Herkesin Heybesi Doluyor

Dürüst olmak gerekirse, Cezayir her ne kadar Bayan Adalet’in pazarlık yapmayacağını tahmin etmiş olsa da ve gizemli eşya gerçekten 5.500 pound civarında bir değer taşısa da, yine de içinde derin bir huzursuzluk hissetti. Bu durum, büyük bir vurgun yapmak için onca ter döküp uğraştıktan sonra kazandığı paranın, kadının harçlığından bile az olduğunu fark etmeye benziyordu.

Dünya’dan gelen pay 675 pound, zanaatkarın ücreti ise sadece 600 pound. Net kârım 400 pound olacak... Bu işlemden toplamda 1.075 pound kazandım ama Dünya basit bir figür değil. Elinde çok sayıda Beyonder özelliği ve iksir formülü var, üstelik pek çok olayın da içinde. Oldukça kritik bilgilere vakıf biri. Birkaç yüz pound için onunla karşı karşıya gelmeye değmez. Yoksa elindeki özelliği 4.000 poundun altına bile çekebilirdim... Asılmış Adam bunları düşünürken iç geçirdi.

Aptal, kasasına girecek olan 3.825 poundun sevincini yaşarken, Derrick karşı tarafındaki hanımefendiye bakıp içtenlikle konuştu: “Bayan Büyücü, Ruh Yiyen keseniz hazır.”

“Harika!” Fors derin bir rahatlama ile içini çekti. “Asılmış Adam’a 300 pound nakit ödeme yapacağım.”

Bunu duyan Cezayir’in de morali yerine geldi. Bronz uzun masanın başındaki Aptal’dan iksir formülünü oluşturmak için hemen izin istedi.

Birkaç saniye sonra, önündeki sarımtırak keçi derisi parşömenin üzerine Güneş Rahibi formülünü yazmaya başladı.

“Seviye 7. Güneş Rahibi. Ana malzemeler: Bir adet Şafak Horozu ibiği, bir adet Işık Ruh Akdi Ağacı meyvesi. Yardımcı malzemeler: 100 ml Şafak Horozu kanı, 10 damla Güneş öz yağı, 8 gram parmaklı limon tozu ve 5 gram katılaşmış lav.”

Her ne kadar Klein bu iksir formülünü özellikle dikizlememiş olsa da, kendi gücü sayesinde var edilen içerik zihninde yankılandı. Eğer rüya kehanetini kullanarak hatırlamak isterse, bu bilgiye anında ulaşabilirdi.

Kendi kendine mırıldanmadan edemedi: Gerçekten de platform sahibi olmak en kârlı işmiş!

Derrick, parşömeni büyük bir umutla teslim aldı; kağıda bakarken yüzünde hem bir huzur hem de heyecan vardı.

Ardından, Gümüş Şehri’nin çevresinde bulunan canavarların bir listesini oluşturdu ve aradaki fiyat farkını kapatmak için Asılmış Adam’ın bu listeden Beyonder malzemeleri seçmesine izin verdi.

Cezayir, Gümüş Şehri çevresindeki durumu tam olarak kavrayabilmek için listeyi büyük bir titizlik ve sükunetle inceledi. Sonrasında, alıcısı ve piyasa değeri olduğunu bildiği üç malzemeyi seçti.

Bunları iki gün içinde satıp yaklaşık 1.000 pound kazanabilirim. Bayan Büyücü’den gelecek 300 poundu ve önceki 1.075 poundu da eklersek, nihayet Ejder Gözlü Deniz Kartalı’nın gözbebekleri için gereken parayı toplamış oluyorum... Cezayir yorgun bir halde başını yana çevirip Fors’a baktı: “Bayan Büyücü, Ejder Gözlü Deniz Kartalı gözbebekleri için işlemi hazırlayabilirsiniz.”

