Kanlı Ziyafetin Kanunları

Parker’ın bedenini çevreleyen görünmez hapishane aniden çöktü, geride tek bir iz bile kalmadı.

Ancak hareket kabiliyetini geri kazanamadı. Aksine, sanki hâlâ donmuş gibi sürekli titreyerek yere yığıldı.

Bu sadece Ruh Dokunuşu’nun bir yan etkisi değil, aynı zamanda Klein’ın onun ruhuna doğrudan indirdiği darbenin bir sonucuydu.

Henüz Seviye 8 olan Parker, kısa sürede kendine gelecek durumda değildi. Nefes alışını bile kontrol edemiyordu ve sonuç olarak, zaten vücudunda olan biyolojik zehrin aynısını yüksek miktarda tekrar içine çekti.

Zayıf düşen bünyesi, zehrin vücudunda daha hızlı yayılmasına neden oldu. Bakışları boşluğa dikilmişken içgüdüsel olarak yön değiştirdi.

Yerde yuvarlanan, durmaksızın yüzünü ve vücudunu tırmalayan Capim’i gördü. Yaraların kenarlarından sarkan ince et şeritlerini ve kemiklerin hayaletimsi beyazlığını fark etti.

Parker nefes nefese kalarak ona doğru tırmanmaya çalıştı.

Kaşıntı yüzünden derisinin üst katmanını yırtıp atan Capim, Parker’ın kan çanağına dönmüş gözlerle kendisine doğru emeklediğini fark edince dehşete düştü. İçini kötü bir önsezi kapladı ama kaşınmayı durduramadığı için sıyrılacak gücü yoktu. Tek yapabildiği, hayır diye bağırmak yerine kan donduran bir çığlık atmaktı.

Bu esnada, Hapsetme büyüsünden kaçınan Klein, antik Hermes dilinde "Kutsal" diye bağırdı. Ardından parmaklarını birbirine sürttü ve koyu altın rengi Güneş Kuşu broşunun parıldayan ışığı arasından bir Hava Mermisi fırlattı.

Hava Mermisi oluşur oluşmaz kutsal bir parıltıya büründü ve doğrudan Harras’ın yüzüne doğru fırladı.

Bu, Güneş Broşu’nun sağladığı Kutsal Yemin’di ve Klein, Hava Mermisi’ni kutsal hasarla güçlendirmişti!

Harras çoktan yerini değiştirmişti. Olağan dışı bir çevikliğe sahipti; bir büyücüden ziyade usta bir dövüşçüyü andırıyordu.

Klein’ın mermisinden kaçınırken Katy’ye kamçısını sallayarak Klein’ı oyalaması için işaret verdi.

Klein’ın saldırısı kesilince, Harras gizli bir cebinden demir karası metal bir eldiven çıkarıp sol eline geçirmeye yeltendi.

Ruh bedeni formundaki Klein, Harras’a arkası dönük olsa bile olup biteni görmek için göz ucuyla bakmaya ihtiyaç duymuyordu. Katy’nin kamçı darbesinden kaçınarak hemen havalandı. Avizenin üzerinden süzülüp Harras’ın üzerine atıldı.

Bunu gören Harras, elindeki siyah metal eldivenle çapraz yukarıyı işaret etti.

“Sürgün!”

Klein aniden karşı konulmaz ve görünmez bir gücün etkisi altında kaldı. Tüm ruh bedeni rüzgarla savrulup duvara çarptı; Sınırlama büyüsüyle örülen duvara çarpmış ama içinden geçip kaçamamıştı.

Bu fırsatı değerlendiren Harras, demir karası metal eldiveni eline geçirdi.

Göz açıp kapayıncaya kadar boyu biraz daha uzamış gibiydi. Otoritesi, başkalarının yaşamı ve ölümü üzerinde hak sahibi olan bir figür gibi yükseldi.

Sürgün halinden kurtulduğu an Klein, tarif edilemez bir dehşet hissetti. İster istemez başını eğmek, diz çökmek, Harras’ın her sözünü dinlemek ve verdiği her emre itaat etmek istiyordu!

Hareketleri hantallaşmıştı ve göz bebeklerine hızla yaklaşan Katy yansıyordu.

Şak!

Katy siyah uzun kamçısını savurdu ve Klein’ı tam isabetle vurdu.

Uzun kamçı ruh bedeninin içinden geçti ama Klein’ın zihninde, sanki birisi vücudunun en zayıf noktasına kızgın bir demir bastırmış gibi büyük bir acı uyandırdı.

Başını sertçe yukarı kaldırıp bir çığlık attı.

Katy ise diğer elindeki toplu tabancanın tetiğini çekti.

Bam! Bam!

