Kanlı Ay’ın Dehşeti ve Denge Oyunu

Gri sisin üzerindeki dünya, az önce sona eren toplantı sanki bir illüzyonmuşçasına yeniden o derin sessizliğine büründü.

Klein parmağını büküp alacalı uzun masanın kenarına hafifçe vurdu. Cattleya’nın az önce sunduğu Roselle’e ait günlük sayfalarını tekrar ortaya çıkardı.

Tarif edilemez bir durgunluğun ortasında, Klein ciddiyetini takınarak gözlerini ilk sayfanın ilk paragrafına dikti.

"27 Eylül. Bayan Ithaca’yı bir kez daha gördüm. Onunla sinir bozucu, heyecan verici ama yeterince harika bir deneyim yaşadım. Beklediğim gibi, bu yaştaki kadınları tercih ediyorum. Bu sadece gençliğime duyduğum bir özlem değil, bunca yıl geçmesine rağmen hiç değişmemiş olmamla alakalı. Heh heh, gerçekten sadık bir adamım."

...Günlüğünü bu kadar ciddiyetle okuyorum, sen ise bana bunları mı veriyorsun? Klein’ın dudak kenarları, sadece portresini gördüğü imparatora içinden saydırırken gayriihtiyari seğirdi.

Hemen düşüncelerini toparlayıp bakışlarını başka bir noktaya çevirdi.

Aziz Samuel Katedrali’nin bodrum katındaki dinlenme odasında...

Leonard Mitchell gözlerini açtıktan sonra bir an duraksadı ve alçak sesle konuştu: "İhtiyar, Gizli Tarikat’tan Zaratul Backlund’da gibi görünüyor."

Zihninde, yaşlıca bir ses hızla yankılandı:

"Öyle..."

Bunu duyan Leonard hemen atıldı: "İhtiyar, o Zaratul ile tanışıklığın var mı? Zoroast ailesi ile Zaratul ailesinin Solomon İmparatorluğu’nun en önemli soyluları olduğunu söylememiş miydin?"

Onun bakış açısına göre, eski meslektaşlar ve silah arkadaşları olarak İhtiyar’ın Zaratul’u tanımaması imkansızdı.

Pallez Zoroast alaycı bir ses çıkardı.

"Ben, Dört İmparator Savaşı’nda ölen Zaratul’u tanıyorum. Şu an hayatta olan, muhtemelen 'O'nun soyundan gelen biridir. Onu daha önce görmüş de olabilirim, görmemiş de.

İç çeker O zamanki Zaratul, Gerçek Yaratıcı’dan ikinci bir 1. Seviye Beyonder özelliği hakkında ipuçları almıştı bile. 'O', özelliği aramak için Dört İmparator Savaşı’nın bitmesini bekliyordu. Eğer başarsaydı, bir Melekler Kralı sayılabilirdi. Ne yazık ki savaşta doğrudan Antigonus ailesinden gelen ve 'Yarım Budala' olarak bilinen varlıkla karşılaştı. Bethel Abraham da işin içindeydi. 'O' her an her yerde belirebilirdi. Eğer Geceyarısı ve Fırtına tarafından hızlıca sürülüp mühürlenmeseydi, muhtemelen ben de savaşın sonunu göremezdim."

Yarım Budala... Leonard bu unvanı duyunca gri sisin üzerindeki varlığı düşünmeden edemedi ve göz kapakları titredi.

Kendini toparlamaya zorlayarak zihnini başka bir yöne kanalize etti.

Dışarıdan birinin anlatımıyla bile Bay Kapı’nın Melekler Kralları arasında zirve bir figür olduğu belliydi. 'O'nu sürmek ve mühürlemek için iki gerçek tanrının güçlerini birleştirmesi gerekmişti. Muhtemelen kaçma konusunda o kadar ustaydı ki 'O'nu öldürmek imkansıza yakındı. O dönemde savaş durumu gergin olduğundan, tehdit oluşturan bir düşmanı en kısa sürede saf dışı bırakmak zorunluluk haline gelmişti...

Heh heh, İhtiyar geçmişi yad ediyor, bu yüzden biraz huzursuz hissediyor olmalı. Bir solukta bu kadar çok şey anlattığına göre...

Düşüncelere dalmışken Leonard aniden sordu: "Backlund’da bırakılmamın sebebi, Amon’u buraya çekmek için seni yem olarak kullanmak istemeleri mi?"

Pallez Zoroast’ın ses tonundaki efkarlı hava bir anda dağıldı.

"Bu tahmini kim yaptı? Senin yaptığına pek ihtimal vermiyorum. Ancak, gerçeği deşmek için elindeki kaynakları nasıl kullanacağını öğrenmen fena olmamış."