Asılmış Adam’ın şu an üzerinde yirmi pounddan az parası vardı; hatta zanaatkara önceden ödediği ücreti bile geniş çevresi sayesinde borç bularak halletmişti. Ancak bu işlem bittiğinde, elindeki nakit varlığı 2.375 pounda ulaşacak ve ana malzeme için gereken 2.000 poundu rahatça karşılayabilecekti.

Fors, geçen hafta Asılmış Adam yüzünden uğradığı zararı hatırlayınca hafif bir kırgınlıkla, “Peki,” dedi.

Onun için bu işten ne kadar kazanacağı, öğretmeni Dorian Gray’e bağlıydı. Adamın paylaşmak istediği miktarın ötesinde ekstra bir kazancı olmayacaktı.

İşlem aşamasının sonunda Klein, antik hortlakların ruhani kalıntılarını ve altı kanatlı bir gargoyle gözlerini satın almak üzere Dünya’yı konuşturdu. Murloc kesesini satma veya onu bir gizemli eşya haline getirme sürecini ise şimdilik Tarot Kulübü üzerinden yürütmeyi düşünmüyordu. Bunu, denizdeki sosyal ağını ve kaynak kanallarını genişletmek için bir katalizör olarak kullanmak istiyordu.

Bugünkü toplantıdan sonra Bayan Adalet, Psikiyatrist iksiri için gerekenleri toplamış olacak; aynısı Bayan Büyücü’nün Hilebaz iksiri için de geçerli... Küçük Güneş de formülü aldığına göre nihayet Seviye 7 yolunda ilerleyebilir. Beyonder özelliklerindeki zihinsel yozlaşmayı temizlemem için bana bir yol sunmasına bir adım daha yaklaştı... Asılmış Adam, Rüzgarın Kutsadığı ana malzemelerinden birini almak üzere, yani Seviye 6’ya ulaşmadan önce önünde tek bir engel kalıyor... Sadece Emlyn henüz bir karar verebilmiş veya çözüm bulabilmiş değil. Yakın zamanda ilerlemesi pek mümkün görünmüyor... Klein çevresine göz gezdirip hafifçe gülerek, “Serbest takas kısmına devam edin,” dedi.

Audrey alışkanlık gereği bir şeyler söyleyecek oldu ama iyice düşününce bu hafta paylaşacak hiçbir haberinin olmadığını fark etti.

Katıldığım onca balo ve iki psikoloji dersi dışında sadece Doğu Chester’a dönüşümle ilgili meseleler var ama onları anlatmaya gerek yok... Dudaklarını büzüp sessiz kaldı.

Yeni Yıl tatilinin rehavetini hala üzerinden atamamış olan Fors’un zihni de bomboştu. Suçluluk duyarak bir yorumda bulundu: “Backlund hala o eski ağır baskı altında. Resmi bir Beyonder değilseniz risk almayın.”

Öyle mi? Bu süre zarfında uslu duran Emlyn, şüpheyle kaşlarını çattı.

Onun gibi rutin bir hayat yaşayan bir vampir için tüm Beyonder toplantılarının durdurulmuş olmasının yarattığı sancıyı hissetmek pek mümkün değildi.

Asılmış Adam başıyla onayladı ve bir süre düşündükten sonra Güneş’e döndü: “Sakın boş bulunma.”

“Kurban ritüeli gerçekleştirmeden önce, keşif ekibine liderlik eden şefin Gümüş Şehri’nde olmadığından veya başka işlerle meşgul olduğundan emin olman en iyisi.”

“Bay Asılmış Adam, Şef’in bu tekerrür eden kader döngüsünü fark etmiş olabileceğini mi kastediyorsunuz?” diye sordu Derrick şaşkınlıkla.

Asılmış Adam ciddiyetle yanıtladı: “Bu ihtimal göz ardı edilemez.”

“Yine de Gümüş Şehri hakkında yeterince bilgim olmadığı için kesin bir şey söyleyemem.”

