Kanlı Mürekkeple Yazılan Kader

Tingen’in banliyösünde, yemyeşil çimenleri olan bir ev vardı.

Eylül başı itibarıyla kurumaya yüz tutmuş bir bahçesi ve bu eve bitişik, kan kırmızısı bir bacası bulunuyordu.

Evin yatak odasındaki pencerenin kenarında bir masa, masanın üzerinde ise ardına kadar açılmış sıradan bir defter duruyordu.

Hafifçe solgun bir el, defterin ilk sayfasını çevirdi ve hızla en arkaya kadar ilerledi.

Sayfalar uçuşurken, satırlar arasındaki kelimeler hayaletvari bir şekilde belirmeye başladı.

Gizli Düzen üyesi Regence, hem yorgunluğun hem de illüzyonların etkisiyle bir hata yaptı ve Antigonus ailesinin defterini sıradan bir antik kitap sanarak sattı. Bu, mantık çerçevesine oturan bir tesadüftü.

Antigonus kan bağının çağrısından etkilenen defter, sahiplerini birer birer gizlice tesiri altına aldı. El değiştire değiştire sonunda Tingen’e ulaştı. Aurora Düzeni üyeleri Sirius Arapis ve Hanass Vincent’ın eline geçti.

Defterde geçici olarak beliren içeriğe göz atıp ilgili iksir formüllerini kopyaladıktan sonra, kehanet konusunda uzman olan Gizli Düzen’in peşlerine düşmesinden korktular. Kendi aralarında tartıştıktan sonra, riski başkasına devretmeye karar verdiler.

Bay Z’nin cevabını beklemediler; belki de Enmat Limanı’nda kaldığı içindi bu gecikme.

Sirius’un aracılığıyla Hanass, Khoy Üniversitesi Tarih Bölümü’nden Welch McGovern ile tanıştı. Ardından Hanass, Antigonus ailesinin defterini sıradan bir antik kitapmış gibi McGovern’a sattı.

Daha sonra Sirius, Hornacis sıradağlarının ana zirvesinde olduğu söylenen hazineye merak saldı. Deweyville Kütüphanesi’ne gidip dağ hakkında araştırmalar yapmaya başladı. Herhangi bir sorun çıkacağını düşünmediği için gerçek adresini ve ismini bıraktı. Bu, onun karakteriyle örtüşen bir davranıştı.

Bu süreçte, bir dolandırıcılık tezgahı kurmak için demir madenleri hakkında bilgi toplayan Lanevus ile tanıştı.

Sirius, Lanevus’un gizli deliliğini ve dolandırıcılık yeteneğini takdir etti. Onu Aurora Düzeni’nin bir üyesi olarak yetiştirmeye karar verdi. Elbette öncesinde bir soruşturma kaçınılmazdı.

Sirius, Lanevus’a gizlice Gerçek Yaratıcı’ya dua ederek "O"nun dölünü bu dünyaya getirmeyi amaçlayan şer odaklı ayinden bahsetti. Ancak Lanevus’un başarılı olma ihtimalinin çok düşük olduğunu biliyordu çünkü ayinin zorluk seviyesi çok yüksekti ve şartları çok ağırdı. Yine de Lanevus, bir tanrının onayını alma ihtimalinin cazibesine kapılarak konuya büyük ilgi gösterdi. Kendi çelik fabrikası şirketini kurma planlarını yürütürken eş zamanlı olarak ayini de tamamlamayı hedefledi.

Kurnaz Lanevus, Sirius Arapis’te bir bit yeniği olduğunu sezmişti ama kişisel hedefleri uğruna onu ele vermedi.

Akıl hastanesindeki Hood Eugen’i bir kez daha ziyaret etti. Birbirlerini uzun zamandır tanıyorlardı ve durumlarından haberdardılar.