Gece Kuşları’na katıldığımdan beri en iyi bildiğim şey bu! Leonard içinden böyle cevap verse de tek kelime etmedi.

Pallez Zoroast devam etti: "Ben de öyle tahmin etmiştim. Dürüst olmak gerekirse, eski meslektaşının Geceyarısı ile olan ilişkisi kafamı gerçekten karıştırıyor. O gün ortaya çıkan gizleme güçleri bu kadar tanıdık gelmeseydi, böyle bir tahminde bulunmaya cüret edemezdim. Heh heh, Zaratul ve ben Backlund’dayken, Amon da yakında damlar. Hakikaten kusursuz bir denge üçgeni oluşuyor."

Ne demek istiyorsun... Amon’la başa çıkmak için kullanılan gizleme güçleri Budala’dan değil de Geceyarısı’ndan mı geliyordu? Bu durum Budala ile Tanrıça arasında bir tür iş birliği olduğunu mu gösteriyordu, yoksa Kilise’nin üst kademelerindeki inanç aslında Budala’ya mı aitti? Leonard, tüm bu büyük kurgu içindeki konumuyla ilgili derin bir kafa karışıklığı ve şaşkınlık hissetti.

Pallez’in de kafasının karışık olduğunu görünce düşüncelerini dizginledi ve bu konuda soru sormadı. Kaşlarını çatarak konuştu: "İki adet 1. Seviye melek ve bir Melekler Kralı... Bu durum Backlund’a yıkıcı bir felaket getirmez mi?"

Amon’un sayısız insanı sessizce öldürebilen, hatta kurbanının bedeninde neşeyle yaşayabilen korkunç bir varlık olduğunu hatırlıyordu.

Bunu referans alırsak, komşu yoldan gelen Zaratul da kesinlikle benzer korkunç güçlere sahipti.

Eğer 'O' ve Amon çatışacak olursa, Backlund’un yarısı veya tamamı bir Ölüm Şehri ya da Tuhaflıklar Başkenti’ne dönüşebilirdi!

Pallez Zoroast güldü: "Denge demek, aynı zamanda herkesin çok temkinli davranacağı anlamına gelir. Dahası, Amon’un gerçek bedeniyle Backlund’a girmemesi çok muhtemel. En fazla çok sayıda avatarını gönderir. Sonuçta Geceyarısı’nın bizzat yeryüzüne inmesi imkansız olsa da bu, Fırtına veya Buhar’ın inemeyeceği anlamına gelmez."

"Ne demek istiyorsun?" Leonard, İhtiyar’ın sözlerindeki o kritik noktayı hemen yakalamıştı.

Pallez Zoroast’ın ses tonu aniden rahatladı.

"İster savaş yüzünden olsun ister başka sebeplerden, Geceyarısı şu an yeryüzündeki meselelere doğrudan müdahale edemiyor gibi görünüyor. Aksi takdirde, bir denge kurmak için Amon’u buraya çekmeye neden ihtiyaç duysun ki? Doğrudan bir tuzak kurar, kim bilir, belki Zaratul’u yakalar ya da o korkak Falcı’yı kaçırırdı."

"...Tanrıça’nın başına bir şey mi geldi?" Leonard aniden gerildi.

Yaşlıca ses cevap verdi: "Kötü bir şey olmayabilir, aksine iyi bir şey de olabilir."

Pallez Zoroast, Leonard’ın daha fazla soru sormasını beklemeden tekrar iç çekti.

"Amon’u Backlund’a ben çektim. Peki ya Zaratul? O neden burada?"

"Bence Zaratul da senin yüzünden burada, sen ise benim yüzümden Backlund’dasın..." Leonard düşünerek cevap verdi.

"Heh, senin neden Backlund’da olduğunu sanıyorsun?" diye çıkıştı Pallez.

Leonard hemen yanıtladı: "Bu Kilise’nin bir düzenlemesi. Beyonder özelliklerinin birbirini çekme yasasının bir sonucu olamaz, değil mi?"

"Bu o kadar kesin değil." Pallez’in tonu biraz sertleşti. "Çoğu zaman, Beyonder özelliği çekim yasası doğrudan hissedebileceğin yerlerde kendini göstermez. Çoğunlukla kaderi etkiler. Tıpkı bir trene bindiğinde, yol boyu manzaranın çok güzel olduğunu düşünüp erkenden inmen ve kendini küçük bir şehirde bulman gibi. Bunun sebebi, çevrende komşu yollardan Beyonderlar veya mistik eserler olması olabilir."

