir an donakaldı, ardından içini çekti. Göğsüne kızıl bir ay çizdi.

Ceketini ve şapkasını giyip kapıya yöneldi. Klein’ın yanından geçerken aniden alçak sesle konuştu: “Kendini suçlamana gerek yok. Hata yapmak kaçınamayacağımız bir şeydir. Her zaman ortaklarımıza güvenmeliyiz.”

“Evet...” Klein gözlerini yumdu, görüşü bulanıklaştı.

Klein ve Frye, Madam Sharon’ın evine gitmeden önce bodrum kata inip Royale’e haber verdiler; ardından şirketin kapısını kilitleyip yola koyuldular.

Kenley’nin naaşını ve Madam Sharon’ın başı yarı kopuk cesedini geri getirdiklerinde şafak söküyordu.

Dunn morga giden yolun başında durmuş, sessizce içeri bakıyordu. Bir süre sonra Klein’a dönüp, “Sen eve git artık,” dedi. “Zahmetli bir çatışmadan çıktın, bitkin düşmüş olmalısın.”

“Pekâlâ.” Klein bu teklifi geri çevirmedi.

Dudaklarını büzdü, Kaptan’a gizli bir bakış attıktan sonra sessizce şirketten ayrıldı. Bir faytona binip Nergis Caddesi’ne döndü.

Tıpkı geçen seferki gibi, yatak odasına kolayca girip kapıyı kilitledi.

Gümüş ritüel bıçağını çıkarıp odayı bir maneviyat duvarıyla mühürledi. Masasına oturup aceleyle yazmaya başladı:

“Sevgili Madam Daly,

Kaptan’da son zamanlarda bir gariplik olduğunu fark ettim. Bir görev sırasında gizlice...”

Tam bu noktada Klein durdu. Zihni boşalmıştı. Nasıl devam edeceğini ya da olayı nasıl tarif edeceğini bilemiyordu.

Pat!

Kalemi fırlatıp önündeki kağıdı buruşturarak top haline getirdi. Kağıda bakarken masaya sertçe vurdu, odada yankılanan bir güm sesi duyuldu. Klein gözlerini yumup yüzünü elleriyle kapattı. Sanki bir heykele dönüşmüş gibi öylece kaldı.

Beş dakika sonra içini çekti. Sağ elini indirip kağıt topunu maneviyatıyla yaktı. Kül olup çöp kutusuna düşüşünü izledi.

Düşüncelerini toparladıktan sonra temiz bir kağıt çıkardı ve yazdı:

“Sevgili Madam Daly,

Bir görevi henüz tamamladık ve ne yazık ki bir ortağımızı kaybettik. Detaylar şu şekilde...

... O sırada, mevcut seviyemle ruh gözümün hizmetçilerin uyuyup uyumadığını kesin olarak belirleyemeyeceğini düşündüm ve her biri için kehanette bulunmak çok zahmetli olacaktı. Bu yüzden Kaptan’a danışmak niyetiyle geri döndüm. O an, aynadaki yansımadan Kaptan’ın Kenley’nin cesedinin yanında diz çöktüğünü ve ağzının kıpkırmızı kanla kaplı olduğunu gördüm.

Tam olarak ne olduğunu bilmiyorum, Kaptan’ın ne durumda olduğundan da emin değilim. Umarım bana bir cevap verebilirsiniz.”

Bunu yazdıktan sonra Klein mektubu ağır bir yürekle tekrar okudu ve ikiye katladı.

Ardından bir ritüel hazırlayıp ruh gözünü aktifleştirerek Daly’nin habercisini çağırdı. Karşısında sadece bir ağızdan ibaret olan, gözü ve burnu bulunmayan o tuhaf yüz belirdi.

Üzerinde düzensiz keskin dişler ve ucunda beş soluk parmak olan o kırmızı dili gördü. Klein, mektubu sessizce uzattı.

Her şey normale döndüğünde tekrar masasının başına geçti ve yazmaya devam etti.

Bu seferki muhatabı Bay Azik olacaktı.

“... Son görevimiz sırasında üstümün başına oldukça tuhaf bir olay geldi. Beni olay yerinden uzaklaştırdı ve bir ekip arkadaşımızın cesedinin yanında diz çöktü. Ağzı kıpkırmızı kan içindeydi.

Anılarınızda buna benzer bir şeye hiç rastladınız mı? Üstüme nasıl yardım edebilirim?”