Karanlık bir kehanetin ardından Antigonus ailesinin defteri tamamen uyanmış hale geldi. Welch ve sınıf arkadaşı öldü. Şanslı bir şekilde hayatta kalan Klein Moretti, defterin etkisiyle onu Ray Bieber’ın evine gönderdi. Bu, kaderin belirlediği bir sondu.

Birçok satır karalandı ve yerine yeni içerikler eklendi.

Akıl almaz bir nedenden ötürü ve yeterli açıklama olmaksızın, Klein o olaydan sonra intihar etmedi ve bir şekilde hayatta kalmayı başardı.

Nighthawks’ın Welch davasını soruşturduğu sırada Dunn Smith ile tanıştı ve birliğe katıldı.

Bu durum her ne kadar Ince Zangwill’in kurgusunu aşmış olsa da hikayenin gelişimini etkilemedi.

Bacchus ve kardeşlerinin şansı yaver gitmiyordu. Kumar masalarında son kuruşlarını da kaybetmişlerdi ve borç batağındaydılar. Para bulmak amacıyla varlıklı kişileri kaçırıp şantaj yapmaya karar verdiler.

Son gizlenme yerlerini ararken, Ray Bieber’ın apartman dairesinin tam karşısındaki odaya rastladılar.

O sırada Ray Bieber, Antigonus ailesinin defterinin sunduğu güce çoktan teslim olmuştu. Atalarından kalan bu mirası sindirmeyi umuyordu.

Ancak yarı deli bir haldeydi ve en güvenli seçimi yapacak durumda değildi. Ölen annesini terk etti ama Tingen şehrinde kalmaya devam etti; sadece sindirme ritüelini gerçekleştirmek için daha kuytu bir yer buldu. Gerçekten acınasıydı. Biraz daha zeki olsaydı hikaye çok daha karmaşık hale gelebilirdi ama kararları sadece içgüdülerine ve bozuk ruh haline dayanıyordu.

Bacchus ve çetesi silah satın alıp tütün tüccarı Vickroy’un en küçük oğlu Elliott’ı kaçırdılar ve fidye için alıkoydular.

Sonunda kaçırma eylemini başarıyla gerçekleştirip Elliot’ı Ray Bieber’ın dairesinin karşısındaki odaya götürdüler. Vickroy’un kahyası, bir güvenlik şirketinden yardım istemekle görevlendirildi.

Welch’in gizemli ölümü yüzünden güvenlik şirketlerinin eli kolu doluydu. Klee bir tesadüf eseri bir kuryeye rastladı ve Karaçalı Güvenlik Şirketi’nin varlığını keşfetti.

Leonard Mitchell ve Klein işi kabul ettiler. Uyanmış güçlerine güvenerek tüccarın oğlunu çabucak kurtardılar. Ne yazık ki Klein, Antigonus ailesinin defterine dair ipuçlarının karşı dairede olduğunu o an fark edemedi.

Buna rağmen maneviyatı, rüyasında ona bunu hatırlattı. Böylece Tingen Nighthawks birimi ilgili ipuçlarını buldu.

Mühürlü Eser 2-049 Tingen’e ulaştı. Antigonus ailesinin kuklası yardımıyla Dunn Smith, Nighthawks’ı Ray Bieber’a yönlendirdi ve sindirme sürecini yarıda kesti.

Ray Bieber bir canavara dönüştü ve durum kontrolden çıktı.

Sonunda Nighthawks ustaca iş birliği yaparak Canavar Bieber’ın icabına baktı ama hemen ardından Gizli Düzen üyesinin saldırısıyla karşılaştılar.

Yine birçok satır karalanmıştı ve orijinal içeriği okumak imkansızdı.

Bünyesinde bir sır barındıran Leonard Mitchell duruma el koyacaktı. Ancak o daha harekete geçemeden, normalde ölmüş olması gereken Klein, açıklanamaz bir şekilde Gizli Düzen’in 7. Seviye üyesini öldürdü.

