Haz Yolundaki İblis

Savaşın eş anlamlısı... İblis yoluyla benzer bir dizi... Acaba hangisi olabilir? Klein, bildiği dizi yollarını zihninde tartarken, önünde film şeridi gibi akan sahneleri izliyordu.

Henüz resmi bir Gece Kuşu olduğu için erişemediği pek çok bilgi vardı. Orta ve yüksek dizilerin isimleri ve bunlara karşılık gelen özellikler konusunda hâlâ karanlıktaydı. Sadece Ebedi Parlayan Güneş’ten öğrendiği Işık Rahibi ve Gölgesiz gibi birkaç ismi; Güneş isimli gençten duyduğu Şafak Şövalyesi, Koruyucu ve İblis Avcısı gibi Savaş Tanrısı yolu dizilerini; bir de Daly ve Dunn sayesinde aşina olduğu Ruh Rehberi ile Kapı Bekçisi’ni biliyordu.

Bu yüzden, hangi dizi yolunun savaşla bağdaştığını kestirmek güçtü. Seçenekleri tek tek elemekten başka çaresi yoktu; örneğin Savaş Tanrısı yolu, topyekûn bir savaştan ziyade bireysel çarpışmalara daha yakın duruyordu.

Klein derin bir düşünceye dalarak olasılıkları beşe indirdi.

Birincisi, Loen Krallığı’nı yöneten Augustus ailesi ile Feynapotter Krallığı’nın Castiya ailesinin elinde tuttuğu Hakem yoluydu. Ancak Klein bunun en düşük ihtimal olduğunu sezebiliyordu; zira Hakem yolunun 8. dizisi Şerif, 7. dizisi ise Sorgucuydu. Her ikisi de savaştan çok yargı ve cezalandırmaya odaklı görünüyordu.

İkincisi, Dördüncü Devir’deki Solomon İmparatorluğu’nun Kara İmparator yoluydu. Bu yolun 9. dizisinin modern ismi Avukattı; rakiplerin açıklarını ve zayıf noktalarını bulup kullanmakta ustaydılar, ayrıca müthiş bir ikna kabiliyetine ve mantıksal düşünce yapısına sahiptiler. Bu da düşük bir ihtimaldi. Klein, bu dizinin gelişiminin kuralları kullanmaktan geçtiğinden ve düzenin gölgesinde yürüdüğünden şüpheleniyordu. Elbette savaş da bir nevi düzenin gölgesi sayılabilirdi.

Üçüncüsü, Feysac İmparatorluğu’nun hükümdarları olan Einhorn ailesinin, Intis Cumhuriyeti’nin eski kraliyet ailesi Sauronların ve son iki üç yüz yıldır ortaya çıkan gizli örgüt Demir Kan Haç Tarikatı’nın elindeki Avcı yoluydu. Klein bunun kuvvetle muhtemel olduğunu düşündü.

Gece Kuşları’nın gizli arşivlerinde avcılar; usta iz sürücüler, tuzak uzmanları ve müthiş avcılar olarak tanımlanıyordu. 8. dizisi Kışkırtıcı, 7. dizisi ise Ateşbazdı. Her ikisi de katliam ve savaşla doğrudan bağlantılıydı.

Dördüncüsü, iblislere tapan antik Kan Kutsama Mezhebi’nin elindeki Suçlu yoluydu. Klein sadece unvanın kendisine bakarak bile bunun yüksek bir ihtimal olduğunu hissediyordu.

Beşincisi ise kanlı ayinleriyle tanınan Gül Düşünce Okulu’nun elindeki Mahkûm yoluydu; gerekçesi bir öncekiyle aynıydı.

Klein bu düşünceler içinde boğulurken önündeki görüntü değişti. Bayan Sharon banyodan yeni çıkmıştı, ıslak saçları omuzlarından aşağı dökülüyordu. Yüzünde taze ama davetkar bir cazibe vardı.

Bayan Sharon’ı bir iblise dönüştüren beyaz cübbeli kadını göremiyorum... Belki de ruhani yeteneklerim henüz yeterli seviyede değildir... Klein düşüncelerini dizginledi ve dikkatini yeniden önündeki sahneye verdi.

Bayan Sharon saçlarını geriye doğru attı, su damlaları yanaklarından süzüldü.

Yatakta bekleyen adama bakıp kıkırdayarak sordu: "Maynard’ın icabına bakmamı ister misin?"

