Kanatlardaki Sır ve Beyaz Tüyler

Beyaz tüyler mi?

Klein, cesedin bulunmadığı mezara bakarken zihninde aniden tek bir kelime yankılandı: Melek!

Yedi büyük kilisenin kutsal metinleri, melek ve aziz efsaneleriyle dolup taşıyordu. Meleklerin en belirgin özelliği ise sırtlarındaki saf beyaz kanatlardı; bazılarında iki, bazılarında üç, hatta bazılarında altı çift beyaz kanat olduğu anlatılırdı.

Ancak bir an sonra Klein başka bir şeyi hatırladı.

Bay Azik ona geçmiş hayatlarına dair ipuçları taşıyan rüyalarından bahsetmişti.

O sahnelerden biri karanlık bir mozolenin içindeydi. Yanında kapakları açılmış pek çok kadim tabut duruyordu ve bu tabutların içindeki cesetlerin sırtlarından beyaz tüyler çıkıyordu!

Bu Ölüm yoluna has bir özellik mi yoksa Ruhani Episkoposluk’un sebep olduğu tuhaf bir doğaüstü olay mı? Klein, duygularını bastırıp mezarın dibindeki sarımsı yağla lekelenmiş beyaz tüylere sessizce ve sakince baktı.

İlk tahmini, bu yaşlı beyefendinin bir melek olmadığı yönündeydi. Çünkü 2. Dizi, hatta 1. Dizi gibi korkunç seviyedeki beyonderlar öldüklerinde, çevrelerinde mutlaka yoğun etkiler bırakırlardı. Örneğin Tingen Şehri’ndeki Chanis Kapısı’nın ardında saklanan o aziz küllerinden oluşan eser, etrafındaki insanları ve nesneleri mühürlemek için neredeyse görünmez, ince, siyah ve soğuk ipler uzatırdı.

Tabii aslında ölmemiş olması da ihtimal dahilinde... Tıpkı Bay Azik gibi mi? Klein eğildi ve siyah eldivenli sağ eliyle üç beyaz tüyü yerden aldı.

Eve döndüğünde gri sisin üzerinde bunlarla bir kehanet yapmayı planlıyordu.

O sırada aklı başına gelen Kapusky, sendeleyerek Klein’ın yanına geldi ve mezara korku dolu gözlerle baktı.

“Ceset nerede?”

Klein ona dönüp alçak bir sesle, “Belki de kendi gitmiştir,” dedi.

“Kendi mi gitmiş...” Kapusky dehşet içinde bu sözleri tekrarladı. Ölülerin uyanmasının ne kadar korkunç bir şey olduğunu şimdi tam anlamıyla kavrıyordu.

Bacakları titrerken kendi kendine mırıldandı: “A-ama onun üzerinde diriltme ayini yapmamıştım ki.”

Klein arkasını döndü ve birkaç saniye boyunca adama baktı.

“Ölüm bir son değildir.”

“Ölüm bir son değildir... Ölüm bir son değildir...” Kendi inancından ödü kopan Kapusky birden ağzından kaçırdı: “G-geri gelecek mi?”

Bakır düdüğün çağırdığı haberci muhtemelen bu yaşlı beyefendiye karşılık geliyor. Diğer bir deyişle, haberciye mektup vermek, yaklaşık altı aydır ölü olan bu adama mektup göndermekle aynı şey... Heh, acaba nereye gitti ve şu an ne halde... Klein, Kapusky’nin sorusuna kayıtsız bir uyarıyla cevap verdi.

“O bakır düdüğü bir daha asla çalma.”

“Yani düdük onu geri mi çeker?” diye sordu Kapusky dehşetle.

Klein cevap veremeden tekrar atıldı: “B-bu bakır düdüğü Tussock Nehri’ne atmama yardım eder misin? Yapamazsan, b-ben kendim yaparım.”

Az önce ölüm felsefesine ne kadar da meraklıydın oysa, diye içinden geçirdi Klein, Kapusky’nin elindeki bakır düdüğü alırken.

Şartlar uygun olduğunda, neler olacağını görmek için o ölü adama bir mektup göndermeyi planlıyordu.

Tabii tüm bunların ön koşulu, işin içinde çok büyük bir tehlike olmadığından emin olmaktı.

Kapusky’ye mezarı tekrar doldurmasını söyledikten sonra Klein, onunla “Ruh Dansı” ve ilgili mistisizm konuları üzerine kısa bir bilgi alışverişinde bulunarak kendi dağarcığını zenginleştirdi. Ayrıca yaşlı adamın vasiyeti üzerine cesedi neden yüzüstü yatırdığını da ayrıntılarıyla sordu.

Bazı özel durumlarda, ritüel büyülerin o hantal hazırlık aşamalarını Ruh Dansı ile ikame etmek çok daha etkili ve basit olabilir... Amacına ulaştığını gören Klein, Kapusky’yi sözde diriltme ayinleriyle uğraşmayı bırakması konusunda bir kez daha uyardı.