Bu durum hikayenin gidişatını bozmadı. Dunn Smith, Antigonus ailesinin defterine temas etti ve içeriğini inceledi. O andan itibaren gizlice lekelenmişti!

Tüm hazırlıklarını tamamlayan Lanevus, Hood Eugen’i kandırdı ve onu ritüeline alet etti. Lanevus’un nişanlısı Megose’yi, Gerçek Yaratıcı’nın dölünü taşıyacak bir kap olması için tuzağa düşürdüler.

Aslında Lanevus’un başarı şansı yok denecek kadar azdı. En büyük sorun şuydu: Megose ritüelin gücüyle korunsa bile, bir tanrının hayali izdüşümüyle girilecek cinsel birleşmeye dayanamazdı. Hayatını o sunakta kaybedecekti.

Tam o anda, merhametli Ince Zangwill gizlice Lanevus’a yardım etti. Ele geçirdiği bir Ölüm soyu özelliğinin yarısını ayırarak vaktinden önce Megose’nin vücuduna yerleştirdi.

Hood Eugen, Megose’yi yarı baygın bir hale sokarak Gerçek Yaratıcı’nın hayali izdüşümünün Lanevus olduğuna onu inandırdı. Fabrika bölgesinin birikmiş nefreti, kasveti ve baskısıyla beslenen ritüel başarıya ulaştı. Megose, Gerçek Yaratıcı’nın dölüne hamile kaldı. Tanrı bu tesadüflerin arkasını gördü ama yedi tanrının üzerine vurduğu prangaları kırmak istediği için bu durumu reddetmedi.

Hood Eugen kirlenmişti.

Ritüel başarıyla tamamlandıktan sonra, çılgın Lanevus mantığını yeniden kazandı. Tanrının dölü dünyaya inerse kendisinin de kurbanlardan biri olacağını çok iyi biliyordu. Ölümlü bir adam, bir tanrının oğluna nasıl baba olabilirdi? Bu, küstahlığın en uç noktasıydı!

Lanevus, Tingen’den vaktinden önce ayrılmaya karar verdi ve yaptıklarının sonuçlarını temizlemeleri için Nighthawks, Mandated Punishers ve Machinery Hivemind birimlerine ipuçları bıraktı. Deliliğin eninde sonunda bir bedeli olmalıydı.

Ancak Lanevus mektubu doğrudan avcı ekiplerine yazmadı; bunun kendisini aptal gibi göstereceğini düşündü.

Mektubu kiraladığı evlerden birine bırakmaya karar verdi. Resmi kurumların avcılarıyla bir oyun oynuyormuş gibi yaptı. Bu yüzden Hood Eugen’in kirlenmesinden bahsetmedi ve elde ettiği her şeyi yanına alıp gitti.

Her ihtimale karşı Sirius Arapis’i bulabildiği en güvenli yolla bilgilendirdi. Sirius ona pek inanmasa da başarı ihtimalini derinden hissedebiliyordu.

Selena Wood, mistisizm öğretmeni Hanass Vincent’ın yanındayken yanlışlıkla gerçek ayna kehaneti büyü sözlerine denk geldi.

Bu cesur girişimi, bir tesadüf eseri Klein Moretti tarafından kesildi. Klein, ciddi kayıplara yol açabilecek bu doğaüstü olayı başarıyla çözdü.

Ardından Nighthawks, yakın zamanda ödül almış olan Hanass Vincent’ı araştırmaya başladı. Bu sayede Dunn Smith rüyasında tesadüfen Gerçek Yaratıcı’nın net bir imgesini gördü ve ağır yaralandı.

Yine de bu olay yüzünden kirlenmedi. Eğer öyle olsaydı, Nighthawks’ın üst kademeleri durumu fark ederdi.