Bunu dedikten sonra yüzündeki gülümsemeyi gizleyip ciddi bir ifade takındı.

Derrick üzüntüyle, “Benim de emin olamadığım pek çok şey var...” dedi.

Cezayir içindeki hayal kırıklığını bastırarak içini çekti. “Kısacası, dikkatli ve temkinli olmak daha uzun yaşamanı sağlar.”

“Uyarınız için teşekkür ederim,” dedi Güneş içtenlikle.

Asılmış Adam bakışlarını çekip hafifçe gülümsedi. “Son zamanlarda deniz oldukça sakindi.”

Hayır, bu sadece senin zannın... Klein sessizce karşılık verdi ve Dünya’yı kontrol ederek kısık bir sesle araya girdi: “Denizde bir şeyler döndüğünü duydum.”

Asılmış Adam’ın sormasını beklemeden Adalet ve Büyücü’ye döndü.

“Hanımlar, benim için bir radyo vericisi satın alabilir misiniz?”

“Ben... bir deneyebilirim.” Fors çok da üstünde durmadan kabul etti.

Audrey ise Backlund’dan ayrılmak üzere olduğu için sadece “Üzgünüm,” diyebildi.

Bu anlaşmayı bağladıktan sonra Dünya boğazını temizleyip ekledi: “Bu mesele Fırtına Kilisesi’ni ilgilendiriyor.”

Kiliseyle mi ilgili? Neden bana hiçbir bildirim gelmedi? Yoksa benim seviyemdeki birine ulaştırılmasına gerek mi duymadılar? Asılmış Adam kaşlarını çatıp Dünya’nın detayları anlatmasını sabırla bekledi.

Dünya aslında Asılmış Adam’a alaycı bir bakış fırlatmak istemişti ama bu hareket dizisini gerçekleştirmek zor olduğu için ne yazık ki vazgeçti. Boğuk ve ağır bir gülüşle konuştu: “Bansy Limanı’ndaki eski bir gelenek canlanmış. Bazı bölge sakinleri sapkınlığa düşmüş, hatta Fırtına Kilisesi’nden bir piskopos bile yozlaşmış.”

“Duyduğuma göre mesele çözülmüş ama epey ölen olmuş.”

Bansy Limanı... Cezayir bölgeyi anımsadı ve hala ne olduğunu anlamayan Bayan Adalet ile diğerlerine açıkladı: “Orada canlı kurban etme geleneği vardır, kurbanlar Hava Durumu Tanrısı denilen kötü bir ruha sunulur.”

“Denizaşırı topraklarda, Güney Kıtasında bu tür pek çok kötü ruh bulunur. Görünüşte temizlenmiş gibi dursalar da aslında tuhaf bir biçimde varlıklarını sürdürürler. O yerlerde aniden ölen çok kişi olmuştur. Heh heh, bu her zaman bir hastalık yüzünden olmaz. Eğer benzer seyahat veya macera planlarınız varsa sakın dikkati elden bırakmayın.”

Cezayir, Bansy Limanı’nda olanları sıradan, anlaşılabilir bir kaza gibi göstermeye çalışıyordu.

Aniden, derinden gelen bir kahkaha duyuldu.

Bu kahkaha, alacalı uzun masanın en başından geliyordu!

Bay Aptal... Asılmış Adam birden başını çevirdi.

Bay Aptal! Bansy Limanı göründüğü kadar basit değil! Audrey hemen arkalıklı yüksek koltuğunda dik oturan Bay Aptal’a baktı.

Şaşkınlık, merak ve heyecan dolu bakışları fark eden Klein, sesinde geçmişi yad eden bir tonla sakince güldü.

“Bu bana bir Melekler Kralı’nı hatırlattı.”

Melekler Kralı mı! Bansy Limanı meselesi bir Melekler Kralı’nı mı kapsıyor! Audrey, Bay Aptal’ın bir sonraki sözlerini beklerken gözleri fal taşı gibi açıldı.