Yataktaki orta yaşlı adam kaşlarını çatarak başını salladı. "Arkasında hiçbir iz kalmayacağından emin olmadığın sürece olmaz. Ama bu imkansız; hem senin elinden ne gelir ki?"

Klein, karşısındaki adama baktığında önce bir şaşkınlık yaşadı, ardından bunun beklenen bir durum olduğunu hissetti.

Bu orta yaşlı adamın fotoğrafı sık sık Tingen Şehri Dürüst Gazetesi’nde ve diğer mecmuaların ön sayfalarında boy gösteriyordu. Kendisi, yeniden seçilmeyi bekleyen mevcut belediye başkanı ve Muhafazakar Parti’nin bir üyesiydi.

Bayan Sharon gülümsedi ama konuyu daha fazla deşmedi. Geceliği bacaklarının yarısına kadar sıyrılmış halde, zarif adımlarla yatağın kenarına doğru yürüdü.

Görüntüler ardı ardına değişti; Klein, gazetelerde ara sıra gördüğü birçok milletvekilini, iş adamını ve devlet memurunu gördü.

Ya bağışların nasıl kabul edileceğini tartışıyorlar, ya Seçim Kanunu’nun arkasından dolanarak seçmenlere rüşvet veriyorlar ya da koruma sözü verip sorunları çözüyorlardı. Tüm bu süreçte Bayan Sharon bir aracı görevi görüyordu.

Bu resmen bir belgesel... "Bayan Sharon ile Tingen Yüksek Sosyetesine Yolculuk"... İyi de, neden bu kadar çok yatak sahnesi var? Pek çok soylu ve milletvekili Bayan Sharon’ın çok sayıda aşığı olduğunu biliyordu, peki neden hepsi bu cazibeye karşı koyamıyor gibi görünüyor? Bu, Bayan Sharon’ın dizisinden gelen bir yetenek miydi? Klein düşünceli bir şekilde izlerken tahminler yürütüyordu.

Az önceki kehanet sayesinde, Tingen’in üst tabakasından hiç kimsenin Bayan Sharon’ın gerçek kimliğini bilmediğinden ve Maynard’ın öldürülmesinde onunla iş birliği yapmadığından emin olmuştu.

Yani Maynard’ın ölümü Bayan Sharon’ın kendi kararı mıydı? Neden? Risk alması için hiçbir sebep yoktu.

Elbette Bayan Sharon’ın penceresinden bakıldığında; kehanetlere müdahale edecek dışı güçlere sahipti, ayrıca cinsel hazdan kaynaklanan ani bir ölüm yaratarak bunu doğal ve kaza gibi gösterebilirdi. Maynard’ı öldürmek kimliğini ifşa edecek kadar büyük bir risk değildi belki ama ortada bariz bir motivasyon eksikliği vardı. Alınan riske değmiyordu!

Acaba bu onun rol yapma gerekliliklerinden biri miydi? Ama kesinlikle kimliği ve statüsü bu kadar hassas olmayan birini bulabilirdi. O zaman dava Gece Kuşları’na, Cezalandırıcılara ya da Makine Kovan Zihni’ne intikal etmezdi.

En önemli nokta ise Bayan Sharon, Maynard’ın karısının kendisinden nefret ettiğini ve hırsından kudurduğunu anlamış olmalıydı. Bu durum, birinin onu araştırmaya gönderilme ihtimalini son derece artırıyordu; öyleyse neden o beyaz kemik heykel gibi hassas eşyaları oradan uzaklaştırmamıştı? Bahçeye falan gömebilirdi.

Kasasının ve gizli bölmesinin güvenliğine bu kadar mı güveniyordu?

Şüpheleri arasında boğulurken Klein, Bayan Sharon’ın ruhunun henüz dağılmadığını gördü. Fırsatı değerlendirip bir rüya kehaneti daha gerçekleştirdi.

Bu seferki niyet şuydu: "Bayan Sharon’ın John Maynard’ı öldürmesinin arkasındaki gerçek sebep."

İçinden tekrarladıktan sonra yeniden rüya alemine girdi ve yeni bir sahneyle karşılaştı.

Bayan Sharon, elinde kanı andıran bir kadeh kırmızı şarap tutuyordu. Üzerindeki dökümlü gecelikle odasında bir ileri bir geri yürüyordu. Sonunda, sanki bir karara varmış gibi kadehin geri kalanını bir yudumda bitirdi.