Bu yaralanma, Dunn Smith’in Antigonus defteri tarafından kirlenmesini daha da kötüleştirdi. Dalgınlığı ve unutkanlığı arttı; Ince Zangwill’in gereksinimlerini karşılamaya her an biraz daha yaklaşıyordu.

Yine birçok satır karalanmıştı.

Gerçekten inanılmaz! Klein Moretti, Ince Zangwill’in gizli etkisini fark etti ve o kırmızı bacayı gördü.

B-bu, Khoy Üniversitesi Tarih Bölümü’nden Azik hocanın hatırlatması sayesinde oldu. O adam pek çok sırra vakıf.

Ama öyle olsa bile, Klein’ın gerçek ipuçlarını keşfetmesi yeterince hayret verici. Bu durum açıklanamaz.

Sebep ne olursa olsun, Ince Zangwill harekete geçmeye devam etti ve hikaye sürüyor.

Klein kütüphanede tamamen bir tesadüf eseri Sirius ile karşılaştı ve onu öldürmekten başka çaresi kalmadı. Böylece Lanevus’a uzanan ipuçları bir anda koptu ve meselenin gün yüzüne çıkması gecikti.

Klein, Megose ile tanışmış olsa da ruhsal algısı kadını yakından incelemesine engel oldu. Ancak bu küçük anormalliği fark edemedi. Bu oldukça mantıklı bir durumdu; zira bizim hikayelerimiz öyle rastgele kurgulanmaz.

Kırmızı bacalı evi aradı durdu fakat her seferinde hedefini kapsamayan bir rota seçti. Belki iki üç ay sonra, elinde kontrol edilecek son bir avuç yer kaldığında gerçek kırmızı bacalı evi bulabilirdi.

Satırlarca yazı karalanıp silinmişti; bu silinen kısımlar daha önceki tüm kısımların toplamından bile fazlaydı.

Dunn Smith’in sorunu hafiflemişti! Durumu gözle görülür şekilde iyileşmişti! Hatta rol yapma metodunda uzmanlaşmıştı!

Üstelik ona bunu, Daly Simone ve Yaşlı Neil’ın örneklerinden ilham alan Klein Moretti öğretmişti. Hayır, Ince Zangwill buna inanmıyordu ama asıl planlarında ufak değişiklikler yapmak zorunda kalmıştı.

Hikayeye yeni unsurlar dahil oldu.

Azik, kayıp anılarını aramak için Backlund’a gitmeye karar verdi.

Çok geçmeden Klein ve Dunn, Hood Eugen’den gelen ipuçlarını ele geçirdi.

Tingen Şehri’nin Muhafazakar Partisi ile Yeni Parti’yi tamamen karşı karşıya getirmek isteyen Bayan Sharon, dönüşümünden sonra biriken deliliği boşaltmak için riske girip Milletvekili John Maynard’ı öldürmeyi seçti.

“Güdüsü yeterince güçlü değildi ama yine de harekete geçti. İnsanların zihninin bulandığı anlar her zaman vardır ve o da tam o evredeydi. Üstelik yakalanmayacağından da adı gibi emindi.”

Maynard’ın eşi, tütün tüccarı Vickroy aracılığıyla Siyah Diken Güvenlik Şirketi’ni buldu. Onu hayal kırıklığına uğratmadılar ve Bayan Sharon’daki anormalliği çabucak sezdiler.

Seviye 6’ya yakın bir güce sahip olan Dunn Smith, önce davranmaya karar verdi. Mühürlü Eser 3-0271’i Kenley’e teslim etti.

Üçü birlikte Bayan Sharon’ın konutuna döndüklerinde Dunn, kadını uzaktan kontrol altına almak için rüyasına sızmaya yeltendi.

İyi bir plandı; fakat ne yazık ki Bayan Sharon’ın yanında tesadüfen Kadim İblise’nin heykeli vardı.

Haliyle Gece Kuşları’nın planı suya düştü. Kenley sinirlerine hakim olamadı ve aynadaki yansımasına bakma hatasına düştü.