"Yani Backlund’da seni ve Zaratul’u buraya çeken başka şeyler var ve senin aracılığınla benim kaderim de etkileniyor, bu yüzden Kilise beni vaktimin çoğunu Backlund’da geçirecek şekilde görevlendiriyor, öyle mi?" Leonard, onay alma umuduyla aydınlanmış bir halde sordu.

Pallez Zoroast yavaşça iç çekerek, "Bu ihtimal göz ardı edilemez," dedi.

Gri sisin üzerinde, Klein çok geçmeden günlüğün değerli bir sayfasına ulaştı.

"21 Kasım. Hazırlık aşamasında çok fazla önlem aldığım için, o kaotik ve korkunç 0. Sınıf Mühürlü Eser’i tahmin ettiğimden bile daha hızlı ele geçirdim.

Ardından, zorlu bir savaşın ve biraz yardımın ardından, onu sonunda saf bir 1. Seviye Beyonder özelliğine dönüştürdüm.

Birkaç gün içinde ritüel tamamlanmış olacak. Gizem Meraklısı yolunun 1. Seviye meleği, Bilgi İmparatoru mertebesine yükselebilmeliyim."

"26 Kasım. Güneşli ve hafif rüzgarlı.

Ritüel çok başarılı geçti. Özelliği tamamen sindirdim, çapalarım her zamankinden daha dengeli. Tüm süreç boyunca pek bir zorlukla karşılaşmadım.

Artık 1. Seviye bir meleğim, bir Bilgi İmparatoru. Bernadette artık Gizli Bilge’nin etkisinden korkmak zorunda değil. 'Gönlünce yaşa ama zarar verme' düsturuna sadık kalarak bu yolda devam edebilir!

Aynı zamanda, 1. Seviye bir melek olmak, kozmostan gelen dikkat ve yozlaşmaya karşı büyük ölçüde direnebileceğim anlamına geliyor. Kanlı Ay’a gidip orada neler olup bittiğini görebilirim.

Bay Kapı yalan söylüyor olsun ya da olmasın, tüm işaretler Kanlı Ay’ın sorunun temel anahtarı olduğunu gösteriyor. Eğer gerçek bir tanrı olmak istiyorsam, bunun sebebini çözmek zorundayım.

Ay’a iniş yapmayı denemeden önce üç gün daha hazırlık yapacağım!

Bu bir insan için küçük, insanlık içinse dev bir adım! Haha, bu sözümü sakın bir yere not etmeyin."

Bunu okuyan Klein, Roselle’in o histerik günlük sayfasını hatırladı. İmparatorun o sayfayı "Ay’a inişinden" sonra yazdığından şüphelenmeye başladı.

Okunmamış diğer sayfaları bir kenara bırakan Klein, geçen yıl boyunca okuduğu içerikleri hatırlamak için rüya kehanetini kullanmaya başladı. Roselle’in anormal zihinsel durumuna dair ipuçları bulmak için eski ve yeni bilgileri kıyaslamak istiyordu.

Kısa bir süre sonra, rüyasında birkaç satır yazı gördü. Bu, teorik olarak Roselle tarafından yazılan son günlük girişiydi:

"Somut bir öneride bulunamıyorum çünkü bizzat ben bile yedi tanrının veya o kötü tanrıların gerçek yüzlerini göremiyorum. Bu durum, kadim örgütün sakladığı ikinci Küfür Levhası ile kısmen ilgili olabilir. Ne yazık ki, gizlenen kısımlar hakkında sadece kaba bir fikrim var ve bunları doğrulayamıyorum."

Bu günlükte İmparator, "dostlarını" Ay’a karşı dikkatli olmaları konusunda ciddiyetle uyarmıştı.

Rüya aniden parçalandı ve Klein sarsılarak uyandı. Gözlerinde bariz bir korku ifadesi vardı.

Roselle’in çok uzun zaman önce, ikinci Küfür Levhası’nın gizli bir bölümü olduğunu doğruladığını çok net hatırlıyordu.

19 Temmuz. Kanlı Ay gecesi.

Bay Kapı’nın cevabı bir şeyi doğrulamamı sağladı: O kadim sır örgütünde gördüğüm ikinci Küfür Levhası eksikti!

Bu... İmparator bunu nasıl unutmuş olabilirdi? Hayır, bu kadar hayati bir meseleyi unutmasına imkan yoktu. Sadece biraz aşırıya kaçmış gibi görünüyordu, zihninde pek bir sorun yoktu. Peki neden böyle olmuştu? Kendi kendine konuşur gibi içinden sayıklayan Klein, açıklanamaz ve dehşet verici bir hisse kapıldı.

Günlüğün son sayfasındaki, daha doğrusu o cümleyi yazan İmparator Roselle, sanki bambaşka biriydi.