Görüntü hızla dağıldı ve Klein’ın kafası daha da karıştı; zira Maynard’ın ölümü, Bayan Sharon’ın kimsenin kışkırtması olmadan, kendi rızasıyla yaptığı bir iş gibi görünüyordu.

"Bu çok tuhaf..." diye mırıldandı kendi kendine ve birkaç farklı kehanet cümlesi daha denedi. Ama cevaplar değişmedi.

Bayan Sharon’ın ruhunun giderek şeffaflaştığını ve yok olmak üzere olduğunu gören Klein, son bir hamleyle ölü ruhla temas kurdu.

"İblis yolu dizi iksiri formülü.

İblis yolu dizi iksiri formülü."

Yeni kehanet cümlesini tekrarladı. Derin Düşünce’nin yardımıyla hızla rüyaya daldı.

Aslında bu kehaneti yapmak istememişti; çünkü İblis yolunun sadece felaket yaydığını ve acı yarattığını biliyordu. Karşılık gelen bir iksir formülü ele geçirse bile, bunu kimseye satmaya ve dolaylı yoldan bir katile dönüşmeye niyeti yoktu.

Sonra aklına başka bir mesele geldi. İzleyici iksiri hakkındaki bilgisi sayesinde Daxter Guderian’ın Psikoloji Simyacıları üyesi olduğundan şüphelenmiş ve bunu doğrulamıştı.

Bu yüzden, gelecekte İblislerle daha iyi savaşabilmek için, onların dizi yolunun özellikleri hakkında daha fazla şey öğrenmesi gerekiyordu.

Evet, Hood Eugen’in ölümünden sonra Daxter Guderian benimle henüz iletişime geçmedi. Muhtemelen Psikoloji Simyacıları soruşturma için daha güçlü üyeler gönderdi ve o da herhangi bir hamle yapmaya cesaret edemiyor... Klein’ın zihninden bu düşünceler geçerken, kendini yeniden o karanlık salonda buldu. O kutsal beyaz cübbeli kadını bir kez daha gördü.

Bayan Sharon başını öne eğmişti, diğer kadının sadece bacaklarını, o kusursuz bacaklarını görebiliyordu.

Çok geçmeden kulağına melodik bir ses geldi.

"Haz... Bu, 6. dizi iksirinin ismidir; senin de yükselmek üzere olduğun hedefin. Başarılı olursan, bir Haz İblisi olacaksın.

Haz karşı konulamaz ve kopulamaz bir hale geldiğinde, bu bir çeşit ızdıraptır. Bu aynı zamanda hayatın boyunca uyman gereken bir düsturdur.

Yükselişini tamamladığın sürece, bir Cadı olarak sahip olduğun çeşitli yeteneklerin gelişmesinin yanı sıra, daha da güzelleşeceksin; bu da seni baştan çıkarma konusunda ustalaştıracak ve sevişme sırasında hemcinsine veya karşı cinse unutulmaz hazlar vermeni sağlayacak. Bir örümcek gibi garip iplikler üretebilecek ve bunları kullanabileceksin."

Hemen ardından Bayan Sharon’ın önünde gümüş rengi, antik bir kitap belirdi. Kitap açıldığında, formül ve malzemeler ayrı ayrı duruyordu.

"Ana malzemeler: Bir çift Succubus gözü, yetişkin bir Kara Dul Örümceği ipek bezi.

Yardımcı malzemeler: 100 ml saf su, 5 damla Kara Banotu özü, bir Succubus’un saç kalıntılarının tamamı, 10 gram Feynapotter Sineği tozu ve 5 gram gerçek mumya külü."

Sahne yeniden değişti. Aynı salon, aynı uzun beyaz cübbe ve hatları belirsiz olan aynı kadın. Ama şimdi bir fark vardı; Bayan Sharon eski haline dönmüştü. Az önceki fotoğrafta gördüğü o genç adamdı.

Melodik bir kadın sesi kulaklarında yankılandı.

"Bu 7. dizi iksirinin adıdır, şaşırdığına eminim."

"Evet, adının hâlâ Cadı olduğuna inanamıyorum!" dedi Bayan Sharon, yani o genç adam, oldukça heyecanlı bir sesle.