Hafif altın sarısı parıltılar yayan iki mermi arka arkaya fırlayıp Klein’ın gövdesine saplandı.

Parlak ışık hüzmeleri patladı; siyah zırhlı figür hızla incelip bir kağıt kuklaya dönüştü ve saniyeler içinde yanıp kül oldu.

Klein karanlık bir köşede yeniden belirdi; ruh bedeninin içindeki Güneş Broşu koyu altın bir ışıkla parlıyordu.

Sıcak bir güç anında vücuduna doldu ve Harras’ın ona dayattığı o uçsuz buçaksız korku hızla yok oldu.

Güneş Broşu’nun sağladığı büyü benzeri etkilerden biri de Korku Bağışıklığı’ydı!

Henüz bir dakika bile geçmeden Klein iki kez Kağıt Kukla İkamesi kullanmak zorunda kalmıştı.

Bu kısmen kendi tercihi olsa da Harras ve Katy’nin ortak saldırılarının ne kadar güçlü olduğunun kanıtıydı. Klein’ın yaptığı kehanetin sonucunu doğrulamaya yetmişti.

Bu operasyon oldukça tehlikeli olacaktı!

Eğer Parker, Biyolojik Zehir Şişesi ve ilk sürpriz saldırının etkisiyle geçici olarak saf dışı kalmasaydı durum çok daha vahim bir hal alabilirdi.

Planı, dört kağıt kuklanın tamamı tükenir ve hâlâ bir fırsat yakalayamazsa mantıklı bir şekilde geri çekilmekti. Bu, Klein’ın daha fazla ikame hazırlamak istememesinden değil, maneviyatının çatışma sırasında ancak dört tanesine yetmesindendi.

Harras’ın oluşturduğu Sınırlama etkisine gelince, Klein buna hiç aldırış etmiyordu. O şu an "çağrılmış" bir ruh bedeniydi. Çağrılma işlemini sonlandırdığı anda hemen gri sisin üzerine dönebilirdi. Tanrı seviyesindeki güçler veya 0 ya da 1. Sınıf Mühürlü Eserlerin özel etkileri araya girmediği sürece bu süreci hiçbir şey kesemezdi.

Daha önce Kraliyet Müzesi’ne Kara İmparator kartını çalmaya gittiğinde, Yüksek Seviye bir beyonder olduğundan şüphelenilen kadın bile onun ayrılmasını engelleyememişti.

Tehlikenin büyük olduğunu bildiği halde imkansız olana meydan okumaya cüret etmesinin asıl sebebi de buydu!

Düşmanının artık dehşete düşmediğini gören Harras, siyah metal eldivenli eliyle Katy’ye Klein’ı tutması için işaret verdi. Sonra parmağını ileri uzatarak otoriter bir sesle konuştu: "Burada tayf ve hortlakların bulunması yasaktır!"

Siyah zırhla kaplı Klein’ın bedeni, güçlü ve görünmez bir kuvvet tarafından reddedilerek aniden sarsıldı.

Ancak Kara İmparator kartının seviyesi son derece yüksekti ve bu da ruh bedeninin seviyesinin yüksek kalmasını sağlıyordu. Doğrudan belirli bir varlığı hedef alan bu tür bir etki hızla bastırıldı.

Harras, bu davetsiz tayfın çok tuhaf olduğunu hissederek gözlerini kıstı.

Klein’ın uçarak Katy’nin müdahalesinden kolayca kurtulduğunu görünce avucunu tekrar ileri itti ve antik Hermes dilinde ilan etti: "Burada uçmak ve süzülmek yasaktır."

Bir anda Klein vücudunun ağırlaştığını hissetti ve havadan yere çakıldı. Katy hızla üzerine atıldı; bileğini bir hamleyle kırarak zihne ve ruha azap veren kamçısını savurdu.

Üzerinde hâlâ pek çok beyonder mermisi vardı ama tayfları ve hortlakları hedef alanların sayısı üçten azdı. Bu yüzden şimdilik tabancayı bir kenara bırakıp yardımcı silahına güvenmeye karar verdi.

Klein yerde yuvarlanarak Katy’nin kamçısından ustalıkla sıyrıldı. Kamçının yere çarparken çıkardığı çatlama sesini duydu.

Katy kamçısını tekrar savurmak üzereydi ki boğazında bir kaşıntı hissetti. İki kez öksürünce amansız saldırısını sürdürme fırsatını kaçırdı.

Bu, zehrin etkisini göstermeye başladığının işaretiydi!

Harras derin bir nefes alıp tekrar nefesini tuttu. Bileğini büktü, kendini işaret etti ve dedi ki: "Disiplin hedefi: Hortlaklar ve tayflar!"