Kenley ölürken Bayan Sharon’ın işi bitirildi. Dunn her zamanki gibi kendini suçladı ve Kenley’in uyanmış özelliğini tüketti. Sonuç olarak sindirme süreci kesintiye uğradı ve sekteye uğradı. Bu da ruhsal dengesini altüst etti.

Tüm bu hengame içinde Leonard ve Klein, Lanevus’un geride bıraktığı mektubu fark ettiler.

Megose anlaşılmaz bir çağrı alarak Zouteland Caddesi’ne ulaştı. Siyah Diken Güvenlik Şirketi’ne girdiğinde karnındaki bebek gelişiminin en kritik aşamasındaydı ve annesinin dürtülerini dizginleyemiyordu.

Dunn ayrıntılı bir plan yaptı; aslında doğru bir plandı ama tek bir hata yaptı. Eğer Megose’yi Chanis Kapısı’nın ardına çekmeye karar verseydi, oradaki ortamın ve eşyaların yardımıyla bir şansı olabilirdi. Eğer destek bekleyecekse, Aziz Selena’nın küllerini asla oradan çıkarmamalıydı.

Maalesef son olaylar yüzünden Dunn’ın zihni yerinde değildi ve en kritik noktayı düşünemedi. Bir tanrının oğlu, bir azizin küllerinden yayılan tehdidi hissedebilirdi. Bu yüzden henüz tam hazır olmasa da erkenden doğmak için tetiklendi ve annesinin gücünü sömürmeye başladı.

Azik Backlund’daydı ancak bir Gezgin olmadığı için bu kadar kısa sürede yetişmesi imkansızdı.

Birkaç satır daha karalanmıştı.

Megose bir canavara dönüştü ve savaş başladı. Aziz Selena’nın külleri, Kan Damarı Hırsızı ve tuhaf bir şekilde ortaya çıkan iki yüksek seviye tılsımın yardımıyla Megose öldü ve tanrı oğlu defedildi. Sonuç olarak Dunn Smith can verdi; Aziz Selena’nın küllerinin gücü de ağır hasar aldı. Bu durum Ince Zangwill’in niyetleriyle kusursuz bir uyum içindeydi.

Ince Zangwill kendini gösterme fırsatı bulamadı ama bu, amacına ulaşmasına engel değildi.

Planlarını durmadan baltalayan o herifi, Klein Moretti’yi öldürdü ve Aziz Selena’nın küllerini alıp gitti.

Ince Zangwill, Ölüm soyundan gelenin elinde kalan son özelliğiyle bir ritüel hazırladı. Aziz Selena’nın küllerini tüketti ve Ölüm yolu Seviye 5 Kapı Bekçisi’nden, Gece yolu Seviye 4 Gece Gözcüsü’ne başarıyla yükseldi. Böylece tanrısallık vasıflarını kazanarak bir Yarı Tanrı oldu.

Güneş, toprakların üzerinde tüm ihtişamıyla parlamaya devam ediyor. Tingen Şehri’nde neredeyse hiç kimse devasa bir felaketten kıl payı kurtulduklarının farkında değil. Canavar Ademisaul ise bu konuda büyük bir kafa karışıklığı içinde kalacak.

Defterin son sayfası çevrildi. Kitabı tutan orta yaşlı adamın koyu sarı saçları, siyaha çalan koyu mavi bir gözü, kemikli bir burnu ve sıkıca birleşmiş dudakları vardı. Yüz hatları bir heykeli andırıyordu ve tek bir kırışıklık bile yoktu. Hafifçe solgun eliyle klasik bir tüy kalem tutuyor, mürekkebe hiç batırmadan net bir satır yazıyordu.

Sözlerini yalın bir cümleyle bitirdi.

Tingen’in hikayesi burada biter.

Kitabı kapattığında kağıtlar hışırdadı; geriye sadece kahverengi kapak kaldı.