“Unutma, eğer İlksel Olan’a yaklaşmak istiyorsak, gittikçe daha çok ‘O’na’ benzemeliyiz. O bir kadın, bu yüzden biz de kadın olmalıyız,” diye yanıtladı melodik kadın sesi. “Ya vazgeçersin ya da kabul edersin. Bir cadı olduğunda gerçek bir kadına dönüşeceksin; güzelliğin ve caziben büyük ölçüde artacak. Görünmez olma ve suret kullanma yeteneği kazanacaksın. Çeşitli kara büyüler üzerinde temel bir ustalık sahibi olacak, başkalarının kehanetlerini bozmakta mahirleşeceksin. Ayrıca kara alevin ve buz gibi kırağının lütfuna ereceksin.”

“Ana malzemeler: Bir uçurum iblis balığının her bir damla kanı ve bir akik tavus kuşunun yumurtası.”

“Takviye malzemeler: Seksen mililitre arıtılmış su, beş damla boru otu özütü, üç adet gölge kertenkelesi pulu ve on damla nergis suyu.”

Sahneler birbiri ardına akmaya devam etti; Klein, kışkırtıcı ve suikastçı formüllerini görüp onlara karşılık gelen özellikleri kavradı. Tam kehanete devam etmek istediği sırada Bayan Sharon’ın ruhu tamamen dağılıp gitti.

Klein ritüeli sonlandırıp gerçek dünyaya döndü. Malzemeleri topladı, ruhani duvarı kaldırdı ve hiçbir bilgiyi saklamadan medyumluğunun sonucunu Dunn Smith’e anlattı. Ardından, Bayan Sharon’ın Maynard’ı öldürmesiyle ilgili şüphelerini dile getirdi.

“Haz, onun toplumda daha yüksek rütbeli veya mevkili birini öldürmesini gerektirmiyor. Hmm, Bayan Sharon’ın son birkaç yıldır nerelerde olduğunu araştırmamız ve kökenlerini anlamamız gerekiyor. Gördüğün o karanlık salonu bulmalıyız. Tabii bu durum Katedral’e rapor edilmeli; oradan uygun müfettişler görevlendirilecektir. Tingen’den dilediğimiz gibi ayrılamayız.” Dunn hafifçe başını sallayıp etrafa bakındı. “Birinci kata in, hizmetçilerin hâlâ derin uykuda olup olmadıklarını kontrol et. Eğer uyanık biri varsa buraya getir ve prosedür gereği bir gizlilik sözleşmesi imzalat. İkinci katla ben ilgileneceğim.”

Siyah bir bez bulup mühürlü eser 3-0271’in üzerini örttü.

Bunu duyan Klein, o şiddetli savaşın neden hizmetçileri buraya toplamadığını birden anladı; kaptan onları en başından beri derin bir uykuya yatırmıştı.

Klein’ın vücudu hâlâ soğuk ve kaskatıydı. Yavaşlamak ve çok ama çok hafif adımlarla ilerlemek zorundaydı. Yatak odasının kapısının önünden geçerken elini uzatıp kapıdaki iki Tarot kartını çekip aldı. Onları silip cebine geri koydu. Odadan çıktıktan sonra merdivenlere doğru yöneldi.

Birkaç adım attıktan sonra aklına bir soru takıldı; bir kişinin derin uykuda olduğundan nasıl emin olacaktı?

Hepsini tek tek kehanetle mi kontrol edecekti? Bu çok zahmetli olurdu. Kaptan bir kabus kullanıcısıydı, bu işin uzmanı olmalıydı. Ona hızlı ve basit bir yöntemi olup olmadığını sorması gerekiyordu.

Bunu düşünen Klein geri döndü; vücudundaki soğukluk ve sertlikle mücadele ederek adım adım yatak odasının kapısına doğru yürüdü.

Daha kapıya varmadan, aralık duran kapıdan içeri baktığında parçalanmış boy aynasının kırıklarını gördü. Çerçevenin kenarında hâlâ avuç içi büyüklüğünde, çerçeveye tutunmuş iri ayna parçaları duruyordu.

Çatlamış aynanın yansımasında, siyah pardösüsü içindeki Dunn Smith, Kenley’nin cansız bedeninin yanında diz çökmüş bir şeyler yapıyordu.

Birdenbire başını kaldırdı. Gri gözleri derinleşmişti ve dudaklarının kenarlarına kıpkırmızı bir kan bulaşmıştı.

Taze, kıpkırmızı bir kan.

Klein hiç düşünmeden arkasını döndü, kapının yanından uzaklaştı ve sırtını duvara yasladı.