Vücudunun yüzeyi bir anda sabah güneşi kadar parlak bir ışık yaymaya başladı. Yumruğu bile göz alıcı parıltılarla ışıldıyordu.

Bam!

Harras’ın ayaklarının altındaki mermer sessizce çatladı; uzun, sıska vücudu çevik ve sert bir hamleyle öne atılarak Klein ile arasındaki mesafeyi kapattı.

Şu an Katy’den çok bir şövalyeye benziyordu!

Bam!

Savurduğu yumrukla hava patlar gibi oldu. Ancak Klein çoktan geri çekilmiş, rüzgarın yardımıyla yumruktan kaçınmıştı.

Çat!

Katy yan taraftan destek vererek kamçısını düşmanının kaçtığı yöne doğru savurdu.

Bu durum Klein’ı tekrar tekrar yuvarlanmaya zorladı. Bir yandan Harras’ın büyü benzeri Hapsetme saldırısını kollar tken, diğer yandan dövüş pozisyonunu korudu.

Kamçı sesleri yankılanırken, Katy’nin desteğiyle Harras saldırılarını sürdürdü. İki dakikadan kısa bir sürede Klein kaçacak yeri olmayan bir duruma sürüklendi. Artık yuvarlanmak bile işe yaramıyordu.

Şak!

Katy’nin siyah kamçısı Klein’ın yüzüne doğru şakladı; Klein ancak bir adım yana kayabildi ama darbe koluna isabet etti.

O keskin acı bir kez daha zihnine saldırarak onu olduğu yerde dondurdu. Ruh bedeni bile biraz şeffaflaşmıştı.

Fırsatı yakalayan Harras, sol yumruğunu sıktı ve ciddiyetle haykırdı: "Ölüm!"

Vücudu tuhaf bir güçle birleşti, Klein’a çarptığı anda arkasında belirgin bir ardıl görüntü bıraktı.

Vın!

Siyah zırhlı figür anında parçalara ayrıldı; havada bir kelebek gibi süzülen kağıt parçalarına dönüştü.

Klein üçüncü kağıt kuklasını da harcamıştı!

Harras’ın bakışları odayı taradı ve köşede beliren düşmana hızla kilitlendi. Alaycı bir tavırla, “Bakalım daha kaç tane yedeğin kalmış!” dedi.

Düşmanını ararken, Parker’ın Capim’in üzerinde kıvrandığını fark etti. Manzara kanlı ve mide bulandırıcıydı; hem korkunç hem de iğrenç bir görüntüydü.

Ancak Harras’ın astını kurtaracak vakti yoktu. Zehrin etkisinin zamanla daha da kötüleşeceğinin farkındaydı, bu yüzden dikkatini dağıtmadan düşmandan bir an önce kurtulmalıydı.

Aksi takdirde, zehrin etkisinden kurtulmak için yemek salonunu terk etmek zorunda kalacak; böylece düşmanın hiçbir bilgi vermeden kaçmasına göz yumacaktı.

Uçamayan ve süzülemeyen Klein’ı oyalaması için Katy’ye tekrar ileri gitmesi talimatını verdi. Kendisi de derin bir nefes alıp soluklanmaya çalıştı.

Havada tuhaf bir koku var... Muhtemelen zehrin şiddetini artırmasından kaynaklanıyor...

Harras’ın zihninden bu düşünce geçti ama üzerinde fazla durmadı.

Sol elini havaya kaldırıp ciddiyetle ilan etti: "Başkasına ait bir mülke yasa dışı yollarla sızmak suçtur!"

"Yasa dışı bir sızma..."

Harras, cümleyi ikinci kez tekrar etmeye çalışırken nefesinin tıkandığını hissetti. Bir an için ciğerlerine hava gitmedi; duraksamak, cümleyi yarıda kesmek zorunda kaldı.

Derin bir nefes daha alıp kendini toparladı ve yeniden söze başladı.

"Başkasına ait bir mülke yasa dışı yollarla sızmak suçtur!"

Bu sözleri üç kez tekrarladığında, hala Katy’nin amansız takibinden kurtulamamış olan Klein, ensesinde açıklanamaz bir ürperti hissetti.

Öksürük sesleri odayı doldurdu. Katy tekrar boğulurcasına öksürmeye başlamıştı; kırbacını savuran kolları artık hantallaşmıştı.

Klein bu fırsatı değerlendirip kadınla arasındaki boğuşmaya son verdi ancak ona saldırmadı. Bunun yerine başını geriye atıp ağzını açtı ve hiçbir insanın duyamayacağı kadar keskin, tiz bir çığlık attı!

Bam!

Katy’nin başı geriye doğru savruldu, bedeni olduğu yerde sallanmaya başladı. Sanki ayaklarının altındaki zemin bir aşağı bir yukarı dalgalanıyordu.