Ardından bahçeden geçerek sokaktan ayrıldı ve bir faytonla Doğu Bölgesi üzerinden uzun bir tur atarak izini kaybettirdi.

Eski kıyafetlerini giydikten sonra Minsk Sokağı’na döndü ve yatak odasına girdi. Birkaç hazırlığın ardından üç beyaz tüyü ve Kapusky’nin bakır düdüğünü alarak gri sisin üzerine çıktı.

Aptal’ın yüksek arkalıklı sandalyesine oturan Klein, bir kağıt ve kalem var etti. Uzun süredir üzerinde düşündüğü kehanet cümlesini yazdı: “Kökeni.”

Ardından üç beyaz tüyü elinde tutarak arkasına yaslandı.

Klein, tılsımlı sözleri fısıldayarak rüya alemine daldı. Etrafı bulanık, grimsi beyaz bir sis kaplıydı.

Bu dünyada, tek bir ışık hüzmesinin bile sızamadığı koyu bir karanlık vardı. Aniden karanlık, kızıla boyandı. Sarımsı kahverengi toprağın altından ince, solgun bir el dışarı fırladı.

Bir figür yavaşça ayağa kalktı. Mezar taşını kaldırmamış, doğrudan toprağın içinden geçmişti.

Kızıl ay ışığının altında, figürün sırtındaki kıyafetler paramparçaydı ve oradan birbiri ardına beyaz tüyler fışkırıyordu.

Beyaz saçlı adam başını yana eğdi; yüzündeki kırmızı lekeler ve ifadesiz, boş gözleri ortaya çıktı.

Yürümeye başladı, etraftaki çitlerin arasından zorlukla geçerek karanlığın derinliklerine doğru ilerledi ve sonunda uzaklarda gözden kayboldu.

Rüya parçalandı ve Klein uyandı.

Cesedin sırtından çıkan beyaz tüyler... Bu durum Bayan Sharron’ın haline benziyor ama kesinlikle farklılıklar da var. Çok daha ağır ve somut bir his veriyordu... Sanki insan bedeniyle ruh bedeni arasında, yarı doğal ve tamamlanmamış bir dönüşüm geçiriyordu? Gerçek dünya ile ruhlar dünyası arasında bağ kuran bir elçi gibi mi? Klein uzun masanın kenarına parmaklarıyla vurdu ve bir süre düşündü.

Sonra, Kapusky’den aldığı bakır düdüğü o an kullanmanın bir tehlikesi olup olmadığına dair kehanette bulundu ve olumlu bir yanıt aldı. Üstelik ruh sarkaçı büyük bir genlik ve yüksek frekansla hareket ediyordu.

Yazık ki bakır düdüğü doğrudan gri sisin üzerinde kullanamıyorum. Haberci buraya asla giremez; yoksa hiçbir tehlike kalmazdı... Kendi kendine mırıldanan Klein, gri sisten inerek gerçek dünyaya döndü.

Cumartesi sabahı, İmparariçe Bölgesi’nin nispeten ferah ormanlık alanında.

Otuzlu yaşlarında, yuvarlak yüzlü olan Eczacı, tenha bir köşede belirdi ve gizlice ektiği şifalı bitkileri yanında taşıdığı deri çantaya yerleştirdi.

Günün görevini tamamladıktan sonra belini doğrultup gerindi. Kendi kendine büyük bir tatminle mırıldandı: “Gerçekten de bünyem gelişti. Artık eskisi gibi sadece zehirli maddelere karşı dirençli değilim.

Fakat... 8. Dizim neden Hayvan Eğitmeni ki? Bunun Eczacı ile ne alakası var?

Pekala, bir Eczacı ölü bitkileri ve hayvan parçalarını terbiye edip kullanırken, bir Hayvan Eğitmeni canlı hayvanları terbiye edip kullanıyor. Buna beyonder yaratıklar da dahil mi acaba?

O zaman 7. Dizide insanları mı terbiye edebileceğim?

O bunak bana 7. Dizinin adını bile söylemedi, formülü de vermedi. Durumum biraz netleşince onunla tekrar iletişime geçmeye çalışmalıyım.”

Eczacı, güçlenen vücuduna alışmak için yumruk ve tekme savurmaya başladı. Ancak iyice yorulunca durdu.

Nefes nefese kalmışken ciddi bir sorunu düşünmeye başladı: Bir Hayvan Eğitmeni nasıl rol yapmalı?

“Hayvan Eğitmeni... Bu iş nasıl yapılır? Hayvan bulup onları terbiye mi etmeliyim?” Eczacı kendi kendine mırıldanırken aniden bir şey hissetti ve yapay göle doğru baktı.

Orada neşeyle koşan devasa bir golden retriever vardı.

Büyük köpek onun bakışlarını fark etmiş gibi aniden başını çevirip ona baktı.

Gözleri havada çarpıştığında, büyük golden bir anlığına donup kaldı. Sonra çevik bir hareketle arkasını dönüp kaçtı ve izini kaybettirdi.