Melekler Kralı... Fors derin bir nefes aldı, yüzünde acı bir ifade vardı.

Neden Tarot Kulübü’nde konuştuğumuz her şey Gerçek Yaratıcı’nın inişi, Kadim İblis’in uyanışı ve bir Melekler Kralı’nın yeniden ortaya çıkışıyla ilgili? Ben alt tarafı 9. Seviye biriyim! Başını kaldırıp gökyüzüne doğru uzun uzun iç geçirmek istedi.

Emlyn ise, Atasının neden kendisine Aptal’a dua etmesini söylediğine dair bir başka neden daha bulmanın verdiği açıklanamaz bir heyecan içindeydi.

Beklediğim gibi, bu kıyamet hazırlığı için toplanmış bir mesihler meclisi. Bizler Melekler Kralı, Kadim İblis, Gerçek Yaratıcı gibi şer varlıklarla kademe kademe yüzleşecek olan seçilmiş kişileriz! Emlyn’in içinde Asılmış Adam’ın teklif ettiği anlaşmayı hemen kabul etme dürtüsü uyandı ama beş kuruşu olmadığı gerçeği, zihnindeki bu fanteziyi acımasızca ezip geçti.

Acaba hangi Melekler Kralı? Nadir görülen bir durum yaşandı ve Derrick de Bayan Adalet ile diğerlerinin arasına katılarak sohbete dahil oldu.

Bir Melekler Kralı mı? Bansy Limanı ne tür bir sır saklıyor böyle? Alger, pürdikkat bir halde gelecek cevabı bekliyordu.

Sayın Budala’nın konuyu devam ettirmeye niyetli olmadığını gören Audrey, kendini tutamayarak sordu:

“Muhterem Bayan Budala, bahsettiğiniz hangi Melekler Kralı?”

Klein sandalyesine yaslanıp hafifçe güldü.

“Gül Kefareti’ni kuran Medici. Onun soyundan gelenler Binsy’de yaşıyor.”

Gül Kefareti mi! Gerçek Yaratıcı ile bağlantılı olan Melekler Kralı mı? Audrey meselenin bu kadar katmanlı olacağını, her katmanın bir öncekinden daha vahim çıkacağını tahmin etmemişti. Bilinçaltından gelen bir dürtüyle sordu:

“Binsy mi?”

Alger ellerini sıkarak alçak bir sesle yanıtladı:

“Bansy’nin eski adı.”

Artık bu olayın ardındaki gerçeği hayal bile edemiyordu. Tek bildiği, Bansy Limanı’ndaki o beklenmedik hadisenin henüz noktalanmamış olabileceğiydi. İnsanları yutmaya hazır o tehlike hâlâ gölgelerin arasında pusuda bekliyordu!

Gül Kefareti tabiri hakkında pek bir şey bilmiyordu; sadece Gerçek Yaratıcı’nın tapınağı ve Kader Meleği Ouroboros ile bir ilgisi olduğunu duymuştu ancak tam olarak neyi temsil ettiğini teyit edemiyordu.

Kısacası bu meselenin seviyesi hayal gücümün çok ötesinde! Alger, uzun ve lekeli masanın ucuna doğru baktı. Bir an zihninden şu düşünce geçti: Sayın Budala gerçekten de sekiz Melekler Kralı’nı da tanıyordu ve pek çok sırra vakıftı.

Tam o esnada bir şey hatırladı.

Daha geçen haftaki toplantıda Bayan Adalet diğer Melekler Kralı hakkında soru sormuş ve Sayın Budala da gelecekte onlarla temas kuracağımızı söylemişti.

Ve aradan sadece bir hafta geçmişken, gerçekten de yeni bir Melekler Kralı ile temas kurmuşlardı!

Sayın Budala bunu önceden görmüştü! Alger’in gözbebekleri korkuyla titredi ve gözlerini yere dikti.