Harras ise sadece hafif bir baş dönmesi hissetti ve hızla kendine geldi. Klein’a buz gibi bakışlarla odaklanıp otoriter bir sesle emir buyurdu: "Suçlu olan kısıtlanmalıdır!"

Ona doğru hamle yapan Klein, şaşkınlık içinde ayaklarının görünmez prangalarla yere çivilendiğini fark etti. Hareketleri bir anda katılaşıp kalmıştı.

Biraz toparlanan Katy, altıpatların silindirini yana devirip boş kovanları ve henüz kullanmadığı mermileri hızla boşalttı. Ardından hızlı doldurma aparatını çıkarıp, elinde kalan son arındırıcı mermiler de dahil olmak üzere altı mermiyi tek hamlede silindire yerleştirdi.

Harras sol yumruğunu sıktı, son vuruşa hazırlanıyordu.

Katy’nin atışıyla kendi saldırısını birleştirip düşmanı tamamen bitirmeyi ya da elindeki tüm kuklaları harcatmayı planlıyordu.

Tam o anda, siyah zırhlı Klein gülümsedi.

Çünkü beklediği o an nihayet gelmişti!

Biyolojik Zehir Şişesi'nin etkisini göstermesinin zaman alacağını zaten biliyordu. Beyonderlar ters giden bir şeyler olduğunu hissettikleri anda ya gizlenen düşmanı bulmak ya da bu zehirli ortamdan kaçmak için harekete geçerlerdi. Onlara bu şekilde ağır hasar vermek, hatta işlerini bitirmek zordu. Klein’ın bu zehir şişesini kullanmak için iki farklı sebebi daha vardı.

İlk sebep, düşmanı zayıflatmaktı.

İkinci sebep ise ortamdaki kokuları gizlemekti; böylece Harras ve diğerleri, havada hissettikleri her türlü tuhaf kokuyu sadece zehre yoracaklardı. Tüm dikkatleri bu yöne kayacaktı.

Bu, bir "sihirbazlık gösterisinin" en can alıcı noktası ve başarının anahtarıydı.

O tuhaf koku, aslında gaz kokusuydu!

Klein’ın gaz lambasını ve şömine ateşini aniden parlatıp söndürmesinin tek sebebi Harras ve ekibinin görüşünü bulandırmak değildi. Asıl amacı dikkatlerini dağıtarak birkaç gizli gaz borusunu parçalamaktı!

Başlangıçta kendini bilerek tehlikeye atmıştı; amacı Katy’yi kandırıp hortlaklara ve tayflara karşı etkili olan mermiyi boşa harcatmaktı. Böylece kadın artık ona körü körüne ateş edemeyecek ve vakitsiz bir patlamayı tetikleyemeyecekti!

Katy ile boğuşup durması ve başka hiçbir hamle yapmaması, sadece havanın tamamen gazla dolmasını beklediği içindi!

İşte bu yüzden Alev Sıçraması veya Alev Kontrolü yeteneklerini kullanmaktan ısrarla kaçınmıştı!

Harras’ın odayı mühürleme hamlesine gelince; bunu tahmin etmişti ama bu kadar başarılı olacağını beklemiyordu. Bu yüzden yemek odasına girmeden önce nezaket gösterip kapıları ve pencereleri kontrol etmiş, ne kadar hava geçirmez olduklarına bakmıştı. Salonun her tarafındaki gizli gaz borularını zaten patlatmıştı; yani içerisi de dışarısı da devasa bir bombaya dönüşmüştü. Mühürleme büyüsü olsa da olmasa da artık hiçbir şey değişmeyecekti!

Bir "tayf" olan Klein, patlamalardan korkmuyordu!

Düşük seviyeli hayaletler ateşte yok olup gidebilirdi ama tayflar en fazla biraz hasar alırdı. Klein'ın, Alev Kontrolü yeteneği olmasına rağmen fazladan arındırıcı mermiler ve Güneş Broşu satın almasının sebebi de buydu.

Katy’nin tabancasını doğrultup ateş etmek üzere olduğunu, Harras’ın ise onun "ölüm" fermanını imzalamaya hazırlandığını gören Klein gülümsedi ve parmağını şıklattı.

Harras aniden iliklerine kadar işleyen bir tehlike sezdi.

Ancak o saniyede, hemen yanındaki şöminede bir alev parladı ve çevredeki havayı anında tutuşturdu.

GÜM!

Kulakları sağır eden bir gürültüyle birlikte Harras’ın görüş alanı bir anda odayı kaplayan cehennem ateşiyle doldu. Sanki hayatının en görkemli havai fişek gösterisini izliyordu.