Hall ailesinin lüks villasında.

Susie piyano odasına döndü ve Audrey’nin ayak dibine oturdu; dili dışarıda, ağır ağır soluyordu.

Sarışın kızın şarkıyı bitirmesini bekledikten sonra korkuyla konuştu: “Audrey, çok korkunç bir adama rastladım. Gözleri çok ürkütücüydü!”

“Öyle mi? Sana ne yapmak istedi?” diye sordu Audrey merak ve endişeyle.

Susie bir an düşündü ve, “Ben de bilmiyorum. Kısacası çok tehlikeli biriydi, içgüdülerim öyle söyledi,” dedi.

“Neye benziyordu?” Audrey, korumaları ve hizmetçileri o adamı uyarmaları için göndermeyi düşündü.

“Tam göremedim. Onun benim ezeli düşmanım olduğunu hissediyorum!” diye cevap verdi Susie tüm ciddiyetiyle.

Ezeli düşmanın mı? Köpeklere has bir baş belası mı? Audrey belli belirsiz gülümsedi.

“Susie, bir süreliğine o ormanlık alana gitme.”

“Hav, Audrey, moralin mi bozuk? Çaldığın piyano müziğinden bunu anlayabiliyorum,” dedi Susie.

Audrey hafifçe başını salladı: “Evet... Glaint’ten bir haber aldım. Fors ve Xio, bu akşamki toplantının iptal edildiğini bildirmemi istemişler. Aslında senin için bazı beyonder malzemeleri takas etmeyi planlıyordum.”

Ve ayrıca Psikoloji Simyacıları’ndan biriyle temas kurmaya çalışacaktım... diye ekledi içinden.

“Neden iptal olmuş?” diye sordu Susie şaşkınlıkla.

Audrey bir an düşündükten sonra cevap verdi: “Seri cinayetler yüzünden olduğu söyleniyor.”

Cumartesi sabahı Backlund’un havası her zamanki gibi kötüydü.

Klein, çocukken yemeyi çok sevdiği bir hamur işini yapmaya çalışıyordu. Bunun için kaliteli un satın almış, su ve şeker ekleyip karıştırarak bir tencere dolusu akışkan “bulamaç” hazırlamıştı.

Sonra tavaya yağ döküp yüzeyi yağladı.

Yağ kızınca, un bulamacından bir kepçe alıp tavanın kenarlarına doğru döktü ve ince bir tabaka halinde yaydı.

Cızırdayan sesler arasında birkaç parça yassı ekmek hazırladı; unun kokusu yavaş yavaş etrafa yayılmaya başlamıştı.

İşi bitmeye yakın, yumuşak ekmekleri birer birer tabağa aldı. Sonra kalan malzemeye su ekleyip onu bir çeşit çorbaya dönüştürdü.

Hazırladığı yassı ekmekler ve un çorbasıyla yemek odasına döner dönmez, Klein sabırsızca bir parça koparıp ağzına tıktı.

Ekmek parçası, iştah kabartan o yoğun buğday kokusu ve hafif tatlı aromasıyla damaklarını şenlendirdi. Sade ve gösterişsizdi ama tadı tek kelimeyle olağanüstüydü.

Hafızamdaki o lezzet... Klein bir yandan hızla karnını doyururken, bir yandan da çorbasından koca yudumlar alıyordu.

Yemeğini bitirmeye yakın hızı yavaşlamıştı ki aniden kapı zili çaldı.

Yeni bir iş mi geldi? Klein peçeteyi kenara bırakıp ellerini sildi ve kapıya yöneldi.

Daha elini kapı koluna uzatmadan, ziyaretçinin görüntüsü zihninde canlandı.

Bu kişi, kırçıl favorileri, zayıf yüzü ve asil duruşuyla dikkat çeken orta yaşlı bir beyefendiydi.

Polis teşkilatından özel davet alabilen meşhur özel dedektif Isengard Stanton’dan başkası değildi bu.

Neden buraya geldi ki? Klein şaşkınlığını gizlemeye çalışarak kapıyı açtı ve gülümseyerek sordu: “Günaydın Bay Stanton. Bir durum mu var?”

Isengard silindir şapkasını çıkarıp gülümsedi.

“Günaydın Bay Moriarty. Sizinle birlikte çalışmak istiyorum. Sizin mükemmel bir dedektif olduğunuza inancım tam. Ne de olsa geçmişte Doğu Balam Rıhtımı ve Rıhtım Birliği’ne kadar uzanan o soruşturmayı tek başınıza yürütmeyi başarmıştınız.”

“İş birliği mi?” Klein şaşkınlığını saklamadı.

Isengard siyah bastonunu yere hafifçe vurdu ve tok bir sesle cevap verdi: “Son dönemde yaşanan o seri cinayetler zincirinin ardındaki katili bulmak için.

Polis, bu iş için zaten 2.000 poundluk bir ödül koydu.”